桂嵘和姚尉相视一眼，姚尉低低应了个是，又说，“孙建安成婚不久，还未有子嗣。”

    听了这个回答，严烨哦了一声，修长漂亮的左手上缠着一长串念珠，有一百零八颗，全是上好的乌沉木珠子，他随意地拨弄着一粒粒圆润的佛珠，眼睛又睨向桂嵘，沉沉道，“方才你问我陆家姑娘还进不进宫？莫说是伤了腿，就算是毁了容，她也得乖乖入这紫禁城。”

    他的身量颀长挺拔，看人的时候往往都是俯视，眼帘微微下阖，浓密的眼睫也微微垂着，带有一种天生的倨傲。

    此时那张起菱的唇微微弯翘，他眼波明灭，倒有一种奇异的亮光。早不滑跤晚不滑跤，偏生昨晚伤了腿，这样的用意难道不够明显么。陆府那个娇娇想法设法地捣腾，一门心思地不想入宫，他如何能衬她的意？那丫头是整个大梁唯一一个有他把柄的人，就是在他心口上悬挂的一柄尖刀，不能除去就只能牢牢锢在掌心。

    心头这么一番思量，他又抬眼看天色，太阳遥遥地升了起来，孤零零地挂在山头上，已经是禺中，估摸着快到巳正了。

    敦贤皇后一贯是依仗严烨的，所以请这道手谕并没花他多大力气。沛国公有功于社稷，如今府上嫡亲的姑娘受了“重伤”，皇后不能出宫，着他代为探视也合情合理。他迈开步子便朝前走，流云披风扬起一角，自成一派倜傥风度。

    望着那个背影，桂嵘却有几分目瞪口呆。

    “……”桂嵘咽了口口水，歪过头去看姚尉，“方才风大我耳朵背，师父他说什么来着我也没听清，千户大人听清了么？”

    “听清了。”姚尉木讷地点头，重复了一遍方才严烨的话，“督主说，莫说是陆大姑娘伤了腿，就是毁了容，也得叫她乖乖进宫。”

    桂嵘半天憋出个颇无奈的神态，复又加紧了步子朝那人追过去，姚尉在后头喊他，“小桂子，你去哪儿啊？”

    他边跑边回头，“师父请了皇后娘娘的手谕，要去沛国府探视陆姑娘的病情。”

    ******

    昨个夜里沛国府上下闹了个人仰马翻，妍笙滑了跤子，秦夫人将将卸完珠花头饰换上里衣，听了这个消息连忙往松风园赶。连带着陆元庆和江氏也从被窝里爬了起来，最后到的陆彦习眼睛尖，一下便瞧见了石阶上的一滩油迹，众人方才大悟——大姑娘不是自个儿不当心，而是被人给害了。

    偌大的沛国府，能对大姑娘动歪心思的人就那么两个，秦夫人便哭哭啼啼，夹枪带棒地指责江氏母女。好在陆元庆心疼自己的闺女，当即便应允了秦氏的请求，将翠梨园的一众丫鬟婆子全都传来拷问了一番。

    顾嬷嬷下手又很又辣，寿儿经不住她一道道的大耳刮子，咬出了曾经瞧见墨儿鬼鬼祟祟地端着菜油往松风园走，于是乎，真相大白。

    墨儿，是陆二姑娘陆妍歌的贴身丫鬟。

    妍笙才将喝完大夫开的药，将将在牙床上躺下身子，外头便隐隐传来了一阵鬼哭狼嚎，杀猪似的凄厉又悲怆。她颇无言地扶额，同玢儿两个相视无言。

    翠梨园同松风园距得近，她晓得，这是她的妍歌妹妹又闹腾开了，仍旧是昨个晚上那一套，不仅说辞不变，连带着每句话的口吻都一模一样——

    “下雪天路本就滑，分明是她自己不当心，却硬要冤枉我害她！什么菜油的我一概不知！墨儿这蹄子受了指使诬陷我，父亲您怎么这样偏心！她是您女儿，我也是啊！平日里受尽长姐的窝囊气也便算了，这回竟还变本加厉了！父亲，父亲您怎么不相信女儿呢！”

    然后是一阵噼里啪啦的清脆声响，妍笙皱眉，不晓得妍歌又把什么值钱东西摔了个稀巴烂，又听见她哭喊道，“活着也是受气！我还不如死了呢！一了百了，省得碍嫡母和长姐的眼！女儿只有下辈子再孝敬父亲了……”

