研究所从未发现过幼年期的人鱼，但是，在他们发现的成年人鱼中，大多都有独居的习性，“命定伴侣”看上去更像是为了使这个种族延续下去的本能。
    柏伊斯突兀地想，受到本能支配的人鱼，对所谓的“sofia”真的存在喜欢或者是爱意吗？
    他对上加西亚的眼神，人鱼的眼中带着浓厚而纯粹的占有欲。
    柏伊斯却下意识松了口气，它可能并不知道什么是喜欢，之前的行为只是出于一种天生的占有欲。
    “你想让我做你的伴侣？”
    加西亚点了点头。
    “那你喜欢我吗？”
    喜欢？
    人鱼眼中闪过一丝茫然。
    柏伊斯补充：“你想让我做你的伴侣，是因为我这个人，还是因为我是‘sofia’？”
    有什么不一样吗？
    它只想要眼前的人类作为自己的伴侣，人鱼想。
    每一条人鱼自出生起就知道“sofia”
    的存在，它们前半生在海洋中游荡，去寻找命定的伴侣，然后留下属于自己的后代。
    好像每一条人鱼都是如此，所以柏伊斯的问题在他看来有些奇怪。
    人类的瞳孔望过来，很认真的在等一个答案。
    加西亚觉得，上一个问题的正确答案应该是喜欢。
    但是……
    “什么是喜欢？”
    然后人鱼从人类的眼中看到了漾开浅淡的笑意，他好像彻底的放松下来。
    “人类和人鱼不一样。”人鱼听见他说，“结为伴侣，是相互喜欢的人才能做的事。”
    加西亚从人类的话中听出了拒绝的讯息。
    但是……
    如果结为伴侣是相互喜欢的人才可以的事……
    “我会喜欢你的……”
    然而柏伊斯已经换了下一个话题。
    “你还记得佐伊吗？”柏伊斯想，也许加西亚会知道一些关于佐伊死亡的线索。
    佐伊？
    谁？
    “我来这里之前的那个饲养员，你还记得他吗？”
    加西亚终于想起了一些对他的印象。
    它只在意它的sofia这一个人类，所以对于其他的人类并不怎么关心，听柏伊斯提醒之后才把这个名字和记忆里那个总是在升降台上絮絮叨叨的青年对上了号。
    佐伊那天晚上确实出现在了加西亚的饲养室，但是人鱼一直待在水底没有上去，它对于除了sofia以外的人类没有兴趣，没有攻击他只是因为这个人类的态度比起其他的饲养员好了不少。
    没有得到回应的佐伊在饲养室没待多久就离开了，然后，在下半夜，加西亚的水池里被丢下一具尸体。
    加西亚知道的也就是这些，柏伊斯听它说完，准备去跟其他人打听一下，那天晚上有没有发生什么特别的事。
    人鱼看着他站起身：“你要走了吗？”
    柏伊斯垂下头，人鱼并没有试图挽留，但柏伊斯莫名有些愧疚，尤其是在知道了这条人鱼在过去一直把自己当做伴侣的情况下。
    他下意识伸手捂了捂有些发热的耳朵。
    但是，我不可能会和一条人鱼在一起的，柏伊斯想。
    他看向人鱼，唇微微张开，
    刚想开口，面前的人鱼突然变了模样，变成了s-19的样子。
    红尾人鱼露出一个恶意的笑，一只爪子伸过来试图拉住柏伊斯的脚腕。
    “你快死了……”
    “sofia？”柏伊斯耳边突然响起加西亚有些疑惑的声音。
    “你怎么了？”
    柏伊斯面前的人鱼又变回了原本的样子，他按了按太阳穴，眼中闪过一丝疑惑，大概是最近休息晚了？
    他看向加西亚，这条人鱼是因为他才会出现在这里：“你想回到海里去吗？”
    人鱼摇了摇头，现在回去不能并把sofia带回去，但是它想带着他一起回到深海。
    ——
    柏伊斯在实验室里不动声色的打听关于佐伊的消息。
    但是，研究所的大部分人对他最深刻的印象都是他喜欢上了一条人鱼。
    马修跟柏伊斯聊着天，突然想起另一个人。
    “说起来，之前s-5的饲养员，也就是自杀的那个，一直也有人说他是爱上了那条人鱼。”
