刀白凤笑道：“好，很好，既然你们都说那小子该来。那好，本宫便给他一次机会，我现在数到十，倘若他还不出现，那对不起，他的参赛资格就取消了。”诸女又鼓噪：“十太少了，至少得一百下，不，一千，还是不对，至少一万。”刀白凤怒极，但在众官之前却也不好太过，否则有损她这个皇后形象，便僵笑道：“你们是来找茬的吧？”

    公子虽是柳仙贝的妹子所出，但柳仙贝恨情郎把所有的爱都倾在他母子二人身上，一开始对公子就没甚么好感，时下为了儿子能夺下皇权，于这后宫之首不愿得罪，便道：“皇后娘娘所言极是，十下便十下，倘若他存心不来，就算数到天黑，他也未必登场。”

    刘进听了，双目赤红，钢牙紧咬，他早知母亲看萧哥不顺眼，可没想到她竟落井下石，忿目横了她一眼，不愿再看她。众人细心一想，也懂此女的意思，俗语云：人不为己，天诛地灭！更何况眼前这人是为了她的儿子。

    秦红棉、阮星竹、甘宝宝三人与公子可没甚么嫌隙，坚持要刀白凤数到一万才作数。刀白凤自然不同意，那王夫人也是无所谓，反正她没儿子，要死要活，别人尽管争去，与她不相干，既不劝阻，只在一旁冷笑。

    段正淳听得心烦，这些女人如此胡搅蛮缠下去，太子一位不知猴年马月才定，便清咳一声。众人听了，杂音嘎止，只闻风声和极微的呼吸之声盈耳，尽都注视着他。段正淳整整黄袍，虎躯站了起来，立定道：“谁也别争了，就一百吧。”即传旨，着当驾官宣念。

    他既开口，谁也不敢违君令多言。诸女虽有不服，可进誉二人却颇为高兴，至少已为公子多争取了一些时间。人人有闷气，个个有芥蒂，众官更是如此，倘若哪个娘娘、皇子得了势，秋后算账那可不妙，惟今只好互不相帮，静心听那当驾官：“一，二，三……六，七，八……”一声一字，不疾不徐地朗声念下去。

    过了好一阵，那当驾官才念到：“九十一，九十二，九十三……”场上众人随着他的声音倾近，心也开始悬了起来，不少人东张西望，就想看一看有没有二皇子的影子，哪知怎么瞧都没有。段正淳、梁景二老心中一样涟漪不定，既担心儿子来，又担心他不来，可谓矛盾之极。

    进誉二人顾盼之际，心下乱如麻，忐忑不安，面上土色显露无疑，二人互视一眼，刘进小声道：“可如何是好，萧哥还未出现，当真急死人了？”段誉安稳他：“冷静，再淡定一点，我们应该相信他，他不会抛弃我们的。”嘴上虽这般说，但心中还是很担心。

    众人继续听那当架官念道：“九十七，九十八，九十九……”忽然停顿了一下，看看下面，不见二皇子，极是为难，这一百却万万叫不出口，二皇子的手段，他年前就领教过，那可是求生不得，求死无门，如今开罪了他，今后不知如何报复哩。

    为难之际，听得皇后刀白凤叫嚷：“你怎么不数下去，快说呀！”她面上带笑，极是得意，仿佛打了一场胜战一般，柳仙贝亦是一样，心喜，催他快数。其余几女黯然叹息，刘进、段誉二人，面色凄苦已极，预备放弃。

    当驾官惶惧，脸色也是极端难看，踌躇着，一咬牙，寻思：“将来死，总好过现下死！”即将心一横，数道：“一……”百字未出，忽听一个清朗的嗓子顺风飘过：“我来也！”这声音并不怎么响亮，却把当驾官的声音给掩盖住了。

    场中之人一听，大都怔住了，段正淳、梁景二老，刀白凤、柳仙贝二女，面色都是大变，其他人微有喜色，众人回头，但见东首道上缓步行来一人，此人形貌邪雅，但轻袍缓带，装束颇为潇洒，气宇轩昂，道个风流倜傥，笑颜如玉，正是公子梁萧。

    却说昨晚，当他得知眼前这个心狠手辣的女子名字叫阿紫时，委实吓了一跳，寻思：“不会这么巧吧，爹他不是说，和阮阿姨的小女儿出生不久，便夭折了么？”便问她父母姓甚名谁，祖籍何方？那少女硬是不说，公子也不好强迫她，不过从此女神色之间感知，她是有双亲在堂的，至于为何不肯言父母姓名，故而不知。

    公子想到兴许是同名，也就放下心来，挨着一处壁石便睡。哪知此女不但手上毒功了得，嘴巴更毒，开始央求公子放了自己，公子不睬。此女便开始咒起公子来，甚么衣冠禽兽还算好的，骂完了公子，又骂他祖宗十八代，总之，世上能有的恶毒语言，此女统统用上了。公子听得心烦，无心安眠，眼见一更向尽，二更即至，在忍无可忍之下，右手轻轻捻起一枚石子点出，封了那少女的哑穴，令她不能开口。

    一觉睡到大天亮，仰脸一瞧，见洞外光线卯时已过，暗吃了大惊，心道：“糟糕，今天可是比试之日，都怪臭丫头昨晚害我。”不多想，急蹦起来，见柴火已燃尽，衣服早干，只得急急穿衣束带，盼能赶上。

    衣裤才穿好，就忙着往外冲，忽然想到一事，就急刹住脚，又奔了回来。见那少女双眼紧闭，婉在熟睡状态，心想：“她站了一夜，惩罚也该够了。”一时恻隐之心起，指尖便凌空虚点，解了少女穴道，念起有急事代办，就忙又转身。

    哪知方走得两步，背后蓦听破空声响，公子心觉不妙，当即向旁一跃，果见一逢银针自肩头划向洞外，在日光下，闪着青寒，耀眼不已。公子微怔，情知此女穴道一解，便发毒针相害，心头怒起，但又没功夫与她多作纠缠，就左脚一动，施起“凌波微步”如风般向洞口奔出。

    那叫阿紫的少女追了出来，脸上笑嘻嘻的，嘴里嘀咕道：“原来你功夫这么厉害？”就开始嚷：“喂，喂！那个谁，你等等我。”双手即向两旁一展，身轻如燕般向前飞纵。尽管此女轻功极佳，但哪及逍遥派的“凌波微波”，公子几个起落，已不见了身影。

    阿紫顿足，脾气挺倔，嘴角扁了扁，泛起一抹邪意，恨恨说道：“就算你跑了天涯海角，姑娘我一定找到你，此仇非报不可。”一提气，顺着他远去的方向追去。