“那二十副钱母子都取回来了？你确定没有离开过你们的视线？”刀疤脸早已烂醉如泥了，在中年儒生的搀扶下，卫陶踉踉跄跄地来到了东二厢。他甩脱了两只鞋子，向后一躺，靠在了一堆枕褥之上，嘴里依然是酒气冲天，两只原本浑浊的双眼却变得异常明亮起来了。

    “我出来找人传话儿之时，疤爷和他的随从们都被严宽留下做押头儿了。他们不吃不喝，从没有离开过那一辆八宝辒辌车半步。那辆车是严宽当着我的面儿用厚厚的木板蒙上的，外面儿还锁了三重锁链。钱母子搬上车之前，帷幔是拉开着的，里面有没有人一看便知。”

    中年儒生侍立在卫陶的旁边儿，压低了声音说道。“你做得很好，我很高兴，坐下说话吧。”卫陶直起身来，满意地说道，他抬起双手，为中年儒生满斟了一盏茶。中年儒生脸上伸出双手，受宠若惊地将那一盏茶接过来。家主亲手为自己斟茶倒水，这可是难得的恩宠。

    “这一次的差事儿你办的不错，不过是多许给严宽些钱财罢了。严大郎是有名儿的猴儿精，想必他也派了人监工吧。”卫陶抬起眼来，看了一眼中年儒生。“家主真神人也！”中年儒生心悦诚服地伸出了大拇指。“他派了一个监工，就怕我们在金币的数量上糊弄他。可是，我也争回了一条儿，为了防止泄露机密，三日才能通一回信儿。严宽的确比猴儿都精，坚持要面见他的人，而且我们不能在场，地点儿由我们来选。我争执不过只得勉强答应了。”

    “哦，这倒也无所谓，毕竟金币在我们手中，大不了??????”卫陶眯起双眼，用细长白皙的食指在脖子上轻轻划过。中年儒生的心立刻便沉下去了，原来家主才是真正的老狐狸！早就做好了准备，利用严大郎把二十副钱母子运进洛阳城，事成之后马上卸磨杀驴。

    “说实话儿，这件事儿本来就是诛九族的大事儿，本来不应该去做的。”卫陶慢吞吞地说道：“如果朝廷懂得些路数儿，弯下腰来，陪着笑脸儿和我卫陶好生商量一番，大家伙儿漫天要价就地还钱，许给世家大族一些利益，这赋税新政也不是不可以办下去的。

    “自从高帝开国，光武中兴以来，大汉朝四百年的天下，每次都不是这样字办事儿的？大汉不仅仅是他老刘家的，也是我们世家大族的，便是天子，也要看我们的脸色。所谓的‘普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣’不过是句儿笑话罢了。可是，吕奉先二话不说，就拎着血淋淋的刀子，直接杀将过来了。这一口气，不但是我卫陶忍不下，世家大族们也忍不下。”

    “既然忍不下，那就大家撕开面皮好生斗上一场吧，看看到底是谁赢谁输，谁跪下来求谁。一旦吕奉先赢了，我们便是诛九族的下场儿。我们赢了，吕奉先也好不到哪儿去。所以嘛，一旦开战就不能再留后手儿。既然得罪了吕奉先，再多杀几个人，又算得了什么？”

    卫陶的一席话，立刻听得中年儒生毛骨悚然了。‘便是天子，也要看我们的脸色！’他奶奶个熊，你当你卫陶是什么？是太上皇吗？可是，他的脸上却浮现出了发自内心的诚挚的微笑，右手大拇指一伸，压低了声音称赞道：“家主好胆气！小的是拍马难及，拍马难及呀！”

    “其实，钱母子一共五十副，其它的三五日前早就陆陆续续地运进来了。这二十副是最后一批，决战在即，时间紧急，盘查地紧，不得不走严宽的路子。这一场看不见硝烟的战争一开打，十日之内便会生死立判。所以嘛，我们多留几个心眼儿，手段毒辣一些还是必要的。”

    中年儒生双眼紧盯着卫陶，心中确实翻江倒海波涛汹涌。卫陶果然是千年的老狐狸，不仅计划异常周密，就连后手儿都有留了好几条儿。若不是今日他多饮了几盏赵酒，酒酣耳热之际告诉自己，自己还蒙在鼓里。光是这一份儿城府和心计，自己再学上十年也比不了。

    “严嫣已经在廷议之时声明了，要让罢市的世家大族们付出血的代价。严家的商铺和并州官僚集团的商铺，明日便要开始打折促销了。正好儿趁着这个好时候儿，将新铸出的并州金币一股脑儿地都花出去，换来的物资就地转卖。赚完了这一大笔，我们立刻脚底儿抹油，溜之乎也。等到他们明白过来之时，我们早就到了安全地带了，有了钱，天下之大何处不能去？非得要在这洛阳城中任人宰割吗？”说着说着，卫陶的脸色变得亢奋起来了。

