陆梨便慢声道：“殿下乃天家嫡出的正根正脉，自小诗书礼制谨束于心，这事于礼义上该断，于情上也已经断了，万岁爷不必担忧。陆梨生在皇城根下，生也是这红墙，魂散了亦忘不掉这红墙，妄求皇上开恩，愿自请去芜花殿当差。若不得皇上旨意，必不往殿下跟前露脸相扰！”说着叩首俯身。

    那芜花殿地处紫禁城最东北面的犄角旮旯。一条东筒子从南往北穿到头，过贞顺门再往东走，尽头靠右手边有个废弃的院子就是。迈进去扑鼻的霉尘，里头没有颜色，除却荒草便是疯老病弱的宫女面相，青灰的衣，青褐的裙子，多少年只见进去不见有出来。

    楚昂凝了眼陆梨纤白的手指，不禁有些动容。咳嗽问：“你可想好了？”

    陆梨点点头，目光坚定。

    后来楚昂就默许了下来。在陆梨出去的时候又道：“给朕弄点止咳的药茶吧。”

    他的咳嗽一到冬天就有些厉害，锦秀在身边倒还好些，最近又是控不住的趋势了。

    孙皇后去的这些年，李嬷嬷已经不太能把握他的体质。从前都是孙皇后三两天提点下该用什么，李嬷嬷也就能摸清大略。后来这些年都是锦秀陪伴，有时李嬷嬷接连几济下去没用，被锦秀一碗药膳调理完毕，却立时就能减轻了。

    只是这年的冬天，他没有再去理睬过锦秀，锦秀送来的东西，他也都没有再用过。陆梨便点了点头。

    是在十七那天搬去的芜花殿，那天又是场大雪，像四年多前的这一天也是大雪，靴子踩下去嘎吱嘎吱地响。陆梨收拾好了包袱出来，先去坤宁宫给李嬷嬷道了谢，便往外朝的武英殿去看望吴爸爸。

    因为她的小太监身份暴露，吴全有已经不适合再在御膳房掌事，到底关乎着皇室口舌安危，有仇有芥蒂的都不能用。戚世忠总算念着一份旧情，把他分去直殿监做了个掌司，虽然不用干甚么重活，可直殿监到底是个负责廊庑扫洒的下等活，没了往日的体面。

    大清早的天，指挥着一干子大小太监在扫洒，穿的也不再是亮黑、亮紫的缎面曳撒了，而是普通的枣褐色面料，上头印着几缕简单的刺绣。那两鬓霜白与骨凸的瘦脸，叫陆梨看了心生愧疚。

    他却依旧端着在御膳房掌大拿的气派，两条蚂蚱腿儿往雪地上一戳，吹毛求疵的毛病又犯。

    拖着阴长的太监嗓子道：“做事儿的也分三六九等，手拭不见圈，吹气不眨眼，那叫无尘；身不动眼动，脚不离手忙，这叫有心，一个个都给我麻利点。”

    几句话说的，好像把一件擦桌子扫梁的粗活都说得有棱有角体面起来。太监们都听说过他威风，见他这般气度不禁崇拜油然而生，手上的鸡毛掸子和抹布来来去去匆忙，都想在他眼前讨个眼熟。忽然其中一个乱了阵脚，自个跟自个的节奏接不上了，吧嗒一声从木梯子上踩空。好在雪厚，屁股底下砸出来一窝深坑，哎唷哎唷把众人乐得停不下来。

    陆梨站在几步外的空地上看着，也忍不住噗嗤一声笑。

    吴全有听得声音熟悉，回过头去看见是陆梨，便笑道：“怎么来了？”

    陆梨说：“来瞧吴大掌司指挥万马千军哩，今儿个雪不见飞，倒见吴爸爸这里飞鸡毛掸子了。”

    忽而蓦地往地上一跪，歉责道：“麟子本是宫中丢弃的卑命一条，承蒙吴爸爸、陆爸爸不嫌不弃捡起来教养，现如今恩情未报，却连累吴爸爸丢了差事，心中每一想起便觉罪该万死。”

