春末夏初的丰台总是热闹非凡, 京城里有无数人家喜欢在这日把家里的花花草草全部换一遍。

    顾瑛挺着大肚子扶着韩露的手, 一路兴致勃勃地看过来。她记得有户花农叫丁娘子的, 尤其种的一手好海棠。

    一般的海棠没有香味, 只有西府海棠又香且艳，是海棠中的上品。此花未开时, 花蕾红艳似胭脂点点。开后则颜色渐变粉红，远远望之如晓天明霞。

    这位丁娘子侍弄花草远近闻名，顾瑛和她打了几回交道，倒很喜欢这个说话爽快的妇人。早早就派钱小虎递了信儿，说这两天要过来选花。

    韩露一边小心地扶着人, 一边笑嘻嘻的打趣，“可见还是大人的书信管用，看了一遍后就如同服了仙丹一般, 人立刻就精神了, 连饭也一口气吃了两碗。早知道这样就应该让咱家大人天天写个十封八封的寄回来……”

    尽管已经要做娘了, 但是顾瑛说起这种私密话还时不时会感到羞赧。这会儿鸟语花香令人神怡，她也忍不住吐露几句心里话, “这一个月我天天做噩梦, 就是不好跟别人说。直到收到他的亲笔信, 我这心才放下来……”

    韩露名义上虽然是个大丫头，但她自忖年岁大些阅历丰富些，心中早把顾瑛当成自家小妹子护着。

    听了这话后就翻了个白眼。

    “你纯粹是瞎操心, 有大堆人马跟着, 有钦差仪仗摆着, 谁会那么不开眼的上前惹事。大人不写信是因为他太忙，这一闲下来不是天天就往家里寄信了吗？再说我弟弟那个泼猴不也说大人好好的，就是因为河南道的事儿太多累着了……”

    这样的对话每天车轱辘一样不知要说多少遍，但每回顾瑛都认认真真的听着，好像这样才能放心下来。

    她想起整整齐齐放在床头枕匣里的书信，长久的沉郁终于烟消云散，再次眉开眼笑道：“我才说了一句，你就啰嗦这么多。这回我保证一定老老实实的听你们的话，好好吃饭好好休养。”

    韩露煞有介事的点头，“等大人回来，看见养得白白胖胖的媳妇儿，看到活泼可爱的大闺女，保管什么累什么痛都没了！”

    顾瑛自己就算半个医者，即便这两年当了布庄的大东家，手上的技艺生疏很多，但给自己把个脉还是不在话下的。更何况有吕大夫这个精通妇科的老手，老早就判断出她肚子里揣的是个闺女。

    为了这件事顾衡还特意写信回来，让家里不要忙着给闺女取大名小名。等他空闲时把四书五经好生翻一番，再取一个绝顶响亮的好名字。

    顾瑛振作精神重新看向像眼前的花花草草，“也不知哥哥什么时候能回来，这些花要是眼下移植到咱们院子里，恐怕要等明年才能再次开花了。”

    正在前头招呼客人的丁娘子正好听到个尾音儿，忙擦干净手过来赔笑道：“夫人今个儿倒早，您身子不方便吩咐一声，我就给您直接送家来了。这路上不远不近的，要是劳累了多不划算……”

    这中年妇人一张团脸，眉眼间俱是精明干练，加上为人圆滑嘴巴能说会道，这附近的生意让她占了大半。

    顾瑛自个儿也是开口做生意的，自然知道有些话不能当真，就笑着答应了几句，“左右也是闲着无事，在家里一天到晚闷得慌，干脆出来走动走动。你这里反正也不是很远，看着这片花红柳绿心情反倒好些……”

    丁娘子又接着奉承了几句，然后脸上就有些作难。

    “实在不敢瞒夫人，你看中的那棵西府海棠让另一位小姐也看中了，人家出了双倍的价钱非要买下来。我们开门做生意的也不好拒绝，要不你们两家商量商量，或者您另外选一棵也成！”

    顾瑛心头有些不悦，先前早早看中的那棵西府海棠生机盎然树形饱满，看起来比别的树多了一股精气神儿，所以当时她一眼就看中下了两成的定金，约定天气暖和的时候再来挖。

    没想到丁娘子看见别家的价钱给的高，就准备毁约另卖。顾瑛虽然不舒服，但这是可大可小的一件小事。加上她不是爱作难人的，就准备依言重新选一棵花树。

    站在一边的韩露却是柳眉倒竖，“丁娘子这就是你的不对了，当初的定钱是我亲手交到你手上的。这会儿你跑来跟我家夫人说，那东西别人看中了就要卖给别家。做生意要像你这样不讲诚信，干脆趁早关门拉倒！”