    不行，她不能再听下去了，如果再这么听妍歌闹下去，她担心自己会冲过去替她将上吊绳系好结，然后请她把脖子往里头伸——就不嫌累么？折腾个什么劲儿？既然活得那么辛苦那就赶紧死好么？

    “去，”妍笙脸上很不耐烦，一掀锦被坐了起来，眉毛都拧到了一堆，指了指窗户道，“将窗户合上，本来腿就疼，吵得人更心烦。”

    玢儿悻悻应了声是，便走过去将两扇雕文繁复的窗叶合了过来。

    哭闹声总算是小了些，她倒在榻上瞪着房梁顶，身子挺得笔直，有些像挺尸。玢儿走过来打望她的脸色，挨着脚踏坐下来，朝她沉声道，“小姐，二姑娘也忒过分了，奴婢看，您得寻摸个时间去收拾收拾她。没的让她觉得您没脾气，要骑到您头上来！”

    妍笙嗤笑了一声，动了动腿，不动还好，一动便扯到了左膝盖的伤处，她疼得龇牙咧嘴吸了口凉气儿，将左腿摆在了一个比较适意的位置上，叹了声气，“我也想啊，可我得走得动啊！”不过，仔细想来，妍歌这回也算是帮了自己大忙。

    其实妍笙的膝盖只是皮肉上的小伤，大夫说并没有伤筋动骨，可她喊起疼来没命似的，倒还真像那么回事儿，连医士都无言以对。沛国公拿着应选的诏书愁得胡子都白了，这下倒好，女儿成了这副模样，连床都不能下，怎么还能入宫呢？

    心头对庶女妍歌的不满也愈发深浓起来。

    正这个当口儿，府门外头的小厮却忙跌地跑了进来，神色有些不安的样子，通传道，“老爷，东厂的严督主来了，说是奉了皇后娘娘的手谕，特来探视大姑娘。”

    陆元庆一愣，正要开腔，眼风却已经瞥见了那玄色披风的一角，一个高个儿的漂亮男人已经绕过了日照红梅屏朝这方缓缓走来，身后还跟着一众东厂厂臣。那张如玉的面庞上带着笑，微微抱拳朝他笑道，“国公大人，皇后娘娘挂念陆小姐的腿伤，着我来看看。”

    严烨是内监，着令他代为探病也不是不能够。那番话听起来……似乎还是有些道理的。陆元庆脸上堆起笑容，朝他揖手谢恩，“臣多谢皇后娘娘。”这尊佛往府里一杵，整个天都黑几分似的，沛国公也不做耽搁，比了个“请”的手势，朝他道，“厂公请，我这就陪您过去。”

    严烨却微微一笑，“大人就不必相随了，皇后娘娘有话着我带给大姑娘，旁人不便听的。”

    这回陆元庆脸上的笑有些僵硬了，皇后娘娘何时跟笙姐儿熟到这份儿上的？竟然还有秘话请了这个厂公代传？

    然而心头的疑惑终归只是疑惑，朝堂上混的人都知道，但凡严烨开了腔，再荒诞的事也能变成顺理成章，就算死的也必须是活的。他脸色不大好看，转而又想，这人再如何也只是内监，算不得男人，虽说不合规矩，但他开了口，自己想反驳是不能的。

    因又无可奈何道，“小女的闺房在松风园，厂公且随我来。”

    ?

    ☆、病里娇娇

    ?　　久不见日光，即使是微微一丝霞芒也能教人心神驰意，更何况今日还是难得的太阳天。

    妍笙伤了腿，自是惊动了平日里与沛国公交好的一众权贵亲友，活血的止痛白玉散，舒活筋骨的九花玉露膏，祛除疤痕的神仙玉女粉，诸多世间罕见的珍奇药品在顷刻间汇集到了松风园，在那张百子千孙富贵桌上堆得高高的。她望着眼前砌得跟小山似的奇珍异药咽了口唾沫，悻悻地望向同样目瞪口呆的玢儿。

    “那个……原伤得不重的，这么一来倒教我过意不去。”她眨眨眼，神态之中有几分愧怍。硌在石阶上头那一回的确是痛惨了，她那时候甚至以为自己这回赌大了，恐怕左腿是废了。结果大夫来一瞧，却只说是皮肉伤，没有伤筋动骨。妍笙庆幸之余又感到一丝不甘心——伤得不重怎么行呢？