    “严嫣如此做，以为我们就没有后手儿了？笑话儿！”说到这里，卫陶的脸上浮现出一丝诡异的微笑，就像一只千年老狐狸见到小鸡儿之时的样子一般。“严嫣，不过是一个妇人罢了！能有什么能耐？不过是寻常妇人惯用的一哭二闹三上吊罢了。马上就要她的好看！”

    “十三在诏狱之中也不是常事儿，以刺奸将军马忠的手段，迟早会让他说实话的。我已经安排了人，今晚就去做了他。只要他一死，这事儿就不会泄密了，我估摸着，他总能熬上几个时辰吧，他可是经过训练的。”卫陶说得轻松，中年儒生的一颗心却沉到了海底儿。

    “家主，事成之后，那个人怎么办？”中年儒生用手指了指隔壁，压低了声音问道。“好办！”卫陶用修长白皙的手指缓缓地从脖子上划过。“诺！”中年儒生低声应诺道。“你放心，答应你的那一笔钱，已经送到了你指定的地方儿，想必你也得到信儿了。这才放心了吧。”

    “已经收到了，多谢家主！小人告辞！”中年儒生起身行礼道。就在此刻，隔壁正在偷听的刀疤脸儿灵活地一转身，燕子一般轻盈地翻到了榻上，照旧做出一副大醉不醒的样子。中年儒生在想着自己的心事儿，浑然没有注意东一厢里刀疤脸的动静儿。他一撩门帘儿走了出来，看了一眼刀疤脸，只见他依然大醉不醒，便一撩门帘儿，迈着沉重的步伐出去了。

    东二厢里，卫陶伸出手去，端起了中年儒生方才用过的茶杯，脸上浮现出一丝微笑。

    夜，深沉而寂静，除了偶尔的狗吠之外，一切阴谋都在黑暗的掩护下悄然无息地进行着。正义呀，有多少的黑暗和邪恶在假你的名义而行？在漆黑的夜里，大汉的京师洛阳城依旧雄伟壮丽，可是，没有人能猜到，明天太阳再次升起的时候儿，究竟会是一个什么样子。

    十月初八这一天终于过去了，十月初九的朝阳又一次冉冉升起了。洛阳城中的小民百姓们睁开了惺忪地睡眼，惬意地打了一个哈欠，在依依不舍之中和枕头被子告别，起床洗漱，开始了一天的忙碌。无论如何，只要天没有塌下来，生活总还是要继续的，日复一日，年复一年，自从高帝立国以来便是如此。唯一的区别便是生活过得好还是不好，高兴不高兴。

    高兴是一天儿，不高兴也是一天儿，正因为如此，还是高兴的好。匆匆梳洗完了，婆娘们怀里揣上几枚并州五铢钱，拎起家里的竹筐或是褡裢，起身儿便去了鸡毛店。昨日，里巷之中的鸡毛店九成儿都关门儿了，不知道今日开不开门，菜蔬的价钱有没有？可还新鲜？

    寻常百姓的日子总是在一地鸡毛中渡过，开门七件事儿，柴米油盐酱醋茶，再加上娃娃的尿布子、婆娘的新衣，老人的身体，便构成了一个小户人家的全部。日复一日，年复一年，寒来暑往，春去秋来，在春暖花开之际，在落叶萧瑟之时，娃娃们便一天天长大长高了。

    “哎吆喂！他三婶儿，你怎么买了这么多的东西？”看着向来起得最早的三婶儿浑身上下都是大包小裹，街坊妯娌们顿时便莫名惊诧了。“哎呀！这不是鸡毛店在打折促销吗？七到九折儿！足足省了十二枚并州五铢呢！”三婶儿的脸上洋溢着欢乐，就好像白捡了一枚并州五铢钱一般。“打折？昨天不还是关门儿吗？今个儿怎么突然打折了？”一听打折了，有便宜可占，大姑娘小媳妇儿们立刻都竖直了耳朵儿。“嗨！昭懿夫人体恤民生??????”

    或许是着急回家的缘故，一向说话饶舌的三婶儿三言两语就说清楚了事情的来龙去脉。“你们快去吧！真正是便宜，就给白送一样！”三婶儿的话音未落，周围的婆娘们就一哄而散了，她们一窝蜂地向鸡毛店赶去，就像刚刚向着敌军发起冲锋的并州军勇士们一样。

    “唉！都是没良心的！也每一个人帮我拎拎！”三婶儿长叹了一口气说道。