小姐立即回头面色不悦的看她，她赶紧低头闭上嘴。

    “不必，你将这些扇子数数看多少，一起包起来，我都要了。”檀婉清回过头道。

    瑞珠以为小姐只是问问而已，哪想到真会买，不由惊讶的低声道：“这……这么多，买回去要卖给谁啊？”而且这白面的扇子，显然不是什么那么好卖的，普通农家哪会买这个，不结实也不耐用，就是妇人多用网纱，这种纸扇都是男子，或家有学子，及书香门地才会用上，但这么粗糙，很多人也会嫌弃的。

    “题上字画卖。”檀婉清回了一句。

    瑞珠想说什么，又闭上了嘴巴。

    虽然是粗制，但来年，五文钱是绝对拿不到的，而且只要题上些简单的字画，这些白面便立即生动起来，三五十文或许不好卖，但二十文总是有人买的吧，此时只需付出百多文钱，来年夏天，便能赚到半两银子，十分轻松的买卖，如果卖的好些，还能多赚一点。

    可惜的是，短时间内没有收入，要等上半年，对现在檀婉清来说，银子是迫在眉睫的大事，直接关系到她和瑞珠两个人日后的生活。

    第十章

    昨日卖鱼的小哥还在那个位置，瑞珠眼前一亮，赶紧拉着小姐走过去。

    卖鱼的小哥长得倒是讨喜的很，二十来岁的年纪，浓眉大眼，两人走过来时，小哥正扯着嗓子吆喝着，“刚送过来的鱼，新鲜的很，个个活蹦乱跳，买大鱼搭小鱼，便宜卖了啊。”

    正吆喝着，便见两个女子走了过来，他识得瑞珠，是昨日在他摊上买过鱼的姑娘，今日又来买鱼？刚要出声招呼，便见到随她一起走到摊前的另一布衣女子。

    卖鱼小哥看过去，头脑顿时一片空白，呆愣愣看着半天。

    直到瑞珠怒斥他一句，他才反应过来，脸不知何缘由红了起来，不好意思道：“姑娘，买，买鱼啊。”

    “废话！你这除了鱼，还有别的卖吗？”瑞珠瞧着不屑，暗道到底是乡下人地方，没见过世面，直勾勾的看人，居然还不会说话了，语气也越发不好起来。

    不过想到昨日小姐做的鲜香鱼丸，又忍住拉小姐掉头走的冲动，飞快的蹲下身，不一会儿，便将那一筐里的鱼杂里的翻了下遍，居然拣出了不少，让小哥赶紧称称好付钱走人。

    那小哥说八带鱼没人吃，她们要的话，就送给她们，不要钱，瑞珠看了小姐一眼，见小姐点头，倒是高兴的包起来用箩筐装了，不要钱的东西谁不喜欢。

    檀婉清却是走到桶前，看了看鱼，然后挑了一条，鱼贩小哥立即手脚利落的将鱼栓起来，连称都没称就往檀婉清面前递，脸还有些发红，他道：“听说姑娘前些日子病了，这鱼就送姑娘炖汤喝吧。”

    檀婉清讶然的看了他一眼，当然不会白要，那些章鱼卖不出去，白送了她们，可渔农不易，水上讨饭吃也要担风险，她便是想着不好占人便宜，买条鱼顺便拎回去。

    可那鱼贩小哥很是实在，最后虽然拗不过收了钱，末了还是搭送了两条小的。

    两人往回走的时候，瑞珠跟檀婉清讲着那鱼贩刚才好笑的大红脸，檀婉清随口问道：“他怎么知道我病了？”

    “哦，昨天买鱼的时候，顺嘴说的，不是想着他能便宜些么，那鱼贩其实人还不错，当真少收了几文钱呢，还送了不少鱼杂，是个好人，要不，我也不会拉小姐过来，前头也有不少卖鱼的，在哪不是买呀。”瑞珠拎着东西，顺便把檀婉清手上的鱼也放进篓里，省得小姐勒了手。

    “对了小姐，刚才你干嘛跟他订那么多的八带鱼？我们又吃不完。”就算两人再如何吃，也不可能吃十多斤啊，想到小姐走之前突然问起能不能多买一些，那鱼贩想都未想的便道，“能，我知道有个地方八带鱼很多，这东西卖不上价，没有人捞，姑娘若要，我多捞上来一些就是了，都给姑娘留着。”连价钱都讲说就应了下来。

    这也不过是檀婉清临时冒出的想法，因实在想不出什么赚钱的营生，正好这里的章鱼，便宜的到了白送的地步，又听那鱼贩说起有能捞到不少肥大八带鱼的地方，这才有些模糊的想法。

