外头答应道：“奶奶，我们在呢。”

    敏瑜便叫她们进来，一个瘦伶仃的丫鬟走到了敏瑜面前。敏瑜瞧她身上的料子也是去年的布样花纹，明明今年府里举孝的时候，还给各房都裁了新衣，怎地少爷和丫鬟都穿的这般俭朴？

    敏瑜紧接着拉过廷芳廷之，看他二人身上的衣料不知比廷皋好了多少倍，当下明白大概，一拍桌子，当即对苁蓉璎珞道：“好啊，真是都大胆起来了，主子房里也敢怠慢！你们去给我找府里的晓裁缝的管事女工来。”

    璎珞和苁蓉不知发生了什么事，忙都出门去让人找管事女工。

    不多时管事女工来了，隔了门帘子请安道：“奶奶找我？”

    敏瑜冷声道：“我问你，府里的衣服是不是都是你们做的？”

    管事女工点头道：“是奴婢们所做。”

    敏瑜接着问：“布料是也是你们选的？”

    管事女工略有迟疑：“……是。”

    敏瑜便道：“你进来，仔细给我瞧个清楚，三房廷皋少爷的衣服是怎么回事？”

    管事女工一听她提到三房，脸色蓦地就变得青白起来，苁蓉一把将她推进门里：“奶奶问你话呢，怎么成个傻子了？”

    管事女工畏畏缩缩进去，敏瑜拉着廷皋的袖子，几乎摔到她脸上：“你们就是这样给孙少爷做衣服的？廷皋他是别人瘦了还是胖了高了还是矮了，你给他用下脚料？他堂堂靖海侯府三爷嫡出的孙少爷，就由得你们这些刁奴作践？说，是谁给你们出的主意，要这样苛待三房，丫鬟的衣服穿得不堪，连带着主子的衣服你们也敢动手脚了！今日我要是不查出个是非黑白，你瞧我李照治不治得了你们！”

    ☆、第一百一十一章　掌嘴

    第一百一十一章　掌嘴

    管事女工甚少进内宅与奶奶们打交道，一向都听从六房的吩咐。这三房布料短缺的事，原是她为了讨好郑红缨，而故意为之，非一日之事了，郑红缨不论知与不知，都从未说过她一句，她只当自己做得对极了，万没想到会被敏瑜抓住错处不放。

    况且听敏瑜的话，大有不罢休的意思，管事女工多多少少风闻了敏瑜的一些事迹，只道她是个面善的人儿，倒不大将她的话放在心上，不过嘴硬道：“奶奶如何冤枉奴婢？一样是府里的主子，奴婢何尝敢亏待了廷皋少爷，只是这一身衣服原是下脚料做出来要拿去给学堂里的亲戚穿的，逢着换季，廷皋少爷的衣服还没做出来，便将就穿了两日。奶奶要是不喜欢，明儿奴婢让她们把廷皋少爷的衣服赶出来就是了。”

    “你还敢睁眼说瞎话！”敏瑜气得不知如何是好，不由喝骂起来，“六月里立夏，到如今足足过了一月有余，什么样的衣服做了一个月做不出来？再则，绿浓身上的衣服竟然还是陈年的布匹花样，这分明是你们有意苛刻怠慢三房！”

    管事女工让她喝骂了两句，方有些惊惧，忙道：“是奶奶说要崇尚节俭，奴婢们才用的陈年布料，奶奶这会子如何又责备起奴婢来？”

    “好个伶牙俐齿的刁奴！”

    敏瑜冷冷一笑，喊道：“廷芳廷之迎梅夜梅你们过来。”

    廷芳廷之和两个丫鬟迎梅夜梅忙都站上前，敏瑜伸手一指她们几个，盯着那掌事女工道：“一样是孙少爷，一样是房里伺候的丫头，你告诉我，为什么她们就不节俭了，为什么她们穿的都是新衣？”

    “奴婢……因为……”掌事女工让敏瑜一语问住，支吾片刻也没说出个所以然来。

    敏瑜哼了一声，站起身道：“把这个刁奴带上，我们去三房。”

    璎珞苁蓉一见此情形，即知麻烦大了，不敢违背敏瑜命令，忙将掌事女工搀扶起来，拉扯着跟在敏瑜身后往三房里去。

    敏瑜一路牵着廷皋的手，廷皋在此之前从未见过她疾言厉色的样子，这会子难免有点怯懦，小心翼翼跟着敏瑜问道：“婶婶，你怎么了？”

