他用手指轻轻地触摸画里的孩子：“这就是我的蛋蛋？”

    “……不是”刘青城面无表情的说“蛋蛋比这个孩子漂亮多了。”

    牛大壮顿了顿，默默的收回手指：“我娘子画的真好。”他给自己找了个梯子。却没想太子竟然接话了。

    “是好，非但是好，还是很好。”太子凝眉看着眼前的画作“这幅画兼工带写，笔触流畅，笔迹无处可寻。”

    牛大壮乐呵的在旁边听，在他心里这是岳绍辉的地方，不需要他警惕什么。因此他没发现随着太子话语出口，岳绍辉的神色慢慢凝重起来。

    太子的手轻轻拂过画面慢慢说道：“不管是构图，还是着色都自然不露匠心，只这小儿的发际，融色自然，这丝毛之法可不是人人都能精通老道。”

    牛大壮再怎么满心欢喜，也觉察出不对了。

    “牛爱卿，你这娘子最少有十年的画功，且是经过高人教导的。”

    牛大壮脸色有些震惊，他嘴巴翕合说不出话来。

    “牛家娘子，怕是有些来历的。”太子感叹，听刘青城的描述，就可以知道这位娘子姿色明丽，竟然还有如此画工。真不知道是不是牛大壮的福分，明显他和牛家娘子不是一路人。

    牛大壮脸色沉静下来，他镇定的说道：“我娶了她，她就是我的娘子，不管她有什么来历，都是我想要疼一辈子的娘子。”

    这是牛大壮的心里话，如果顾默默还是原来的顾默默，他也会好好待她一辈子，他绝不会让自己的妻子重蹈他娘的覆辙。现如今替他娘讨回公道的顾默默，他更喜欢，他是定要把自家娘子，一辈子都放在心尖上。

    太子淡淡的说：“你将是陛下的亲卫，你娘子的来历还是要好好查一查。”太子抬手止住牛大壮要说的话。

    “不是让你休弃你娘子，而是要做到心里有底。”

    牛大壮闭上嘴。岳绍辉听了对刘青城下令道：“你速去查清牛娘子的来历。”

    “是。”刘青城转身欲走，却被牛大壮叫住。

    “等等，我娘子还在家招夫呢。”牛大壮满脸急色的对岳绍辉说。

    岳绍辉忍住自己想翻白眼的冲动，就你娘子那样的条件，谁会去？不过看在自家兄弟急的要跳脚的份上，他又对刘青城吩咐：

    “多带几个人去，尽快查清牛娘子的来历。”

    这也不够啊，牛大壮不停地给岳绍辉使眼色。岳绍辉瞪回去，牛大壮还是满脸急色的看着他，对刘青城那边使眼色。

    岳绍辉瞪着他气的咬牙，牛大壮完全不为所动，使眼色快把眼珠子使出来了。

    岳绍辉磨牙又对刘青城下了一道命令：“留一个人，专门搅合牛娘子的婚事。”

    下完命令，岳绍辉都不敢抬头看他太子爹的脸，这绝对是自己下过最……的命令。牛大壮啊牛大壮，本将军算是陪你一块丢脸了。

    ……刘青城默了默揖手：“属下领命。”然后转身出屋。

    “等等”牛大壮叫住刘青城，跟着出屋拱手“兄弟要快点查啊，拜托拜托。”

    “将军有令属下自当竭力。”刘青城对着屋里拱手。

    牛大壮又挨得近点悄悄说“那个去搅合的兄弟，一定要够厉害够能搅合。”

    ……你当我兄弟都是什么人？刘青城算是明白，为什么将军和牛大壮在一起，特别爱翻白眼。他现在就想翻个白眼，忍下自己的冲动，刘青城一板一眼的抱拳说道：“下官尽力。”

    “一定啊，等我娘子来了，请兄弟们家里喝酒。”牛大壮豪气的拍了拍刘青城的肩膀。

    刘青城面色平静的在心里翻了个白眼：“好说、好说。”然后转身就走，腹诽道：知道你是有娘子的人行了吧，显摆……哼！回家就让老娘给我也说个娘子……

    天色已晚太子起驾回宫，屋里就剩下岳绍辉牛大壮，两人随意的坐着说话。

    “今天这事，跟当初合计的差不多。”岳绍辉先说到。

    牛大壮端起茶喝了一口说道：“我进去做个亲卫，可以好好看看贵妃和孝义王，到底有没有打算。”

    “哎~我父王不肯听我劝谏，”岳绍辉无奈“我八叔算是他看着长大的，在他心里八叔就是个孩子。”

    牛大壮放下茶杯：“财帛动人心，更何况是万乘之尊。陈贵妃多年独宠后宫，人的心啊都是一点点养大的。”

    “我父王监国十三年……”可是一点退路都没有的。

    牛大壮打断岳绍辉的话说到：“陛下这几年召朝臣下棋闲聊次数太多，还有孝义王的亲事有些耐人寻味，咱们做个防备，总不为错。”