    现在的天儿一天比一天冷，到了冬天鱼就不好打了，若能现在多收些章鱼，利用天气冷冻起来，然后慢慢做些鱼丸到坊间烤来卖，不知可不可行，想来本就是些便宜的东西，赔也赔不了多少，若是赚的话，一冬天，十两八两的还是很可观的。

    回去后，瑞珠边吃着鲜香肉嫩的烧章鱼丸，边跟小姐商量着，她觉得这事可行，坊市做买卖的妇人很多，都是平民百姓自由摆摊，拿着家里的东西去卖，别人能卖，她们当然也可以啦，反正天冬天没什么事，买个炉子跟烤炉饼的老婆子边上搭个角，卖点吃的还是做得的，而且这章鱼丸这么好吃，又是没人卖过的新鲜物，就不信没人来买。

    两三日后，瑞珠便兴冲冲的回了屋，小姐正坐在桌前倚着软垫，腿上盖着暖和棉褥，手里拿着前几日从西屋席子下收拾出来的画本，慢慢翻看着。

    “小姐，我已经跟卖烧饼的婆子说好了，她家有个旧的炉子借我们使，但炭火要自己准备，哦对了，鱼贩小哥说，明日一早就去他那儿拿鱼，他说一网下去能捞十几斤八带鱼呢，够我们用了。”

    “没说多少钱么？”檀婉清翻了一页，绵言细语道。

    “他说跟鱼一起捎过来，不费什么事儿，我们就给他二十文跑腿钱就好了。”

    “二十文？”檀婉清手一顿，抬头看瑞珠，“这要得也太少了，一斤连一文都不到，别说是捕捞的工夫，单是挑进城的脚程钱都不够，她们日子虽艰难，却也不至于赚人家卖鱼郎的辛苦钱。”她想了想，不由放下手里的画本，道：“明日去的时候再同他说说罢。”长期的买卖，大家都有利可得才好。

    第二日，取鱼时，那鱼贩小哥果然只要二十文，若多给他便说什么也不要了，直到檀婉清将鱼放回去，鱼贩小哥才手忙脚乱的自这位美的像画一样，白的跟藕似的人儿手里，接了装了三十钱的钱袋，又定好以后需要时，每斤五文的价钱。

    直到美人提着东西离开，他才想到什么，飞快的自水里捞出条鱼绑成结，追了上去，将鱼一个劲儿的伸到她面前，非要檀婉清收下这一条不可，檀婉清碍于街上人来人往，虽觉不妥，犹豫了下，还是自他手上接了过来。

    还未道谢，街巷传来一阵骚动，似有马匹行了进来，街巷宽敞，马儿倒也能顺畅通过，可是来的人竟是守备大人。

    自然能想象街上的骚动，不少人让路，甚至有人拿出自家卖的物产相送，还有受过恩情当街跪下来的，几乎乱成一团。

    如此人群拥挤，檀婉清自然也受到影响，她正一只手提着装着几斤重章鱼的竹篮，另一只手又接了鱼贩小哥捆的长鱼，两只手都拿着东西，等到那些马匹行来时，后面的人为了见大人，拼命向前拥挤，这么一挤一推，她一个不稳，撞倒了旁边的妇人，手里的东西也摔了出去。

    她急忙将那妇人扶起来，道歉后，又回头去拾回篮子。

    可是，篮子里的东西已翻倒在地，章鱼洒了出来，沾湿了空出来的青板路。

    而谢大人的马，竟是不偏不倚的踩在了路边洒出来的那一篮章鱼上。

    站在道旁的檀婉清，离得很近，近到能闻到马鞍皮子的味道，她低着头，站在那里，眼睁睁的看着那几只马蹄将洒出来的章鱼碾得泥泞一片，焦急却不敢有任何不满与声张。

    没有发现，马上的人目光一直落在她身上，盯着她头顶，打量着她的卑躬屈膝。

    大概是谢大人的马踩到什么东西，莫名的停了下，众人才看到了篮子与那摊洒出来的章鱼，有人道了句，“还有人吃这个，家里穷的揭开不锅了吧，真是可怜。”

    “这东西洒在路上了，大人的马都走不动了。”

    “大人，我这里有最好的鱼，您带回去补身体，收下吧。”

    “我这有鸡蛋，送给大人的……”

    “谢大人，您救了我们一家老小，无以为报，我给您嗑头了……”

    “大人……”

    谢大人闻声，冲百姓拱了拱手，这才策马走过，但他不如来时匆匆，走的很慢，当他走出一段，再回头的时候，除了夹道百姓热烈呼唤，便是那女子一个人跪在地上，低着头将碾碎后剩下的还完好的章鱼往篮子里捧，似那地上的陋鱼如黄金珠玉一般。

