杨芷忙站起身，下意识地抿了抿鬓角碎发，端端正正地回礼，“师兄安好。”

    杨萱随着敷衍了事地欠欠身，嘴唇动一动，没有出声。

    夏怀宁目光落在杨芷的裙子上，停过数息才移开，从衣袖掏出张浅绿色纸笺，恭敬地呈给辛氏。

    纸笺上写着“弟子夏怀宁奉月饼两斤，敬请师父师母笑纳”等字样。

    辛氏略略瞧一眼，笑道：“怀宁是临颜体字？看着间架有些像，但几处笔画却不规整，写捺的时候先逆锋向左起笔，转笔后需得略顿一下，才显浑厚。”

    夏怀宁再度行礼，“多谢师母指点，弟子受教。”

    他就没正经练过字，前世单忙着研读经史子集了，因科考字迹需得工整，他忙中抽闲练了几个月，谈不上字体，只求工整能认。

    这一世，他倒是想正经八百地练出笔好字来，至少不能差杨萱太多，所以寻了本字帖着实练了些时日，可他握笔姿势和运笔习惯已成定势，一时半会儿根本改不了，所以辛氏一眼就瞧出不当之处。

    夏怀宁趁机向辛氏请教书法。

    辛氏并不藏私，将纸笺上错误的笔画尽数指出来，又吩咐杨萱研墨，准备亲自示范给夏怀宁看。

    书案不长，夏怀宁正站在杨萱身侧，垂眸便可以看到她耳垂上莹润的珍珠耳钉和耳后细细的绒毛。

    夏怀宁顿时想起那对在她腮旁轻荡的赤金坠子，忍不住长吸口气。

    鼻端传来清浅的茉莉花香。

    是久违了的，属于她的味道。

    莫名地就感觉阵阵凄楚，像是流浪的旅人终于寻到暌违已久的伙伴，而眼眶也忍不住有些酸涩。

    夏怀宁忙侧头轻咳两声敛住自己的情绪，待转回头，见杨萱已经研好一池墨，远远地避到屋子的另一侧。

    夏怀宁顿感失落，却强打起精神看辛氏如何起笔运笔。

    看过两遍，自己又练习了几个字，才开口告辞。

    临出门前，下意识地回头，正瞧见杨芷俯身整理笼在罗裙上的薄纱。

    薄纱被撩起一角，露出里面粉艳的莲花。

    夏怀宁脚步滞了滞，朝门口打帘的文竹掩饰般笑笑，大步离开。

    直到走出二门，心头的疑惑才一点一点浮现出来。

    如果他没记错的话，这种双层的穿衣方法是他考中秀才那年才开始盛行的。

    应该是丰顺元年。

    江南织坊出了一种新布料叫做葛纱。葛纱既透气又吸汗，夏日穿起来非常凉快，美中不足就是太过轻透，观之不雅。

    也不知谁想出在葛纱外头笼一层轻容纱的点子，完美地解决了这个问题。

    丰顺帝即位后，连开两年恩科，京都街头到处都是进京赶考的士子，几乎每个人都是这种内层一件浅灰或者淡青的葛纱短袍，外罩一层素纱的穿法。

    这种风尚很快从男子流行到女人身上。

    夏怀茹就曾做过一件差不多的裙子，湖色罗裙上绣着粉色莲花，而且比杨芷身上的更大朵。

    夏太太指点着她骂：“你一个寡妇每天穿成这样到处招蜂引蝶，还要不要脸？”

    夏怀茹根本不理会她，扭着腰身道：“横竖娘看我不顺眼，跟我穿成什么样子有啥关系？就像萱娘天天穿得那么素净，娘不是也没给好脸子看，照样将人撵到庄子上去了？”

    夏太太面皮有些挂不住，斥道：“满嘴胡吣，萱娘是嫌家里吵闹，连儿子都不要，自个躲清静去了。”

    夏瑞已经三岁，略略懂些事了，瞪着一双乌漆漆的大眼睛，好奇地打量着争吵的两人。

    夏怀宁不愿让夏瑞听这些污言秽语，一把抱起他往自己屋里走。

    夏瑞伏在他肩头奶声奶气地问：“叔父，娘是真的不想要我了？”

    夏怀宁鼻头一酸，却强作出笑容，答道：“没有，瑞哥儿这么乖，你娘怎可能不要你？她是生病了，怕过给瑞哥儿，才去庄子上住，等病好了就回来陪你。”

    夏瑞搂住他的脖子，委屈地说：“我想娘了。”

    ***

    他也想她！

    夏怀宁深吸口气，仰头看天。

    已经入了秋，天空蔚蓝高远，一团团棉絮般的白云缓缓地飘动。

    耳边传来杨桐关切的声音，“怎么了？”

    夏怀宁掏帕子拭拭眼角，“刚才眼里进了只飞虫，有些痒……你的字写完了？”

    杨桐不疑有他，笑答：“写完了，正准备进去找你。”

    杨桐每天都要练习二百个大字和二百个小字，先前夏怀宁来时，他正在练字无法分～～身，所以才让夏怀宁独自进了内院。

    “师母见我有几处笔画写得不规整，亲自教导我几遍，所以耽搁了些时候，”夏怀宁边解释边跟在杨桐后面走进清梧院。

    杨桐道：“我母亲自幼练习颜体字，比我父亲的字更显功力。我们兄妹三人从小都是母亲亲自写字帖教导描红的，回头我找找以前的字帖还在不在，等征得母亲同意后，可以借给你用。不过，我父亲说近年朝廷多推崇台阁体，我去年开始书习台阁体，要不你跟我一道练习？”

