圣上冷冷“哼”一声，“都是铁公鸡，该出银子的时候一个个缩的跟王八羔子似的……得想法从他们手里抠点银子出来。”

    杨萱立时想到自己腊月就要跟偎翠楼解除契约的纸笺。

    偎翠楼那位姓钱的男人着实敢要，二两银子一刀的纸笺，他翻了两个翻，往外卖八两。

    众人一瞧利润大，纷纷照猫画虎，刻了印章印纸笺。

    从九月开始，价格一下子就降下来了。

    怎奈有契约在先，钱姓男子仍是按每刀二两的银子买杨萱手里的纸笺，可往外卖却不容易了，就是倒贴二百文也没人买。

    故而，他老早就对杨萱知会了，契约就到腊月底，让她别再做了。

    见圣上想从公侯手里抠银子，杨萱便道：“之前内府公公带回来的纸笺，不知圣上见过没有？”

    话音未落，已有太监将纸笺呈上来。

    圣上翻着看看，问道：“李山是何许人？”

    杨萱答道：“是江西前来应考的举子，这些图样都出自他手，另外还有印成彩色的牡丹、山茶等图样，若是内府公公采买是二两银子一刀，卖给他人则卖五两银子，其中差价可分六成给圣上。”

    圣上沉吟片刻，“朕对这个名字没印象，是今科进士？”

    杨萱忙道：“他会试没中，现留在京都等待明年开恩科。”

    “朕不打算开恩科。” 圣上摇摇头，又道：“画得还不错，工匠的手艺差了点。”忽而来了兴致，吩咐范直铺好一张宣纸，提笔蘸墨，飞快地画出两杆细竹，虽不若李山笔触细腻，却更见疏朗挺拔。

    范直不住嘴地拍马屁，杨萱也随着赞好。

    圣上颇为得意，“朕这竹刻成印章如何？”

    杨萱认真地再看两眼，“圣上画得自然是极好的，就怕工匠刻不出神～韵来。”

    圣上不以为然地说：“若连这个都不能刻，也不用在宫里混吃混喝了？”

    杨萱看圣上兴致颇高，突然想出个主意，却又不敢贸然开口……

    第120章

    一番话在嘴边徘徊片刻， 终于鼓足勇气出口， “圣上，民女之前曾在长安街目睹圣上班师回朝， 圣上寥寥数语令千万儿郎苦练技艺投军从戎。寻常百姓少有机会聆听圣上教诲，不如圣上写几句劝诫的话，印在纸笺上分发出去，好叫天下百姓得益。”

    圣上龙心大悦，“好！”

    另换纸，笔走龙蛇写了句“宁为百夫长， 胜作一书生”，又写“只解沙场为国死， 何须马革裹尸还。”

    杨萱扶额。

    只有书生才喜欢光顾笔墨铺子，喜欢赏玩纸笺，那些真想从军的，只会去逛兵器铺子，谁还愿意买纸笺啊？

    可见圣上正在兴头上，又不敢说他写得不对。

    范直偷眼瞟见杨萱欲哭无泪的表情，眸光垂下，待圣上写完“愿得此身长报国，何须生入玉门关”， 低咳声， 赞道：“圣上心系边陲， 实乃百姓之福。不过鞑靼人经上次一役， 元气大伤， 三五年内定不敢犯边。当务之急乃是激励少年向学，为国效力。”

    圣上点点头，“言之有理”，侧头问杨萱，“杨二，你说朕写什么诗句好？”

    杨萱早想出两句来，便道：“读书不觉已春深，一寸光阴一寸金，还有少年心事当拿云，谁念幽寒坐呜呃。不知行不行？”

    刚说完，适才被打发索取药粉的太监回来，双手恭敬地将瓷瓶奉在案面上。

    圣上打开瓶塞闻了闻，笑道：“孙仲义今儿大出血，心疼坏了。”朝杨萱努努嘴，“拿走吧，告诉萧砺省着用，这都是孙仲义的命根子……纸笺的事儿朕再琢磨，几时有了定案再召你来。”

    杨萱恭声应是，屈膝行礼，拿过瓷瓶正要迈步，又停住，低声问道：“圣上，那个明年不开恩科，我能不能告诉李山？告诉他，以便他早做打算。”

    等了片刻，圣上仿似没听见般，不说行也不说不行。

    杨萱正忐忑，瞧见范直不动声色地点点头，示意她离开。

    杨萱又行个礼，道声：“民女告退”，这才挪着细步走出门。

    甫出大殿，立刻长舒口气，而扑面而来的寒风，却让她不由自主地打了个寒噤。

    这才短短半个时辰，她都汗湿过好几回了。

    难怪有俗语说“伴君如伴虎”，跟在天子身边的确是无上荣光，可也太不容易了。

    就是一句话的事儿，行或者不行，给个准确的回话很难吗？

    非得让人猜。

    万一猜错了呢？

    说不定还要上门问罪。

    杨萱两手兜着瓷瓶，腹诽不已。

    而御书房里，圣上楚洛心情却是极好，连接写了好几页诗句，才神情愉悦地放下笔。

    范直低声道：“老奴看那杨姑娘相貌颇佳，性情才学也不错，来年改元增补秀女，不如将她召进宫来侍奉圣上？”

    楚洛手指轻轻敲打几下案面，长叹口气，“臣子妻不可戏啊……真要召进宫，也就索然无味了。公公替朕留点心，看她那两间铺子怎么样，别让人欺负了。朕就是要立个典范，也让严伦和御史那帮家伙看看，别整天指手画脚地卖弄口舌，有这闲工夫，多想想兴国治国之策略。男人自己没本事，还拦着妇人上进。”

