宜妃和德妃一同去了隔壁的永和宫, 坐下来连喝了两盏莲心菊花茶，才稍稍缓了些气儿。看着德妃逗着不满两岁的小十四嬉笑, 她心里更不是滋味。

    瞅瞅, 养别人的儿子跟亲生的是一样，这么算来，德妃也算是有三个儿子。

    “德妹妹后悔吗？”宜妃叹了口气, 问道。

    “后悔什么？”德妃把十四阿哥递回奶娘, 又交待道：“屋里的火盆不要生得太旺，也别太凉。窗户记得开个缝, 保持通风。盆里的水, 记得勤换。”

    “四阿哥啊！”宜妃放下茶盏, 提起帕子沾了两下嘴角, 沉声道：“早知如此, 德妹妹就不该和娘娘四阿哥。让四阿哥过继给她多好。过继就等于亲生, 就占着了她长子的名份。莫要说她是生一个，就是生两个三个，也全都是次子。这下好了, 这孩子出生不知道有多金贵呢。既是嫡又是长。”

    德妃低垂着眼皮道：“太子才是嫡长子。”

    “太子是嫡长子没错。可这个孩子是这个皇后的长子, 还是佟佳氏的孩子。走着瞅吧, 若是平安落地, 皇上肯定得大赦天下。听说当年董鄂妃的儿子出生, 先帝不但祭告天地, 还大赦了天下。那还不是皇后, 只是宠妃。这位不但是宠妃，还已经是皇后了，只差一个册封而已。”宜妃说着说着, 又胸闷了。

    同样都是皇上的儿子, 就因为母家的家世不同，身份就相差甚远，老天真是不公平。

    这几年的相处，德妃对宜妃的性情是了解得清清楚楚的。这就是个见不得别人好的主。自己心情不佳的时候，也拉着人作陪。

    德妃决定不再上别人的当，拿起针线筐里的绣绷，准备继续绣：“宜姐姐说的这是何意？难不成是嫉妒皇后生子？”此时有人气着，她就没那么憋气了。

    笑了笑又道：“我与姐姐不能比。我是包衣出身，能有今日这般富贵已是知足。姐姐可是出身大族郭络罗氏，有与皇后一争的资格。若是心里不平，就去争嘛。人无千日好，花无百日红。再得宠的人，总有失宠的时候。姐姐人聪明，肯定能把握着好机会。”

    宜妃被她堵得哑口无言，思忖了片刻，又戳对方的痛处：“我与德妹妹的情况相比，是好些。虽说同样是一个孩子过继给别人，一个让别人抚养。但老九是世子啊！又得大家的喜欢。你也是知道的，不但皇上喜欢老九，太子和娘娘都喜欢老九。老五和老九的关系也不错。有件事，你还不知道吧？老五从庐州府带回了几个戏班子，交给了老九。也就是同胞兄弟，才会这么向着亲弟弟。不是同胞，即使自小养着，终还差着一层。就像四阿哥，你是没养他，他还不是一样天天来给你请安。”

    今说东好，明儿西好，什么话都被她说了。德妃“嗤”笑了一声，停下手里的绣活，看着宜妃提醒道：“宜姐姐可要当心，听说民间的男人爱和戏子厮混。可别让九阿哥学坏了。”

    宜妃红了脸：“你胡说什么！那是给娘娘贺喜准备的，等娘娘平安生子之后，在城外连唱几日呢，与民同乐嘛。”

    德妃又笑：“九阿哥小小年纪，拍马屁功夫真是了得。过继出去可真是亏了，这要是一直在宫里，还能与太子一争高下呢？”解释方才的话，“你想那儿去了，我是说九阿哥那小模样生的就生姑娘似的，可别干那些下九流的活，跟着戏子学唱戏。”

    “你不正经说话，不跟你说了。”宜妃站起了身，“走，咱们去看看娘娘的情况如何，生没生下来。我瞅着她肚子分外大，怕是不好生。”

    康熙让张英退下去之后，没再叫候诏的官员进来。他独自坐在乾清宫的西暖阁里，回忆贵妃说的话，回忆他当初为什么一心想要这个孩子。

    想看看贵妃为他生的孩子长的什么样儿；想着贵妃有了孩子，就会改变。

    假如把贵妃比作是一只风筝，他和风筝之间，只有一条细细的引线相连。平日里还好，稍有风浪，感觉这条线就会断了似的。

    她这个人很特别，不在乎金银，不在乎权势，不在乎佟家的利益，也没有特别在乎的人。好像没有什么事，可以牵制着她。

    假如有一个孩子，那将会不一样了。敢不听话，就可以用孩子要挟她！即便是为了孩子有一个好前程，她也得像其他妃嫔们那样，小心翼翼地讨好他。

    “主子爷，方才寿安宫的惠太妃让宫人传话过来。”梁九功走进来，轻声说：“她说小时候在盛京，曾听人说‘请三官’只是普通的祈福仪式。若是皇帝祈求大愿，需要投龙简。”

    “什么是投龙简？”康熙坐直了身子问。

    梁九功道：“奴才从未听说过投龙简，不知是真是假。惠太妃说投龙简，是用于祈求天地水三位神灵保护社稷平安的祈福仪式。此事事关重大，或许关系着国运，还望主子爷慎重考虑......”

