又有人插嘴：“嗐，你不知道黑色山茶啊？死了十八个人呢，多晦气！”

    说话的居然是肥唐，真是孜孜不倦，以败坏昌东为己任。

    领队解释：“鹅头沙坡子呢，出了黑色山茶那件事之后，已经废掉了。”

    听到“黑色山茶”几个字，有几个人后知后觉反应过来：

    ——是不是刮大沙暴那个地方？

    ——好恐怖啊，听说是近几年沙漠探险死亡人数最多，那里是不是特别险啊？

    ——那个领队好过分啊，这不是害人吗？他是不是想自杀，所以拉别人一起死啊？

    领队说：“险倒是不险，你们知道那为什么叫鹅头沙坡子吗，这由来很少有人知道——因为那里有个很醒目的沙丘，形状像鹅头，甚至鹅瘤都有，知道这说明了什么吗？”

    那些人胡猜一气，甚至有人答说“说明了大自然的鬼斧神工”。

    叶流西嗤之以鼻：沙漠里的沙丘如果能长期保持一个形状，那只能说明……

    她脑子里忽然有一线亮光闪过。

    领队给队友做普及：“说明了那里是沙漠中很少有的安全避风区，其实那个领队把人带去扎营，是没什么过失的，他就是运气不好，遇到那种级别的沙暴……这件事之所以最后闹那么大，是因为山茶的微博……”

    “全队的人都不同意去鹅头沙坡子，说明这场天灾是完全可以躲过去的，但领队坚持己见，否则那些人也不会死……”

    说到这，耳畔忽然汽车引擎声大作，尾气混着土尘，喷了这边一头一脸，再然后，一辆车绝尘而去。

    肥唐第一个跳起来大叫：“谁啊这是！这还有没有素质……哎，西姐，西姐你去哪啊？”

    第14章 玉门

    出了矿区，周围安静地让人想怀疑人生。

    车灯一直打住地上的车辙印，胎距比一般车要大，胎纹也独特，像凶悍的齿牙，延伸进灯光照不进的黑暗里。

    开得急了，能听到沙粒溅飞在盘护板上的声音。

    叶流西一只手把住方向盘，另一只手虚靠着，指头敲着节点哼歌。

    被cd机熏陶惯了，听得都是戏，哼出来也都是唱曲——

    “良夜迢迢……我急急走荒郊……身轻不惮路途遥……”

    这曲子唱调难，昆曲界素有“男怕夜奔，女怕思凡”的说法，有功底的人都未必能唱好，更别提叶流西这种的，调子一起，就不知道放飞到哪个山头了。

    又只记得两三句词，翻来覆去哼，有时轻快，有时故意尾音拉长，像将死的人咽不了气。

    车子还在开，轮胎一寸寸碾昌东走过的路，她听见自己哼：“身轻不惮路途遥……玉门关，鬼门关，披枷进关我……泪潸潸……”

    突然反应过来，一个急刹车，车胎皮磨着砂砾地，硬推出去几米远。

    静了几秒之后，她从副驾扔着的帆布包里摸出小笔记本，照例翻到最新一页，把刚哼的词记了上去。

    记完，又默念了一遍。

    这词苦大愁深，“披枷”这种事，古代才有吧，尾字都押韵，听起来……像口口传唱的歌谣。

    ——

    又开了约莫一个多小时，进入库姆塔格沙漠，巨大沙山的丘脊线流畅而又温柔，车子开上去，心里都有点不忍，觉得是糟践了老天手笔。

    车身忽然沉了一下。

    糟了，昌东怎么说来着，先降档，然后油门假松，再接着猛踩……

    还没回忆完，发动机熄火，突突了两声，淹死在沙里。

    叶流西在车里坐了一会，忽然发脾气，狠踹了几脚油门刹车，抱住方向盘想往外拔——力气不够，最后砸了两拳了事。

    下了车，还猛踢了两脚沙。

    卫星电话没带，留给肥唐了，那是个不顶事的，想解决问题，还是得找昌东。

    叶流西对着车旁的后视镜理了理头发，人再倒霉，也不能堕了风度。

    ——

    运气挺好，沿着车辙印，翻了几个沙丘，站在最后一个沙丘顶，看到凹谷里微弱的亮光。

    沙漠里，水都往地势最低洼的地方汇集。

    这亮光也像是从四面的沙坡上滑落的，聚成不大的一汪。

    昌东就坐在那一汪光里，一动不动。

    车停在一边，发出光亮的是营地灯，光线调得很弱，映在沙子上，只照亮一隅，却空旷到无边无涯。

    走近一些，看到车身上拉出挂绳，绳的另一头系在一根深插进沙地的木杆上，绳身挂着几个玻璃瓶。

    那几个瓶子纹丝不动，比昌东还沉默。

    鹅头沙坡子，本来就是很少刮风的地方，风是会给沙丘塑形的，要是总刮大风，还怎么保持鹅头的形状呢。

    叶流西走近车边，动作很轻，还没想好怎么开口。

    昌东却像是有所察觉，蓦地回头，看到一片黯淡的黑里，清瘦苗条的影子。

    他说：“孔央？”