    接连多天发生了这许多事，她一直忍捺着，此时见了亲人，眼眶儿终就还是湿了。

    到底还是个小丫头。

    吴全有把她拉起来，爱怜地看了眼她瘦下去的下巴，暗暗磨牙齿——该把那臭小子掌几鞋拔子才解气！堂兄妹，说辜负就辜负，信誓旦旦都去了哪里？

    紧了紧瘦耸的拳头，又做一副冷心冷面的模样：“那膳房里油烟闻了几十年，早也就闻腻味了，在这扫洒上还能时刻走动，也省得将来似那歪肩膀太监，老了老了膝盖弯不动，得吃砒-霜。”说着便自嘲笑笑。

    可他在白虎殿前的院子却住不得了，身份够不上，戚世忠虽没把院子让给人，到底却委婉暗示他，每日应随着别个太监在玄武门下进来出去。

    吴全有从来就是个洁癖，也不知那太监连铺他怎么住的惯。陆梨望着冬风中吴爸爸两鬓的微霜，她便站起来，眼里噙着坚定道：“今时吴爸爸丢弃的，他日陆梨定要再给吴爸爸赚回来！”

    说着鞠了一躬，便往二道门外出去。

    奉天门场院下空旷无人，宋玉柔打着随爹进宫办差的借口，正打算往内廷方向探。乍然看见前头陆梨手上抱着小包袱，一抹青蓝的袄裙迎面携风过来，冷不定就把脚步放慢。

    陆梨也看到他了，穿一身镶狐狸毛缠枝底月白团领袍，发束华冠，手执玉骨小扇，一看就知是个身家不菲的达贵公子爷儿，好生是个风雅俊秀。

    他们两个小时候可像，个头儿也差不离，那时候总被认错，宋玉柔又烦她又爱招她。现下各个长开了，她依旧双眼皮长睫毛，他睫毛变短了，桃花眼愈发生辉，个子也比她高出了小一个头，倒是不像了。

    陆梨的步子也慢下来。

    两个都有些窘然，却又道不出那种蔓生的亲近感。宋玉柔便启唇问：“你还好吗？”

    风把少年的嗓音在场院里轻轻荡开，陆梨答他：“我好着呢，你还好吗？”

    “我也好。”宋玉柔看了眼她的包袱：“你这是要去哪儿？”

    陆梨说：“我换差事了，这就得去当班。你呢？”

    宋玉柔：“我正愁着怎样把我爹甩开，好去看看湄儿。”皱眉头。

    陆梨就笑：“宋公子真痴情，赶明年可迎亲了。”

    她现今也不像小时候爱损人了，一声“宋公子”叫得又动听又让人别扭，人也变得美的可以。宋玉柔脸一红，然后说：“还早着呢，她还小。”默了一下，觉得有句话说给她听怕不太好，但想想宋玉妍是自己亲姐姐，便还是道：“等他从江南办差回来，必是该复立太子了，那时也该迎娶我姐姐。虽然我姐暂时还不喜欢他，但若真嫁了，我也不希望你去打扰他们。他将来是要做皇帝的人，早就劝过你别和他缠，看总被他伤心吧，总也不长记性。”

    在楚邹走之前，听说和老二两个人在文华门里打了一架，没有人知道是谁先打的谁，也不知道是为什么而打，不打脸，光打身子。太监们慌促地站在一旁，看他两个像兽一般地勾绊和撕扯不开，没有人敢上前相帮。后来听复述，说那天的楚邝骂了楚邹是天煞的灾星，楚邹只受不答，亦回搡了楚邝一个重重的拳头。

    那是他兄弟在宫墙根下第二次为了个小太监而打架。皇帝知道后容色阴愠不已，罚他两个在乾清宫门外跪了一早上加一个下午，后来便颁了旨意，命老二正式搬出宫去，住进了宫外的泰庆王府。

    挑着九月十六那天的吉日，在楚邹出发下江南的前七天。春绿指给了楚邝，听说宋玉妍在家知道后大哭不止，瞒着母亲楚妙偷偷溜出后门，跑去了楚邝的王府里。当着他的面解开褂子要和他好，便做不成夫妻了，也情愿和他此生有这一场夫妻之实。

