坐下后，宋棠往窗外看去，猛地发现从她这个角度可以看得到不远处的松涛堂，而且由于餐馆的地势比松涛堂高出不少的缘故，加之她坐在二楼，所以可以看得见松涛堂的全貌。那是一座三进三出的大宅子，宅子内的中央部分有个庭院，宅子门前也有个庭院，门前的这个庭院由三米多高的围墙围着，因此也显得别有洞天。

    两个庭院里都栽种了许多树木和花草，远远看去红绿相映，一片生机。

    宋棠不自觉地想象上官瑜住在里面的情形，想象着他住在哪间，平日里会不会在庭院里走动等等。

    她听说上官瑜就藩前曾在这里住过两年零三个月，如今回来又请求住在这里，可见他是对这个地方有感情的。

    她又不免想到他的童年和少年时的生活情境，据说他出生半年不到他的母亲就过世了，之后父亲待他又比较冷漠，并且格外的严苛。母亲过世三年后，父亲也过世了，之后便活在被今上既友好又忌惮地对待的氛围中，只有一位父亲的妃子对他关怀备至，然而这个女人也在他17岁那年病逝了。

    说起来，他也真是个缺少家庭温暖的人啊。

    宋棠长叹了一声，好一会儿才将视线收回来。

    红莲站立在她身旁，因此将她的一切举动都看在眼里，并且也多少明白她在想什么，便轻声道：“上天让一些人经受比别人更多的痛苦和磨难，也许是为了将他打磨成一个在某些地方超于别人的人。”

    宋棠回头看她，目带赞赏地点了点头。

    宋棠很喜欢红莲，有时候甚至并不仅仅视她为一个贴身丫鬟，而是知音和姐妹。

    红莲对世态人心颇具洞察力，常常能说出让人惊讶的慧语来，所以宋棠早就决定，今生都要与这个丫头荣誉与共，当然不是说要将她永远留在自己身边，而是永远关心她，并且尽可能地帮助她。

    说到帮助，宋棠自觉自己并没有帮助过红莲什么，反倒是红莲这些年里给予了她远超其薪水的关照，宋棠对此是一直心怀感激的，所以也很庆幸自己能与她有缘成为主仆关系。

    饭菜端上来后，宋棠让红莲也坐下来一起吃，红莲忙摆手道：“奴婢是侍候你的人，不可以这样。”

    宋棠却温声道：“我这些年要不是有你的贴心照顾，说不定早就活不成了，所以你在我面前大可不必太在意那些规矩。”她又道，“你也该知道我不是个墨守成规之人。”

    红莲想想觉得也是，于是便乖乖地坐下了。

    这家的菜味道确实是好，因此这顿饭两人都吃得非常的尽兴。

    饭毕，宋棠结账，打算立即回长信殿去。

    就在她起身准备离开时，她下意识地朝松涛堂的方向看了一眼，这一看之下却立即停住了要走的脚步，她惊喜地发现——在松涛堂宅前的庭院里，上官瑜正负手站在一棵人头高的花前。

    宋棠便不想马上离开这里了。

    红莲见她忽然停住，便也朝她所看的地方看去。这一看之下便全都明白了，于是安静地陪伴在一旁。

    从宋棠现在的位置可以看得到上官瑜的侧面，但是由于隔得有点远，所以她看不清他脸上的表情。

    他似乎在凝视着那满树的花，又似乎只是盯着那个方向若有所思。

    他的身影给人一种孤单又沉默的感觉。

    她猜想他此刻的表情应该是带点惆怅的。

    是因为回想起了已不在人世的父母或者那位抚养他成人的女人吗？还是因为九天灵珠鼎被盗案？抑或是想到了一些忧伤的往事？

    她不知为何忽然很想更多地了解他。

    此时的他让她看到了他全无防备时的模样，将她心底深藏的柔情唤醒，让她有种想要将他抱住的冲动。

    她为自己心头涌起的这股冲动而感到惊讶，在这之前，她对待感情的态度是退缩且悲观的，她也没想到自己会有这样主动而热烈的一面。

    也许是因为遇到了一个能激发她这方面潜能的人吧，又或者说是她认为对方值得自己这么做吧。

    她对他，是一种仿佛为此而寻找了许多如今终于找到的感觉，是一种因为觉得心满意足而满怀感恩的感觉，仿佛再也别无它求。

    见宋棠看向那边的目光里充满了温柔，红莲也不禁在心里感叹，觉得此时的宋棠前所未有的温和，浑身都散发着母性的光辉。

    是不是每个女人在面对自己心爱的男人时都是这样的？

    红莲不禁在心里，然后笑了，在心里祈祷自己哪天也能遇到一个会让自己变得温柔的男人。

    上官瑜在那花前站了约莫一刻钟便进屋去了，由于有屋檐的遮挡，宋棠看不到他进了哪间房。

    但这不都不重要了，她今天以这样的方式见到了他，整颗心便得到了满足，于是她伸手搭住红莲的手，慢慢地下了楼。

    一路上谁也没有提起方才所见的那一幕，但一路上两人皆在想着这件事，只是想的角度不一样。

    这一次，宋棠没有刻意绕到松涛堂对面那条路，而是直接从它门口经过。经过时，她莫名地有些紧张，说不清是害怕上官瑜忽然出门与她碰个正着还是期待他的忽然出现，不过里头一点动静也没有。

