玉珠磨着牙：“大姐此言差矣。”

    “哪里差？”掌珠反问。

    “她不是对我知错，她就没有知道错的意思。她早就想和好，我就不理她。福王造反的时候，她趁火打劫，外面火起，四妹树起大旗，满京里救人，她把我堵在房里恨声，说公婆偏心我这一房，说因为我有个好妹妹。我就不和她好，她急了不是？我有个好妹妹，今天你们来做客，她还想当面做人，所以守在我房外，我不出去，索性进来。”

    宝珠掌珠眸子亮晶晶，同声追问：“她说了什么？”

    “她说五弟妹啊，咱们是一家人，哪有个不生气拌嘴的，又是一年过去，咱们好了吧，有什么错，你别往心里去。”玉珠酸着个脸。

    掌珠脱口：“这话挺好啊。”把她一腔恨勾上来：“我们家那个就不会说！赶明儿，送她来学学。”

    宝珠窃笑不已，玉珠更恨：“大姐，我没有说她话不对。”掌珠疑惑：“那哪一句可气，你看的书多，你教教我，免得我家四太太学会说，我都是个傻子不明白。”

    玉珠直眉瞪眼，嘴唇抿紧。

    掌珠又追问，玉珠不耐烦上来：“大姐你还明白吗？你这么聪明的人，你说什么我教你，你以前哪里听别人的。”

    掌珠干瞪眼睛，两个人相对瞪视，宝珠没忍住，再次哈哈大笑。小六见到，已经走到条几下在玩，挪步回来又对着母亲脸儿格格乐上来。

    掌珠让提醒：“宝珠你说三妹气的是什么？我听着话挺好。”玉珠更像面色像大雨倾盆以前。

    宝珠笑道：“三姐是恼怒这中听的话不是她先说的。”玉珠长长出一口闷气，眉开眼笑：“宝珠说对了。”

    掌珠瞠目结舌：“这是什么解释？”

    玉珠就自己来说：“我又不傻，谁家喜欢和她天天黑面孔。祖母骂我母亲说我以前，我就想和她说句话儿吧，解开也罢，但是见到她，气堵上来，话就出不了口，结果呢，我现在后悔也来不及，这些大度的话全让她说出来，我成了小气鬼儿，这真是岂有此理。”

    刚说过自己没撵上大度，这会儿又恨恨上来：“让孩子们别家玩去吧，别让她见到，她就是想沾福禄寿，才出来这大度大量，活似她胸怀更宽广的话。”

    掌珠傻住眼，低低喃喃：“是这样啊，先说的原来叫大度啊？”宝珠又要取笑她们，借机说些规劝的话，玉珠的陪嫁丫头青花笑盈盈进来：“福禄寿进门了，夫人问奶奶，可和姐妹们说完话没有？酒宴小戏全摆好，请去听戏吃酒见福禄寿吧。”

    姐妹三个人起身，青花上前见礼，主动请缨：“大姑奶奶、四姑奶奶只管去吃酒，把哥儿们给我看着，和我们小姑娘做一处，长大了也和奶奶们一样的亲厚。”

    掌珠、宝珠夸她说得好，孩子们又有奶妈丫头，就依青花。就要走，青花又问红花好不好，讪讪地道：“都是跟着姑娘们一场，都没有亏待我们。就是跟二太太的紫花，找了一个小军官，听说也算小官夫人，红花是我们中间挑尖的，四姑奶奶让她看书，把她教导成大掌柜，如今又威风了吧？”

    “威风不了，”宝珠轻笑：“红花有了，明年就能抱上孩子。”青花大喜，宝珠对她关切：“你呢，你几时也有个孩子？”

    看一眼三姐玉珠，她是个愿意让青花枕席的人，也难得青花从不负心。

    青花莫明红了眼圈：“四姑奶奶问的好，可是我这一腔心事让翻出来。”掌珠和宝珠觉得话里有话，一起追问：“有人欺负三姑娘吗？有这样的话，你要来回我们。”

    玉珠扁扁嘴角：“哪里有人欺负我，是这丫头白想着。”

    “好奶奶，不是我白想着，是爷生得太好，人品文才都好，您太贤惠了，不理会。如今有老太太在，有四姑奶奶在，房里的人不敢踩您。但外面呢，有个什么爷小时候的老师，家里有个才女，如今往京里来住。还有个什么旧邻居，家里也有个才女。您倒是管还是不管？只是和二奶奶生气去了，正经的管管自己的事吧。”青花隐隐生气。