    她自小在老太太和楚妙的千金呵护娇宠之下长大，那少女的雪白丰盈与美丽洁净，是和春绿的婉柔大不相同的。但楚邝只是默默地走过去，两手给她把小衣扯紧了，叫小喜子悄悄地送了出去。

    但这些都只是传闻，更甚至并没有传开，也许只是小喜子梦里头的胡乱呓语罢，并没有几个人知道，也没有人当真。

    都阻止不了月老派下的好事，过年将满二十二岁的楚邝，在万寿节之后的没几天，与户部尚书左瑛之女左婧瑶的亲事也定了下来。宋玉妍大病了一场确是真的，而原本要给楚邹提起的正妃一事，也就因为她的病而暂时耽搁了，怕是得等到明年楚邹从浙江回来。

    看宋玉柔此刻表情纠结，口气听着又像不忍心又像恨铁不成钢，让人又暖又伤。陆梨就颔首笑答：“好~，我知道该怎么做。原不是故意，这世上过了今天不知明天，要都能知道的那么长远，那不都成神仙了。我可走啦。”

    说着欠了欠身子从边上离开。宋玉柔忙给回了个书生礼。风吹着陆梨腰带上一枚朴玉挂坠一晃一晃，他没来得及注意看人就已经过去了。

    宋岩从体仁阁里大步踅下台阶，走几步路抬起头，迎面便把陆梨映入了眼帘。皑皑白雪覆着紫禁城的层峦殿宇，那一袭少女青蓝色的袄裙显得好生醒目，看陆梨白净姣美的双颊，好像比之上回又瘦了许多。这是和那个女人全然不一样的品格，那个女人娇敛痴缠，缠绵不能断。但陆梨透出的却是一种沉静，是一种隐忍、静默又或者是挣脱，她从他旁边走过来，是一个人又好似一道魂。

    宋岩是全然料不到的，当年那个在宫墙下钻人裤-裆的小太监竟会是个小丫头。陆梨的存在，便生生触动了他心底最深处的那块坚硬。看陆梨在身旁揖了一礼过去，娇纤纤的莫名惹人怜疼，他忽地想起家中千娇百宠的女儿，便冷漠地掠了过去。

    走到宋玉柔跟前，问儿子：“方才都说了些什么？”

    宋玉柔不想被父亲知道那些谈话，答：“我们在说神仙。”

    “呵呵，神仙？这世上哪来的什么神仙……都只是凡人。”宋岩便勾唇笑笑，魁梧的身躯伴着儿子往奉天门下出去。

    是啊，俗世红尘，男欢女爱。少男少女，情窦初开。谁又能预测得清谁爱？都只是凡人罢了。

    陆梨往东筒子从南向北走，揽着包袱步履慢慢。

    路过苍震门的时候，看到门下站着一道影子，是锦秀，绾着半月髻插着金灿五彩的宝石发钗。飘着媚高的颧骨看自己，含笑幽幽道：“她总归是死得不安分，非留下一根贱骨头在这宫里搅人不安宁。可是又能怎样，没有人认你，依旧还只是个奴婢。”

    陆梨从始至终都不相信自己所谓的身世，人都道“心有灵犀”，她想起她的淑女娘，想起她刚生下来便被万禧滚去地上的小哥哥，心里头都萋萋然，却惟独想起那个驾崩的隆丰皇帝，毫无触动。都只是她江锦秀和戚世忠说了算，连张贵妃都不知道沈嬷嬷去了哪儿。

    陆梨答她：“天道好轮回，谁欠下的命该谁还，不是不报，时候未到罢了。江妃这话说得还太早些，日子往后还长着。”