    敏瑜怜惜摸摸他的脑袋：“婶婶要给你讨公道，惩罚欺负你的坏人呢。”

    廷皋轻轻点点头，又小声劝她：“婶婶，额娘说等我长大了做个像我阿玛那样厉害的人，就没人欺负我了，所以你别生气了。”

    敏瑜眼眶子一酸，嗓子眼里顿觉难受的很，她攥紧了廷皋的小手，故意放大了声音说道：“你放心，有婶婶在，不论是现在还是将来，都不会再有人敢欺负你了。”

    身后掌事女工的头低得越发厉害。

    她们一行人浩浩荡荡穿过内宅，去到老夫人正房院子里。

    淅沥沥的小雨还在下个不停，郑红缨这几日无事，也只是在房里坐着调度府内外。她原是同四房邓紫祺和七房马秀菊一处坐着说话，闻听外头似乎是敏瑜在说话，忙叫了春晓道：“怎么回事？”

    春晓从外面进来，一脸的困惑：“不知道呢，就听八奶奶说不敢欺负了谁。”

    马秀菊倒觉得意外了：“哟，谁这么大胆子，敢欺负到八房去？”

    旁边邓紫祺和郑红缨对视一眼，都是不知的神情。不过事关敏瑜，郑红缨总归是要去探个分明的，眼见雨已经下的小了，便起身拍手道：“闲着也是闲着，难得有场戏看，姐妹们，咱们也过去瞧瞧？”

    邓紫祺无可无不可的微笑，马秀菊坐不住，亦是站起身笑道：“谁说不是呢，闲着也是闲着，走吧，跟过去看看，到底是谁惹了咱们新夫人。”

    她二人都十分的兴致盎然，邓紫祺随大流，便也跟着去了。

    到了正房，听闻不是去老夫人房里，却是去三房了，郑红缨不由嗤笑一声：“我就说老八家的怎么会同三房那样的人交好？瞧，才过了几天，到底还是闹了别扭。”

    说着，人走到三房门前，扶着门框子就说道：“三妹妹，这里这么热闹，是怎么了？”

    她诚心想看三房和八房的笑话，不等丫鬟们掀起帘子，自个儿就先进门去了。

    一入内，倒是愣在了原地。就见三房冯玉镜和敏瑜都正坐上方玫瑰椅上，地上并列站了两排小丫鬟，当中跪着一个模样周全的小媳妇，哭哭啼啼，似乎受了好大的委屈。

    马秀菊跟着她身后进来，不提防郑红缨猛然间停住，竟一头撞在了她身上，羞恼之下便道：“六姐姐做什么呢，还不进去？”

    那跪着的小媳妇闻听郑红缨来了，一转头，忙就爬了几步哭道：“奶奶，奶奶你可得给奴婢做主啊，奴婢冤枉死了啊。”

    郑红缨让她抱住腿，这才看清是府里的掌事女工，她一头雾水尚还不知发生了什么事，只好呵斥掌事女工道：“有话好好地说，你看你，蓬头散面像什么样子？”

    掌事女工松开了手，只管抹着两颊上的泪珠儿道：“奶奶，八奶奶冤枉我给三奶奶和廷皋少爷用下脚料做衣服，说我欺负主子。奶奶知道的，我在府里好歹也有四五年了，哪一回的衣衫不是经奶奶过目才送到各房去的，奴婢有几个胆子敢在奶奶眼皮底下动手脚？”

    这倒是实话，不过她虽是过了目，却并未明说哪一件衣衫该送哪一房去，郑红缨见过几次冯玉镜的衣衫，知道针线上有猫腻，然而因为她和冯玉镜的交恶，对于此类事情惯常都是一笑置之。

    这会子一听掌事女工这般说，便知她东窗事发了，只是恼恨这人太不识趣，竟当着敏瑜和冯玉镜的面，将自己牵扯进去。

    她心头恼火，无端也就冲着掌事女工发起脾气来：“放肆！这样的话你也敢说出口，头两年你才来府里，我怕你做事不仔细，便要你将所做衣物都送我过目。这两年你也算是府里的老人了，我信任你手艺，再有衣物，就甚少过目，全凭你拿主意，你如何在这会儿咬起我来？如今叫人拿住你的错处，我倒也想问问，各房里的布料都有定数，你拿了下脚料给三房，剩下的是不是都让你私吞了？”