    不是不知道应选的规矩，但凡身上落了疤的姑娘，甭管多高贵体面，一样会让尚宫局的嬷嬷撂牌子。但是她怕啊！施派她入宫是父亲和严烨的意思，父亲这边还好，可整个皇宫大内都是那厂公的地儿，只要那人一句话，尚宫局的一众婆子放了水也不是不可能的。不怕一万就怕万一，想到这一层，陆妍笙所幸咬咬牙，将自己伤到皮肉的腿伤硬生生养出了断了几根骨的姿态。

    玢儿瞪着一双黑溜溜的眼睛直直地盯着桌上的宝贝，微蹙着眉头道，“小姐，您这厢可闹大发了。临安城但凡能叫出名号的人家都来向你表关怀，这一桌子的好东西愁得奴婢怵得慌，不然……咱们都送还回去？”

    妍笙做出个酸溜溜的表情，睨她一眼，“送回去？哪儿有这样的道理，你见过泼出去的水往回收的么？”边说边小心翼翼地挪动身子，试图去够那小案上的梅花绿豆酥，玢儿探手从青花瓷碟子里捡起一个地给她。她接过来咬了一口，包在嘴里鼓囊囊地嚼着，含糊不清摇头说，“既驳面儿又打脸，还让人觉得咱们沛国府瞧不起人，不好不好。”

    “那照着您的意思……”玢儿抽了抽嘴角，伸出一根指头指着那张桌子，“您全得挨个儿消受了？”

    消受？妍笙脸黑了一半儿，饶了她吧！原还没病的，等那一大堆东西往身上一抹肚子里一倒，可指不定折腾出什么毛病来。补身子没补到点子上也是伤身体，她可没那么傻，好不容易回到十五的年纪，花儿样的年岁，她还想多活几年呢。

    想着便叹了口气，将最后一口绿豆酥咽下去，吩咐道，“算了，你将这些都收起来，若是父亲母亲来问，就说我正用着呢。”

    玢儿无奈地点点头，应了个是。接着便动手将桌上的瓶瓶罐罐抱在怀里往储物阁走，边走嘴里还嘀咕着，“分明没什么厉害，偏要瞎折腾，好端端的装什么病，小姐真是老天爷派来收我命的。”可不是么？昨儿夜里滑了跤，她又挨了夫人好几道耳光呢！幸亏后头查出来是二姑娘使的坏，夫人一门心思治翠梨园的去了，这才让她捡回条小命儿，万幸之至呵。

    妍笙耳朵尖，一个眼神儿扫过去，阴森森地眯了眯眼，“我说玢儿，你嘴里叽歪什么呢？来来来，说大声点儿，让小姐我也听听。”

    玢儿阖上红底黑面珐琅盒的大盖，砰的一声响，她回过头朝妍笙讪笑一个，“没啊，奴婢什么也没说，小姐您听错了。”

    陆妍笙正要开腔说什么，却听见松风园外头立着的丫鬟提起绣花鞋走进了屋子，微垂着头恭敬地说，“小姐，老爷来了，身旁还跟着一个高个儿的公子。”

    她微愕然，高个儿的公子？她爹是不是老糊涂了，什么公子也不能能往大姑娘闺房里带啊！这不是乱了规矩没了套数么？不由蹙着眉头追问，“是什么样的公子？哪家府上的？”

    小丫鬟有些迷茫的样子，只摇了摇头，“奴婢没见过，也不知是哪个府上的。”想了想又补充了几句，双眼里头隐隐有几分跃动的光，“那公子穿着蟒袍戴着描金帽，个子高高的肤色白净，模样活脱是个仙府人。”

    “……”

    隐隐猜到了来者何人，妍笙身子一软几乎要往下跌，甚至连坐都坐不稳了，浑身上下霎时冰凉了个彻底，手都微微地颤抖起来——怎么越听越像严烨？可是怎么可能呢……她眼中交织着怔忡与震惊，吸了一口气颤声道，“玢儿，快，扶我去床上躺着，快点儿……”

    玢儿见她这个反应自是不明所以，只是依言扶着她将她带到床上躺下，盖上了锦被放下了床帐。妍笙合了合眸子，慌什么？即便真是严烨来了又如何，她在榻上躺着，伤了腿下不了地是整个儿临安都晓得的事，她就不信他还能将自己绑着送进神武门。

    她心里暗暗打定了主意，大睁着一双晶亮的眼睛瞪着床帐顶子，胸腔里头噗噗噗直跳。少顷，便听见一阵脚步声，接着就是沛国公的声音从床帐外头传来，他清了清嗓子，沉声说，“都出去候着吧。”

