弘治简直用的是恳求的口气，他是帝王，时时刻刻都必须占据上峰，否则如何树立天威？如何驾驭臣下？而今，他为了我，不惜抛下他帝王的尊威，像普通的夫与妻那样，只要我说一声“错了”，他得了台阶下，就会立即把时光拨回到一年前宠我疼我的日子，我的忤逆、我的莽撞……他统统可以不计较！

    在我记忆里，他未从这样放低过身段。我用力地睁了睁眼睛，确信弘治是真的在我的面前而不是我的一场梦时，我终于明白这一年来，无时无刻不在想着对方的人并不是我，而是他。他何止是不曾赢，简直差一点将自己都输掉了！

    然而，一切都太迟了，死去的春氏族人已经无法复生。于是，我将这一时的感动埋进了心底，异常平静地回道，“臣妾不曾错，如何承认？”

    “你难道不恨朕吗？朕这样对你！”

    弘治用力握住了我的手，我始终如一的平静令他不甘心，更令他愤怒。他似乎宁愿我恨他，那至少说明我每日都在想着他。

    我望了他一眼，带着几许可怜的意味。这个肆意操纵别人命运的男子，也终是左右不了自己的心。他应该没想到这一年不相见的日子，竟让他看到我在他心底是这般重要。

    “刚开始的时候很恨！”我对他淡淡的一笑，“可是后来臣妾明白了，皇上这样做也是在保护臣妾。倘若臣妾仍然宠绝六宫，太皇太后一定会要了臣妾的命！”

    一年来的抄经打坐，令我更能理性地看待一些事情。

    刃有两面，伤人的同时也可能救人。其实我知道，只要有弘治的保护，我纵是宠绝六宫，太皇太后也奈何不了我。或许无能的君王保护不了心爱的女人，但弘治绝对可以。但我仍然选择了拒宠，因为我要的从来不是宠！

    只宠无爱，我只能紧紧依附于弘治，他要我做任何事情我都将无法拒绝，一旦哪一日他对我恩宠不在，我就会立即摔得粉身碎骨！

    与其那样，我宁愿清清净净地做个于人无害的女子。

    “你居然认为朕是在保护你？”弘治有些吃惊地看着我。

    “皇上若不是心存爱护之念，臣妾怎么还能有皇妃的位分？”我始终浅浅地笑着，不卑不亢。

    其实弘治不撤除我顾妃的位分仅是因为，这是我与他的最后一层关系。顾妃——是我做过他女人的唯一证明。我们亲生的炜儿，一直都以为余贵妃才是他的生母。没了这一声顾妃，我与他只是陌路的两个人！

    弘治盯着我沉默了半晌，忽然问我，“知道朕为什么讨厌聪明的女人吗？”

    我回道：“聪明的女人总能将一切看个通透，最难驾驶，也最易令人寒心。”

    “你，是朕见过的最聪明的女人！”弘治一声喟然长叹。

    我，令这位高高在上的帝王彻底寒了心！从今日今时起，他不会再对我心存半点妄想，我永远不会做他的宠妃！

    “从来没有人能拒绝朕！”弘治放开了我的手，肃然起身，脸色阴郁无比，“你也不行！”

    “臣妾谢皇上圣恩。”我垂眸颔首。

    他永远不会放我离开皇宫，既然我不愿做他的宠妃，那就只能在这冷寂的后宫里孤独终老！无论是他想要而不得的东西，还是他不要的东西，都绝不让别的男人得到。我的青春年华，将永远埋葬在这厚厚的宫墙内！

    “顾妃，你一定会后悔！”弘治愤然抛下一句话，抬足往殿外走去。

    “佑樘！”我望着他落寞离开的背影，不禁喊出了他的名字。

    刚出口我便笑自己傻，弘治怎么会应？这世上除了春风致，应是没有第二个女人敢这样直呼他的名字了，无论是剃度出家的张玳珺，还是现在统慑六宫的余月溶。

    “唔？”弘治听到我喊他竟然停住脚步，回头看我。眼里还带着一分憧憬，哪怕我现在改变主意，一切都还来得及。

    只可惜，我又一次令他失望了。我淡淡地问了一句，“臣妾老了吗？”

    我抄再多的佛经，敲再多的木鱼，我也只是一名红尘中的女子。凡女子无一不爱惜自己的容貌，尤其是听到别的女人嘲笑“年老色衰”之后。

    弘治略一怔，立即回道：“不会！”