    掌事女工本以为她来了，或可看在自己为她尽心尽力的份上，求一个人情，怎料郑红缨脱干系也快。当下就哭着道：“奶奶如何也这样冤枉奴婢，奴婢为的什么给三房做那样的衣服，奶奶难道不知道吗？”

    “我……我知道什么？”郑红缨越发恼恨，一跺脚，冲着春晓喝道，“你是死人吗？还不上来掌她的嘴！”

    春晓唯唯诺诺答应，赶着上前几步，便几个大嘴巴子抽在了那个掌事女工脸上。

    冯玉镜没料到郑红缨疾风骤雨一般，动作这般得快，忙就要开口劝和。敏瑜从后一把拉住她，却道：“姐姐菩萨心肠，却也不能白同情这种人。既然她给姐姐穿破烂在先，又造谣六姐姐在后，我看这几个巴掌打的正好！”

    她深恨这些人的捧高踩低之举，若平常她也不忍心打人耳光，可事到如今，那掌事女工不仅毫无忏悔之心，反而竭力想着为自己开脱。她明白郑红缨必然与这件事脱不了干系，看她进来时也想拿她开刀做个警示，这会子一瞧她们主仆倒是先内讧了，自个儿乐得收渔翁之利。

    有此一事，看那个掌事女工还敢不敢苛待三房。便是其他人想要欺负三房，也得掂量掂量了。

    春晓打完了掌事女工嘴巴，收了手便问郑红缨：“奶奶，这恶仆实在刁蛮，该如何处置？”

    郑红缨何尝不想快快打发了她，以免自己惹得一身臊？听闻忙说：“拉下去，让账房把她这个月薪俸结了，趁早撵出府，再不许用她。”

    掌事女工挨了几耳光，早已又惊又怕，见要逐她出府，明白事情闹大了，才悔不当初，扭过头几步爬到敏瑜脚下，连连磕头道：“奶奶，奶奶，奴婢知道错了，奴婢知道错了，千万别赶奴婢出府啊，求求您高抬贵手，千万别赶奴婢出府啊。”

    敏瑜撇过头去，丝毫不为她所动，冷冷道：“逐你出府的话不是我说，是六奶奶说的，你可千万别求错了人。”

    掌事女工越发哭个不住，又抱住冯玉镜的腿大声求饶，冯玉镜眼看就要心软答应，那边郑红缨已然耐不住了，连声喊人道：“来人，还不快把这丢脸的东西拖出去！”

    春晓忙招手喊来其他几个小丫鬟，你抱头，我抱胳膊，她抬脚的将哭闹着的掌事女工强行拖了出去。

    屋里有刹那的沉寂，敏瑜静静望着郑红缨马秀菊等人：“几位姐姐来得正好，我正有话要和额娘和姐姐们说呢。”

    郑红缨玉面轻红，尴尬笑道：“妹妹若是说方才的事，我倒要辩解两句了。都是我管教不周，才让这些下人欺负到三姐姐头上去，妹妹放心，至此一例，下回再无这样的事了。额娘她正歇着，如此些许小事就不必让她老人家操心了。”

    敏瑜神色不动，微微摇摇头，否定道：“姐姐错了，我找额娘和姐姐们，不是为了这个。”

    “哦，那是为了什么？”

    郑红缨深怕她去老夫人面前告状，以前为了三房的事，老夫人就没少叮嘱她礼让大度为先，她都答应得好好的，若是苛待，也只在衣服饮食这些老夫人不大在意的地方动手脚。设若让老夫人知道廷皋也受了难，势必要责备她了。

    ☆、第一百一十二章　传承

    第一百一十二章　传承

    敏瑜不作答，却先站起身来，拉着廷皋就往老夫人那里走。

    郑红缨马秀菊等人彼此相觑一眼，不明白敏瑜葫芦里卖的什么药，忙也都跟着她往老夫人房中去。

    老夫人午休才起，对于三房里的动静，听了文杏的汇报，略略明白一些，正叹着气，为六房郑红缨的执政不清而失望。

    门首小丫鬟们瞧见敏瑜她们过来，忙都道：“夫人，八奶奶和廷皋少爷来了。”

    “快让他们进来！”

    老夫人听罢，只当是敏瑜带了廷皋要向自己讨个说法，甚而她私心里已把责备郑红缨的话准备妥当，只待敏瑜开口，就斥责一通，将情况大事化小小事化了。

    哪里想到敏瑜将各房里的奶奶们都带了来，老夫人见此情形，无奈佯装小憩才起，不知窗外何事，似是懵懂的问敏瑜：“什么事让你们都聚到我这里来？”