    康熙急声催促：“快说！”

    梁九功缓了一口气，叙叙说来：“说是把写有祈求者愿望的文简和玉璧、金龙、金钮用青丝捆扎起来，分成三简，分别取名为山简、土简、水简。山简封投于灵山绝崖之中，奏告天官上元；土简埋于地下以告地官中元；水简投于潭洞以告水官下元。是以，这‘天地水’三官又称三元1。”

    康熙思索了片刻后，道：“召辅国公叶布舒速来进见。”又道，“赐他坐辇。”

    辅国公叶布舒是皇太极的第四子，也就是康熙的祖伯，今年七十八岁，一生没干过多少正事，全凭辈份混了个辅国公。除了祭祖和宴请宗亲时，能占一席之地外，平日里，一般人想不起他。

    元宵节被皇上召见，又惊又喜，一路上都在问梁九功究竟是何事。

    “哎哟，老国公就别问那么多了。等到了地方，您自然就知晓了。”梁九功想到主子爷焦虑的样子，决定提点他，“万岁爷说什么，您就应个好，别跟万岁爷唱反调，兴许就能得赏。”

    叶布舒哈哈笑：“爷年轻的时候就没跟谁唱过反调，黄土都堆到脖子里了，哪还会跟皇上较劲呀？”

    梁九功也跟着笑：“老国公这么想，就对了。这次，您在万岁爷那里落了好，擎等着子孙后代安享荣华富贵了。”

    叶布舒心道，子孙后代的荣华就不想了，能赏他一千两银子就好。最近手头紧。

    到了乾清宫里，他听康熙问到“投龙简”，立马把自己知道的情况详说了。和惠太妃说的说法近似，不同的是，叶布舒说的更详尽，还指了地方。

    山简可投在神武门外的景山；土简可埋于太庙基石之下；水简可投于十三里之外的龙潭湖。

    “多谢四祖伯。”康熙道：“您可以退下了，朕这就让人去办。”

    “如此大事，皇上不要把宗亲都请来见证吗？”叶布舒问。接着又道：“太.宗皇帝当年投龙简，可是请了八王见证。”

    “无需。朕为皇后祈福，把朕的赤诚之心藏于文简中即可！”

    叶布舒：“......”还以为是祈求国运昌盛呢，竟然是为了皇后，想到一千两银子，他立即笑道：“皇上思虑周全，皇后安则皇上心安，皇上心安则社稷昌盛。”

    康熙朗声道：“若是朕得偿所愿，明日开朝，朕就把四祖伯的爵位连升三级，晋为多罗贝勒。”

    “臣叩谢皇上隆恩。”有生之年，竟还能晋爵，这可比十万两银子都强，叶布舒慌忙跪下行礼：“臣恭祝皇上得偿所愿、万事顺遂！”

    “退下吧。”

    叶布舒退出去之后，约摸过了半炷香时间，便有三组人携带“龙简”分别由神武门、午门和东华门出了紫禁城。

    “承乾宫里的情况如何了？”康熙再一次问。

    “回主子爷的话。”魏珠道，“方才传过来的消息是，顺利的话，半个时辰之内就能生产。太子爷那边的祈福仪式就要开始了，主子爷什么时候摆驾午门？”

    康熙看了好一会儿墙角的座钟，才反应过来指针快要到十二的位置。

    “朕不过去了。还有......”由于太过紧张，脑袋昏昏沉沉，他一下子想不起来，还有一件什么重要的事。停顿了一会儿，才接着说：“还有太和殿的午宴，让太子和大阿哥代朕招待众朝臣和宗亲们。”

    “主子爷是在这里用膳吗？”魏珠问。

    “朕去承乾宫看看。”康熙又道，“不用叫辇了，朕走着过去。”

    初春的阳光像是一位性情冷淡的漂亮姑娘，明亮却不热烈。

    殿外面仍是凉气袭人。

    康熙出乾清宫，向前走，走到日精门的时候，听到从南边传来“嘭”的一声鼓响，紧接着“嘭嘭嘭”的响了起来。他停着脚，转身向南看，正犹豫着，要不要让人过去告诉祈福仪式上的那些人，鼓声小一点，省得惊着了贵妃。

