冯子舟道：“但据佟南箫说，只有一只靸鞋套在足上。”

    聂小蛮道：“那一只也许是被杨锦森想抱他下来时碰下来的。”

    冯子舟突然想起了什么似地说道：“哎哟，这个姓杨的家伙，在时间上非常可疑。你难道相信他完全没有关系吗。”

    聂小蛮估计了一下，答道：“就时间上说，他当真有充分的机会，但他是介绍这怪符的居间人……”

    冯子舟忙着接嘴道：“那捞什的符，也许就是他在暗中捣鬼。他把这件事介绍给你，说不定就要借你做一种护身的幌子。”

    聂小蛮低头，喃喃地说道：“我却想不出他有什么动机。”这一个看法，景墨倒是认同，如果凶手是杨锦森那么他不免太过冒险。而且如果是他要杀人，又为什么要布这样的一种疑阵？最重要的，小蛮说的动机。动机是什么？难道就是为了区区一百多两银子，就把自己的朋友给杀了？这也太匪夷所思了，不免难以令人信服。

    果然，冯子舟应声道：“死者欠他一百四十两银子，这可不是一个小数。这不能算动机吗？”

    “你以为他杀死了赵梦书；就可以索回他的债款了吗？”

    “他也许向赵梦书讨债，赵梦书不还他。他以为赵梦书有钱不还，便下这毒手。那只锁着的抽屉，不是曾被人翻阅过的吗？”

    “是的，那抽屉里有好几叠安置整齐的马吊牌，牌九，但每一叠的底下部分，却反而杂乱，这样一来，我才假设有人翻弄过。但那人翻检的目的，似乎在搜寻什么文件，或细小的东西。假使要寻银票银钱，那可以一望而知，用不着到票子底下去翻检。……子舟兄，此刻我以为还有更重要的线索，你暂且把那杨锦森搁一搁，不要搅乱我们的视线。

    冯子舟长吸一口气，问道：“那么，你以为我们目前的视线应集中在什么人身上？”

    聂小蛮道：“自然就是那个赵娟瑜了。”

    “那个小姑娘？……这样一个瘦小的女子，会干得出这种可怖的事？而且，，她也没有干这个事的体力吧？”

    “我并不说这事是她直接干的，她自然没有这样的气力。但她却握住这迷阵的钥匙……哎哟，敝府到了。你假如肯破费一小会儿的工夫，就请到里面去坐一坐，我们可以讨论一种进行的步骤。”

    冯子舟答应了。三人就走下马车，进入书房去。聂小蛮先向景墨说话。

    “景墨，我为维持公道起见，现在再不能给赵梦书守秘密了。而且他现在已经死了，这秘密是为了保存他的颜面，现在看来这个意义已经完全失云了，所以也不算我毁约。关于这女子娟瑜和赵梦书间的纠葛的经过，你详细些向子舟兄说一说，我到里屋去换一件衣服，即刻就来。”

    景墨和冯子舟坐定以后，卫朴就把刚沏好的茶水送了上来……碰巧了还是那天招待赵梦书的雨花茶……景墨就把赵梦书那天所讲的一番话复述了一遍。冯子舟听了，又经过了一番思索，便发出一句改变了观念的评语。

    “这样来看，这女子当真不能不注意了。”

    这样过了一会儿，聂小蛮已加入两人的谈话。他躺到了那只圈椅上后，蜷缩起了身子像是很疲倦的样子，便继续发表他的看法。

    他道：“刚才这位赵家小姐因为我们假设赵梦书是自己吊死的，她以为那阴谋当真不曾发觉，便竭力地庇护着，希望这件事就此掩饰过去。你总记得，我们先问到那高邦彦，又问到在那半个时辰之中是否有外人偷掩着进去，她一口否认，不许我们在这方面有所查问。不但如此，她又庇护着那厨子老三，证明他这几天没有嚼过槟榔。这种种都足证明她愿意使这件事烟消火灭。为什么呢？不是她明明希望着这件事若能风平浪静地过去，有利于她的提前计划的阴谋吗？

    冯子舟道：“那么，她的动机是什么？莫非就在报仇？”

    “报仇只是一个因素。我想那老成教很有些产业，赵梦书死后，不是她一个人承袭了吗？”

    冯子舟吸了一口气，想了一想，又道：“既然如此，我尽可以立刻将她拘捕。”

    聂小蛮沉吟了一下，带着微笑问道：“拘捕了之后又怎么办？你可计划用大刑逼她的口供？要不得！你须想一想，这只怕有些不妥？而且我们又不是无处可查？不，这行动不但劳而无功，几乎是打草惊蛇，使他们有所准备，反而斩断我们自己的线索。”

    “还有什么线索？”

    “我以为她只是这悲剧中的一个要角，那幕背后写剧本的，却另有其人。”

    冯子舟似有所悟道：“你想主谋的会不会就是那个画符的情人？”

    “正是。那人一连寄了四次怪符，最后一次‘三日死’三字，又当真应验。这个人怎能轻视？不过这最后的第四封怪符的信，不在他的包囊里或抽屉里，却在他的枕头底下发现，我有些不懂。”他皱着双眉开始苦思起来。

    这样过了一会儿，冯子舟又问道：“但这个人终究是谁？若不叫那女子自己说出来，我们又从什么地方去找？”

    聂小蛮依然保持着苦思的姿势不动，沉吟着说道：“这固然有些麻烦，但也绝不至于完全没有办法。我想她和他之间，虽没有公开地通信，总也有通消息的方法。我们若能找着了这一条线索，那便可以迎刃而解。”

    冯子舟摇摇头，显然觉得这是多此一举，还是直接抓人逼供来得方便，不过还是道：“你想那两个佣人，会不会就是通消息的媒介？”

    “也许如此。不过我们若没有证据，凭空向他们去胁问，也不是办法。我们只要瞧她庇护着这几个佣人，便可知他们自然也要袒护她的。”

    “那么，你怎样进行？这样会不会太过于迂回了？”

    聂小蛮仰直了身子，又带着微笑说道：“子舟兄，须知我也同样性急的，但急进假如没用，那也徒然。现在关于这画符人的调查，我可以负责，你也可以从另一方面进行。你能把那个无锡做面粉的掌柜叫高邦彦那个亲戚找来吗？”