薛瓷应了一声，女官们便推开门，带着洗漱的物事进到寝殿中来了。

    “哪来了一只鸟？”薛瓷一边转头去准备洗漱一边指了指窗户外面, “这雨好像下了一晚上呢！”

    “昨儿晚上大雨，把灵囿给淹了。”一个女官笑道，“然后里头的鸟兽都跑出来了，灵囿的宫人们已经忙碌了一早上, 在各宫各处把逃走的那些往回抓。娘娘这边是看着了一只鹭鸟，前殿的廊下还窝着两只公孔雀呢！”

    薛瓷忍不住笑了一声，道：“也是没想到灵囿会被冲垮了——里头不是还有好些豹子老虎, 总不能也都跑出来了吧？”

    “正是都跑出来了，所以灵囿的宫人们都快急死了。”女官道, “据说里面那只白老虎直接顺着水游走的，方才是说在太液池边上一晃而过, 这会儿是不知道去哪里了。”

    正说着，翠珠从外面进来了，口中道：“娘娘一会儿可别去正殿那边, 正殿的屋顶上蹲着两只花豹子。”

    薛瓷听着倒是有些好奇，还想去看

    ☆、民为重

    在宫中生存——或者说得更宽泛些, 在朝廷里面打滚——最最需要的便是见微知著的本领。

    薛瓷从长乐殿中出来时候, 天已经放晴了。

    雨后的晴天，显得天格外蓝, 空气也是格外清新。

    上了肩舆，薛瓷闭着眼睛思索着之前与刘太后的那一番对话，她并不认为这件事情在与刘太后这么一番对答之后就能解决, 后宫中的她必然是被动的, 能做的也着实有限。

    “去卫国公府，请太太进宫来陪我说话。”薛瓷睁开眼睛看向了身侧的翠珠，如今她贵妃的身份, 事实上已经可以常常让家人进宫了，之前她不欲太过于惹眼出格让人注意，但现在大可不必。

    翠珠应了下来，随即吩咐了身后的宫人, 又道：“那娘娘要留卫国公夫人用晚膳吗？若是要留，我这会儿便去膳房吩咐一声。”

    “到时候再说吧，这会儿还早呢！”薛瓷说着, 重新闭上了眼睛，再次思索起了朝中的事情。

    .

    约莫过了还没到一个时辰, 裴氏便进宫来了。

    进到了昭庆殿中，裴氏便由翠珠引着往偏殿走。翠珠笑道：“今儿宫里面灵囿的鸟兽都跑出来, 方才咱们才发现偏殿不知什么时候钻进来两只波斯猫，可怜兮兮地在偏殿里面喵喵叫，娘娘便去偏殿看猫了。”说着就到了偏殿外, 翠珠先进去通传了一声，很快就出来请了裴氏进去。

    裴氏进去了偏殿，便看到薛瓷正在逗两只毛色鲜亮的长毛波斯猫，她上前来正要行礼，就被薛瓷给托了起来。

    “太太总是这么多礼。”薛瓷一手抱着猫，微微笑着说道，“论理该是我向太太行礼才是，如今倒是反过来了。往后太太进宫的时候多了，要是每次都这么拘谨，我都不敢请太太进宫来说话了。”

    这话说得裴氏一笑，便道：“礼不可废，若是还有旁人在的话，见着了还说我这么一把年纪，倚老卖老什么的。”

    “谁敢这么说？我便去问一问她，女儿不叫母亲行礼不是天经地义？”薛瓷一边说一遍拉着裴氏坐下，又让翠珠把两只波斯猫都抱出去，“去把猫送去给灵囿，省得他们丢了猫，还得整个宫里面都找不到。”

    翠珠应了下来，便领着宫人们抱着猫退了出去，剩了薛瓷与裴氏在殿中。

    裴氏看着翠珠她们出去了，才又向薛瓷道：“家里面这几日也是不太平，那几个姨娘不知是从哪里得了风言风语，见天跑到我面前来哭哭闹闹，说是你在宫里地位不稳之类的。方才我进宫之前，四姨娘还跪在我面前一行哭一行说什么要我为你做主，听得我满心厌烦，简直不知道她们都各自从哪里听了这么些胡话。”

    薛瓷笑着安慰道：“太太也别烦恼，家里面的姨娘们听的这些，多半就是从她们娘家那边传来的。太太只只当做没听到就是了，若是闹得烦了，就如当年五姨娘那样，直接送去庙里面，也清净。”

    裴氏笑道：“的确便是这么想的，家里面如今我也懒得管事，都交给了你六嫂和八嫂她们自己去商量着处理，这些姨太太们闹起来，倒是让她们脸上不好看。”