    “是，老爷。”这是玢儿和另个小丫鬟细细的嗓门儿，接着又是一阵细细碎碎的脚步声，是踏过门槛去了。

    陆元庆探头看了一眼垂着帷帐的牙床，声音稍微轻了几分，试探着唤道，“妍笙？妍笙？”

    “唔……”陆妍笙深吸一口气，捏着嗓子佯作将将被唤醒的模样，咕哝着应，“怎么了父亲？”

    沛国公侧过眼看了看身旁的高个儿男人，只见严烨的面上挂着一丝若有若无的笑容，淡淡其华，眼帘微垂，专注地看着那牙床。他迟疑了一瞬，这才又道，“妍笙啊，皇后娘娘忧着你的身子，特着了督主来探视你呢。”

    闻言，陆妍笙心头暗暗冷笑，隔着床帐朝外头道，“原也不是什么大病，却劳皇后娘娘挂念，臣女着实罪过，臣女谢过娘娘，也谢过督主了。”这番话语言辞恳切，三分惊喜七分感动，倒还真能让人以为她是惶惶又喜。

    严烨微微挑眉，声音出口也是一贯的温凉低润，“陆大姑娘不必多礼。”说着便转过头望向陆元庆，闲闲道，“大人自便，我将皇后娘娘的话同姑娘交代完便出来。”

    沛国公捋捋胡子，脸上的神色有些不情愿，又去看严烨，却见他面虽带笑眼中却含霜雪。只那么直挺挺地立在那儿，便成一股压人的气魄。那副五官仿佛带着一种天生的贵气，便只是那样笑颜说出的一句话，已是显而易见的不容置否。

    妍笙伤了腿，又适逢这应选的日子，错过的话今后还想安排她入宫就不大方便了。虽说寻个由头也不是不能，到底名不正言不顺，恐落人话柄。也罢！笙姐儿入宫封妃总归还得靠这个厂公引路指点，况且他本就是个内监，便是真有什么歹念也是有心无力，也没什么可顾忌的。

    “……”这么想着，陆元庆微微颔首，接着便旋身踏出了房门，反手将门闩带上。

    “砰”的一声响，惊得陆妍笙几乎要跳起来——她爹是怎么了？还真将她和那个阎王留在一处？脑子没进水吧！什么劳什子传话，什么话不能当着大家说，这个宦官一肚子坏心肠，准没好事的！

    她心里吓得直打鼓，冷汗把褥子都浸湿了，竖着耳朵去听床帐外严烨的动静，却半天没听见任何声响。

    “……”她翻了个白眼从床上坐了起来，干咳了两声，故作虚弱有气无力道，“督主，臣女病容丑陋，不能问您老人家安了。皇后娘娘托您带什么话，您就说罢。”说完了就赶紧滚吧，她这儿的小庙可容不下您这尊大佛啊。

    恰是此时，床帐却忽地被人撩了开，妍笙坐在牙床上始料未及，就那么愣生生地暴露在那双透着凉意的眼睛下。

    严烨立在床前，右手的食指与中指修长白皙，拎起了帷帐的一角，面上的神色瞧不出一丝喜怒，只那浓长的眼睫微微掩下，端详着榻上的小姑娘。

    一副大惊失色的神情，那双晶莹的眼眸里盈满的是震惊骇然，显然没有想到他会突地撩开半月牙床的帐子。那日瑞王府中见她，是娇丽的，明艳的，睿智的。此时此刻，陆妍笙坐在闺房的床榻上，月白的中衣包裹下的胴体线条优美而撩人，黑而亮的青丝在脑后随意地编成了一条粗长辫，俏丽的面容不施脂粉，却仍旧清光潋滟。他的眼里浮起一丝兴味，瞧见了那红艳艳的唇畔边儿上的糕点末儿。

    眸子不着痕迹地扫了一眼小案上摆放的绿豆酥，他唇角的笑容又浓了三分。

    陆妍笙倏地从震惊中回过了神，面上一阵青一阵红，扯过锦被将自己裹了个严实，朝牙床里头缩了缩，恼道，“督主，您这是做什么？有什么话隔着帐子说不得么？”

    天下间哪儿有这样的事情，进了姑娘的闺房还不由分说就撩人的床帐，这人究竟懂不懂什么是礼义廉耻？

    严烨微微蹙眉，连拧起的眉宇也是一道风景。他居高临下地睥着她，徐徐道，“我今次来，是告诉姑娘，内阁们翻过了黄历选了吉日，应选的就日子定在三日后，”说着微顿，他颀长挺拔的身躯徐徐俯低下来，沉寂的眼睛注视着妍笙，直惊得她不停朝后退，直到后背抵上墙，复一笑，“姑娘可记清了？”

