整场中秋佳节的朝拜便在这样看似风平浪静，实则暗潮涌动的诡异气氛中结束了。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    亲们圣诞节快乐，o（n_n）o~

    儿子昨晚上又发烧了，咳吐好几次，很粘我，我都快累死了，回老公老家这么久，他居然一天都没好过，已经决定，元旦节一定要回去了，哪怕一个人带孩子更累更没时间码字……

    ☆、第二十六回 温暖

    朝拜结束以后，众诰命夫人三三两两的结伴往宫门外走去，面上仍都是一派的端庄肃穆，彼此间也鲜少交谈，至多偶尔耳语两句，或是交换一个眼神而已，毕竟是皇宫重地，遍地都是内侍宫女们，万一她们的言行一个不慎落入了哪个有心人的眼中，谁知道回头会生出什么事端来。

    但出了宫门，众人便没这么多忌讳了，立刻与旁边的人交头接耳起来，便是陆明萱听不到她们交谈的内容，也不难猜出她们正议论什么，不由暗自叹气，事情发展到这个地步，还不知道要怎么收场呢，一切端看皇上怎么决断了，可就算是皇上，也不是事事都能随心所欲的呀！

    她正想得出神，耳边忽然传来一个熟悉的声音：“萱妹妹怎么一个人，跟你的丫头婆子们呢？”

    陆明萱应声回过神来，就见说话之人不是别个，正是陆大奶奶，身后还跟着两个丫鬟，因忙屈膝要给她见礼：“大嫂，我还以为您已先回去了呢。”

    早被陆大奶奶一把搀了起来，道：“我是打算回去了，没想到看见你一个人，所以过来打个招呼，丹青丹碧怎么不见？”

    陆明萱道：“我们家的马车停得远，许是一时还没来得及过来呢，大嫂怎么也一个人，二夫人与二嫂呢？”

    陆大奶奶朝不远处一努嘴：“她们已先上车了，我过来其实主要是想劝你一句，别把那些个长舌妇们的胡说八道放在心上，也千万别因此气坏了身子什么的，你如今可不是一个人，为几句混账话儿伤到自己尤其伤到腹中的胎儿就太傻了，我们可不干那些个亲者痛仇者快的事儿！”

    陆明萱没想到陆大奶奶特意过来是为宽慰自己，心下不由升起几分感动来：“多些大嫂一番好意，我不会那么傻的。”

    陆大奶奶点点头：“我也知道你不是那等主次不分之人，不过白嘱咐你一句罢了，先前瞧你气得脸都黄了，我还担心你会忍不住与那些长舌妇理论，后来见你到底忍住了，方松了一口气。你自来精细，想来比我更明白‘越描越黑’的道理，况那些长舌妇们就算说破了大天又如何，关键还得看皇上的态度，你说是不？”

    如今陆老夫人不在了，陆大夫人又“常年卧病”，陆大奶奶成了定国公府内宅当之无愧的第一人，出外行走便不仅仅只是定国公府世子夫人的身份，更代表着整个定国公府了，而定国公府便是在勋贵满地的京城，那也是数得着的人家。

    所以陆大奶奶一行便来得有些迟，其时凌思齐已经死了，高玉旺也出来传过皇上的口谕了，陆大奶奶一行便没有亲眼目睹之前发生的事。

    但以陆大奶奶的精明，兼之昨日的事定国公府该知道的人都知道了，谁是谁非谁是幕后推手，心中自有评判，只消听得只言片语，已不难猜出事情的大概经过。

    当即便有了朝拜后要找机会宽慰一番陆明萱的念头，一是因为她自觉与陆明萱同仇敌忾，陆明凤与她这个大嫂之间只差是彻底撕破脸了，一旦陆明凤真做了太子妃乃至皇后，岂能有她的好果子吃？

    二则是看重陆明萱现下，或者说是看重凌孟祈竟是罗贵妃亲生儿子的身份，皇上那般宠爱罗贵妃，便是出了此番这档子事，宁王也未必就不能坐上太子的宝座，届时罗贵妃便是板上钉钉的皇太后，难道她会现放着自己的亲生儿子不抬举不提拔，反去抬举提拔旁人不成？凌孟祈的前程可想而知，她自然是与陆明萱的交情越深越好。

