我大为震动，他的轻蔑是那样的彻头彻尾，是那样清晰地提醒我，我只是他饲养的一个玩意儿，与他钟爱的犬马无异！

    我极快地掩饰好我的惊诧，摇摇他的手臂撒娇道：“不如我们来问问老天爷，看看皇上所想之事能不能成？”

    “怎么问？”他并不感兴趣，不过敷衍我而已。

    我从树下捡了一个小石子，“不如我们来‘投石问天’吧。妾身抛出石子后连续击掌十下，若石子还未落下，那便是老天要帮皇上得偿所愿，如何？”

    他无聊地点了点头。

    “老天爷呀老天爷，您可一定要帮忙啊。”我双手相合，把里面的石子晃了晃，朝夜空抛了出去，弧线一闪，小石子便不见了踪影，我急忙击掌。弘治的眼神早已放空，他只是人在而已，这对他来说只是一个无趣的小游戏。然而十声过后，意想不到的事情发生了——石子没有落下来。

    “皇上，您看，老天爷也要帮您呢。”我朗声道。

    他微微一笑，“朕不信，除非你再掷一次。”他亲自拣了一颗石子，是颗光滑扁平的鹅卵石，比我选的那颗要重许多。虽知他有意为难，但我也只有赌一赌运气了。

    “若是石子不落，皇上可要依妾身一件事。”我接下石子，脆生生地笑道。

    “什么事？”弘治似有不悦，以为我会向他讨要赏赐，或晋升位分。

    我大胆地抬起手臂，伸出拇指与食指轻压他的眉心，向两边舒开他的眉，动情地说：“妾身愿吾皇每日都开开心心的。”

    他先是微微一怔，却没有避开我的手，任由我抚开他微皱的眉，听了我那一句天真暖言，更是触动，“好，朕依你。”声音里流淌着脉脉温情。

    这一招果然有效，我又该谢良哥哥一次，我幼时不开心时，他便拿着糖块这样哄我。现下弘治有所触动，就算待会儿我失败了，他想必也不至于迁怒于我。

    “嗯！”我重重地点了点头，高兴得像个孩子，又照原先的样子抛了一次，这一次，弘治看得认真了许多。石子飞出去，又重重地落了下来，只听得“啪啪啪”石子打在树叶上的声音，比我击掌的声音还大。我击到第六下时，石子已落到最底下的一片树叶上，晃晃悠悠的，随时都会掉下来。

    心不由纠紧，这个“投石问天”是一个江湖艺人教我的小戏法，须找一棵枝繁叶茂的大树，还要挑拣不大不小的石子，石子方能被树叶托住，不致落下。我暗暗加快击掌速度，总算是十下之后，石子还在树叶上。正要庆幸，却见弘治目不转睛地盯着那颗石子。说来也奇，石子虽在叶子晃得厉害，却总不见它落下。

    弘治龙心大悦，上前拿下了那颗石子，笑道：“老天果然佑我大明，此乃吉照。”

    我立即欠身恭贺。弘治郁郁而来，欢喜离开，邀我明日还来。我岂敢不从？此后一连五日，弘治日日召我来陪他散步，而我亦能日日使出不同的花样哄他开心，每每令他满心欢喜地邀我次日再去。

    头两天时，后宫众人都觉得弘治不过贪我两日新鲜，很快就会将我抛之脑后，万万想不到其后一连数日，我以不能侍寝之身陪伴圣驾，而且得到的赏赐一日多过一日，远胜过那些侍寝妃嫔，圣宠之盛，无人能及。这可是本朝开国以来未有过之事，一时间轰动了东西六宫。

    冷寂的永和宫一下子变得热闹起来，上门来讨好巴结之人不计其数。

    我深知后宫之中扶高踩低的道理，只是，在宫中要想走上高位，就得有好人缘，所以我才不会像香婷竹那么笨，一得势便趾高气扬。我对每个人都是笑脸相迎，送礼来的给予丰厚的回赠，有事相求的也都酌情帮衬一二，好让人知道我费了心出了力。那些给我帮过忙、出过力的人，我更是厚待他们，就比如韩掌仪，我只在弘治面前不经意地夸了一句，她便由七品掌仪升任了从六品的替补典仪，只要不出大错，熬上半载，自然能成正六品典仪。