    我冲他莞尔一笑，既然他都说他会永远记住我年轻貌美的样子，我也愿意自己给他的最一眼，是最美的笑容。

    弘治走了，没有再回来。

    当日，汪美人与沈才人就被贬为淑女迁出了咸福宫。之后，再也没有一个宫嫔来打扰过我，整个咸福宫只剩下我顾妃一个人。虽然我的所为令弘治彻底冷了心，但他始终没有废除我的妃位，虽然后宫很多宫嫔都没有见过我一面，却都知道咸福宫有一位弃而不废的顾妃。

    多年以后，我回想起弘治九年至弘治十二年这三年的时光，竟是我这一生过得最为平静的三年。

    我抄佛经、敲木鱼、参禅道，心性到达了最宽裕平和的境界。虽无不能与圣人相提并论，却可以大言不惭地说，我是后宫心性最沉稳的女子。

    闲时，我还迷上了下棋，左手执黑子，右手执白子，我的棋艺进步得很快，恐怕黄雅嫣在这，也未必是我的对手了。原来自己与自己的厮杀才是最惨烈的，自己永远是赢家，亦永远是输家，和棋的情况实在是少之有少。

    三年来，我所做的桩桩件件都由看守的宫人一字不漏禀告给弘治，而他的一切我从来不闻不问。我早就放下了，可他却始终放不下。想他堂堂一代君王，竟奈何不得一个小小的妃子，这样的挫败令他不甘心吧。

    在我心里，他只是我炜儿的生父，只有在我见到炜儿的时候，我才能忆起自己当年与弘治的种种。

    我每隔三个月能见上炜儿一面，这是弘治默许的。他虽是冷了心，却始终不甘心，总望着有朝一日我能后悔，是而想借着儿子来打动我的心。然而，他又不能做得太明显，一来不好向太皇太后与余贵妃交待，二来他是从不认输的人。

    我的炜儿生得唇红齿白，漂亮得简直像个女孩，而且十分聪颖，三岁的时候便能诵读《孝经》，并能一字不漏地背诵。只是余贵妃对他太过娇惯，以致有些弱不禁风。

    弘治对他是十分喜爱的，可对于更换太子之事，就是不松口。便是厚照及不上炜儿聪颖，他亦无甚过错，没有被废的理由。郑贤妃将他看护得很好，赵和妃对他也十分疼爱，太皇太后待了三年，也未曾下得了手。毕竟，那也是她嫡亲的曾孙子。

    或是骨肉天性，炜儿一直与我很亲。每次见了我，总是抱着我不撒手，恨不得让我天天陪着他。有一次，他不知从哪捡到了一颗黑珍珠，想都没想就越过余贵妃，直接递给了我。

    这便是小孩的天性。我感动得几乎落泪，而余贵妃则气得差点当场变了脸色。

    幸是这四岁的孩子聪颖异常，立即向余贵妃解释道，“顾母妃素服寒饰，是而相赠；母妃贵为国母，遗地之物岂能相配？”

    一句话又将余贵妃哄得喜笑颜开，直夸她的儿子聪明有仁心。我却看见这孩子狡黠朝我眨了眨眼睛，他愿意将他所拥有的最好的一切都与我分享，没有缘由。

    弘治十二年大选的前夕，余贵妃再一次带了炜儿到宫中的小佛堂与我相见。

    “你还这么年轻，就甘心如此过一生吗？”趁着炜儿在一旁玩耍，余贵妃毫不掩饰地问我。

    她带炜儿来见我，一是可怜我与她同年同月同时生的小孝康死了；二是想重新启用我去打压郑贤妃与赵和妃。我虽不在后宫争宠了，后宫的争斗却没有一日停止过。正是因为郑赵二妃的爱护，皇太子才得以周全，挡住了炜儿立储的路。

    “臣妾本是废弃之人，又能如何？”我的目光始终追着我的炜儿。现在的孩子长得真快，简直是一天一个样，我怎么看都看不够。

    “皇上若是心中无你，怎么还一直保留你的位分？自你被禁咸福宫之后，皇上就未晋过任何嫔御妃位！本宫在后宫多年，从未见哪个被弃的妃嫔能有如此恩遇！皇上只是一时气着你，只要你肯低头认个错，你的恩宠仍会无人能及！”

    余贵妃这样苦口婆心地劝我，令我觉得很不寻常。

    “如若臣妾恩盛，只怕会分了贵妃娘娘的恩宠，臣妾现在的日子已是很好。”我婉言而扼要地相拒。后宫已与我没有任何关系，我不想也不屑再参与进去。

    “你真是顽固不化！本宫就跟你说了实话吧。”余贵妃见我水泼不进，只得打开天窗说亮话，“这次的大选与以前很是不同，皇上一年前就着人到大明各处甄选秀女，可最终迎进宫来的却只有区区的四位！更奇怪的是，她们竟是同年同月同日生的，今年虚龄十三。”