平原君列举的也都是事实。

    坦率地说，虽有盟约，但大家还是玩心眼儿，仍然抛不开“唯利是图”的原则。

    当年张仪以秦献六百里为条件，楚怀王就与齐国断交绝盟。

    结果齐楚恶战之后，张仪却翻嘴说怀王听错了。

    当时许诺的只是自己的封地才六里，戏骗怀王如小儿，成为天下笑谈的佐料。

    平原君提到这一点，显然也指出楚怀王做为“从约长”对“合纵”的溃散负有重要责任。

    对于这些历史，孝烈王当然清楚，却又不愿被人家揭祖父的疮疤，便让各国分担这个责任：

    “当今之势，惟秦称雄，各国虽立誓订盟，所求乃自保而非救人。

    甚至为了自己脱险而不惜陷人，所以才造成先怀王被骗。

    我刚才说过，正是因为各国这种‘爹死娘嫁人，各人顾个人’的态度。

    才造成了‘合纵’虽好，却难实现的这种局势。

    平原君知道楚王虽然总批评各国的心“不诚”，其实主要还是怕秦国，就继续劝解：

    “强弱是相对的，秦虽强，但以一国之力同时敌六国则不足，所以他才鼓吹‘连横’。

    对各国进行‘远交近攻’。

    六国虽弱于它，但合六国之力制秦则绰绰有余，正如一人斗虎……”

    楚王有些不耐烦了：

    “这些道理讲了几十年，已成为陈词滥调，连小孩都能倒背如流，您就别费劲儿了。

    实话实说，秦最近派使者来要与楚签订‘友好条约’。

    我若还提‘合纵’必招秦怒，岂不要代赵受过？”

    平原君急忙说：

    “您可千万别上当，这又是在玩范雎那套‘远交近攻’的把戏。

    他跟楚‘友好’是为了集中力量对付三晋；

    同魏‘友好’是想先消灭赵、韩。

    但您想想，秦得三晋后，力量更加强大。

    可以直接从西、北两个方面攻楚，您可就危险啦！”

    楚王摇摇头：

    “那毕竟只是往最坏处想的发展趋势，目前却能过几年太平日子。

    我不能为了赵国而给楚国马上就招来危险！”

    平原君急得有些不顾自己的身份，竟用了带有责备的口气：

    “您不能只顾自己得到暂时的虚假和平，而看不到赵亡后接踵而来的危险啊！”

    楚王也不客气了：

    “说到只顾自己，恕我直言。

    如果贵国不是面临灭顶之灾，阁下恐怕也不会来楚重倡‘合纵’之盟吧？”

    话说到这个份上，基本上就是谈崩了。

    平原君被楚王质问得无言以对，急得频频用眼睛暗示春申君，请他给帮腔圆场。

    不料春申君却不肯趟这洼浑水，摆出一副参禅修道讲法的姿态。

    他挺直身子，正襟危坐，眼观鼻、鼻观口，口观心

    把平原君那焦急的目光，也推入“四大皆空”之中。

    这种态度的最大优点是既不违反君王之意，也不伤朋友间的和气。

    无论事情发展到什么地步，自己都能落个“皆大欢喜”。

    眼看日近中午。

    台下的禁卫军可以轮流值勤，又只是保卫会场的安全，心理压力不大，所以不算辛苦。

    而随从平原君的这些赵国“精英”们可越来越感到难受。

    由于国家已面临严重威胁，他们不得不千里迢迢，忍辱负重到楚国来求援。

    本已心急如焚，长时间无结果的会谈，又把他们的心放进沸油中去煎熬。

    究竟谈到什么程度？

    能否达到目的？

    在急盼成攻，又怕失望的心态下等待，恐怕是人精神上受折磨最痛苦的之一吧！

    虽然“门客”的身份比奴仆高，但始终是寄人篱下的一族，所以不但不能参与。

    连到席旁听的资格都没有。

    可怜他们空负“文韬武略”，胸膛里跳跃着颗颗爱国之心。

    但从台上飘下的话语中，虽已听出平原君陷入困窘之中，却爱莫能助！

    淮南的骄阳比在黄河以北放出的热能更为强盛。

    即使是在开放式的大厅中还有阵阵微风吹拂，由于不停地踱来踱去，仍不免汗流满面。

    一把一把地往下掉。

    惟有毛遂看样子并不焦虑。

    倚靠在厅边的栏杆上悠闲地眺望江南这青山绿水、百花吐蕊、万紫千红、群芳争艳的妩媚春光。

    似乎已经忘记了台上在谈判和自己的使命……

    角里先生年纪大了，踱得气喘嘘嘘心跳加速，踱到毛遂身边停住了。

    既要歇歇腿脚，又想起毛遂一路上夸夸其谈。

    打算责问一下毛遂那无动于衷的态度，借以发泄一些胸中的火气，给自己找点儿心理平衡：

    “喂！毛先生，对相国和楚王谈得怎么样，我看您一点儿也不关心啊！”

    毛遂头也不回：

    “毫无进展！”

    “怎么见得？”

    “如果达成了协议，能不通知我们吗？”

    “那——到现在还没结果，莫非得谈到下午？”

    “下午也不一定有好消息！”

    角里先生倒是挺信服毛遂的判断，不禁悲哀地叹道：

    “天啊！那可就糟了！怎么办哪！”

    毛遂一笑：

    “平原君把你们这些‘文武全才’特别选出带到此地，就是准备在必要时帮他排忧解难。

    现在，正是‘此其时也’，怎么，没办法？

    请原谅我问一句，您到这儿干什么来啦？”

    尽管“精英”们已改变看法、放下架子，对他表示尊重，但毛遂并不以此领情。

    坦率地说，无论他们对自己哪种态度，从心里都瞧不起东方虎之类。

    只能充当“装饰品”的绣花枕头，所以语气还是不客气。

    毛遂这句话问得够尖刻。

    无奈“精英们”的胸中，除了那颗爱国忧民为主尽忠的心外，实无一策能帮平原君。

    所以面对毛遂的责问，个个都是紧皱眉头唉声叹气，算是回答。

    通过旅途中的接触，陈季已对毛遂有所了解。

    知道他比自己这些人高明得多，真心地希望他能“脱颖而出”，便也踱过来陪笑道：

    “毛先生说得对，是该咱们出力的时刻了，只是，未经宣召，咱们也上不去呀？”

    毛遂对陈季的看法还不错，便认真地回答：

    “上去不成问题，不过没到时候。

    我是在听他们谈到什么程度，以选择恰当时机。”