    薛瓷笑道：“太太如今也是能享清福的时候了。”

    “可还早了，只能心里想想。”裴氏笑着看向了薛瓷，“我方才出来时候，国公爷还在家里面恼火，早上早朝的时候张相与张太尉在朝堂上就互骂起来了，还正好为着的是国公爷手里的兵权。”

    “所以父亲现在有什么应对吗？”薛瓷问道。

    裴氏道：“也不过就是与张相同步了——咱们两家是姻亲，这些年的关系又一直亲近，到这样关头，你父亲也不能为了自己的一点点名声利益就把张相给推入火坑了。须知你父亲这两年在并州幽州征战，张相从来都是在朝中站在你父亲这一边的。”

    听着这话，薛瓷有些安心了，于是便把宫里面的事情一一说给了裴氏听，然后道：“我今日请太太进宫来，远就是要说这些。张太尉在朝中要对付父亲和张相，想来除了在后宫中有这些手段，在宫外说不得就有一些下作法子还没使出来。家里面的姨娘们从前太太也不怎么管她们与娘家往来，但现在这样情形之下，太太就不得不费心多多看着她们了。”

    裴氏沉吟了片刻，倒是点了头，道：“你说的有理。”顿了顿，她又有些担忧地看向了薛瓷，道，“如你所说，圣上对你也并非是喜爱……看起来更像是想除掉你了……这宫中……”

    “前朝看父亲都那样百般不顺眼了，后宫看我自然是一样。”薛瓷倒是不怎么在意赵玄的看法，语气是轻松了，“太太不用担心，后宫的事情我自然是有计较的。”

    裴氏眼中的担心还是没有散去，又道：“刘太后也并不是好相与的……十二娘，这宫里面……”

    “太太放心吧！”薛瓷笑着握住了裴氏的手，“您不相信我，也该相信父亲，父亲在前朝岿然不动，我在后宫便能屹立不倒。”

    .

    就在裴氏与薛瓷在把前朝后宫的事情一一分说的时候，昭阳殿外，刘太后从肩舆上下来，也没叫人进去通传，便扶着祝湉往里面走去。

    昭阳殿中哪里有人敢拦着刘太后，便有那小内侍急急忙忙地往里面跑进去通报，不一会儿张骏便火急火燎地从正殿跑了出来，哆哆嗦嗦小心翼翼笑道：“娘娘来了……陛下正在里面与张太尉说话呢……”

    “我来听一听。”刘太后也不看张骏一眼，又命人不许过去通传。

    张骏脸一白，也不敢吭声了，老老实实地跟在了刘太后身侧，大气都不敢喘。

    刘太后进去了正殿，又朝着里面的书房走，已经能听到里面的赵玄与张岭在说话了。

    “所以……太尉的意思是，张相与卫国公是想在一起联手架空朕？”赵玄的语气是凝重的，“难怪今日张相会与太尉在朝中就争吵起来……”

    “是与不是，陛下稍微想一想也就明白了。”这是太尉张岭的声音了，“与其说是张欣与薛春回想架空了陛下，不如说是太后娘娘想把陛下的权力给收回去了。张欣当初是在太后娘娘的提拔之下才成为了丞相，这么多年来，也一直是太后的拥趸，您不妨就把张欣看做是太后娘娘在前朝的一具木偶——而张欣之前与薛家接亲，已经说明了张薛两家已经是狼狈为奸了。”

    张岭的话音刚落，刘太后就已经出现在了书房的门口——而他是背对着门站着的，此刻又没有人进来通报，自然不会察觉到背后站着了刘太后。但赵玄却吓白了连，他几乎是颤抖着情不自禁地站了起来，嘴唇哆嗦了两下，没能说出话来。

    张岭只觉得有几分奇异，见赵玄看向了门口，便也回头，然后就看到了刘太后面色平静地在门口站着。

    “许久没见太尉，太尉也还没见老。”刘太后微微一笑，这样说着，便进去了书房里面，随便捡了一张椅子坐下了，然后看向了赵玄，“皇儿站着做什么？坐下吧！哀家也来听一听，太尉是如何与你说朝政的。”

    张岭脸色有些发青，他是万万没想到刘太后此时会到昭阳殿来的，他来昭阳殿之前还着人打听说，知道后宫薛瓷去了长乐殿找刘太后，按照从前的情形，这时候多半刘太后是不会来找赵玄的，可却没想到今日却并非如此了。

    “方才太尉说的那些，哀家有些没听懂，太尉不妨与哀家解释解释？”刘太后可不管张岭在想什么，她看向了赵玄，目光是凌厉的，“皇儿可听懂了听明白了？若是皇儿懂了，与哀家解释解释也是可以的。”

