他脸色一变，才记起早上起晚了，没来得及吃饭，现在还空着肚子，他替自己下了一碗面，煮了几颗青菜，走近窗口，看着那个弯着腰正在扫地的身影，“阿炳，我要下面吃，你吃吗？”

    阿炳一听有吃的，眼睛亮了。

    他对他花子哥的手艺相当喜欢，饿了，累了都爱在他那儿讨面吃。

    叫花子也从不拒绝。

    自他来的第二天见了权长生一面后，就再没见他从厨房的那扇小门出来。

    他开始到了饭点还犹豫要不要给他送面进去，但是一想，他是东家，有的是银子，怎会屈就来吃面。

    于是，他打消了这个想法。

    那天他花光了自己的铜板，后来在菜场好不容易找到一家肉铺，那个老板愿意收他的金子，他买完食材，数了三十个铜板给自己。

    每天到饭点的时候，他舍不得到外面去吃，顿顿留在店里吃面。

    让他没想到的是，比他小几岁的阿炳竟然也天天在店里吃，并且还对他的手艺赞不决口，每次都夸奖他，让他很高兴。

    他和阿炳将热腾腾的面吃完后，俩人一起将大大小小一百多个碗洗干净了，擦干净归置到碗架上。

    一切搞定后，阿炳累的趴在外面的桌上睡着了，叫花子看了他一眼，确定他没醒着，走到那扇小门边，敲了敲门。

    敲之前，他在心里打鼓，万一又是一阵暴喝怎么办，不过最后还是敲了。

    没有反应，他又敲了两下，还是没有反应，看来要么就是权长生还在睡，要么就是不想出来，要么就是不在家。

    他不是傻子，像权长生这样的人，睡得地方不可能在厨房背后，但应该就在不远处。

    有一次他好奇权长生到底是睡在哪里的，就绕到街背后，看到了面食记店面背后的样子。

    厨房连着的是一个小巷子，走不了几步就有一个带小院的房屋，看起来是他这辈子都住不起的地方。

    兜里随时都有金子，叫花子走到哪里都觉得不安全。

    在店里煮面的时候，明知道能进这里的除了阿炳，就是自己，可他还是不放心，时不时就要摸两下自己的口袋。

    确认里面的东西还在，才能放心。

    他想想，总这样也不是个办法，权长生已经消失一个多月，厨房抽屉里的铜板都快放不下了。

    领工钱的日子早就过了，迟迟见不到他人，连阿炳都着急了。

    他想了想，决定找阿炳商量。

    两人一合计，阿炳提出干脆踢开厨房的门，去找他，大不了就是被骂一顿，东家就算不用他们，也得将工钱付了才行。

    叫花子当即否定了这个提议，脱口而出，“掌柜不是这样的人，厨房的抽屉里还有好几百个铜钱呢，咱们的工钱才多少，如果他有意不来，那些铜板他不会不管吧，到时候我们拿了，他找谁去。”

    阿炳人小单纯，想不到这么多，听了他的话，觉得有道理，点点头，“还是花子哥想的通透，那现在我们该怎么办？”

    他想了想，手摸了一下口袋，也想不出什么方法来，“可能他过两天就回来了呢，咱们干脆再等等吧。”

    “还等啊！”阿炳有些不乐意，“他要是再不来，我就没得花了。”

    叫花子叹口气，拿出五个铜板，塞进他手里，“你看中什么了，还是有什么想吃的买不起？”

    阿炳一见到铜板，就笑开了，“还是花子哥好，我昨天下午出去遛街的时候，看到街上有卖糖人，那师傅的手艺相当厉害，画什么都惟妙惟肖。”

    糖人叫花子以前跟着师傅的时候，吃过一次，就是普通的麦芽糖做成的图案，可能是他不爱吃糖的原因，他觉得那味道并不怎么好吃。

    “阿炳，你以前没吃过糖人？”

    阿炳脸红了，要是在以前，别人这样问他，他一定说自己当然吃过了之类的话，可他看出叫花子是真心对他好。

    于是，他摇摇头，“没吃过，我馋了好久了，一直苦于没有铜子儿，吃不上。”

    叫花子笑笑，“那你现在可以去吃了。”

    两人聊着聊着就将找权长生的事给忘得一干二净，就算没有工钱，可每天至少还有面吃呢，至少不用饿肚子。

    日子就这么一天一天过，一晃三个月过去了，他们谁都没提找权长生的事儿，到是眼见三个装银钱的抽屉都装满了，过不了两天就没地方放了。

    阿炳年纪还小，整天没心没肺的，自然想不到这些。

    叫花子可不能不想，银钱放在外面怎么说都特别危险，有时候客人来取面的时候，能瞧见里面。

    有一天忙完了，他靠在灶台上正想着这事儿，就听外面传来阿炳大声的叫喊，“掌柜您回来啦。”

    叫花子从厨房出来，看见果然是他，也挺高兴的，张口一句“掌柜”就脱口而出，他想起权长生不让自己这么叫他，下半句“您回来啦！”活生生憋了回去。

    果然，权长生看了他一眼，又看了看阿炳，指着他的鼻子道：“你个小兔崽子，是不是要我写副大字，定个规矩，你们才肯不掌柜掌柜的叫唤啊。”

    阿炳激动得要哭了，眼圈泛红，“掌柜你可算是回来了。”

    权长生：“……”

    叫花子心里激动，却找不到话说，听他提到写字，便找了个话头，道：“您会写字？”

    权长生此刻算了一身青灰色长衫，脸上五官分明，充满朝气，看上去不像是经历过什么大风大浪之人，反而有了股少年的朝气。

    他拉了跟椅子坐下，抬头看着他，“小时候学过，认识几个字。”

    叫花子没进过学堂，上次进来的时候，也是靠着门口有个碗里盛着面的图案才确认这是个饭馆的。

    他对有学问的人，都十分敬佩。

    他真心的夸赞，“您真厉害。”

    权长生手肘放在桌上，手掌撑着脑袋，看着他，道：“你想学？”

    他楞了一下，摇头，“我已经过了学字的年纪了，已经来不及了，而且现在我也没时间去学。”

    不过，他到是想到了一个新称呼，便对权长生道：“我以后叫您权先生怎么样？我听人家说叫有文化的人都叫夫子和先生，但夫子对您来说，会把您喊老了，先生这个称呼正好适合你。”