    嘎嘣脆的话让丁娘子羞得满面燥红，这件事本来就是她做的不地道。

    但是那位穿着华贵相貌矜傲的姑娘一口气买了很多花草，还另给了许多赏钱，是一年到头都碰不见的大主顾。结果转到西北角的时候，看见了这棵开得正好的西府海棠，又听说是工部六品堂主事夫人早就定下来，立刻改变主意非要这棵花树。

    丁娘子嘴皮儿都说破了，偏偏那位姑娘就是吃了秤砣铁了心，还把价钱从一倍抬到三倍。最后还许诺说，若是把这棵西府海棠转卖给她，还另有一笔数目不菲的佣金……

    丁娘子那会心动不已，这会碰到了硬茬子就后悔得不行。

    只得硬着头皮叉着手站在一边喃喃解释，“其实另外一棵也差不了多少，栽在院子里只要缓过劲儿来，下半年还能开一季。我也是没法子，那位听说是周侍郎府上的姑娘，我们做小本生意的也惹不起……”

    顾瑛听得一怔，正在想着京城里有几位周侍郎。就听远处一个年轻女子笑盈盈的开口，“丁娘子，快点儿把我要的东西包好，半个月后我要在这株西府海棠下举办花会呢！”

    真是人生何处不相逢，竟然是礼部侍郎家的周玉蓉。

    顾瑛淡淡一瞥，“原来是周姑娘啊，没想到这么早就遇见你。只是不知道周姑娘什么时候多了这么个爱好，我看中了什么你也立马看中，真是叫人奇怪得紧？”

    周玉蓉紧紧盯着顾瑛高鼓的肚子，往日没有见面还可以自欺欺人，现在亲眼见了，心口那份又羡又妒痛得简直没法言说。

    面前之人一身绛红绣折枝海棠纹的宽襟褙子，漆黑长眉入鬓双眸清亮有神，一点儿没有平常孕妇的邋遢和萎靡。是了，这世上的妇人都是妻凭夫贵，如今她的丈夫已经是堂堂四品知府了，合该她扬眉吐气……

    周玉蓉用了平生最大的努力才让自己重新镇静下来。

    “没想到顾夫人这个时节竟然有闲情逸致来逛花市，顾大人身上的伤只怕还没好利索吧？真是可怜见的，听说受了十几处刀伤，连心窝子都被匪徒扎了一刀，人差点没缓过来。幸亏端王殿下仁慈大度，不知砸了多少好药下去……”

    顾瑛猛地转过头来耳边嗡嗡作响，对方的每个字她都听见了却都没有听懂。

    一旁站着的寒露勃然变色，终于明白弟弟韩冬话语里吞吞吐吐的意思了——大人不是因为太忙了才没往家里捎信儿，而是因为深受重伤根本没有精力往家里捎信儿。

    周玉蓉见顾瑛的脸色忽地变得煞白，立刻明白这妇人竟然不知道丈夫的确切消息，顾衡在河南府的一切竟然把家瞒着死紧。

    她心中出奇愤怒，怀着一份说不清道不明的恶意笑道：“连这样的大事你丈夫都不肯跟你说，实在是太不应该了。不过话说回来，你这个当妻子的也太失职了。丈夫每日苦苦挣扎在阎王爷面前，你却有闲心到处闲逛……”

    顾瑛想起了那一重一重的噩梦，想起哥哥身上怎么也擦不干净的血水，脚底忽地就是一软。

    韩露上前一步把人牢牢抱住，朝周玉蓉狠狠啐了一口骂道：“人家夫妻间的事儿愿意怎么说就怎么说，你一个未婚姑娘家开口闭口丈夫丈夫的，也不嫌在外头丢人？你千万不要忘了，说上天落下地那可是人家的丈夫！”

    说到最后特意把“人家的丈夫”格外加重语气。

    论口舌之利，周玉蓉这个深闺长大的女子如何是寒露的对手。她被这几句厉可见骨的话语怼得是羞愤异常，一时间竟然忘记怎么回话了。

    寒露在顾瑛的虎口上狠掐了一记，急急劝慰道：“……你忘记大人在信里怎么说了，一切以你的身子为重，以肚子里的孩子为重。他就是受了再重的伤如今也好了，之所以不提前告诉你，就是为了怕你忧心太过。”

    她抬头望了一眼周玉蓉，满脸掩饰不住的嫌弃，“这个姓周的女人心肠坏的很，你千万不要上当。多半是指望你怎么着了，她好正大光明的占顾夫人的位子，真是马不知脸长做白日梦呢！”