    “不……不、朕也没有……没有听懂。“赵玄一哆嗦就坐在了椅子上，不敢再看张岭了。

    张岭抿了抿嘴唇，只道：“这前朝的事情，娘娘听不懂听不明白也是正常的。”

    “可皇儿也没有懂，不是么？”刘太后轻描淡写地说道，“太尉从前是先帝身边的重臣，当初在先帝面前发誓，要好好辅佐皇儿——可现在皇儿没有听懂，太尉还要含糊而过？可见太尉是不遵从先帝遗旨了。”

    张岭目光冷淡，看向了刘太后，道：“娘娘，后宫不得干政，这些话，娘娘在这里的时候，臣不敢说——也不会说的。”

    刘太后压根儿不怕这么一句所谓的“后宫不得干政”，她气定神闲地笑了笑，接过了祝湉送上来的茶水抿了一口，然后道：“哀家当日在先帝面前立了重誓，要辅佐皇儿成为一代明君，太尉难道忘了？”

    张岭看向了刘太后，道：“圣上已经长大了，已经是可以独当一面的圣君！娘娘如今还不撒手，才是耽误了圣上成为一代明君！”

    “独当一面的圣君？”刘太后意有所指地看向了赵玄，目光中带着几分嘲讽的意味了，“皇儿自己也觉得自己可以独当一面？”

    赵玄低下了头，低声道：“儿臣……朕……朕还有许多地方需要好好学。”

    刘太后勾了勾唇角，道：“那么，张太尉，你也听到圣上在说什么了，方才你说的那些，便再解释一遍究竟是什么意思吧！”

    张岭几乎是恨铁不成钢地看了一眼赵玄，刘太后就在旁边坐着，那些话他是不敢对着刘太后再讲一遍的。他能与刘太后在辅佐赵玄上面你来我往地做文章，却并不敢贸贸然就撕破了脸——毕竟在朝中，他虽然也有势力，可并非所有朝中的人都向着他！更重要的是张欣，张欣作为刘太后一手提拔起来的寒门丞相，身后站着多少同样是从寒门科举提拔起来的大大小小的官员！他们并非出身世家豪族，也并非是世袭官爵，他们多半出身不高，苦读多年，才通过了科举做了官……他们人数众多，是朝中对刘太后是最最天然的支持。

    刘太后静静看着张岭，等了许久，见他并不作声，便嘲讽地轻笑了一声，道：“既然太尉自己也不想解释这些叫人听不懂的胡话，下次便不要在圣上面前卖弄，省得圣上偏信了这些，反而误了大事。”

    “是……太后娘娘说的是。”张岭默默忍耐了下来，低下了头。

    刘太后看向赵玄，道：“今日过来，是来问一问你，水患与旱情，你现在可有打算了？”

    赵玄露出了一个茫然的神色，下意识抬眼看向了张岭，支支吾吾道：“这……这些……这些太尉正打算与朕说……”

    张岭心中暗叹，口中道：“这些还得六部一起商量过了，才能拿主意。”

    “六部商量？”刘太后挑了眉，“那须得商量到什么时候？如今正是夏收时候，等你们商量出来了，百姓已经流离失所——错过了夏收时节，你们让百姓吃什么喝什么？太尉，你说这些事情，可有好生想过，这旱情与水灾，对百姓来说究竟意味着什么？”

    这话一出，张岭背后的冷汗都出来了——他是不怕刘太后的，但这时候刘太后的这番话却不得不让他心生惧意，若是此刻刘太后愿意，便能抓住了这一点，把他踩到泥里面，不得翻身了。

    “是……是臣考虑不周，现在便回去与大家一起商量，拟好折子来给圣上过目。”张岭急忙说道，“也会立刻派人去探查灾情。”

    “这事情，与张欣商量着办。”刘太后冷漠地说道，“哀家可不想看到你们在这种时候还要勾心斗角，若是让哀家发现百姓因为你们的勾心斗角而颠沛流离，你们都滚到地府去见先帝！”

    张岭放低了姿态，不敢再争辩什么，便低着头退了出去。

    .

