权长生笑道：“学字哪分什么早晚，只要你肯学，什么时候都不晚的。”

    叫花子见别人到他这个年纪，有些都成亲了，习字好像是小孩子就要开始学的，他这年纪卡在那儿，再学字，别人听了会笑话吧。

    权长生看出他的心思，“你如果把别人的看法看得这样重，以后后悔的是你。”

    叫花子低头想了会儿，“那我现在怎么学？我什么都没有。”

    “你要书，我多得是。回头就能给你找出一箩筐。”他最不缺的就是书了。

    叫花子听着心动，但是这毕竟是东家的东西，随便收下好像不太合理，还有书本卖的可不便宜，书店随便一本就几十个铜板。

    能开的起书店的，都是富商，在白云镇这种小镇上，他还没听说过哪里有卖书的。

    一般的村民家如果有小孩子，有条件的，都会选择让他们去学堂，交了学费，学堂里会发课本，家里用不着单买。

    至于其他辅助功课的课外读物，村民们自己的生活都成问题，哪还有那闲钱去买这些，所以书店在这里并没有生存的空间。

    阿炳看他们说些他不敢兴趣的话，插不上话，左右都是关于习字方面的无聊话题。

    他想到刚才权长生回来的时候，不满自己叫他掌柜，既然权长生会认字，那一定也读过书，叫花子刚才提议叫他权先生，他觉这个名字相当不错。

    他跳到权长生面前，蹲下，两手捧着脸颊，活脱脱一个小孩子的模样，看着他“权掌柜……别，你先别着急打我，我只是觉得刚才花子哥说，以后称呼你权先生，我觉得这个名字相当好。”

    他刚才只说了权掌柜三个字，差点挨了打，现在两手还挡在自己额前。

    说完这句话，阿炳偷偷看了一眼权长生，看他并没有很生气的样子，也没有出口反驳，继续道：“你觉得怎么样，权……先生。”

    权长生听了他的话，却没有看他，而是将目光投到站在一边的叫花子，道：“你呢，你也觉得这个名字好听？”

    叫花子觉得他虽然凶了点，但脑袋里装着知识，点头回道：“嗯。”

    权长生靠在桌子边缘，看着地板，思索着什么，最后还是皱了皱眉，“这个名字不行，你们再想想。”

    叫花子觉得他可能不太喜欢，所以保持沉默，没有多说什么。阿炳沉不住气，往权长生身边跳了一步，“为什么啊，能读书识字的咱们整个镇上都找不出几个，你当得起这个称呼的。”

    这个小镇上，加上各个村，再算上镇上的镇民，总共大概有一千左右的人口，但每年在学堂里念书的，只有五六十个。

    各个年龄段的人都有，挤在一间不大的屋子里，听夫子讲课。

    年纪大点儿的人，多上几年学，年纪小点儿的，还在学如何拼字，所以夫子为了让大家都能学到自己该学的内容，就采取半天制学习。

    也就是说，上午教一个年龄段的人，下午又教另一个年龄段的。

    但是年年都有新娃娃来学堂，再怎么安排计划，这照顾不了这么周全。

    夫子只好将每个年龄段的该教的内容简单讲解一遍，剩下的得靠自己领悟，领悟不透的，可以在放学后，问他。

    可镇上读书的人少，没有读书的氛围，下学了，小点的孩子赶着去玩儿，大点的孩子得回家帮家里分担农活儿。

    很少有人会拿着书本问夫子。

    但即使这样，每年只有几十个学生，教学质量不佳，学生大多对学习不那么感兴趣的情况下，还是有人考上秀才，曾经还出过一个榜眼。

    考上秀才和榜眼的人，离开了这里，去了更好的地方，留下来的，依然是学识平庸的人，娶妻生子后，基本都将脑子里唯一的那点东西，还给了夫子。

    这么多年来，会认字的人都不多，别说什么学识了。

    叫花子也觉得这个称呼挺好的，他看着权长生，跟着附和道：“是啊，阿炳说得对。”

    权长生想到已故的爹娘，曾经一度恨死了所谓的读书人，有学识又怎么样，回头中了举，到朝廷做官，还不知道跟得是个什么狗皇帝。

    他想起现在的皇帝，为了巩固自己的政权，让多少曾经一心报效朝廷的人，最后落了个妻离子散。

    莫非一个人苦读十几年的书，就为了得到这个下场？

    那他倒还不如做个农民还得逍遥自在，要不是自己从小养尊处优惯了，没有种田的经验，他也不会来开面馆。

    不管识不识字，有多少学识，最后还不都要将这一切带进棺材。他歪着脑袋想了一会儿，喃喃道：“你们怎么就那么瞧得起读书人。”

    他声音说的极低，但叫花子还是听见了，他看着权长生，认真道：“读书人有学问，会受到大家的尊重，明白更多的道理。”

    权长生懒洋洋地抬了抬眼皮，却望进了一汪清澈的碧潭，干净无暇，那是他身上已经消失了很久的东西。

    他觉得那才是一个人应该有的眼神。

    他挪开眼睛，摇摇头，让自己清醒一点，半晌，道：“好吧。”

    叫花子和阿炳互相对视了一眼，笑了。

    阿炳解决了称呼这个烦恼，想起他和叫花子还有三个月的工钱还没结，还来不及高兴，拉着权长生的袖子，委屈道：“权先生，咱们这几个月挣了可多的钱子儿，你要是再不回来，都没地方放了，还有，还有我和花子哥的工钱还没结呢。”

    叫花子心里也急着这个事儿，但他认为还得找个合适的机会去问才是，没料到他就这么直接的找权长生要了。

    他感受到权长生在看自己，低着头，没做声。

    权长生道：“你们两个去抽屉里拿吧。”

    阿炳没想到他就这么容易答应了，笑着点头。

    叫花子却道：“权先生，你就这么让我们直接拿么，要不你进去，将我们的工钱点清，再给我们，正好那抽屉也装不下了，你将铜板收了，空出地方也好。”