    谢大人身边的部下默不作声的随大人出了街巷，因不知为什么一向不喜人多的大人，今日放着大路不走，竟是调头进了窄巷，出了巷口，百姓还在身后欢呼，可大人却突然变了脸色。

    作者有话要说：　　口是心非的谢大人

    第十一章

    北门设建兵马营，整个街道驻扎了近八百名城守兵，剩余千兵扎营城外，谢大人返回兵营，翻身下马，沉着脸进入守备行府。

    今日随他出行的几名武官，都是他手下得力的心腹将领，行府议事厅，司书熊文宪正从里面走出来，见到校尉王骥一行人，不由问道：“谢大人气色不好，可是出了什么事？”

    副尉郭兴，统兵官杜和侧着头，王骥却是摸了摸鼻子道，“过几日就是老夫人的忌日，大人或许心情不好。”

    熊文宪恍然大悟，谢大人的母亲在两年前离世了，难得大人事务繁忙还记挂着。

    心下总算赞许一次，虽是武官出身，性情粗糙了些，也没什么文才学识，但却是个孝子，这一点来说，还算儒子可教。

    王骥跟这位老先生打过招呼，便直接走了进去，此时的谢大人谢承祖正坐于案前，脸色沉沉的看着手中一份公文。

    三人也不敢触其霉头，不作声的各自寻了茶壶茶碗，大口喝水，大大咧咧倒无半点拘泥，他们从谢大人还是个伍长时，便跟随左右，这些年与大人四处征战，立下军功无数，斩杀多少瓦刺鞑虏，说是亲信，倒不如说是生死之交的朋友，亦或是两者皆是，关系自然亲厚。

    王骥喝了口凉茶，瞄了眼案前坐着的人的脸色，后面郭兴杜和二人直朝他呶嘴，王骥咳了一声，拿着茶杯走到案前，刚要开口，谢承祖便将公文往桌上一放，抬眼便对上扯眉呶嘴的郭兴杜和二人。

    谢承祖挑眉：“寒冬将近，军兵营房到今日仍未建好，你们还有心思喝茶？”被他冷酷的像秋风般的目光一扫，郭兴杜和立即打了下冷颤，收回了支在凳子上的腿。

    可两人委屈啊！

    军兵营房没建好，不是他们手下的军兵不给力，而是没有经费！巧妇难为无米之炊，没有银子让他们拿什么来建？总不能光靠一张嘴吧。

    不过两人也知大人现在的压力之重，这卫安城看着不错，可接手时就是个空壳子，别人不知道，他们可是清楚的很，库册拿来一查，整个军库只有一千八百两银子。

    对一个城池来说，这点银子算个啥，不过就是军兵一个月的粮草俸银，一个月之后呢，喝西北风啊！再加上大人带进城的兵马，光是这些军兵的安置与俸银都是一笔不小的数目，何况两千人的吃喝拉撒睡，哪一样不要白花花的银子？

    内要养兵千日，操练兵马，外要建城设垒，纳粮积谷，众多荒废田地也需人开垦，器械兵器更是一笔巨大消耗，所有的压力都在一城守备身上。

    这一年来，出城多少次，剿了多少匪，杀了多少瓦刺，得到的粮草钱财全都投了进去，可还是捉襟见肘，枯了底的城，就跟个无底窟似的，难以填满。

    大人的位置看着风光，可是，内里握蛇骑虎之艰难，其中之艰辛，难以言道，几人光想一想就直头痛，何况大人此时正心气不顺，更不敢在这件事上掰扯了，两人见气氛不妙，赶紧起身一句属下先行告退，溜之大吉。

    王骥手里还拿着茶杯，见那两个小子跑的比兔子还快，不由暗骂了一声。

    转眼只剩他与守备两个人，他也索性放下茶碗，直接了当道：“属下有话想说。”

    谢承祖淡淡道：“忍着！”

    “忍不了，非得说出来不可！”

    他拉着椅子坐过来，“属下斗胆揣测，大人是否与那大学士之女有甚么过节？”

    谢承祖抬眼，凌厉的眼风扫了过去。

    王骥却是不懂适可而止，一脸大大咧咧不吐不快的道：“若真是有，那属下就搞不懂大人是怎么想的了，她横竖不过是个钦犯之女，如今落在大人手里，有仇报仇，有怨报怨，要让其追悔莫及也，加倍讨还也罢，还不是随大人揉圆捏扁，如此简单的事，属下实在不知大人在等什么？”