    一张祸水容颜近在咫尺，妍笙抵着墙朝后缩脖子，深吸一口气镇静道，“可惜臣女左腿遭了重伤，想要入宫侍奉圣驾是不能了。”

    他颇疑惑地哦了一声，凝眉敛目的看她，微凉的手却伸进了暖烘烘的锦被，隔着薄薄的一层布料覆上她温热的左腿。

    他的手冰凉，直激得她一个哆嗦。

    陆妍笙懵了，被这个举动吓得几乎要尖叫，又望见他朝她莞尔一笑，和风霁月般流丽惑人，竖起一根指头在薄薄的唇间，低低道，“别出声，惊动了外头的丫鬟撞见这情景，您不想吧？”?

    ☆、威逼之道

    ?　　严烨一双眼睛直勾勾地盯着她，能勾魂儿似的，直教她心口都紧起来。妍笙的双手在锦被下动了动，死死握成了拳头，心头又羞又怒，眼也不眨瞪着他道，“督主，有话大可好好说，您是在御前侍奉的人，规矩礼数应当最明白的，这么个样子不成体统。”

    她压下心头掴他一记耳光的冲动，千遍万遍地说服自己冷静冷静，不能对他动手。这人是东厂的督主，手里握着生杀大权，先斩后奏皇权特许，自己绝不能冒然触怒他。妍笙眸子动了动，既然不能顶撞，那就只能斡旋。他要给她难堪，她也没有任人鱼肉的道理，大家手里都攥着东西，若是逼急了，大不了来个玉石俱焚！

    上辈子是教他害死的，这辈子还能再来一次不成？她自认没那么傻。

    严烨睨着她那张怒火中烧的小脸，细细地端详着。和严烨有过来往的人都知道，他耍得一副好手段，无论是在皇帝面前还是臣工面前。见人说人话，见鬼说鬼话，他会识人，往往能一眼看出这人的心性，也懂得怎么利用人的弱点。而现在，他从那双明艳的眸子里头看到了浓烈的恨意，这令他感到意外与好奇。

    如果没有记错的话，这才是他们二人的第二回见面，这个丫头怎么会用这样的眼神看着他呢？只是因为上一回那句轻描淡写的威胁么？恐怕不是。

    他的眼睛微微眯起，透出几分危险的意味，唇角却带着笑容，朝她缓缓道，“姑娘也知道，我是个内监，贯是侍奉龙躬凤体的，按摩的手上功夫不差。”边说，那只微凉的掌隔着单薄的中衣，在她的腿部游走起来，竟带着几分拨撩的味道，慢悠悠道，“姑娘腿不舒坦，兴许我能帮你。”

    呸！鬼话连篇就知道唬人！

    妍笙深吸一口气，按住他游移的大手，那只手掌的肌理冰冷彻骨，仿佛没有温度一般，掌心起着一层薄茧。严烨会剑术，却从来不露声色，就连上一世同她亲密至斯，也只让她看见过一次他的佩剑。

    她眼也不眨地瞪着他，皮笑肉不笑地回他，“督主这双手是伺候皇上皇后的，臣女怎么消受得起？还望督主自重，也不要折煞了臣女。”

    严烨莞尔，反手将她的手握在掌心，力道大得让妍笙觉得疼痛，她咬紧了牙没有发出一丝声响。他眼中滑过一线流光，忽地朝她靠得更近，陆妍笙的头抵着墙壁已经退无可退，她双眸隐隐泛起了一丝赤红。

    他的气息是熟悉的，一靠近就勾动起太多过往。上一世的记忆如潮水一般袭来，紫禁城中八年，整整八年，她将自己最好的年华都糟践给了一个如此卑劣无耻的宦官！最终的结局，竟然还是死在了他手上……

    两人的唇间相隔仅两指。

    她眼中盈上了泪水，严烨看见了。那些水珠子在她的眼眶里头打着圈儿，他顿觉几分无趣，低低叹出一口气，伸手拂过了她的唇角。妍笙只感到一阵微凉的触感滑过嘴边，不禁一滞——他朝她笑了笑，“下回用了绿豆酥，姑娘记得掖嘴。”

    “……”

    绿豆酥……

    妍笙脑子一嗡，顿觉一阵窘迫，偏过头胡乱地在嘴边舞了舞。