    叶流西觉得没趣，索性倚住车身，不走了。

    “你要觉得是孔央呢，那我就不过去了。我这个人，习惯在别人的期待里出场，走到跟前看到你一脸失望的，影响我心情。”

    她抬头往天上看，目光挂住细细的一牙月亮。

    过了会，昌东走过来，问她：“你怎么来了？”

    叶流西抬头打量他。

    原来他比她高了近半个头，以前真没觉得，她身高有一米七呢，看来初次见面时，他那个溜肩塌背的糟糕形象，给她的印象太深了。

    看不清他的脸，只能看到夜色里的轮廓，挺好，有时候，沉默而结实的身形比花哨面貌更有力度。

    叶流西说：“有事找你。”

    “电话里不能说？”

    “怕你挂电话。”

    昌东倚住车身，和她隔了半身的距离：“看来自己也知道问的事会让人反感，说吧，要问什么？”

    “我想知道，你当初准备用什么方式向孔央求婚……没别的意思，就是想到一些事，需要求证一下。”

    她竖起耳朵——

    昌东没吭声，风瓶不动，连沙粒都静止。

    叶流西安慰自己：不说就算了，平时可以逼供，今天要做个体谅的人，毕竟伤心人伤心地……

    昌东居然开口了。

    “现在你看不到了，当初，没有刮大沙暴的时候，这里有一片沙山的坡面上，全都是裸出的沙漠玫瑰石，是一种风砺石，结晶体，形状酷似玫瑰，很少有的象花矿石。”

    “在特殊的地质条件下，经过上万年变迁和风化形成，不枯不萎。”

    叶流西很理解：是比真正的玫瑰花要有内涵，那玩意儿多刺，死贵，放一晚还蔫。

    “孔央身体不好，从来不进沙漠，这里气候她适应不了，但我和她相反，生来就对戈壁沙漠感兴趣。”

    “她猜到我想求婚，估计是迁就我，觉得一个男人一生中的重要时刻，应该发生在重要的地方，我提议她同行，她马上就答应了。”

    他的声音低下去：“你知道吗，其实我安排好了车，求婚一结束，就会送她回去，也就差那么一晚……”

    叶流西不说话，也就那么一晚，杀人只要一刀，心死只要一秒，躲不过去的，都是命了。

    昌东长吁一口气：“我想在深夜的沙漠里，关掉所有无关的光源，用特殊的灯光，把那一片沙山的沙漠玫瑰，都打成玫红色……就是这样，你想求证什么？”

    叶流西顿了一会才说话。

    “以你这样的求婚方式，一个人是办不到的。”

    “你求婚时，要有人负责打光的效果；你想让孔央觉得浪漫，会安排摄影把一切都记录下来；想让她觉得惊喜，布置的时候，要有人绊住她，不让她发现……”

    昌东静静听着，眼前快速闪过那一晚的一切。

    没错，都没错，有人拽着孔央在帐篷里聊天，有人拖着射灯在高处调方位，有人指挥车子倒车，尽量空出大的地方，以免影响摄影效果……

    “这些都需要提前准备，反复沟通，大家一起合作，根本就不存在‘你要在鹅头沙坡子扎营，而其它人强烈反对’这种事。”

    昌东笑起来，很久没试过这个表情了，面皮紧绷，肌肉都不懂该往哪个方向走，是苦笑吧。

    他承认：“是，没人反对。”

    世上多数人都善良，看到别人的喜事，哪怕素不相识，也会道声恭喜。

    “那微博是怎么回事？”

    昌东说：“其实我也不大清楚，我只是当向导，山茶的活动想如何策划、做到什么效果，我并不关心。”

    山茶的负责人跟他商量说，很多人关注这次四大无人区贯穿，但如果只是成天往前碾路，就没什么话题和吸引力了——如同文似看山不喜平，他们会在每个阶段制造冲突、抛出谜题、给出惊喜。

    求婚是大事，他们想做点出人意料的铺垫。

    昌东说，可以啊，你们看着办吧。

    于是就有了那条微博，负责人还乐颠颠拿给他看，说，看，平时发一条也就几十个评论，这一条翻几翻呢，说着拽住负责摄影的人，叮嘱他照片拍漂亮点，发下一条微博解密的时候，要配精彩的图。

    叶流西说：“然后……”

    “对，然后沙暴就来了。”

    往常，从起风到沙暴真正到来，会有一段时间，因为风眼分核心区和外围，行进需要过程，但那天晚上，没有过程，只有结局。

    他像是已经看开了：“说到底，运气不好吧。”

    谁说人生如戏啊，他耍皮影戏，要有开头、高潮、结尾，结不好观众会骂烂，人生不是戏，它想断谁断谁，想断哪断哪，然后在哭天抢地里收挽联。

    叶流西问他：“为什么不把真相说出来？”

    “说了，跟调查的人说了，他们觉得有这个可能。但是舆论不管这个。”

    ——其它人都死了，话还不是随便你说，你当然什么对自己有利说什么咯，幸亏有微博做证据，一字一句，全世界都看到了！