    玉珠大乐：“有你，我全交给你，”她摇头晃脑还有天真：“我只管读书写字，你不是也说，有祖母呢，有四妹呢，还有大姐厉害，谁敢欺负我？”

    青花骨嘟起嘴：“这是您的福气，可是也得自己撑好，只是不管爷，明天爷去老师家里吃酒，别让他去了。”

    玉珠对她扮鬼脸儿：“你扮个小子跟去吧，有不尴尬的事出来，你就上前去，大喝一声，此山有人开，不许劫道。”姐妹们出来，掌珠和宝珠说青花忠心，问玉珠到底是怎么回事？

    玉珠撇嘴：“全让青花说干净，那老师家里是个老姑娘，有才也有貌，挑人挑过年纪，要往我房里塞。你姐丈说他不要，但总要去看老师，青花天天对着我提宝珠，要我学宝珠，她说愿意让打发，只是没有人嫁，给我当老妈子，这没来由的一出子事，只苦了我的青花。”

    掌珠火上来：“他住哪里，我去会他。”

    玉珠悠然：“我呀，真的是有姐姐有妹妹，我没吃过亏。唯一亏的，就是大度的话让抢走。”尖叫一声：“不好，快去看住福禄寿。”快步走在前面。

    掌珠让她逗笑：“三妹还真是悠哉。”宝珠微笑：“不是大事情，过两天，让大姐丈和你四妹夫约出三姐丈说上一说，也就过去。”

    掌珠说好，姐妹不紧不慢往客厅上去。

    孩子们正在拌嘴。

    香姐儿对袁训道：“爹爹，我们多了一个人。”袁训轻笑：“多出来谁？”加寿用小手挡在额头上，从左到右的看：“二妹接我，跟着我出来，三妹跟着二妹，后面那个你是谁？”

    萧战洋洋得意：“我跟着加福，前面那两个你们是谁？”

    加寿和香姐儿一起哈哈：“爹爹你看，只有人说话，没见到有人。”萧战不甘示弱，也拿个小手放在额头上，从前到后的看：“咦，有人说话，没有人啊。”

    袁训归着他们：“淘气包们安生吧。”

    常府的妯娌们把她们围住，扯起小手，二奶奶抢先带的是加寿，笑容满面道：“咱们后面去听戏，你三姨妈啊，天天想你，给你预备很好听的戏。”

    加寿眨巴大眼睛：“那多谢我三姨妈才是。”玉珠在客厅下面，气得眼睁睁的，对跟上来的宝珠道：“你听听，这个虚伪的人。”宝珠怄她：“有能耐你也去说，人家在说你好。”

    玉珠气呼呼：“我才不当这虚伪的人，装相！”掌珠在旁边轻叹，是啊，有能耐你也去说，这话不虚。

    下午散了酒席回去，袁训和韩世拓很卖力，这把常五公子约出去，初五少有酒楼开门，但青楼院子不关门，韩世拓答应掌珠不再去青楼，有一家只卖唱的，三个人往那里去说话，掌珠独自回家。

    奶妈送很正经去见祖母，掌珠小厅上问问家事，往房里换衣裳醒酒。

    雪压遍地，晶莹可观。掌珠让丫头先走：“三妹劝我用的烧酒，吹吹北风正痛快，我站会儿。”

    丫头走开，四太太走过来。这是一条必走的路，不然就要踩雪地。富贵人家都有爱雪地无垠的毛病儿，文章侯府也不例外。

    四太太硬着头皮从掌珠身边走过，掌珠酒意上来，宝珠和玉珠说吃亏的话又在心里一直的转，她脱口而出：“去哪儿？”

    几个字把自己吓得呆若木鸡，是我和她在打招呼？背后曾恨的老死不愿意往来，当面四太太也说过，跳着脚骂：“一辈子不和你走动才趁我心怀！”

    但见四太太时，也是如遭雷击，满面的惊诧，嘴巴张大，北风往里灌，想来是寒冷的，吹到她红唇上，胭脂都遮不住一时的没有血色，手里的帕子也落地上。

    这该是有多失态？

    掌珠要是明白这是有巴望的心思，也就不会生气。但掌珠说过把自己吓一跳，见这个人好似见鬼，又气又恼，心想你回一句不就打开僵局，她不知道四太太心里没命的转悠，是我和说话吗？

    我的娘啊，她肯和我说话了？终于……

    又惊又疑，还想再听一句，掌珠让她气到，拔腿就走。四太太就往前走，走一步，心里如乱雷狂轰。再走一步，两耳嗡嗡。