杨萱谢过他，将南瓜灯提在手里，乐呵呵地说：“小时候家里不让出来看灯，我爹就把花灯买回家，让我提着满院子疯跑。”

    秦笙笑道：“还小时候呢，现在也没长大啊，等长到十岁才真正算大。”

    杨萱刚才想起了前世，自从成亲，她就再没点过花灯。

    时隔多年，再度提着花灯，不免心有感触。

    可她却无法解释，只笑着狡辩：“我也只差半年就十岁了，说小时候也不为过。”

    秦笙笑笑，“你倒是喜欢说话，你不知道阿筝，她最是沉闷，可以呆呆坐上大半个时辰不开口，我跟她在一起要憋闷死。”抬头，忽然指了上空，“看，好漂亮。”

    杨萱随着她手指的方向望去。

    却是路旁搭的竹架子，上面挂着一盏约莫半人高的走马灯。

    走马灯用极轻薄的素绢做成，里面绘着穿彩色纱衣的绝色女子，走马灯缓缓转动，那女子或当风而立或执扇掩面或者花中扑蝶，就像活了似的。

    恰有北风吹来，走马灯摇摇晃晃，灯内女子也随之摇晃不停，引得众人惊呼不已。

    杨萱莞尔一笑，无意中回头，正瞧见灯市入口处那座两层楼高的灯塔被风吹着，也是摇晃不停。

    而且随着北风渐急，那硕大的巨龙摇摇欲坠，仿佛下一刻就要倒下来似的。

    杨萱大惊，连忙扯扯秦笙衣袖，“那灯塔会不会倒了？”

    秦笙不以为然道：“不会，灯会年年搭建灯塔，工匠都是做熟了的，非常有经验，肯定倒不了。”

    “可是看着挺吓人的。”杨萱紧紧皱起眉头。

    好在，没多大会儿，风渐渐小了，灯塔随之停止摇动。

    杨萱长舒一口气，可马上就想起，前世，灯塔是倒过一次的。

    而且就是被风吹倒的。

    她记不起具体是哪年了。

    好像是因为辛氏生病，杨修文在家里照顾辛氏，没有人带他们兄妹三人出来。

    灯塔倒塌引起火灾，灯会上烧死以及踩死许多人，还有不少伤了胳膊伤了腿的。

    此时的夏怀宁正站在灯塔下面，一面摆了个卖笔筒、笔山等竹刻的小摊位，一面耐心地等待着灯塔的倒塌。

    他比杨萱年长，有些事情记得更加清楚。

    前世，就是在启泰十九年的正月十六，因为灯塔底层毛竹断裂，也因为当时北风太大，灯塔轰然倒地。

    当时司礼监的行走太监范直正在灯塔下面，是萧砺一把将他推开，救了他一命。

    后来，范直成为权势滔天的御前大太监，而萧砺从此平步青云，从名不见经传的锦衣卫校尉一跃成为正三品的锦衣卫指挥使。

    这一世，夏怀宁也想飞黄腾达一步登天……

    第22章

    自从上次夏怀宁跟夏太太借银子没有成功， 他心里就惦记着赚点零花钱花用。

    毕竟他有许多事情想做，有许多人想要结识，单靠每天的十文八文钱根本不够，何况过了腊八书院休沐，夏太太连这八文都省下了。

    夏怀宁跟杨桐借了五两银子， 加上平常自己攒的约莫百八十文， 到了后面胡同的老匠人那里。

    临近年根，人们都忙活着置办年货， 没几个人愿意到他这里来买玩物。

    加上天气冷，手拿不住刻刀， 老匠人又舍不得生火， 索性不再刻新东西， 而是披件破羊皮袄，蹲在南墙根晒太阳。

    夏怀宁买了三套十二生肖的桃木刻， 十几只竹刻的笔筒、臂搁以及镇纸等物， 又央及老匠人做出十几只巴掌大小的木盒子。

    盒子底部铺上姑绒， 将桃木生肖放进去，就是件既不贵又雅致的见面礼。

    正如他先前送给杨萱和杨芷的一样。

    而那些竹刻笔筒笔山等物， 他找一块蓝布包裹包起来， 打算拿到庙会上转手卖掉。

    一进一出， 每样物件差不多能赚三四文钱。

    在庙会上摆摊是要交摊位税的，夏怀宁不打算交税， 瞅着两家摊位间有个空隙， 挤进去将包裹解开， 铺在地上，再铺一层蓝色绒布，将十几样玩物整整齐齐地摆上去。

    旁边摊贩不乐意了，虎着脸道：“兄弟，这是我的地界。”

    夏怀宁拱手为揖，“大哥，我并非有意抢您的地方，实在是家里窘困，我娘又卧病在床，我抽空刻了几样小物件，想换几文钱给我娘看病抓药，请大哥通融一二。”

    摊贩见他说话客气，生得白白净净的，看样子像个读书人，而地上包裹只两尺见方，占不了多大地方，便不耐烦地说：“行了行了，往旁边闪闪，别碍着我的客人。”