    就在这时，他看到左前方的空中出现了一群鸟。目测有一百只以上，黑鸦鸦的一片，时而高时而低，不一会儿挥动着轻盈的翅膀四散开去。

    “那是什么？”他问。

    隆科多看着那个方向，迟疑道：“回皇上的话，太远了，臣看不清楚。”

    “那是太庙的方向，是吧？”康熙又问。

    “是。”隆科多定睛看了一会儿道，“不像是乌鸦，乌鸦的体型大，飞起来没这么轻盈。”

    康熙没去看隆科多的表情，转身顺着夹道往承乾宫的方向去。此时他觉得这些所谓的祥瑞已经不重要了。只要贵妃平安生产，比什么都好。

    隆科多跟上去，低声道：“启禀皇上，臣什么都没做。臣以前是想在坤宁宫制造祥瑞，娘娘警告过臣，不可在宫中做手脚，臣便约束了奴才们。”

    梁九功仍扭着脖子朝南边张望，犹豫了片刻后，下定了决心，决定赌一把。小跑跟上来，惊喜道：“主子爷，奴才仔细观察了，那应该是喜鹊，喜鹊是报喜鸟。俗话说，‘喜鹊枝头叫，好事就来到。’主子爷，这是大喜呀！娘娘怕是要生了。”

    康熙回头看了他一眼，步子一改方才的沉重，脚下生风似的顺着夹道急走。到了承乾宫门口，他回头问：“你们听，这是不是婴儿的哭声？”

    梁九功根本没听见哭声，就听见前殿的人嗡嗡地说着什么。可他未加思索地跪地，唱呼道：“恭喜主子爷，这是娘娘生啦。”

    康熙没理他，疾步往殿内走。

    因为太后没再限制，后宫里的贵妃、五妃和六嫔全都来了，还有一部分的贵人、庶妃、常在和答应。再加上宫外的几名福晋，承乾宫正殿的左右次间坐不下。一部分位份低的小主就站在门廊下面。

    康熙刚绕过影壁，就被门廊下面的小主们看到，众人快步走下台阶行礼问安。殿内的人听到唱呼声，也都起身出来见礼，一时间院子里花花绿绿的跪了一片。

    康熙激动地问：“太后呢？”

    太后比众人慢了一些，这才走出来，站在门廊下面，笑问：“皇帝这时候不应该是在午门观礼吗？怎么过来了？”她觉察到对方的双眸放光，又问，“皇帝可是有什么喜事？”

    康熙站在原地问：“皇额娘，您没听到孩子的哭声？皇后生了。”

    跪在地上的嫔妃们面面相觑，你听见了？我没听见。

    太后到底是比众人经的事情多，反应比大家都快。她心头一松，惊喜道：“哀家年纪大了，耳朵背。老七媳妇，你快去后院看看。其他人仍在此地等。没有旨意，不可随便去后院。”

    “儿臣也去看看。”康熙说完便转身朝后殿走，留下了一地花花绿绿的嫔妃。

    太后笑道：“大伙儿都起来吧。非常时期，不拒那么多的礼节。”

    庄亲王福晋掸着膝盖上的尘土，笑着接话：“太后说的是。莫要说是今日，就是十年之内，最重大的事，也是娘娘生子。”

    她说此话的时候，康熙已经走到了后殿的梨树下。没听错，就是婴儿的哭声。哭声响亮得震动耳膜，是个健康的孩子。

    “......臣，隆科多恭喜皇上。”隆科多激动得，有些说不出清楚话来，“......恭喜皇上添子。”

    康熙压根就没听见他说了什么，也没注意到院子里的奴才们向他跪礼，他一直瞅着门口，等着某位太医或是产婆出来。不知道等了多久，出来了一个清瘦的老头。胡青儿的祖父。现在已经不能称为太医了，早几年前就已经辞官回家养老。此次是康熙专门请他回来。让胡青儿给对方传话的时候，话说的很好听，完全忘了当初是怎么责骂别人的。

    “恭喜皇上，是位健康的小皇子，四斤三两。刚擦净了身子，包裹过好。这会儿在西次间里，由奶娘抱着。”

    胡老太医还没跪下去，就被康熙抢先一步扶起，急声问道：“贵妃呢？贵妃的情况怎样？”

    “里面还在生，具体情况臣也不知。不过，生出来一个，后面的就容易多了。”胡老太医实话实说，“刚刚端起去了一碗热牛乳和一碗红糖水。”

    康熙怔怔地“噢”了一声，冲他扬了扬手：“你快进去。不要对里面的人说，朕在这里。”左右看了看，又说道，“朕在西偏殿里等，有什么消息，你赶快过来告诉朕。”