    夏怀宁对颜体仍是执着，遂道：“我底子不好，还是按部就班从基础练习吧。”

    杨桐笑笑，没再强求。

    而此时的正房院，文竹正将夏怀宁提来的食盒呈在辛氏面前。

    拙朴的松木盒子没有上漆，仍保留着松木原色，里面衬一张素白的细绵纸，并排摆着两只油纸包。

    油纸包用麻绳捆着，贴了红纸，上面盖了福顺斋的印章。

    盒内另有一张淡绿色的纸笺，写着“冰糖桂花、五仁、莲蓉和豆沙各一”的字样。

    看字体就知道出自夏怀宁之手。

    辛氏叹道：“看着年纪小，考虑得真是周到，难怪得你父亲青睐……就凭这份细密，以后也少不了大造化。”

    边说边打开油纸包，一包是混糖皮，另一包却是酥皮。

    杨萱最爱吃酥皮月饼……

    第13章

    辛氏把那包混糖皮的月饼原样包好，将酥皮月饼中五仁馅的打发文竹送到王姨娘那边，其余三只各切成四份摞在白瓷碟中。

    杨芷爱吃桂花，当先掂一块小口尝了，笑道：“好吃。”

    辛氏挑了块莲蓉的，问杨萱，“你不是最爱豆沙，怎么不吃？”

    杨萱不太想吃夏怀宁带的东西，便敷衍道：“不饿，待会儿再说。”

    辛氏并不在意，吃完一块，又吃了一块，甚是香甜。

    杨芷笑道：“母亲要是爱吃，改天去福顺斋再买些回来，我记得上次的百合酥，母亲也尝着好。”

    辛氏道：“这莲蓉不太甜，还略略有些酸，挺合口味的。”

    杨萱目光一亮，“娘爱吃酸，那肯定是弟弟了。下次范先生来诊脉，问他能不能看出男女？”

    话音刚落，外面传来文竹清脆的声音，“大少爷来了。”

    少顷，门帘被撩起，杨桐捧着本字帖进来。

    辛氏招呼他吃月饼。

    杨桐净过手，正要去拿，杨芷开口道：“大哥别拿莲蓉的，母亲喜欢吃。”

    辛氏忙道：“阿桐随便拿，我吃什么都行，再者想吃了就打发人去买。”

    杨桐便挑了块豆沙的吃了，道：“怀宁说要练字没有合适的字帖，我正好收拾东西，找出来这个，不知道合不合适？”

    辛氏翻开看看，“好几年的东西了，难为你还收着。当初你练字是四五岁上，劲道小，不碍什么，怀宁用的话，闺阁气太过，不太适合。回头请你父亲寻一本合适的字帖给他。”

    杨桐点点头，“是我考虑不周，以为怀宁才开始练，用这本就可以。”

    辛氏笑道：“刚我们还说起怀宁心思密，你得跟他学着点儿。对了，明后天还得给他回礼，怀宁家中除了母亲跟长姊，可还有别的什么人？”

    杨桐道：“还有个兄长在辽阳从军，在京都的就只有母亲与阿姐。他阿姐前阵子刚定亲，可能明年入夏要出阁。”

    听他谈起夏怀茹，杨萱忍不住竖起耳朵，想听听这一世夏怀茹许配了哪家。

    可杨桐再没提，倒是辛氏接口道：“怀宁父亲早亡，夏太太一人拉扯三个孩子不容易，要不送一匹鲜亮点的布料好了。”

    杨桐赞同道：“夏太太性子委实泼辣，之前怀宁与同窗争执被打破头，昏迷了好一阵子才醒，夏太太还上同窗家里哭闹过，怀宁觉得没有脸面再回去见同窗，就换到鹿鸣书院了。”

    辛氏莞尔，随即感叹，“这就是为母则强，孩子若有个三长两短，没有哪个母亲会泰然处之。”

    杨萱听着直撇嘴。

    辛氏完全领会错了，夏太太可不是为母则强，她就是天□□占便宜，半点亏都不能吃的人。

    一转念，脑子里突然冒出个荒诞的念头。

    辛氏打听这么多，不会有什么想法吧？

    现在杨家既没有欠着夏怀远的情，也没有到被太子惦记着的地步，根本犯不上跟夏家这样的门户结亲。

    可也不一定。

    三年前，大舅舅辛农就因为爱惜人才，把大表姐嫁给一文不名的书院弟子。

    好在表姐夫是真有学识，一鼓作气中了举人又中了进士，现在安徽的一个小县城当县丞。

    辛家都是读书人，有着文人独有的清高。

    难免辛氏不会生出这种心思？

    杨萱顿觉头皮发麻，浑身发冷，心里暗暗抱怨，那位同窗既是打中夏怀宁脑袋，为什么不把他打笨一点？

    若是能蠢笨些，肯定就不会得杨修文青睐。

    好在辛氏只感慨了夏家的不易和夏怀宁的有出息，并没有多提其它。

    两天后，杨桐带着一盒新墨、两刀宣纸以及一小匹大红色府绸去夏家回礼，回来时给辛氏带了两斤莲蓉月饼。

    许是吃伤了，辛氏突然犯起恶心来。

    杨桐吓得脸色都变了。

    辛氏宽慰他，“我这是害喜，上次怀阿萱也是四个月头上开始吐，吐上两个月就好了。”