院子里静悄悄，就连晾晒的仆人都轻手轻脚的。

    除此之外没有异常。

    她下了树，回到房里，总浮现着方夫人那张心不在焉的脸。

    方桐没去邻县，并且有可能下落不明的事情，方夫人知不知道呢？

    她端起茶，刚抿了一口，紫缃推门进来：“方桐死了！”

    长缨蓦地抬头，溅出的茶水落了两滴在手背上，温凉温凉地。

    ……

    杜渐收到方桐死了的消息时刚预备出门。

    门槛下他屏息一瞬，也大步往库房这边来。

    尸体是在知州府的库房被发现的，赶到的时候程啸他们已在，程啸正两眼红红地立在廊下，与程夫人一道劝慰着哭到几近嘶哑的方夫人。

    而方桐的尸体已经停放在厅内卸下的门板上，身盖着白布，露出的脸部皮肤呈紫黑状，嘴角还有些血迹。衙门里仵作正在查看。

    “怎么回事？”

    门外又有声音来，他没有回头，知道是沈长缨，便径直走去了仵作旁。

    程啸拱拱手叹道：“前几日在下遣知沐去安吉办个差，哪知道都两三日还不见人回来，便差人去安吉县打听，对方衙门里说根本没见过他来，你说奇不奇怪？

    “回来我着人四处一找，结果今儿早上，师父去库房的时候就发现了他的尸体！”

    说到这里他抹抹眼角，又叹了口气，“这些年我与他携手共理长兴，我只当那夜里死里逃生，此后定后是大难未死定有后福。

    “不曾想逃过一劫出来了，凶手又被发现已经死了，他却——你们说他怎么就这么想不通呢？”

    长缨盯着他：“大人的意思是，方大人是自杀死亡的？”

    “库房里门窗都反锁着，地上还有装着毒药的药瓶，不是自杀，还能是谋杀？”程啸抬起眼来。

    长缨凝眉望着忙碌中的仵作，以及还有哭到声嘶力竭的方夫人与孩子们，没有吭声。

    少擎扯了扯她的袖子。

    她瞅了眼他，走出门来。

    院门外阴云沉沉压在当空，让人生出些克制不住的心凛。

    少擎跟出来：“此事有诈！我刚才悄悄去看过，库房记录上有过前日衙役进内取物的记载！”

    方桐“离衙”已有三日，照程啸的说法，方桐该是“离衙”当日就“畏罪自杀”了的，而且看刚才尸体的模样也不像是刚刚死亡，这就是说尸体应该在库房里至少已经呆了三日。

    可是库房上又有记载说衙役曾经入内取物，那程啸就是在撒谎了？

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    第034章 他有什么恃仗？

    长缨半眯眼看着后方，眉头锁得生紧。

    如果程啸在说谎，那是不是可以认为方桐是程啸杀的？

    她忽然自紫缃手里接过来一双薄丝手套，走回到尸体旁。

    尸体已经很硬，从身躯来看没有什么干痕或受过折磨的痕迹。她不是捕快也不是仵作，可是也看出来死亡绝对不是今天的事。

    她去衙门里打听方桐时是府里出事的翌日，所以即便不是打她去衙门找他时起就已经丧了命，也至少是在这之后不久的事情。

    前世里方桐的确也死了，但他是被歹徒杀害的，这一世的死，总不可能再是黑衣人？

    “禀大人！在尸体停留的后方，发现一本账本！”

    脑子里正飞快转着弯，这时候急步奔过来一个捕快，带着本蓝皮薄子到了程啸跟前。

    程啸接过那账簿，翻了两页，立时就啪地合起来：“竟有此事！立刻将此事上报知府，这账本誊抄一份，也送过去！

    “还有，来人，即刻去搜！把屋里值钱的物什全搬出来！”

    长缨道：“什么账本？”

    “沈将军！”程啸跟她拱手，“此事看来不简单哪。不怕将军笑话，这账本上记的都是方桐这些年来索贿受贿的证据！

    “我与他共事多年，真没想到他……唉，我刚才还道他何事这么想不开，合着他这竟是畏罪自杀！”

    这声音又响亮又有力，跟刚才的悲痛可分明有天壤之别。

    长缨望着他：“这就奇怪了，也没有人查他，好端端地他怎么就突然要畏罪自杀呢？”

    程啸道：“这账本上的银两少说也涉及三五万两，这可不是他所能承受之重！

    “再说了，前几日那帮黑衣人前来行凶，当中被挟持的也有方家一家，将军就没怀疑过，那些人也许就是冲着他来的？”