    还有最关键的一点，便是老国公爷与陆中冕即便到了这个地步，依然不看好大皇子上位，当然也是因为他们知道一旦大皇子上了位，哪怕陆明凤是陆家的女儿，定国公府也别想有好结果，所以不到最后一步，他们是绝不会放弃支持宁王的，——左右逢源是好，可也得看是什么事，对方又能不能容忍他们左右逢源，别到时候两头都落空，自家就真是再无翻身之日了！

    陆明萱也知道现下最关键的，便是皇上的态度，可君心难测，谁知道现下皇上是怎么想的？

    只得叹道：“是啊，如今一切端看皇上的态度了，希望皇上千万别中了那些居心叵测之人的计才好，这世上长得相似却毫无瓜葛的人多了去了，以皇上的英明，想来不会不知道什么叫‘欲盖弥彰’！”

    “以皇上的圣明，一定不会中了奸人的诡计了。”陆大奶奶道。

    当下姑嫂二人又寒暄了几句，到底宫门外人来人往的不方便多说，待丹青丹碧找过来后，陆大奶奶便先离开了。

    陆明萱待她走远了，才由丹青和丹碧扶着，缓缓走到了自家马车前。

    马车甫一启动，陆明萱便压低了声音问丹青：“家里可有什么消息传来，大爷呢，可有大爷的消息？”

    丹青缓缓摇头，沉声道：“家里没有消息传来，大爷的消息亦没有，也不知道大爷这会子在哪里，人怎么样了？”

    话音未落，丹碧已忍不住恨声道：“早知那个泼皮无赖会为大爷和夫人惹来这么大的麻烦，当初我就该替大爷一掌结果了他的，大爷身上流着他的血我身上可没有，不怕天打雷劈，至多也不过就是大爷狠狠责罚我一顿而已，能为大爷和夫人消了今日的祸事，也算是值了，就那样让他死了，真是便宜他了！”

    说得丹青也发起狠来：“如今人不死也死了，只能便宜他了，不过他这般畜生不如，想来去到阴曹地府后，阎王爷也定不会轻饶了他，定会让他上刀山下油锅，永世不得超生的！”

    二婢自昨日知道凌思齐在大街上做的事后，便将他恨了个咬牙切齿，以前碍着他到底是凌孟祈的生父，勉强还叫他一声‘凌老爷’的，如今也不叫了，直接以‘泼皮无赖’和‘畜生’呼之。

    陆明萱并不反对二人臭骂凌思齐，这也正是她自己想做的事，但这会儿她委实是身心俱疲，只想安安静静的歇一会儿，因出声低喝道：“好了，你们都少说一句罢，难道说得多了，便能改变现状了不成？”

    二人见她脸色不好，方不敢再说，一者斟了茶奉上，一者则蹲下身，轻轻给她揉起已有些浮肿的小腿来。

    一时回到家中，果然凌孟祈还没有回来，也没有他的消息，陆明萱只觉越发的疲惫，遂草草更衣梳洗了，连午饭都没吃，便躺到了床上。

    只是心里有事，如何睡得着，迷迷糊糊中，隐约听见外面有说话声传来，陆明萱猛地惊醒，叫道：“谁在外面？”

    丹碧忙忙跑了进来，“夫人，您醒了？”上前要扶她坐起来。

    陆明萱任她扶了自己起来，问道：“你跟谁在外面说话儿呢？大爷回来了吗？”这种明知道凌孟祈随时都处在危险当中，她却什么忙都帮不上，不但帮不上忙，甚至连他这会儿人在哪里，到底有没有生命危险的感觉真是糟糕透了！

    丹碧道：“大爷还没有回来，是太太亲自过来瞧夫人来了。”

    陆中显虽是从六品，但因是武官，且是捐的官，戚氏的诰命便只能相应减等，说是七品孺人，其实连进宫朝拜的资格都没有，所以上午在宫里时，母女二人并未能打上照面。

    闻得戚氏竟亲自来了，陆明萱忙要下床：“太太来了，你怎么也不说进来叫我……”

    一语未了，一身姜黄比甲的戚氏已走了进来，道：“是我不让丹碧叫二姑奶奶起来的，二姑奶奶别怪她。”