    “还是大人一开始就不打算这么做？”

    谢承祖将手里的笔一下子摔到桌上，刚要斥他滚蛋，有人走了进来，边走边大声道：“什么钦犯之女？谢大人与谁有怨？若谢大人不嫌，曹某也愿代大人惩戒一番，哈哈。”

    来人近五十的年纪，耳大眼小，长像肥胖，发虽稀薄脸上却是油光满面，进来后见到座上的守备大人，便讨好道：“刚才听校尉说起钦犯之女？杀了实在可惜，既然是钦犯，不如充做军妓，既是替大人出了气，也可慰劳军士，鼓舞军中士气，如此一举两得，大人觉得如何？”

    厅内有一瞬间的静默，王骥抬起屁股，拉远了椅子，心下已把这肥头大耳一脸色眯眯的昏聩知州骂了几百通。

    谢承祖看着曹文宗，阴沉的脸上露出一丝笑容，显然是怒极，他道：“曹知州，有空慰劳军士，不若想想如何应付朝廷的税银吧。”说完拿起桌上的文书便扔到他面前。

    那曹文宗一惊，拣起来一看，立即哭起穷来，口中直道军户税粮被大人免了，现在库银短缺，别说是三百两税银，就是一文钱也拿不出来。

    谢承祖道：“一年前，你说库银短缺，前不久粮米入库，你还是这四个字，你身为知州，时时短缺无银，可曾想过解决办法？”

    曹知州立即不安的点头哈腰：“不是下官推脱责任，是今年虽收到了税粮，但缺口实在太大，一直拆东墙补西墙，军中俸粮也是从库中发放，上个月已是全部发光了啊，大人，下官是实在是没有办法啊，这次来见大人，也是想与大人商量此事。”

    谢承祖静然不语，看着曹文宗良久，才起身，几步上前扶起他，缓声道：“曹知州不必惶恐，不过是区区三百两银子，本守备还拿得起，只是以后粮草一事还需知州大人多费心打点。”

    “多谢大人体谅。”曹文宗见谢承祖话语突然柔和下来，感到意外，但脸上仍是挂着担忧之色，他道：“可是，如今天寒地冬，粮草无继，如何凑得齐税银？大人可有什么办法？”

    他边说，边心下暗道这守备大人虽年轻了些，但这弄银钱的本事却是比旁人厉害，想到上次的那一批运进营地的黄金珠玉，曹文宗眼神里闪过一丝贪婪，可惜，眼前这个毛头小子，还颇有些手段，竟是防得滴水不漏，让人无从下手，不过那又如何，他若想弄到的东西，总会想法子，逼得眼前这无什么经验的年轻武将，将这些银财走入他的账册，成为他的囊中之物。

    他算计着谢承祖，而谢大人又何曾没盯着他的脸色瞧，见他露出一丝得意的笑，谢大人脸上的表情也越加和煦起来，“曹知州真是明知故问。”他打量着曹文宗身上的金丝暗纹缎袍，领口下价值千金奢侈的蝉翼金丝甲，及扶起时食足过剩的肉乎乎的手臂，微笑道：“自然是剿匪。”

    还有什么方法比端了搜刮百姓血汗银子的“匪”窝捞钱更快速呢？

    另一边，谭婉清与瑞珠收拾了没被睬烂的章鱼，又同一直帮忙的贩鱼小哥倒谢，两人才提着竹篮里往回走，瑞珠一路上都在不满的道：“真是奇怪啦，那谢大人怎么左不停，右不停，偏偏跑到撒了的鱼上面停下来，前面放在地上的蛋筐没踩碎，后面卖酒的小车也没撞到，就只踩烂了我们的鱼，还踩了好几脚，可惜了六斤鱼只剩一点点……”

    谭婉清一路上也微蹙着眉头，虽然觉得不可能，可心下却也隐隐有些奇怪。

    第十二章

    待人一走，王骥当即唾弃道：“这曹文宗天天吃吃喝喝，难怪长得脑满肠肥，要说他没贪墨过军响，我还真不信。”随即正色对谢承祖道：“大人可记得，当初接任守备一职时，城库内只余一千多两白银之事？那账本做的漏洞百出，粮草也大半不知所踪，想来八成都是被他昧下了，若是继续留着这个祸害，恐怕不仅帮不了我们，日后还会惹出不少麻烦，大人，这种留之无用的绊脚石，属下还是觉得早些除去为妙。”

    谢承祖沉下脸色，目光隐隐闪了闪，才道：“不可轻举妄动，他是朝廷命官，若在卫安城里出了事，我们也跟着脱不了干系。”