    第二天一早，牛大壮收拾东西去亲卫营报道。御林军有三部分，京卫、近卫、亲卫。每一卫都分前、后、左、右、中，分别把守内城、皇城、宫城的南北东西中。

    其中亲卫守的是宫城，是皇帝的直属卫队有一万两千人，只负责宫城和皇帝的安全。近卫守的是皇城，还负责皇帝后妃的出行仪仗，有四万八千人，承平帝和太子各掌一半。

    牛大壮因为承平帝的喜爱，被分到了亲卫中营。这是皇帝的贴身侍卫，是所有御林军中，唯一可以跟随皇帝进入后宫的侍卫，同样的官阶侍卫，别的都不能与之相比。

    牛大壮因为战功被分到中营，舍身护主是每个中营将士的最高荣耀。因此牛大壮没有受到任何挑衅，他手下的五十个执戟卫尉排列整齐，都崇拜的看着他：为了保护皇长孙殿下，身中十七箭，得到皇帝的青眼，这是他们梦想的荣耀。

    和新的属下见过之后，牛大壮拜见自己的上官——百户李将军，从四品信武将军。

    闲聊了几句宫里当值的禁忌，李将军特意转达上意：“陛下特意传了旨意。”

    牛大壮起身跪下：“末将接旨。”

    李将军笑笑说：“也没什么，就是亲卫营都需主意仪表，但是陛下觉得你的胡子不错，让你不要剃了。”

    还想剃了胡子，让自己看起来俊朗些的牛大壮面色不动，叩首道：“末将领旨。”起来后笑呵呵的说：“末将也喜欢自己的胡子，觉得特有男人味。”

    这句话完全是瞎说，当初留着胡子是为了扮鞑靼人。后来是怕村俗憨直不能打动承平帝，就想着万一的话，也可以拿相貌打扮起来像鞑子，来吸引承平帝注意。现在却只能顺势而为。

    前后左右打点完，牛大壮回到自己屋里躺下，回想刘青城口中自家娘子的种种。是因为蛋蛋所以置于死地而后生吧，牛大壮心酸了一下：一个人要改变自己的性情谈何容易，娘子……他的心里有丝丝的疼痛。

    想到自家娘子的择夫标准：长相清雅、身形欣长，性格温文尔雅、语调清越……牛大壮想起初见顾默默的样子：婉转秀丽、衣着雅致。

    他在心里苦笑，这样明确的标准，怕是曾今有这样一个人。

    不过有又怎么样？自家娘子至始至终都是自己一个人的。

    牛大壮收回所有的心思，变成那个憨厚的村夫，他在心里练习哄自家娘子：娘子，有胡子的男人才有味道，你一定要喜欢啊……

    他不知道的是，他家泼辣的娘子，就因为大胡子拒绝了府里郑屠夫的求娶。郑屠夫有两家肉铺，也算是小有资财，听媒婆说牛家小娘子拒了他的求娶，很是不爽亲自上门堵顾默默。

    “我说小娘子差不多就得了。”郑屠夫中等个子，一部油汪汪卷曲的络腮胡，即便是深秋穿着厚夹衣，也挡不住腆着的肚子。“小娘子嫌弃吴东家有儿子，我没有啊，小娘子还想要什么样的。”

    顾默默不想和陌生人多计较，只是淡淡的说：“小妇人跟媒婆说的很清楚……”

    “哎呦喂！”郑屠夫怪叫“就你那条件，再有一百年你也嫁不出去。”

    “小妇人不是嫁人，是要招赘，请。”顾默默淡笑说。

    郑屠夫看着面前小娘子姣好的容颜，再想想她每过一两个月，就去藏雅轩卖画。实在不想错过这么个好看，又有本事的小娘子。

    他站着没动说道：“小娘子，小白脸有什么好！我这样的才是真男人。再说妇道人家有几个招赘的？”

    嫁出去让蛋蛋做拖油瓶？顾默默姿势不变，淡笑着说：“请吧。”

    “你还真当自己是黄花大闺女呢？”郑屠夫看顾默默油盐不进怒了“就你这样的寡妇带娃，老子看中你是你的福分！”

    听到动静过来的张腊梅，在旁边悌了一眼郑屠夫，村里别的闲人也慢慢围过来。

    顾默默冷笑：“老娘就是嫁猪嫁狗，也不嫁给你个大胡子！知道不？老娘最讨厌男人留胡子！”还是络腮胡！

    陈明德心里暗道：幸好大壮不留胡子。因为顾默默的招赘条件，陈明德觉得大壮只要回来，还是有希望的。毕竟那样好的条件谁会入赘。而且仗不是打完了？大壮只要没事顶多明年就该回来了。