    说着，顺势坐到了陆明萱床头，“昨儿和今儿发生的事，老爷和我都知道了，老爷很是放心不下二姑奶奶，所以特地打发我过来瞧瞧，替他告诉二姑奶奶一句话，不管以后发生什么事，家里的大门都随时为二姑奶奶和二姑爷敞开，再就是请二姑奶奶不要胡思乱想，更不要自己吓自己，只管好生将养身体，早年他曾在庙里替二姑爷算过一卦，说二姑爷是个大有后福的人，一定会遇难成祥，逢凶化吉的。”

    戚氏正说着，陆明芙打发桑嬷嬷来了，说的话与戚氏的话差不多，只是陆明芙已快要临盆了，不能亲至而已。

    陆明萱不由泪盈于睫，自昨日起便一直惊惶不安的心忽然就安定下来，她和凌孟祈有这么好的父母和家人，还有什么可怕的？以前又不是没有过与现在一般凶险的时候，以前他们能有惊无险的过来，如今自然也是一样！

    送走戚氏和桑嬷嬷后，陆明萱叫了丹青摆饭，虽然她仍没有什么胃口，但眼下不是她任性的时候，没有胃口也必须吃，不然身体垮了，一切都是白搭。

    她强迫自己吃了一碗饭，喝了一碗汤，正就着夏荷的手漱口时，凌孟祈回来了。

    陆明萱大喜过望，忙起身迎了上去，先顾不得说话，而是上下打量了他一番，见他虽满脸的疲累与憔悴，却毫发无伤后，才道：“瞧你一副风尘仆仆的样子，赶紧去洗把脸，换件衣裳罢。对了，吃过饭了吗，我才吃了，想来灶上的火还没熄，我让她们给你现做两个菜去？”

    说的话与平常他自卫所回来时大同小异，但只有她自己心里才知道，她得用尽全身的自制力，才能控制住不让自己哭出来，皆因她自昨日起便一直在害怕，怕自己再没有机会对他说这样的话了！

    凌孟祈眼里心里全是她，如何瞧不出她在极力克制自己的情绪，心里越发沉甸甸的，也顾不得丫鬟们还在了，一把便将她抱了个满怀，就像抱着失而复得的珍宝一般。

    一时夫妻两个都没有说话，只静静感受劫后余生的酸楚与喜幸。

    丹青见状，忙知机的将所有服侍的人都带了出去，还不忘轻轻关好内室的门，把独处的空间留给夫妻两个。

    二人一直相拥了良久，凌孟祈才松开了陆明萱，放柔了声音问她：“这两日，你吓坏了罢？”

    陆明萱摇头：“害怕倒也不至于，只是见不到你，不能随时知道你的下落你的处境，心里着实放不下罢了，你今日……还要出去吗？距离昨儿事发至今，也有这么长的时间了，你现在还好好儿的，是不是意味着……你至少，暂时不会有危险了？”

    “我也说不准，但暂时应当是没事儿了。”凌孟祈沉声道：“已经被灭口一个了，若我再被灭了口，那岂非越发坐实了事情是真的？所以我估摸着，那一位短时间内不但不会动我，暗地里只怕还会派人保护我，不叫安国公府的人再得逞。”

    安国公既然能众目睽睽之下杀了凌思齐灭口，——既是让皇上明知道事情是他和徐皇后所为，却因找不到证据奈何不得他们，也是公然嫁祸给皇上，公然往皇上身上泼脏水。

    自然也能杀了凌孟祈灭口，再嫁祸给皇上，让公众以为是皇上容不得他，越发坐实皇上夺人臣妻的丑闻。

    陆明萱思及此，不由越发的懊恼与悔恨当初对陆明凤的心慈手软，可再懊恼再后悔又如何，也是于事无补了，只得道：“只要皇上短时间内不动你，那事情就还大有转机，我们且别灰心，以前我们能逢凶化吉，如今自然也是一样！”

    凌孟祈点点头，揉了揉眉心，忽然道：“老太太去了。”

    “什么？”陆明萱一时没反应过来，待反应过来，不由大吃一惊：“怎么可能，前儿樊婆子带信回来时都还好好儿的，怎么会忽然说没就没了？发生了什么事？”

    据樊婆子说，凌老太太虽因凌思齐的忽然失踪而寝食难安，但许是因一定要等到儿子平安回来的念头支撑着她，她精神一直不错，怎么会忽然说没就没了呢？

    凌孟祈沉声把事情的经过说了一遍，“……幸好她凌晨就死了，不然等上午的事情发生之后，她便是想死也死不了了！”