    如此受宠不骄，处世圆通，进退有度，当然赢得了好名声。传到弘治耳里，定是好的。

    这下子，连孔德音也坐不住了，巴巴地上门来送礼，如婳一见她来就火起，差点没让她进门，还是玉璃向我通报，我才赶忙出来迎了她进去。她很是难堪，忙说之前的种种都是误会，要我别往心里去。

    我盈盈地笑道：“妾身与孔姐姐有过误会吗？妾身都不记得了。若是妾身以前有什么错处，还请孔姐姐不要计较。”

    孔德音讪讪地笑着，“怎么会？怎么会？”她脸上硬挤出来的伪笑，实是比哭还难看。

    如婳甚是忿忿，按捺不下心中的火气，“只要孔昭仪别再来伤我们淑女——”

    “如婳，怎么这么没规矩？！”我喝斥道，“退下！”

    如婳当即红了眼，咬着唇，退到一边。

    我起身向孔德音行礼赔罪：“是妾身教导无方，以后定会严加管教，请孔姐姐恕罪。”

    “妹妹这是做什么？姐姐愧不敢当。快请起。”孔德音慌的来扶了我坐下。

    我们本就不投缘，无多少话好说，稍坐片刻，她便起身告辞，千万要我收下礼物。我推辞了一番，也就收下了，亲自送她出了殿门。她拉着我的手，一再邀我有空就去坐坐，陪她说说话。我一 一应下，目送她远去。

    回到殿中，我唤了如婳过来，柔声问：“可觉得委屈？”

    刚才我在孔德音面前喝斥她，她都没哭，我这柔声一问，她倒掉泪了。低声回道：“奴婢不敢。”

    我拿出丝帕替她拭泪，“你的心思我岂不知，那孔德音怎会真心来与我言和？她背地里还不知是怎么咒我死呢！”

    如婳不解，“那您还——”

    我将头一偏，朝正忙着登记礼物的玉璃看去，“玉璃你说呢？”

    她停下手里的活，小心地回道：“奴婢不敢妄言。”

    我笑言，“但说无妨。”

    只见她目光一肃，“孔昭仪是个不折不扣的小人，光敲打她是没有用的，必须除去，永绝后患！”

    我微微颔首，问如婳道：“何为小人？”

    她想了想，“就是一旦得势，睚眦必报之人。孔昭仪要是得了机会，就会立即取我们性命的。”

    我接道：“所以，绝留她不得。可她眼下仅是失宠，仍然有着昭仪的位分，远在我之上，她虽不敢动我，要杀你还是很容易的。所以我们不可妄动，要尽量避免与她冲突，暗中细心筹划、等待时机，你懂吗？”

    如婳破涕一笑，“奴婢懂了，奴婢再不会莽撞了。”

    “这样甚好。”我又向玉璃道，“你把东西都送到库房去，然后把要送到长宁宫、长寿宫的东西拿出来，再挑出几样来，明日要去给孔昭仪回礼。如婳，我有些饿了，你去泡壶花茶，再拿些如意糕来。记住，按我新配的方子泡。”

    二人领了吩咐，便去办事，玉璃叫来两个宫婢帮她搬东西，这些粗使宫人比以前勤快得多。一直以来我待宫人都是不薄的，现下得宠，给他们的赏赐就格外多。他们看到了奔头，做事自然比以前用心些。

    如婳做事是顶麻利的，我才坐到绣架前绣上两针，她便端着茶和点心来了。这是我用前些日采摘的茉莉花瓣新窨制出来的花茶，我近来都在调试干花与茶叶的比例，每日试一种方子。

    我喝了一口花茶，细细品味，终于笑着点了点头，“今日的花茶滋味最好，以后就按这个方子泡。等用那几株极品茉莉花窨制的花茶制好后，便请皇上过来品尝。”

    如婳打趣道：“皇上肯定喜欢，怕是日日都要来讨茶喝了。”

    我笑笑，又连饮了几口花茶，茶水落到肚里，便不觉得饿了。看着如意糕，根本不想动口，便全给了如婳吃。

    如婳笑嘻嘻地说，“自打淑女得宠，小厨房做的点心都比先前好多了。”

    我走到靠近门边的绣架前，边绣边道：“宫里的人有几个是不势利的？有些事知道就好，无须说出来。”

    “奴婢对淑女是最忠心的。”说着，她仿佛鼓起了莫大的勇气，“有一件事，奴婢还是要对淑女说。玉璃姐姐那日偷听您与叶太医说话，我装作不知道，把她给叫开了。”