    陈明德出来阻止还要说什么的郑屠夫，杏花村人都围着，郑屠夫也只能无功而返。

    藏在不远处的刘青城，默默的为牛大壮哀悼，心道：牛大人，你要是不再穷显摆，下官就好心劝你，见娘子前先刮胡子。这时的刘青城还不知道，牛大壮注定要‘悲剧’了。

    注定要悲剧的牛大人，此刻穿着崭新的铠甲，顶戴红缨头盔。他一手扶着腰间的佩刀，领着五十个手下，雄赳赳气昂昂的跟在承平帝身后走马上任。

    今日天气不错，承平帝带着陈贵妃出了宫城，到皇城西南的御花园赏玩。

    此时正是深秋时节，天空一洗如碧，不见一丝白云。西山的红叶连绵不绝绚烂夺目，倒映在清澈的御水河里。周围嶙峋的假山怪石，精美的楼台亭阁。各处□□菊花争艳：白白泡泡一团雪似得瑶台玉凤、丝丝缕缕纤细嫩黄惹人怜惜的古龙须，金中带红雍容华贵的紫龙卧雪……

    牛大壮半低着头，一边留意闲散坐着垂钓的承平帝，一边将周围环境印在脑海里，他心里暗叹：果然是不一样的。

    “这位将军眼生得很。”一道明丽的女声轻柔的响起，是陈贵妃笑着和承平帝说话。

    承平帝看了一眼没有动静的鱼线，起身携陈贵妃到亭子里坐下。旁边自有太监上来盯着水面，亭子里自然是早就铺好垫子，摆好水果茶点。

    为了不打扰到帝、妃，亲卫们都在五十步外，唯有牛大壮跟到了亭子外。

    承平帝笑着看了一眼牛大壮说：“这是牛将军，打仗时身中十七箭，只为保绍辉平安，朕念其忠勇收做亲卫。”

    “身中十七箭，牛将军果然是忠勇过人。”陈贵妃笑吟吟的对牛大壮说道。

    牛大壮抱拳躬身说道：“那时末将是岳将军的亲兵总旗，保护将军安全无虞是末将的职责。”

    承平帝有了兴致，他笑着说：“你且来讲讲那次的事情。”

    牛大壮精神起来：“那一次岳将军请命做诱饵……谁知道敌军晓得岳将军身份尊贵……他们火速调集各路人马围堵，我们左右狂奔才没被包围。好不容易才引到埋伏里……末将胳膊中了一箭，眼看箭要射来，末将怕挥刀慢了拦不住许多箭，就跳到将军马上抱紧他。”

    “牛将军对皇长孙确实忠心耿耿。”陈贵妃赞道。

    牛大壮扶着佩带刀，挠挠后脑勺憨笑：“小时候末将外爷教导末将，做人做事要守住自己的本分。末将既然是岳将军的亲卫，自然要誓死保卫将军的安全。”

    承平帝面露笑容：“好一个做人要守住自己的本分。”

    陈贵妃则笑吟吟的关心：“牛将军当时受伤可严重？”

    “是啊，身中十七箭养了多久？”承平帝也关切的问道。

    牛大壮不好意思的笑笑：“末将皮厚不要紧，就是在边关静养了几日。大军回朝时不能骑马坐车，在担架上趴了一个半月。”

    承平帝膝上手指一动，心道：当真是个憨人，红伤趴在担架上一个半月，可见是极重的。

    “哎呀~”陈贵妃轻呼一声“大军回朝用了两个月，那岂不是牛将军到现在，身上的伤也还没有完全养好？”

    牛大壮抱拳说道：“谢谢贵妃娘娘关心，就算没有全好，末将也绝不会让任何宵小之辈，惊扰陛下。”

    “陛下”陈贵妃转身对承平帝说道“牛将军这样忠勇之士，实在让人感佩。不如让牛将军休沐一旬，彻底养好伤再来当差。”

    牛大壮连忙拱手辞谢：“多谢贵妃娘娘美意，末将差不多都好了。”

    承平帝笑着说：“中营且有人手，牛爱卿就是休息一旬也无妨。”

    “光修养没人照看，牛将军一个男子，恐怕也很难照顾好自己。”陈贵妃笑吟吟的跟承平帝说“前两日臣妾在宫中召大臣妻女赏菊，户部张郎中的女儿娇俏可人。臣妾听说她的姐姐最是温柔体贴……”

    “贵妃娘娘，末将家中已有娘子。”牛大壮连忙拱手。

    “无妨，本宫不是随意乱点鸳鸯之人。张郎中的这个二姑娘原本是庶出，本宫是想为牛将军说个温柔妾侍好服侍将军。”

    牛大壮憨笑着抱拳道谢：“多谢贵妃娘娘美意，不过末将的娘子爱吃醋，她不许末将纳妾。末将喜欢她，不想她生气。”

    陈贵妃举起袖子掩口轻笑：“牛将军娘子远在千里之外，还要奉养公婆。知道将军只是养伤不便，定会体谅的。”

    牛大壮笑的憨厚：“我家娘子……”

    “牛将军一力拿自家娘子说话，莫不是看不上本宫的好意？”陈贵妃淡笑着说。

    牛大壮单膝跪倒低头抱拳：“末将不敢。”

    陈贵妃看着承平帝，调皮的笑着用口型比道：仗势欺人。