    韩露的声音不大不小，周围几个选花的客人都惊诧至极地望了过来，特别是把周玉蓉打量了又打量。

    周玉蓉即便以前有过这样隐密的心思，这会儿也不再这样的指望了。这顾瑛是乡下来的，她身边的人同样虎得很，当着人面就敢说这样让人下不来台的混话，简直是不知所谓！

    她再也丢不下这个脸，一甩袖子转身匆匆离去。丁娘子在后头一见急了，追着撵上去喊道：“周小姐，这棵西府海棠你还要不要——”

    顾瑛见人走远了，这才紧攥住寒露的手，白着一张脸小声道：“叫钱小虎快点把马车赶过来，我的肚子疼得紧，只怕是……要提前生产了！”

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    第二零二章 生产

    家里一应物事都准备的齐齐全全的, 顾瑛一进门就被急送进了东厢的产房。

    所有人都有序忙碌起来, 大盆大盆的热水被灶上婆子接连不断地送进东厢房。但是家里主事的男主人不在，寒露这个大丫头又是个没嫁过人的, 渐渐望去竟然忙得有些没有章法。

    钱小虎出去一趟后转眼又抹着汗水进了门，把另一个大丫头小满扯在一边急得不行。

    “怎么办，吕大夫今日没在回春堂。他铺子里的伙计说，宫里的贵妃娘娘到行宫去小住, 说他脉息看得好, 这段时日隔三岔五就把人召过去请回平安脉。吕大夫留下话说至多明天后天就会回来, 他恐怕也没料到咱家夫人会早产……”

    小满已经急得跳脚, 低吼道：“夫人这会儿就要生了，看情形还很有几分凶险。那两个积年的稳婆都不敢打包票，吕大夫明天后天回来顶什么屁用？”

    一向斯文有礼的丫头忽然爆出粗口，让钱小虎听得一愣一愣的。心情却更沉了下去, 夫人……遇到这么多糟心事儿只怕很有些凶险，今次这道坎却不知过不过得去。

    妇人生产是一只脚踏进鬼门关，稳婆再有经验也不是把控全局的大夫。若是真的遇到什么疑难杂症例如昏厥大血漏，还是需要有经验的大夫在一边坐阵开方子抓药。

    在屋子里昏昏沉沉的顾瑛听到外面的繁乱，侧过头咬牙道：“去把我屋子里的金针拿过来，我先给自己扎上几针。让钱小虎另外去请一位大夫过来，若是有什么万一就请那位大夫看着办……”

    寒露看着她满头大汗的样子止不住心酸，不由低声骂道：“这个什么周贵妃也真是吃饱了撑的, 宫里有那么多有名的太医, 非要跟咱们抢一个民间的大夫。还有吕大夫也是, 明知道你只在他手里看诊，也不提前打个招呼……”

    顾瑛靠着枕头无奈一笑，“算下来我的产期还有十来天呢，谁知道这小家伙会提前出来，吕大夫……是大夫又不是神仙。”

    寒露心头忽地咯登一下。

    今天早上才和周家的姑娘在丰台花市为一株西府海棠产生了口角，怎么在这个节骨眼上吕大夫就被周贵妃叫去了行宫？与周玉蓉在丰台碰面起争执，那女人到底是有意还是无意？

    若不是周玉蓉嘴巴太快，说出大人在河南府曾经深受重伤性命濒危，夫人也不会在毫无预防之下受刺激提前生产，这一切到底是巧合还是有心人故意为之？

    这个念头在寒露的心中忽闪而过，很快就生了根。在战场上见惯生死的她向来习惯以最大的恶意揣摩人，但眼下不是考虑这些杂事的时候。

    稳婆们进进出出，小声的嘱咐产妇该怎么吸气该怎么呼气。喝下一碗红糖醪糟蛋的顾瑛紧紧抓着身下的被褥，手上的青筋一股一股地崩了出来，从齿缝里也不由自主地露了几道□□。

    若不是实在痛得受不了，顾瑛根本就不会哼出声来。

    寒露当机立断的站起身，出门唤过钱师傅吩咐道：“赶紧到西郊别庄上求见端王妃，请她出面请一位年历深些的御医过来……”

    京城有名的大夫不是没有，但顾瑛一直在回春堂吕大夫手里看诊，这会儿心急火燎的现成出去请人，只怕很多爱惜名声的大夫都不会痛快答应接手。

    钱师傅知道事情轻重，二话不说地就从书房里取了顾衡的名帖，把马拉出来飞骑而去。

    这两年他和儿子钱小虎已经把顾家当成了自己的家，把顾衡和顾瑛当成了自己的家人。就是寒露不发话，他也准备到端王府去磕头去求人，想来……那位李侧妃娘娘这点面子还是要给的。

