贪污案，在朝中屡禁不止。
    父皇从前也算是勤政爱民的好皇帝，只是这些年来，眼底容不得沙子。
    国库亏空，积重难返。
    但凡涉及银两的案子，都通通处以极刑，甚至杀人全族。
    竺玉做不到那么狠，做不到诛九族，至多流放了全家，以儆效尤。
    这案子办得不错，怀柔政策颇有成效。
    有几位官员受不住压，上交了银子，主动叩首请罪。
    太子一时在文武百官这里，评价颇高。
    只是长元帝却嫌她此举优柔寡断，人性的贪婪，永无止境。
    不杀一儆百，根本就没用。
    于是这天，长元帝就把太子叫了过去。
    只不过长元帝的身体这些天急转直下，已经到了病重起不来床的地步，病容苍白，脸颊微微凹陷，已经不复当年的俊美。
    竺玉入宫时，长元帝一并召见了陆家的父子，里头话还没说完，她只能在外面等。
    长元帝靠着枕头，咳嗽不止，擦嘴的帕子染了血，他不动声色将手帕收了起来。
    许是知道自己时日无多。
    这几日，他的脑袋倒是很清醒，从前想不通的事情也已恍然大悟。
    他望着陆家父子。
    将自己一手扶持起来后来又无力控制的权臣召到跟前：“陆大人。”
    他又看了看陆首辅身后的年轻男人，年纪轻轻，已经有了他父亲玩权弄势的影子。
    “虎父无犬子，朕还记得当年你也是年纪轻轻就登科及第的状元郎。你这儿子瞧着一点儿都不输你。”
    陆首辅谦卑道：“陛下谬赞。”
    长元帝这段时日，是很器重在翰林院的这位探花郎。
    有些本不该是他能插手的事宜，都交给了他。
    此子也没有叫他失望，心狠手辣，快刀斩乱麻的手段总是叫旁人掀不起风浪来。
    长元帝甚至都有些遗憾，这不是他的亲儿子。
    若是太子有几分似他，长元帝也不必禅精竭虑这许多。
    长元帝说了几句话就又咳嗽了起来：“朕身边只有你一位值得信任的肱股之臣，朕时日无多，有些事情只得托付于你。”
    陆首辅道：“陛下身体康健，定能福寿绵长。”
    长元帝握住了他的手，另只手缓缓拿出早就写好的遗诏：“太子心性纯良，往后你们需得尽心辅佐。”
    他说这话，并未叫陆绥出去。
    他看得出来，陆家这个年轻的小公子，比起他的兄长，手段要狠辣许多。
    朝廷需要这样的人。
    前提是，忠心。
    太子能不能收拢他们的忠心，长元帝也不知道，这也不是他能管的事情了。
    长元帝知道自己快死了。
    他将遗诏塞进陆首辅的手里，接着苍白的容颜浮现出几分平静的狠绝，他缓缓开口：“朕死后，葬礼无需铺张。”
    “只是朕心里还有一个放不下的人。”
    “朕此生只爱过这么一个女人，我若先她而去，总是放心不下她在这世上，怕她被人欺负，吃不好穿不暖，还要受气。”
    “与其如此，不如与她一同西去。”
    “来生还做那恩爱的鸳鸯夫妻。”
    话已至此。
    长元帝口中的人是谁，陆家父子二人心里已经有了个名字。
    陆绥紧锁眉头，面色冷凝。
    长元帝紧接着波澜不惊道：“奉朕口谕，朕死后，周贵妃谥号纯善皇贵妃，随朕同入皇陵。”
    陆首辅垂眸，脸上本分表情不露：“臣谨遵懿旨。”
    盛宠多年的周贵妃，到头来还是个被殉葬的下场。
    谁能说得清楚这是帝王的恩赐，还是狠心。
    不过便是没有被殉葬，太子登基，陈皇后一族又岂能放过她？
    将军府再怎么势大，后宫的事，也插不进手。
    难道他们还能为此压着全族人的姓名谋反吗？
    出了殿。
    陆首辅看了眼儿子：“陛下器重你，今日的话才没避着你。”
    陆绥低声道：“儿子知道。”
    他望着父亲，眼神沉沉：“父亲，周贵妃当真要殉葬吗？”
    “方才的话，你也听清楚了。”
    “周贵妃不能死。”他说。
    陆首辅心中有数，只是这事不好办，却也不是不能办：“此事你不必多管，我自有打算。”
    周贵妃的确不能死。
    陈皇后岂是那好喂养的兔子。
    她野心极大，真叫她一家独大，容不下将军府，也容不下他们。
    父子俩先后往外走。
    陆绥忽的停下了脚步，看着刘公公将那道纤瘦的身形引进了殿中。
    竺玉同父皇也没说上几句话，父皇便摆了摆手叫她出去。
    她觉着父皇瞧她的眼神同往日都不一样，好像有几分失望，又有几分不舍。
    出了殿门。
    竺玉忍不住问起刘公公：“父皇近来身体如何？可有服用丹药？”
    刘公公打着马虎眼：“奴才瞧着一切都好。”
    他笑了笑：“奴才先进去伺候陛下了，殿下慢走。”
    竺玉从他这儿套不出话来，定在原地站了许久，待回过神，正要往外走，被一只手捂住了嘴，拖到了偏殿。
    他另只手搂着她的腰肢。
    把人抵在门扉上。
    他捂着她的嘴巴，望着她瞪圆的眼睛，沉默了会儿，才开口：“我松开你，你莫要出声。”
    竺玉点点头。
    他缓缓松开手指，竺玉岂能受他这种屈辱，正要张嘴叫人来将他这以下犯上的乱臣贼子给拿下。
    就立刻又被捂住了嘴。
    粗粝的指腹抵在她的唇瓣，磋磨了两下，好似那夜用沾了血的手指撬开了她的唇齿。
    他微拢眉头：“别出声。”
    陆绥好些天没见她，想得很。
    他的手指漫不经心缠在她腰窝的软柔，她若是挣扎，他便用多几分力道。
    要治她这个骗子，总是要叫她怕了才有用。
    让她怕的不敢再骗他。
    陆绥忽然有些失神，若是他要死了，会舍得叫她一同陪葬吗？他认真的想，也想不出个答案。
    想和她一起死了。
    又舍不得看她掉泪。
    最好是让他死在她的后头，守着她的尸首也还能再活几年。
    打造最好的冰棺。
    将人放在里头。
    日日为她梳妆打扮，为她梳她最喜欢的发髻。
    春日到了，还能为她这几枝花来。
    这样似乎也不错。
    陆绥这样想着，情不自禁啄了两下她的唇瓣，复又贪婪，顶开她软嫩粉白的唇舌，索求她的气息。
    平静的、却又蛮横的要亲到她的喉咙，将她的喉咙亲肿了才肯罢休。
    过了会儿。
    男人依依不舍的放开了她，在她叫人来之前，压低了声音在她耳边说：“一墙之隔，别叫你父皇听见了。”
    竺玉迫不得已闭上了嘴，脸还红红的，热热的。
    陆绥摸了摸她的脸：“你不必再怕，陛下方才下了遗诏。”
    “传位于你。”顿了顿，想到她似乎莫名很黏周贵妃，还是告诉了她：“赐死周贵妃，殉葬皇陵。”