    双胎的事，瞒得严实，就连梁九功都不知。此时，他和隆科多，都是一脸懵，生出来了一个皇子，里面还在生？双胎？难怪找了四个奶娘！

    隆科多最先反应过来，有皇子就好。再多一个是喜上添喜。他跟着康熙进了西偏殿，看到三名妇人和一名宫人跪礼，从对方的年龄推测应该是备用产婆。没等康熙开口，就道：“你们去东殿。还有，出去的时候，让外面跪着的人，都起来吧。皇上忙得午膳都顾不得用，哪里有空受你们的礼。”

    康熙看了隆科多一眼。若是平时，他会觉得这个臣子僭越，此时他什么都没想，就是听见有人在他背后说话，看看是谁在说话。

    隆科多向前几步，搬了一把椅子放在靠门口的位置，“皇上坐下来歇会儿。”又把火盆往门口挪了挪。

    梁九功躬着腰，喜气洋洋地说：“主子爷，您给十五阿哥起名字了吗？”主子不说看孩子的事，他也不敢提，只能用这种方法暗中提醒一下。

    康熙完全没听出来这个多嘴奴才话里的暗指。他心说，早就起好了，叫胤禵。可现在，他又改变了主意，万一另一个也是男孩呢？一个提前起好了名字，另一个没起，这不是不公平吗？

    还是重新起的好，遂吩咐道：“你去拿笔来，朕现在就起。”又道，“多起几个，让贵妃挑选。”

    梁九功跑去前院拿笔墨纸砚，还没上正殿的台阶，众人便围了上来，七嘴八舌地问：

    “梁公公，娘娘是生了吗？”

    “是阿哥还是公主？”

    “娘娘还好吗？”

    “七福晋去了这么久，怎么还没回来？”

    “现在能去后院看了吗.......”

    这些都是主子们，身为奴才可以暗地里对她们瞅不上眼，面子上还是要恭敬着。尤其是在这种人多的时候。梁九功四处施礼：“哎哟，各位娘娘小主们，奴才什么都不知道。奴才是听主子爷的吩咐来拿笔墨纸砚呢。”主子没让说的话，他可不会提前说出来。

    “拿笔墨纸砚做什么？”宜妃扒开人群，挤到前面问，“是不是给小皇子起名字？”

    “别问了，奴才真的什么都不知道。估计是快了，请主子们都耐心的等着吧。”梁九功笑吟吟道：“你们没发现东南方向，也就是太庙那个方向，喜鹊满天飞吗？许是给大清国的先祖们报喜的吧......”

    “呱——呱——呱——”突然间，空中传来乌鸦的叫声。

    “啊，乌鸦，乌鸦......”院子里的一名宫人大声喊：“主子们快看，好多乌鸦飞过来了。”

    慧妃抬头望了一会儿，冲着门口，大声喊：“太后，快出来看啊！好多乌鸦从四面八方飞过来了。啊——是去后殿！”接着又哈哈笑道，“这可是神鸟，保佑皇后娘娘生子呢。”

    满人视它为神鸟没错，但仍是乌鸦！梁九功也顾不得拿笔墨纸砚了，快步跑到门口，吩咐侍卫们：“快快快，留下一个，其余的去后殿，看着神鸟别误伤着人了。”侍卫们反应都极快，转眼间，只剩下了一个人。

    梁九功又道：“快去外面喊人，多叫过来一些人去后殿。”他的话将落，便从夹道那边冲过来一队侍卫，看到梁九功招呼没打，便跑去了后殿。

    后殿里，康熙站在西偏殿的门口，看着天空中聚拢来的乌鸦，扭头看向隆科多。

    隆科多急声解释：“皇上，真不是臣干的事！”

    康熙踢了他一脚：“快想办法把这些神鸟引走，呱呱呱的心慌。什么都听不见。”

    “恭喜皇上，贺喜皇上。”胡老太医磕磕绊绊地从正殿里跑出来，激动地说：“刚又诞了一个皇子，听里面的人说，还有一个！臣这么大年纪，还没见过三胎的呢！”

    康熙的耳朵嗡嗡的，对方每个字都听清了，可就是没明白是什么意思。怔怔地问道：“你刚说什么？”

    黄忠听从殿内的人安排，着人送进去了一大碗参汤，这就快步过来道喜：“恭喜主子爷，贺喜主子爷，天大的喜事啊！奴才听说太子爷在午门前请三官，这该不会是三官降世吧？奴才听说，天官赐福；地官赦罪；水官解厄。这是三官降世护我大清国之兆啊！”

    乌鸦在头顶盘旋，呱呱呱的叫声里，伴着嘤儿的啼哭声。康熙呆怔了片刻，抬腿就往正殿里冲。

    黄忠大声喊：“谁在屋里，快拦着主子爷，产房不能进啊！”