    夏怀宁忙往旁边挪开半寸，袖手站定，心里暗自得意。

    本来他想若是摊贩不通融，就送他一只生肖木刻，可见摊贩应了他，便绝口不提，正好又省下七文钱。

    夜色渐浓，北风时续时急。

    因灯市上点着许多花灯，加上行人众多，人头攒动，并不觉得冷。

    夏怀宁生意不错，接连卖出好几样，赚了将近二十文钱，可他心里却是越来越急躁。

    按往年的惯例，这个时辰范直早就应该来了。

    启泰帝是个爱热闹的，因为不满足御花园里窄小的地方，有年突然起意要与民同乐，到东华门观灯。

    御辇刚出宫城，百姓们就一窝蜂地簇拥过来，想一睹天颜。

    启泰帝被侍卫们围得里三层外三层，毫发无伤。可百姓却因为拥挤推到了不少摊位，还有人被踩踏在地，伤了筋骨。

    好在侍卫们处置得当，并没有燃起大火。

    饶是如此，启泰帝仍是惊出一身冷汗，再没提出到灯会观灯的想法，只得仍然带着妃嫔们在御花园赏灯取乐。

    可他惦记着灯会的热闹，每年都会打发太监出来查看情况，回去后好讲给他听。

    范直身为行走太监，就是个跑腿打杂的，且他记性好口才好，这些年都是他奉命来观灯。

    今年启泰帝龙体欠安，需要静养，宫里怕扰他休息就没挂灯，启泰帝一时也就忘了此事，身旁伺候的宫女太监自然也不会多嘴提醒他。

    谁知启泰帝喝完药准备就寝时，无意中瞧见窗外皎皎明月，竟一下子想起来了。

    司礼监顿时人仰马翻，四处找范直。

    范直年年观灯，对灯会实在没有兴趣，而且花灯年年都是这些路数，不外乎兔子灯、猴儿灯、宫灯、走马灯，远没有宫里来得精致。

    可既然圣上有令，少不得打起精神披件灰鼠皮褂子顶着冷风跑这一趟腿。

    出了东华门，范直粗粗扫几眼，没看到什么稀奇东西，先往吃食摊位上要了碗白汤杂碎。

    一碗汤下肚，范直五脏六腑都暖和过来了，这才不紧不慢地顺着街边溜达，一边走一边往路旁摊位上寻摸，打算挑几样稀罕东西回去孝敬给哪位贵人。

    寻常百姓观灯，大都是从东往西走，第一眼看到的就是搭建在灯市入口处的灯塔，而范直是从宫城出来，从西往东走，要走到入口处才能见到灯塔。

    此时杨萱已经急得不行。

    她是真真切切记起来了，就是在前世的今天，灯塔被风吹倒了。

    虽然有七八分把握，今晚灯塔还会再倒，可她却束手无策。

    总不能在大街上随便拉个人告诉他们赶紧离开，别人肯定会当成孩子的胡闹之语，或者以为她疯了。

    尤其今天搭建得是龙凤灯，诅咒灯塔大为不敬。

    而杨桐他们，老早就走散了，跟杨萱在一起的只有秦笙以及两人的贴身丫鬟。

    杨萱再没心思去逛摊位赏花灯，她全副的注意都集中在灯塔上，只要风稍紧一些，就会忍不住朝那边张望。

    正六神无主时，突然瞧见街对面的树下站着两位军士。

    左边那人高且瘦，穿件青灰色曳撒，腰间别一柄长刀，面容隐在树枝的暗影里，模模糊糊地瞧不真切，那双眼眸却是锐利，幽幽地发着光。

    又有风来，数枝摇动，露出那人的面容。

    五官冷硬，眉峰挺立，眸光阴郁且藏着凶狠。

    正是萧砺！

    杨萱顾不得多想，提着裙子奋力从人群中挤过去，气喘吁吁地站在萧砺面前，福一福，“大人。”

    萧砺垂眸，冷冷地看着她。

    杨萱仍是穿着先前那件大红羽缎的斗篷，因为挤来挤去有些热了，斗篷帽子没戴，带子也没系，就这么松松垮垮地披着，露出里面宝蓝色织锦褙子和湖水绿的罗裙。

    她本就生得白净，在灯光的辉映下，更是欺霜赛雪般，漂亮得让人移不开视线，而那双大大的杏仁眼仿若山涧清泉般明澈，却是盈满了焦虑。

    萧砺想起来了，这是水井胡同新搬来那户人家的亲戚。

    腊月中旬曾经打过一次照面。

    小姑娘胆子挺大，又会说话，连王胖子都不忍凶狠她。

    可平白无故地，她过来干什么？

    萧砺沉声问：“何事？”

    “大人，”杨萱莫名地颤了下，吸口气，伸手指向灯塔，“我觉得灯塔好像不太结实，要是被风吹倒了怕砸着人……说不定还会起火。”

    萧砺侧头望去。

    正值北风紧，上面的龙凤花灯左右摇晃得厉害，悬垂着的九子连珠宫灯更是飘摇不定，有几次几乎要垂到地面。

    隔着十几丈，仿佛能听到毛竹“咯吱咯吱”的断裂声。

    萧砺心中一凛，随即又觉得不可能。

    搭建灯楼的都是极富经验的老匠人，所用毛竹也都是精挑细选出来的儿臂粗的上好竹竿，就是给他们一百个脑袋，那些匠人也不敢敷衍了事。

    这样搭建出来的灯塔，怎可能连这点风都经不住？

    可低头瞧见杨萱眼眸里的焦虑与希冀，萧砺仍是决定走一趟。

    不怕一万就怕万一。

    倘或真的着了火，这满坑满谷的人，绝非惩治一两人就可以平息下来。

    萧砺打定主意，低声跟旁边军士交代两句，军士低笑声，“别是小姑娘诳你吧？瞧着人家漂亮，骗你都信。”

    萧砺用力捣一下他肩头，正要迈步，又顿下身形，问杨萱，“你跟谁出来的，你家大人呢？”

    杨萱细声细语地回答：“走散了，现下只有我跟秦家姐姐。不过我爹说会在灯塔下面等我。”