    他应该是午休了。

    回到长信殿没多久，派去邀请庄闻法师的凤祥便到了，对宋棠说：“小姐，庄闻法师外出办事去了，大概要五六天后才能回来，我将你的信给了他的弟子，让他们到时候给他，并且说我们静等他的回复。”

    宋棠点点头，说：“好，辛苦凤叔了。”又问凤祥关于龙岩寺以及里面的弟子们的事。

    凤祥说：“那寺庙也有近百年历史了，建在半山腰上，从山下看几乎看不见，环境倒是十分之清幽的，至于那些弟子们，我也了解过了，他们没有谁会隐身术之类的。”

    宋棠深舒了一口气，道：“那，那就静等庄闻法师的回复吧。”

    接着她亲自给他倒茶，说：“凤叔喝茶。”

    又将桌面上的一碟点心也端给他。

    凤祥接过，边吃边说：“小姐，我总觉得我们应该不用多久就能找出最重要的线索来了，这种感觉非常强烈，我希望事实也是如此。”

    宋棠郑重点头道：“我也希望事实如此。”随即她又不无谨慎地说，“只是现在远还不是能够放松的时候，还得憋着一股劲继续干。”

    凤祥的表情也立即变得严肃起来，点头道：“嗯嗯，眼下最怕的就是被平王和大理寺那边抢在了前头。”

    宋棠：“但是现在他们确实是要比我们更有优势。”

    凤祥便将点心放回桌面，说：“小姐有何打算？”

    宋棠：“暂时就按照目前的节奏和计划来吧。”

    目前所掌握的线索就这么多，要快也快不了。但只要一步步稳重且仔细地走，她相信一定会很快有新发现的。

    太阳偏西时，宋棠便回去了，她不想在这里干坐着。

    这天，到家后不久，方家兄弟也回来了，表示已将她的信送到那两位老臣的手中，他们也都愿意明天如期应约了。

    宋棠大松一口气，只要那两位老臣肯应约，事情便又向前了一小步。

    然后她列了份清单给刘义，让他去买今天晚上的饭菜的食材。

    她打算今晚给大家做一顿好点的。

    刘义没多久便买了回来，宋棠便对大家说：“今晚我们一起做饭吧，说说你们擅长做什么，我们分工合作。”

    说罢便让大家看看食材，以便心里有数。

    她想让大家在这里有在家的感觉。

    方桐一听便来了兴致，说：“我还真的很多年没亲自下厨了，我的拿手菜是煎鸡翅和水煮肉片，当然，炒青菜也会。”

    方桉忙说：“我别的不会，就会炒青菜，哥，你看炒青菜能不能给我啊。”

    方桐故意为难他，一脸正经道：“你可以洗碗洗菜。”

    方桉顿时有点无奈，他从小到大可还真没洗过碗。

    这下方桐才笑笑道：“行，炒青菜就让给你吧，另外，你再负责......洗菜吧。”

    方桉顿时叫苦道：“哥，你不怕我洗的菜不干净吗？你不怕吃的时候忽然发现菜里......算了，我洗就是。”

    方桐却又说：“不用你洗菜，你就负责炒青菜和烧火吧。”然后他看着弟弟说，“烧火可是你的强项啊。”

    方桉的脸顿时转晴，连连点头道：“这活我擅长，就这么说定了啊，可别再改了。”

    说罢立即去旁边抱木柴。

    见他们两兄弟已挑定，刘义笑着说：“我会做酸菜鱼、尖椒炒回锅肉和梅菜扣肉。”

    宋棠：“那这几道就由你来做吧。”然后她看看食材，发现只剩下葱爆羊肉这一道了，便问凤祥会不会做这道菜。

    凤祥摇头，颇为愧疚地说：“要不我负责洗菜和洗碗吧。”

    红莲忙说：“由我来洗碗吧，凤叔你只负责洗菜便好。”

    男人粗手笨脚的，红莲担心他们把碗都摔坏了。

    宋棠便说：“那我来试试做葱爆羊肉吧。”

    这下全场人都呆住，齐刷刷地看向宋棠。