    长缨笑了下，望着他没吭声。

    方桐受贿的事她或许相信，但说他畏罪自杀？

    把她当白痴么？

    再一想，她又瞅了他一眼。

    程啸这搞不好并不是犯蠢，他这是公然地不把她放在眼里，是根本不在乎她怀疑不怀疑。

    她是军门中人，缉拿匪盗或许是她的职责，但这涉及到刑罚的公门案件，却跟她一点关系也没有。

    别说她无权插手，就是谭绍来了也无济于事，顶多也就能上个折子。

    但程啸的上头有湖州知府，再上头还有罗源和太子，要掩盖一桩小小的命案，何等容易？

    程啸当着她的面给出个方桐畏罪自杀的说法，摆明了是糊弄她。

    方桐前世里之所以会被杀，极有可能是掌握着程啸与京中往来的许多秘密。

    对方东西到手，自然将他们全部灭口。

    而这世里程啸没死，他也没死，自然他也就成了那个关键的人物之一。

    程啸不愿自己的事情多一个人知道，最好的办法当然是将他弄死了，至少，从此可以挡住她沈长缨往下追查的脚步……

    所以，在程啸经历那天夜里的事情，同时又对她万般提防时，他索性就先一步将方桐给杀了。

    但他完全可以把杀死方桐的消息先捂着，等到她半个月期满，离开长兴之后再公布，这个时候公然地揭露这秘密，总不至于是为了让她赶紧离开？

    她要留下，他也挡她不住。即便是不住这知州府，她同样可以在外头住。

    而他究竟又是如何突然之间放弃了向她假意逢迎，变成了这样赤裸裸的直接挑衅？

    ——没错，方桐的死虽然是个震撼的消息，但程啸的目的却不像在掩饰他的死因，他甚至连拖延、或者说花点心思把这场“自杀”做得像样点都不屑去做，这不是挑衅又是什么呢？

    想到这里她目光再投向程啸，微微笑道：“程大人才思敏捷，真是让人佩服。”

    程啸正色：“不瞒将军说，在将军到来之前，在下就已经对此事大感不解，左思右想，也只有这个可能了。

    “当然眼下我毕竟没有证据，若有误判，还望将军勿以为真。一切等到知府大人到来审判之后为准。”

    他眼底闪烁着精亮的光，面对她的疑问毫不回避。

    长缨扫他一眼，又将目光挪到了方夫人及儿女身上。

    方夫人紧紧搂着儿女望着入内搜查的捕快，泪眼悲伤里混着惶惑，不知是不是被这变故吓懵了，自始至终长缨没有听到她说过一句话，连替丈夫申辩几句也无。

    “前些日子这暗闯知州府谋杀朝廷命官的案子还没破，我怀疑这件事有牵连。

    “传我的令，先把方夫人和方公子等一干人严守起来。然后周梁速速回卫所禀报谭将军，就说案情这么复杂，连知府大人都惊动了，请谭将军也一道过来主持审讯。”

    程啸目光顿凛：“沈将军这是何意？”

    长缨扯了下嘴角：“接连几日地出人命，形式越来越严峻了，我觉得程大人此举不错，你请来知府大人，而我请来谭将军，有他们二位坐阵，相信很快便会有结果。”

    程啸神色一息间敛住，望着他背影的目光已变得阴沉。

    回到畅云轩，在场的都跟了进来。

    “人肯定是程啸杀的！他这是在灭口！”少擎进门即叩起了桌子，“不然怎么会这么巧，我们正在找凶手，凶手就死干净了，找方桐，方桐也死了？

    “眼下他死了，程啸的事情再也没有人知情，他倒是落了个干干净净！”

    长缨由着他数落，眼下并不想吭声。

    方桐的死大有讲究。他是朝廷命官，又是罗源举荐过来任同知的，两世里他都无一例外地被人拖来跟程啸凑一堆，如果说程啸身上担负着极要紧的案情，那么方桐一定也有份参与。

    可是她没有权力追究这件事。

    也就是说，方桐的死究竟跟程啸有没有关系，其实她沈长缨也不能拿他程啸如何，但他眼下却还是把这事撕开了给她看，突然之间对她态度大变，这难道不才是更让人奇怪的地方吗？

    他难道就不害怕她会从中作梗了？

    “这事有点蹊跷。”她说道，“程啸是不是有了什么恃仗？”

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    第035章 不会再续前缘

    几个人面面相觑，显然是未能听明白。

    “黄绩说昨夜里程啸找过杜渐？”长缨琢磨了一会儿，忽然又想起来看向紫缃。

    紫缃恍然：“对，是有这么回事儿！他还说程啸留杜渐说了好久的话来着。”

    长缨琢磨不透程啸葫芦里卖的什么药，但隐隐觉得昨夜他寻杜渐谈这场话也许有些名堂。

    “去看看杜渐在哪儿？跟他约个时间，说我在后巷找他。”她看了眼紫缃。

    紫缃出去了，周梁又问道：“那，方家这边怎么办？当真要回卫所去请谭将军么？”

    “程啸若要请知府，你就去请谭将军，他不请，你也先不动。”

    符合程啸是杀死方桐的凶手的疑点不要太多，但现在没有证据，也不好直接认定他就是凶手。

    他去请知府，无非是要请他过来坐阵，防止她插手其中。

    而知府与他勾结多年，他若来了，她的确很多事情都会束手束脚，所以她才会说让人去请谭绍。