    这话说得是严伦。

    严伦是个酸朽文人，家中事务不管是外头的店铺还是内宅中馈都仰仗夫人掌管。

    偏生严伦平素喜欢买块玉，养个兰，甚至去青楼听个小曲儿。

    这些都是花银子的事儿，而严伦未成名前，每月俸禄不过三五两，怎供得起他风花雪月，少不得伸着手跟夫人要银子。

    久而久之，就落得个“惧内”的名声。

    现今严伦已经成名，但怕夫人怕了几十年，已经根深蒂固。

    许是因此，他对女子的要求便特别苛刻，之前就曾因有女子跟男人结伴同行，上书怒斥过世风败坏，并极力主张女子裹脚。

    且因他是知名大儒，门生颇多，先帝对他多有忍让，更使得他有恃无恐。

    楚洛则是从十五六岁开始征北征西，陆陆续续在西北待了七八年。

    西北战事多，男人们提着刀上战场打仗，婆娘们在家收割庄稼照顾孩子，以一己之力撑起整个家。

    倘或都裹成三寸金莲，能上山种地？外敌来了，能跑得动路？

    故此楚洛对严伦等人的行径深恶痛绝，只碍于乍乍登基，不便多生事端，暂且容忍。

    而杨萱出身诗礼之家，是不折不扣的书香门第，却凭一己之力照顾幼弟，还把开铺子所得收益用来建造典房。

    楚洛无论如何都要把这面旗杆竖起来，狠狠地打严伦的脸。

    范直对内情最了解不过，先前是怕楚洛对杨萱另有非分之想，故而试探一二。此时听到楚洛吩咐，心里立刻有了数，干脆地应道：“圣上但请放宽心，老奴知道怎么做。”

    这事对范直来说，真正是两全其美。

    对公，是效忠天子，对私，杨萱是萧砺心尖上的人，连着两年都孝敬过他生辰礼，怎么也该照拂点儿。

    如今得到圣上明令，他大可光明正大地假公济私。

    范直一边伺候楚洛批阅奏折，心里暗自思量，萧砺还真是有点儿傻福，看上这么个聪明会揣摩上意的姑娘。

    楚洛虽性情疏朗，不太在意细枝末节，但毕竟是一国之君，君心似海难以捉摸。

    如果战战兢兢畏首畏尾，楚洛自是瞧不上，若是太过放肆，口无遮拦，那就是藐视君威对天家不敬。

    杨萱礼数上没得挑，恭恭敬敬的，言语间却时不时流露出女儿家独有的娇气与任性。

    好比她反问楚洛的那一句，“这话圣上该问夏举人，民女怎么会知道？”

    明明白白地就是不服与不忿。

    放在后宫的哪一个女子身上，除去皇后外，她们都不敢这般跟楚洛回话。

    想必杨萱也知道语气不妥，很快又收敛起来，转而解释事情的原委，完全就是个受了委屈的小姑娘。

    别说楚洛这般正当年的男人，就连他这个无根之人也不忍苛责她先前的失言。

    能在御前应对得当，这也算是杨萱的过人之处了。

    杨萱却没有范直想得那么能干，她现在满心都是后怕。

    她是真没料到萧砺会去割夏怀宁的舌头。

    要知道夏怀宁并非白衣，而是个举人，已经有资格出任官职，况且在圣上心中也是有名姓的人物。

    若非今天正好碰到，说不定圣上会偏袒夏怀宁。

    即便会派人查证，萧砺能当着别人的面转述夏怀宁的话吗？

    如果传出去，恐怕满京都的人都会知道她右肩有粒红痣，那她可就真的没法活了。

    她之所以半路回去要药粉，不是怕圣上忘记，因为圣上是金口玉言，御书房里的范直跟另外四个太监肯定会提醒这一点。

    她是想看看圣上的态度。

    还好，圣上显然是相信了她的解释。

    看样子也不会再治萧砺的罪。

    杨萱想跟萧砺谈谈，不能让他这样铤而走险。

    夏怀宁这种无耻之徒迟早会被天收，即便不会，大可套麻袋揍他一顿解解恨，或者暗中下个绊子，为何非得报上名姓？

    难道不留名就不是英雄好汉？

    吃过晚饭，杨萱一边做着针线活儿一边等，一直等到二更天，她实在熬不住，便吹熄蜡烛，换了油灯，在桌上留了张字条，写着“大人回来后请叫醒我，有事商量”，把两只瓷瓶当成镇纸，一左一右压在字条上。

    油灯灌得满满的，足够点一夜。

    只要萧砺回来，肯定能看到字条。

    杨萱放心地回到东次间睡下。

    一夜好睡，第二天早早起来，见桌上字条跟瓷瓶都没了。

    显然萧砺是回来过了，也看到字条了。

    却没有叫醒她。

    杨萱气鼓鼓地跺下脚，正要往厨房去，夹棉帘子被撩开，萧砺大步走进来，瞧见杨萱，脸上立刻浮起温暖的笑容，“萱萱醒了，外头落了雪，你别出去，我给你端水洗脸。”回转身又出去。

    杨萱跟着往外走，刚探头出去，就被凛冽的寒风冻了回来，而外面已经白白一片，积了厚厚一层雪。

    这空当，萧砺已经端了脸盆过来。