“我不明白老师为什么不在之前就揭发这件事，奥利尔一向很会讨好投资人，这次克里斯教授出事，他急着捞功想上位，如果让他在我们之前把结果送上去，下一任研究所所长的位置确定下来，我们后续会多很多麻烦……”马修喋喋不休地跟柏伊斯抱怨，在他看来，在发现实验室失窃的那天就应该直接把事情捅出来。
    “投资人只要结果，他们是不会在意这到底是谁先研究出来的。”
    马修对投资人有些不满，尤其是，他们对实验相关内容几乎是一无所知。
    “他们只在乎钱，根本不知道这是多伟大的发现！为了自己的私欲把人鱼的存在隐瞒了下来……”马修提起人鱼，眼神狂热，带了一丝疯狂，让柏伊斯有些不适地移开了目光。
    研究所的不少人好像都是这样，在提起人鱼时有一种近乎疯魔的狂热。
    “就算没有新药剂，下一任研究所所长也很有可能会是他。”除非克里斯教授能活着回来，柏伊斯前几天听其他人在私下里谈论，投资人会空降一个副所长进来，奥利尔应该是急于在新人过来之前在投资人那里展示自己的能力，确保在新人来之后还有足够的话语权。
    “丢失的草稿上是z-3版本的配方。”柏伊斯在后来翻了一下留在实验室的草稿，记下z-3配方的那一张确实不在了。
    z-3在试验体身上展示的效果比最新的配方还要明显，但是它在研究最初就弄错了方向，实验体最终因为无法适应药剂带来的改变而死亡，但是在前期，这种对药剂不适应的反应并不会出现在实验体身上。
    也因此，柏伊斯他们才会对新药剂的反应如此慎重，迟迟没有向投资人汇报。
    原本，废弃的实验草稿应该会被销毁，然而那天柏伊斯准备去处理这份草稿时正好遇见西里尔教授。
    “z-3的草稿？”西里尔往柏伊斯手上看了一眼。
    “是。”
    废弃的草稿被西里尔随手放在试验台上:“你先跟我去一下办公室，上次的实验记录有一点问题。”
    他又像是无意一般开口：“z-3的草稿不用处理，没用的配方弄丢了也无所谓。”
    ……
    “是z-3？”马修挑了挑眉，随即露出有些幸灾乐祸的笑意，奥利尔急着拿实验成果去邀功，不一定能发现z-3的副作用。
    两人正说着话，西里尔教授突然出现，朝两人走了过来。
    他看向柏伊斯：“上次跟你提到的能抵消z-3药效的药剂你们有头绪了吗？”
    柏伊斯虽然之前不明白西里尔教授让自己研究抵消z-3药剂的用意，但还是按照他说的做了，有了一些进展。
    西里尔教授对此露出几分满意的神色，待西里尔教授离开后，马修说了一句：“到最后，还是要我们给他们收拾烂摊子。”
    ——
    在去餐厅的路上，柏伊斯隐约听见有人在谈论什么。
    “又死人了。”艾维见柏伊斯有些好奇，跟他解释，又一条人鱼在实验中失控了，b区的一个研究员死在了这场实验，原本浮在表面的那一层安宁像是被打破了一瞬，而后又很快平静下来，大概是因为总是有人死于人鱼之手，所以恐慌只延续了很短的时间，除了对死者的惋惜，更多的是对自己安然无恙的庆幸。
    像是对这种事情的发生已经习惯，却又忍不住对死亡的恐惧。
    “上面已经物色好新人了。”研究所其他楼层的研究员在进入研究所之后便会有人暗中考察，寻找合适的新人，填补负五层研究员死亡后空出来的位置。
    柏伊斯能提前进入负五层，也和前一任研究员的死亡有不少关系。
    这里的研究员因为各种原因进入了研究所的负五层，知道了这里藏着的公布出去足以震惊世界的秘密，为了守住这个秘密他们大部分时间被隔绝在这座小岛上。他们进行的每一次实验都存在可能失去性命的风险，所以只能去抓紧自己能抓住的东西，利益，地位，名声……
    而这些都是从人鱼身上得到的。