    等到张岭走了，刘太后才重新看向了在旁边仿佛鹌鹑一样的赵玄。

    “太尉平日里与你说这些，看来你是听进去了不少。”刘太后似笑非笑地说道，“我原只觉得你仿佛没长大，看来也不过是错看了——皇儿也是有心思的，且心思还不少。可皇儿这样信赖张太尉，见着他的时候，可会想起来被你示意弄死的皇后张氏？”

    赵玄慌张地站了起来，三步并作两步来到了刘太后面前，扑通一声跪下了：“母后……母后，儿臣没有相信，儿臣就、就只是听一听……没有相信太尉说的那些。”

    “没有相信，那你现在跪下作什么？”刘太后的语气中带出了些刻薄的意味了，“若是不相信，此刻难道不是理直气壮么？理直气壮地对哀家说，‘朕何时相信过太尉的胡话？’你跪在哀家面前说这些的时候，便已经是在告诉哀家，你究竟是什么想法了！”

    赵玄慌乱得简直不知如何是好，他抓住了刘太后的手，哀声道：“母后、母后，您相信儿臣……儿臣真的没有。今日朝上，张相与太尉吵了起来，太尉也没有能吵赢张相，所以朕才在朝后让太尉到昭阳殿来，朕原本是想安慰一下太尉的……太尉好歹也是当初父皇留给儿臣的大臣……儿臣不忍心看着他在朝中那样失魂落魄的样子……”

    “你父皇留给你的大臣可不止张岭这一个。”刘太后看着眼前的赵玄，语气渐渐地平和了一些，“皇儿在想什么，哀家心里一清二楚。有些事情，哀家并不想撕破了脸与皇儿一一掰扯，皇儿也须得明白好自为之这四个字是什么意思。”

    赵玄唯唯诺诺地低了头，脸上竟然露出了一个十分悲痛的神情。

    刘太后看着赵玄，忽地又想起了早上与自己侃侃而谈的薛瓷，两相对比之下，竟也觉得十分悲痛——但悲痛之外，又是觉得有几分可笑。

    “哀家今日过来，是为了带走你这里的一个人。”刘太后闭了闭眼睛，然后换了一副温柔的语气，“昭阳殿的白燕，在宫里面意图谋害宫妃，六局的人不敢过来要人，于是哀家便亲自走一趟了。”

    这话一出，赵玄惊愕地看向了刘太后，瞠目结舌，好半晌没说出话来。

    “张骏，去把那白燕捆了，交给祝湉。”刘太后看向了在门口守着的张骏。

    张骏却迟疑了一会儿，把目光投向了赵玄。

    赵玄脸色有几分灰败，好半晌才道：“母后……白燕做了什么错事，她……她怎么会谋害宫妃呢……”

    “怎么，皇儿不信？”刘太后盯着赵玄，语气更加和煦如春风，“那便让白燕到这里来，当面说给皇儿听。”

    赵玄露出了一个挣扎的神情，道：“母后……白燕从前是丽妃身边的人……儿臣思念丽妃，所以才讨了她到昭阳殿来伺候……她在昭阳殿中一直安安分分……怎么会做出谋害宫妃的事情？”

    刘太后不再理他，再一次看向了张骏，道：“去把白燕带到这里来。”

    张骏无奈，只好转了身，不一会儿就把白燕给带来了。

    .

    白燕抖如筛糠一样跪在了刘太后和赵玄的面前，连头也不敢抬。

    “你去找范女史说了什么，又有什么谋算，为什么要害薛贵妃？”刘太后漫不经心地问着，目光转向了在旁边站着却比白燕更紧张的赵玄。

    白燕一怔，抬眼看了一眼赵玄，然后飞快地低下了头，咬着嘴唇好半晌才道：“奴婢……奴婢没有去找过范女史……奴婢与范女史也没有什么往来……请、请娘娘明鉴。”

    “是么？那昨日怎么有人看到你在昭庆殿外与范女史见面？”刘太后不紧不慢地问道，“之前你还跑了一趟西内，去西内见范女史的时候说了什么，需要哀家说给你听么？”

    白燕再次抬眼看向了赵玄，这次她仿佛有些无措，却并不敢开口。

    这时，赵玄再也忍不住，他扑通一声又跪下了：“母后……这、这是朕的意思……与白燕无关。”

    “皇儿这是怜香惜玉？或者是爱屋及乌？”刘太后冷漠地看着面前的赵玄，“因为喜欢丽妃，所以要替丽妃的宫女把谋害宫妃的罪名给扛下来？”

    白燕在赵玄跪下的时候已经吓得脑子里面一片空白，此刻伏趴在地上，动也不敢动。

    “把她带出去。”刘太后不再多看白燕一眼，也不再看赵玄，“皇儿，有些事情，哀家的忍耐是有限度的。皇儿最好能明白这一点，否则哀家若做出了大义灭亲的事情，皇儿到时候可不要后悔了。”

    赵玄眼睁睁看着白燕被带出去，好半晌才道：“儿臣……儿臣不喜欢薛贵妃。”