    说到‘上午的事情’时，饶极力克制，他的脸上依然满是阴霾，心里更是似有飓风刮过一般。

    陆明萱想起昨儿傍晚凌孟祈曾打发人回来报信，说他晚上有差事要办，让她别等他，她原本还以为那是他怕她担心，故意找的借口，甚至更坏的可能那报信的人根本不是他打发回来的。

    却没想到，他昨儿夜里的确是办差去了，办的还是那样的差！

    陆明萱立时气不打一处来，在心里将皇上骂了个臭死，你却不过罗贵妃的眼泪和哀求，还有眼下的形式，不得不大度，那就索性大度到底，这样一面答应得好好儿的，一面又拿钝刀子割凌孟祈的肉算怎么样一回事，你这样的行为与伪君子有什么区别，你还不如当真小人到底呢！

    只是这话陆明萱终究没有说出口，凌孟祈心里已经够憋屈了，她不能再火上浇油了。

    她只得问道：“那老太太现在在哪里？”

    昨日皇上已恨得要将凌老太太凌迟处死了，今日又出了比昨日更糟糕的事，只怕凌老太太便是死了，也与凌思齐一样，逃不过五马分尸，挫骨扬灰的下场！

    凌孟祈沉声道：“不管她主动求死是为了不受折辱，还是为了我，我都承她的情，所以我让人去找了具与她体型差不多的女尸，换了她的衣裳，再将两人的脸做了一番改动，如今将人交给曹指挥使了……我不能保住她的性命，至少也要保她一个全尸，以后再找机会送她回临州安葬，就当是还她最后的情了。”

    顿了顿，“等过了这程子，我便打发人去选一个风水宝地买下做祭田，再盖所宅子，以后那里就是我们的家，也是我们的根了，从此以后，我与临州凌家，再无任何瓜葛！”

    横竖凌家如今也已死光了，关键凌思齐此番做的事，的确不是人做的，陆明萱可不想以后自己的后人们知道自家有个这样的祖宗，因赞同道：“这可是关系到子孙后代的大事，马虎不得，我们须得从长计议才好，将祭田买在哪里，宗祠按什么个规制起，宅子又该怎么该……”

    拉拉杂杂的说了一大通，又引着凌孟祈摸自己的肚子，打趣腹中的孩子，“你以后可就是咱们凌家的第一代宗子了……”

    待凌孟祈身心都放松下来，不知不觉睡着后，才没有再说，只轻手轻脚取了块毯子来盖在他身上。

    从头到尾，夫妻两个都没有提过凌思齐的身后事，就跟凌思齐只是一个陌生人一般，不管他是被五马分尸，还是挫骨扬灰，都与他们没有任何关系！

    ☆、第二十七回 舆论

    凌孟祈睡了一觉后，心里的抑郁减轻了不少，不管怎么说，好歹他和陆明萱至今都安然无恙，好歹他们一家人还平平安安的守在一块儿，这已经是不幸中的大幸了，他不能一味的沉浸在消极的情绪里，得打点起精神来努力往前看往前走才是，不为自己，只为了陆明萱和他们的孩子，他也必须振作起来！

    他陪着陆明萱用了早膳，又嘱咐了丹青丹碧等人一通服侍好陆明萱，一有什么事便立刻打发人去告诉他后，才打马了去了锦衣卫卫所。

    皇上至今没有下旨停他的职，他的顶头上司曹指挥使也没发话让他别去锦衣卫卫所了，——当然曹指挥使也有可能是暂时顾不上他了，毕竟如今他自己都自身难保了。

    那他便得尽忠职守到最后一刻，这既是他为人处世的一贯准则，也是想着处在他这个位子，消息来源总比其他人来得得快一些广一些。

    才出了大事，皇上正处于盛怒中，锦衣卫不说倾巢出动，也出动了大半的人，剩下的都是些排不上号的老弱病残，或是从事文书工作的，以致整个卫所比往日清净了许多。

    也因此，当凌孟祈出现在卫所的大值房时，里面的人丝毫也没有察觉，仍顾自说得口沫横飞。

    “……我先就一直在嘀咕，那小子生得细皮嫩肉的，比娘儿们还漂亮，你说他娘老子得漂亮得什么程度？嘿，没想到他竟是贵妃娘娘的亲儿子，那他生得再漂亮也是情理之中的事了，贵妃娘娘若是不漂亮，能让皇上专宠这么多年？只可惜咱无缘一睹贵妃娘娘真容啊，你们说得多漂亮，只怕天仙下凡，也不过如此了罢？”