    “有人愿意为人鱼身上提取的药物支付天价，自然也有人愿意为利益冒被人鱼杀死的风险。在被人鱼杀死的焦虑下活得久了，比起外面的人，或多或少，总有些不太正常……”艾维眼神中透出一丝漠然，语气像是一个旁观者。
    柏伊斯想起之前和马修聊天时听他说过的话：“要么有一天它会杀死我，要么哪天它死在我手上。”
    “你为什么会来这里？”
    “钱是一方面……”研究所给出的薪资的确大方，柏伊斯听见他沉吟片刻，“我一直很仰慕克里斯教授，听说他在这里就想过来试试，没想到真的成功了。”
    两人说着话，一个研究员抱着一堆杂物过来，柏伊斯和艾维让开路，他下意识看了一眼，有些面熟，是上次去f组时见过的研究员。
    “是彼尔德的东西？”艾维也看了一眼。
    大概是为了效率，那个研究员把东西堆得很高，在经过柏伊斯和艾维的时候下意识侧身避让，一不留神就掉下来一件东西。
    柏伊斯蹲下身把东西捡起来，是一块有些老旧的怀表，摔在地上之后露出了里面藏着的一张照片。
    上面是一个金发青年，笑容和煦，微笑着望着镜头的方向。
    “是彼尔德的儿子吗？”柏伊斯顺口问了一句，照片上的人和彼尔德长得有些相像，但是彼尔德气质却有些阴沉。
    “他没有后代。”见柏伊斯有些意外，一旁的研究员解释，“彼尔德教授一直是单身，也没有听说他有孩子，这张照片是他年轻时候的样子。”
    想起彼尔德人已经不在了，他叹了口气，和柏伊斯他们顺口谈起了f组其他人的猜测：“彼尔德教授一直很在意自己当时是空降来的研究所，想做出成绩，所以在实验上难免急躁了一些……”
    “只是没想到s-19宁愿死在研究所也要和他同归于尽……”
    走廊另一头有人叫了他一声，他应了一句，让柏伊斯把怀表放在自己身上后便匆匆道别。
    大概是因为后勤的物资船今天刚到，所以今天餐厅的菜单还比较丰富。
    柏伊斯和艾维两人端着餐盘坐下，艾维突然提起另一件事：“你最近在打听佐伊死亡那天的事？”
    他们两人都清楚佐伊死亡那天晚上的监控有蹊跷，但是艾维并不怎么在意其中的真相。
    不过他之前有听其他人口中听到的一些消息：“那天晚上好像有人看见奥利尔办公室那边有人进去。”
    柏伊斯下意识皱起眉，好像又和奥利尔有关……
    “对了，你下午要去后勤拿东西吗？”后勤在采购物资的时候会帮研究员带一些不在研究所“违禁品”之内的东西。
    柏伊斯点了点头，问艾维：“你不去吗？”
    艾维道：“我上回没什么要带的，下午还有点事，就不过去了。”
    他想了想，补充：“替我向安东尼问个好，顺便的话，托他帮我带一份钻石糖，记得要cr家的。”
    第26章
    “钻石糖？”安东尼抬头看了柏伊斯一眼，“我知道了。”
    他把柏伊斯上次托他们带的东西放在桌子上：“你要的东西，看看有什么少的吗？”
    柏伊斯对着清单数了一遍，确定东西都齐了才收起来，一抬头就看见有些不耐烦地站在门口看着他们的劳瑞，他一只手插在口袋里，见柏伊斯朝自己看过来，眼神闪了闪，有些大声：“看什么看？“
    “你怎么还不走？”见柏伊斯还在那，他又忍不住开口。
    劳瑞是奥利尔手下的人，他对自己没有什么好脸色柏伊斯也不算意外，但是柏伊斯总觉得，他像是在刻意赶自己离开，脑海里飞快闪过一丝头绪，但没来得及抓住。
    劳瑞盯着柏伊斯，右手握着口袋里的东西，直到他离开，劳瑞有些紧绷的身体才放松下来，有些急切的在安东尼面前的桌子坐下。
    柏伊斯合上门的瞬间，听见劳瑞有些迫切的语气：“我需要你送一样东西出去……”
    ……
    后勤知道的外界消息比研究所要灵通一些，柏伊斯离开的时候听见几个后勤的人员在谈论投资人那边的消息。