    “你觉得呢？”马修问柏伊斯。
    “可能吧。”柏伊斯有些含糊的回答。
    马修也不在意，继续跟柏伊斯八卦：“不过，s-5好像对他一直很特别，当时实验室还有人觉得这是因为有些人对人鱼而言是特殊的存在。”
    柏伊斯也在之前的实验记录中看到过这些，不过，研究后来被终止了。
    “据说是彼尔德叫停的实验。”马修说，“他一直是这个理论的反对者。”
    “不过这也很正常。”马修挑眉，大概是因为彼尔德已经去世的原因，所以马修提起他是并没有多少顾忌，“听说s-19进入研究所之后，最讨厌的就是他。”
    ——
    到了时间之后，柏伊斯去给两条人鱼喂食。
    大概是因为上次又跟加西亚打了一架的原因，早上柏伊斯去给s-24投食时，它待在水池里，面色不太好看，但是没有主动去攻击柏伊斯。
    下午柏伊斯出现在饲养室时，加西亚又从他身上感觉到了s-24的气息。
    大概是因为觉得跟柏伊斯说开了的原因，所以加西亚现在在柏伊斯面前并不怎么遮掩自己的情绪。
    “你又见到他了？”
    加西亚看上去像是对此有些不满。
    “他想杀死你……”加西亚睫毛微微颤了颤，有些心虚地甩了甩尾巴。
    那条青色的人鱼确实想要杀死它的sofia，虽然加西亚知道它不会这么做。
    但是他确实存在这种念头，人鱼悄悄往柏伊斯脸上看了一眼，它觉得自己并没有说谎，只是隐藏了一小部分事实。
    “他们都会想杀死你。”
    人鱼说：“只有我会保护你。”
    见人类没有什么反应，加西亚继续开口。
    “他长得不如我强壮，爪牙没有我的锋利，尾巴上的鳞片也秃了一片……”
    人鱼说着，朝柏伊斯露出自己粗壮漂亮的尾巴。
    柏伊斯的视线落在加西亚跟s-24打完架同样也秃了一片的尾巴上，大概是因为秃的那一片处于加西亚的视野盲区，又不痛不痒，所以人鱼已经忘了那小一片秃了的存在。
    此刻，人鱼如同求偶的雄兽展示着自己的尾巴时，那一片有些突兀的皮肤就露出在柏伊斯的视野里。
    柏伊斯有些不合时宜地想，有些像是开屏的孔雀，在身后露出了光秃秃的屁股，却一无所知。
    “sofia？”
    “你的尾巴好像也秃了一块。”
    闻言，人鱼身体一僵，下意识把尾巴往后藏。
    “但是……”人鱼像是在转移话题。
    “他的脸没有我长得好看。”
    柏伊斯听见它有些笃定地开口，说出自己对周围实验员观察了一年之后得出的结论：“你们人类更喜欢我这样的脸。”
    作者有话要说：
    取名字好难啊qaq
    在取名之前：我想要一个balabala(一堆未知要求)的名字╮(‵▽′)╭
    选名字的时候：虽然不知道这个名字具体要什么要求，我还是觉得这些名字不太行╮(??w??)╭
    然后就发现，取名字好难啊，但是我们的鱼不能直到完结了都还没有姓名！握爪.jpg(っ╥╯﹏╰╥c)
    第25章
    新药剂第一阶段的实验在小白鼠身上得到了良好的反馈，就像最初预想的那样，它能延续其他生物的寿命，使衰老的个体身体机能回到巅峰状态。
    西里尔决定在第二阶段的试验结束之后就把新药剂汇报给投资人。
    “如果确认这种药剂对人体是无害的……”一个同组的研究员有些激动。
    “奥利尔的团队据说也新研究出来了一种药剂，最近捂得还挺严实的。”
    柏伊斯听着其他人的谈话，突然想起丢失的草稿上的废弃配方。
    实验草稿丢失这件事被西里尔主动压了下来，所以只有柏伊斯，西里尔和马修三人知道。
    柏伊斯下意识朝马修的方向看了一眼，他皱着眉，看来也想到了同一件事。
    待其他人都离开之后，马修才凑过来，小声：“你觉得奥利尔他们的新药剂和我们的有多大的关系？”