    敏瑜拉着敏瑜上前给老夫人请了安，方道：“儿媳有急事要同额娘说，扰了额娘的清静，还请额娘见谅。”

    老夫人道：“我不怪你，尽管说就是。”

    敏瑜便道：“额娘，儿媳冒昧问额娘一句，咱们家承袭爵位可有什么规矩可循？”

    老夫人慈眉微蹙，不知她这会子问这些做什么，摇摇头道：“靖海侯府自你阿玛起，如今才袭了两世。世范为八子，皇上照样将爵位袭给了他，想是并无规矩可循，要说有，也无非是找个可以讲靖海侯府传承下去的人罢了。怎么，好好地如何问起这个了？”

    敏瑜道：“没有规矩儿媳就放心了，不瞒额娘，今日我有一主意，正与袭爵有关。”

    “你说。”老夫人搭着文杏的手坐直身子。

    敏瑜就将身侧里老实站着的廷皋轻轻往前推送了两步道：“额娘和诸位姐姐都知道，我和世范只有一个女孩儿，施清遥，将来便是再要一个孩子，是否是男丁都还是未知数。既然阿玛可以不遵循长幼秩序，将爵位传给了世范，那儿媳斗胆提议，待世范百年后，爵位就由廷皋袭下去，额娘道如何？”

    “你这……”老夫人显然让敏瑜的话震惊住，看一眼廷皋，又看一眼敏瑜，顾不得冯玉镜还在，却道，“糊涂！说的什么丧气话，你和世范都还年轻得很，一次要不成男孩儿，总还有第二次，第三次，总不能次次都是女孩儿。如何自暴自弃，将爵位袭出了八房去？”

    敏瑜正色道：“额娘，非是我糊涂，实在是儿媳见不惯这府里的风气了。”

    老夫人怔了一怔，片刻长吁一声：“风气可以改，可是你说出去的话要想再收回，就难得多了。”

    “额娘，八妹妹怜惜廷皋，儿媳心领了。至于八妹妹方才说的气头上的话，儿媳一概都没有放在心上，额娘且宽心。”

    三房冯玉镜是何等机灵的人儿，一听老夫人的话，就明白她心里是不大情愿廷皋袭爵的。本来三房自三爷去了之后，就一向比其他房里的爷爷奶奶气势低弱，廷皋跟随自己看着别人眼色长大，性情好听点说是温和，难听点就是懦弱。堂堂一个靖海侯，可以威风，可以霸道，却绝不可以懦弱。

    别说老夫人不看好廷皋，就连她身为廷皋的额娘，都不能担保靖海侯一爵到自己儿子手上，还会不会安然无缺。

    老夫人也正是瞧着冯玉镜好说话，才敢当面驳回敏瑜的提议。

    靖海侯说是没有传承的规矩，但是当初她和老侯爷能选中施世范，看重的不仅仅是施世范为人才学，更看重的是皇家对于施府的态度。她正是因为清楚敏瑜‘不入玉牒的公主’身份，明白皇家对她的特别对待，才会在袭爵之初，就建议老侯爷将爵位袭给八房。

    但廷皋就不一样了，他明面上虽是靖海侯府的孙少爷，但襁褓之中失怙，无人依靠，母家也只是一般寻常人家，将来未必能说上一门极好的亲事。如此，那下一代静海侯夫人，要拿什么持家掌权，安定内外？不若敏瑜和世范有了自己的儿子，世范是靖海侯，敏瑜的娘家李家久居江南，亲家公说是五品官，实则是皇上眼前一等一的大红人，地位尊崇，有此两样作保障，不愁靖海侯府不稳固。

    她早年随靖海侯东征西站，镇守海疆，看多了生死，对于靖海侯府的牌子就尤为珍视。敏瑜只凭一己之念，就想着要把靖海侯传给廷皋，可她想得却是百年世家，传承不倒，一如她们潘湖黄家。

    斜侧里坐着的郑红缨马秀菊邓紫祺等人，也叫敏瑜突如其来的想法惊住了。

    郑红缨听闻她要将爵位袭给施廷皋，直觉敏瑜就是冲自己而来。

    本来三房势弱，由得她们欺负，也没什么敢说的。假如将来有一天，真如敏瑜所言，施廷皋当上了靖海侯，那这府里还会有她们的立足之地吗？难道他就不想着要报当年亏待之仇？