    “前段时间尤里卡家族老家主退位了，新一任家主上位……”
    “听说老家主原本属意的是小儿子，觉得大儿子不够聪明，但是最后大儿子成功上位了。”
    “据说是大儿子请了外援，知道有外人插手，老家主直接被气进医院了，现任家主在找药呢……”
    “过段时间空降过来的副所长，听说就是现任家主的儿子。”
    柏伊斯听着他们聊天，突然想到了在后勤处的劳瑞，他想托人送出去的，会不会就是根据z-3配方研究出来的药剂？
    ……
    “你在后勤处碰见谁了，怎么这副表情？”
    “遇见了劳瑞。”柏伊斯没怎么多说自己的猜测，想起关于缓解z-3药效的药剂才刚有了头绪，一时间有些头疼地皱起了眉。
    果然，下午柏伊斯就被西里尔叫到办公室，询问进度，柏伊斯因此对自己的猜测更确定了。
    今天捞上来了不少新鲜的鱼，柏伊斯记得其中一种巴掌大小的鱼加西亚很喜欢，但是研究所给人鱼提供的食物大多数时候都是大块的鱼肉，只有偶尔才会有小鱼出现。
    想到人鱼加西亚，柏伊斯也有一些头疼。
    原本以为和他说开之后，加西亚会放弃把自己当作伴侣的想法，然而柏伊斯低估了人鱼的本能，虽然人鱼表面上像是认可了柏伊斯说的两个人必须要相互喜欢才能成为伴侣的说法，但他的行为中却隐隐透着雄性求偶时的姿态。
    自从知道了“sofia”这个词在人鱼中的含义之后，柏伊斯总觉得加西亚会在自己进入研究所之后一段时间出现在研究所的船附近不是巧合，这条人鱼很可能是因为他才任由自己被抓进研究所。
    这种听起来很疯狂、在人类看来毫无意义、难以理解的举动，出现在人鱼身上好像并不让人太意外。
    这种猜测让柏伊斯忍不住对这条人鱼生出一种责任感，他忍不住去想，这条人鱼本来应该是自由的。
    但是作为一个无足轻重的研究员，纵使有这种想法，柏伊斯也没有将他放走的话语权。
    他也不可能私自放人鱼离开，纵使他希望加西亚能离开这里，柏伊斯也不可能冒着人鱼报复其他人的风险给人鱼私下离开饲养室的机会。
    说到底，在玻璃外面的，才是他的同族。
    “sofia……”加西亚凑上来，对着柏伊斯叫了一声。
    “你可以叫我柏伊斯。”柏伊斯再一次跟他强调，他试图让人鱼把自己跟“sofia”这个词分隔开。
    尽管柏伊斯清楚的知道这个词是现在自己在这条人鱼身上拥有特殊的待遇的原因。
    但他也知道，自己并不会爱上一条人鱼。
    他始终是一个异族。
    柏伊斯觉得，他无法给予这条人鱼属于人类的，伴侣之间的爱意，而加西亚在目前也同样的，无法理解人类之间的感情。
    柏伊斯朝蓝色的人鱼看了一眼，下意识把目光从他的犬齿上移开。
    人类移开了视线，睫毛轻轻颤了颤，吐出一口气，在心里再次重复：他不会伤害你。
    柏伊斯刻意忽略掉人鱼身上的爪牙，挺直的身体略放松了一些。
    他想，至少，到目前为止，他的择偶范围还在人类之内。
    然而面前的这条人鱼好像一直都是当面应承得很好，并且加西亚并不觉得这两个称呼有什么区别，他的sofia是面前的人类，柏伊斯指的也是他。
    名字只是一种称呼，用于区分不同的个体。
    在加西亚的认知里，sofia和柏伊斯是等同的概念，比起后者，前者更让他熟悉。
    “我记住了。”人鱼应承下来，定定地看了柏伊斯一会又开口道，“sofia，我喜欢你。”
    突然听见人鱼的表白，柏伊斯先是一愣，人鱼之前承诺过，再不会对柏伊斯有任何欺骗。
    柏伊斯直觉他说的是真的。
    而此刻面前的人鱼认真地说着“喜欢”，柏伊斯能看出来人鱼也是真的认为自己是喜欢他的。
    但是人鱼依旧没有理解，人类“喜欢”这个词真正的含义。