    正准备歇息的俞王妃听到信后一轱辘就从床上爬起来，手忙脚乱的开始换出门的衣服。

    贴身服侍的郑嬷嬷连忙过来劝阻，“……我过去一趟就成了，你身子不好赶紧回去歇着。生孩子也不是一时半会儿，小世子明天早上起来看不到你肯定会哭闹的。”

    俞王妃把夹绸披风披在身上，闻言摇头道：“王爷临出门时是嘱咐了又嘱咐，就是让我好好看护顾瑛，那边毕竟没有个正经长辈。她若是有什么事，只怕王爷第一个要找我算账。且……那姑娘我看着格外顺眼，和外面的那些狐媚子不一样，能帮一把是一把吧！”

    一个时辰后俞王妃急匆匆地赶到了巾帽胡同，一见眼前情形心里就先凉了半截。

    屋里屋外泛着一股带着铁锈味的腥气，到处静悄悄的，连厢房里的产妇都不怎么发出声响。数个铜盆歪歪扭扭地搁在地上，每个围观之人的脸色都是惶急灰败和无尽沮丧。

    这种凶险与当日自己生产是何等相象，俞王妃僵着身子直直站在院子当中，片刻后醒过神来大声呵斥，“人呢，都给我躲哪儿去了？该干什么赶紧给我出去干什么，都围在外头顶什么用？”

    一个稳婆正巧出来拿东西，郑嬷嬷忙把她喊了过来问里面的情形。

    那稳婆惯在高门大户行走，也算有几分眼色。见状连忙跪在地上细细回禀，“已经生了整整三个时辰了，宫口也开了五指，可那胎儿的位置不正，手脚生生卡着就是不下来，我们想了半天法子也不顶用。再这样下去的话，不但大人没了力气保不住，孩子也要活活憋死在里头……”

    俞王妃心底一惊，这景象比自己想的还要差。没有当娘前，每个女人都过得潇洒无比无牵无挂。但是当了娘之后，那个小东西就是眼中宝心上肉，一眼看不到就扯着肝肠。

    那年在潭柘寺上香时，若不是因缘聚会地遇到张老太□□孙俩伸手搭救，自己坟上的野草都可能长得老高了。

    俞王妃不顾产房的腥气掀帘而入，紧紧抓住顾瑛的手劈头道：“如今你也是要当娘的人，千万要振作起来。想想这个孩子要是没了娘，这辈子都是个可怜人，多想想他……”

    感同身受的俞王妃已经有些语无伦次，“我已经派人去请御医正亲自过来，还带了一根百年老人参，已经叫丫头们拿下去熬汤了。你尽管把力气使在自个身上，万事有我在……”

    孩子紧紧卡在宫口上，半睁着眼的顾瑛虽然认出了来人，但此时已经是筋疲力尽。攥着俞王妃稍显冰凉的手忽然就小声地哭了出来，“我想要哥哥，我想要祖母……”

    毕竟才刚刚成亲头一年，身边又没有一个至亲的人，心性再刚强再自立也忍不住脆弱。

    俞王妃忽然忍不住一阵心酸，忽然无比清晰地意识到眼前的女子无父无母孤苦无依，就连生孩子的时候都没有一个血亲在身边，说起来其境遇比当日的自己还要可怜。

    外头一片花红柳绿，屋子里却一片凄惶无助。

    心肠早就修炼得跟铁石一般坚硬的俞王妃也不知触动到哪里，不顾脏污把人半抱在怀里认真道：“莫怕，有我在。我是受过皇上御口册封的亲王妃，那些小妖小鬼不敢过来纠缠你。我就守在你旁边，你攒足气力再好好的试一回，这回一定能把孩子顺利生下来……”

    人急起来就会说些连自己都不理解的胡言乱语，偏偏顾瑛不知听进了哪一句，手上忽然就有了一把力气。稳婆见状大喜，连忙扑过来推着她的肚子道：“夫人快些用力，已经见到孩子的头发了。”

    屋子里又重新忙乱起来，使力的、加油的、抹汗的，个个都恨不得多长出两只手来帮忙。顾瑛再次鼓足力气，恍惚间只感到下腹处有什么东西一滑，然后感觉身子一空就什么也不知道了。

    虚幻的空中，丫头们惊慌失措地乱叫，小婴儿细弱稚嫩的哭声，稳婆们有条不紊的指挥，通通离她远去……