    “不是说那小子生得跟贵妃娘娘一个模子印出来的吗，你想一睹贵妃娘娘的真容还不容易，想象一下那小子穿女装的样子，不就知道了？”

    “这怎么能凭空想象？不过那小子生得是真漂亮……我当初还以为他能升发得这么快，是因为傍上了曹指挥使的大腿，指不定还对曹指挥使唱了那后啥花，才能这样跟飞似的一年几升呢，如今才知道，敢情人家的靠山比曹指挥使还大得多！”

    “曹指挥使算什么，说到底也不过只是个奉命办事的，这不一出事他的乌纱帽就岌岌可危了？哪里及得上贵妃娘娘来头大腰杆硬，如今是曹指挥使想对人家唱后那啥花还差不多，只可惜人家未必看得上啊……他妈的，你说咱们为什么就没有这么好的命，有个当娘娘的老娘呢？”

    说话的几个人都是素日与凌孟祈不对付，或者说是早对他嫉恨已久的，品阶也都不低，不是从五品五品，便是从四品，算是锦衣卫里的中级官员了，其中又尤以一位姓房的佥事为最。

    事实上，这场对话就是房佥事最先兴起的，他早不忿凌孟祈短短几年便升得比他的品级还要高，让他明明年纪都可以做凌孟祈的父亲了，却不得不屈居他之下，以前碍于曹指挥使护着，凌孟祈自己也是大小功劳不断，让他鸡蛋里挑不出骨头来，如今好容易有了可以说凌孟祈嘴的地方，他自然要狠出一口心中长久以来的郁气。

    房佥事正说得起劲：“我虽没见过你老娘，只看你这副德行，也能想象到你老娘长什么样儿，乌眉糟眼的，就是上赶着抛夫弃子的跟皇上私奔，皇上也看不上啊……你还是别做他娘的春秋大梦了，再说了，你老娘真跟皇上私奔了，你老子又算什么，那不是活脱脱的绿头大王八吗？咱不兴这么忘恩负义认贼作父的啊……”

    话没说完，冷不防眼睛的余光看见门口似是站了个人，因下意识抬头看了一眼，随即便唬得脸色大变，支吾了一句：“我才想起，我还有副指挥使大人交给我的公文没弄完，且先失陪了。”转身便三步并作两步的往大值房的另一扇门走去。

    却还未及走到门口，已被一柄挟风而来的绣春刀擦着他的身子而过，将他钉在了绣春刀的刀柄与墙壁之间，与他的身体仅只一寸不到的距离。

    房佥事当即吓得汗出如浆，双腿筛糠似的几乎支撑不住自己身体的重量，好半晌方色厉内荏的颤声喊道：“凌孟祈，光天化日，众目睽睽之下，你难道还敢杀人不成？就算我品阶比你低半级，那也是朝廷命官，别以为你有曹指挥使撑腰，如今又有贵妃娘娘护着，我就会怕了你，才出了那样的事，指不定曹指挥使与贵妃娘娘会落得什么下场，我看你还能嚣张到几时！”

    凌孟祈满面寒霜，几步走至他面前，忽然出手如电的卡住他的脖子，将他提了起来，才阴测测的一字一顿道：“想知道我敢不敢光天化日众目睽睽的杀人，你自己试一试不就知道了！”

    他妈的，谁会傻到用自己的命来试他会不会杀人……房佥事又气又怕，想破口大骂却因脖子被卡住，一个字都说不出来，想挣扎又因凌孟祈的手坚硬如铁，他根本挣脱不得。

    渐渐他的呼吸越来越困难，眼前也一阵阵的发黑，他越来越近的感受到了死亡的气息，终于再忍不住没出息的求起饶来：“凌大人，我错了，你大人大量，就饶我这一次罢……”

    他自以为自己的声音很大，却不知道听在凌孟祈与屋里其他几个人的耳朵里，比蚊子哼哼好不到哪里去，但至少大家都听见了。

    凌孟祈却没有放开他，而是拿冰冷中带着鄙夷的眼神一一扫过屋里其他几个人，后者们早被他一上来便要取房佥事性命的狠绝行径吓得面色惨白，一句囫囵话都说不出来了。