    少女的声儿轻轻，十四岁是多么曼妙珍好的年纪，那窈窕背影携着风远去，发辫儿在风里一飘一飘，只把锦秀看得目露阴凉——

    又怎样？她和她的女儿恨了自己，可最当初的自己只是想让彼此都能有一条活命。她便扯唇笑笑，垂下袖子回去。

    周雅的铜绿粉是在陆梨进芜花殿的前几天送来的，依旧是刘广庆。陆梨便拖小顺子，给锦秀放在尚食局煲汤用的珐琅银杏叶花纹钵子嵌上了。

    这后宫里的勾心斗角，倘若置身事外便罢，参合进去了，早晚有一天你的手上也总要不干净。陆梨倒是做得很淡定。她既已牺牲了一条命，这都只是刚开始。

    作者有话要说：　　上一章和这一章都是新修的内容，要麻烦亲们重看一遍了，特别抱歉。

    随着剧情的进展，每个人物之间的一句话一个表情都是千丝万缕联系，写一章往往要把神经扯得很细很细琢磨很久，最近估计都不申榜了，为了榜单赶字数而让亲们看到粗糙的内容，我内心其实是很不好受的。

    第180章 『柒叁』不死灵妃

    尺厚的雪，似乎都把东筒子三丈高的夹道压矮了。尽头有道深蓝色的身影在等着，微勾着年轻的肩膀，近看是小路子。应该是李嬷嬷或者张福派来陪同的, 晓得丫头一本账算得明、心不甘，劝不动也就不多劝，一块儿往东尽头过去。

    都说这宫里头老了的宫女、受了贬的妃嫔小主都往芜花殿里送，说得好像里头有多拥挤似的，其实统共也不过就百来号人。活着进去的不见活着出来是真, 但活着进去死了抬出来的却不少。从云端跌落泥底的日子几个人能熬得住？熬不住的进来没多久就自己吊死了, 那老了被派过来的宫女自然也不长命，能熬得下来的不是痴了傻了呆了就是熬成了精。

    陆梨推开斑驳的红门抬脚进去, 满院子扑面过来哭啊笑啊的吵闹，靡靡浮屠一般的结界，如苍魂厉鬼招摇。乍然见她一个俏生生的丫头站在门口, 霎时数十双眼睛便怔愕地凝了过来, 或呆痴，或尖酸, 或阴郁, 或刻薄，世间万象百态尽在于此了。静了那么一瞬，顷刻就要往她腕上头上的首饰上扒。被小路子制止住了，他年轻太监身上的青蓝缎曳撒可了不得，威风没人敢得罪。推开最前一个，冷声道：“省着点，是个有差事的。”

    有差事的那就大不一样了，这芜花殿里也有一些倒霉的宫女被安排进来，一个主事的姑姑手底下带七八个宫女，专门照顾这些老宫人的起居。陆梨的差事是司薪，管煤球炭火的，这可是个得罪不起的肥差。一句话果然听得个个颓唐下来，老实不敢再动作。

    小路子一直盯着陆梨走进内殿，给众人震慑够了气场这才转身离开。

    进殿倒是宽敞，可惜残破陋旧，因而显得那天花与殿顶子特别的高。昏幽幽到处爬着蜘蛛网，还有白色肮脏的绫缎悬吊下来，大抵是给熬不住的人自缢用的。底下零零散散摆满窄小的单铺，大都是一些五六十岁的老宫人，年轻些的也有三十多岁了，应是从前隆丰皇帝时被善妒的万禧打发进来的妃子，面目耗得芳华尽褪。

    陆梨挑了个角落的空铺安置下来。隔床是个看起来很老很老的老妪，大概得有七八十甚至更久的年岁了，满头发都已灰白，身上衣裳却全是花花绿绿的补丁，嘴巴也涂得殷红，看着像个疯婆子。芜花殿里所有人都管她叫“老不死”，没人愿意和她挨铺子，陆梨倒是贪角落清净，便把被子褥子往席面上一搁。那“老不死”正闭着眼睛假寐，乍然嗅到鲜活的气息，冷不丁就睁开来一条细缝。眼里头的光亮却贼精明——“生得越美熬得越艰，熬不过几天梁上白绫一荡，这床还得空”，咕哝了一声，又兀自埋着干瘪的老脸睡下。

    除了睡就是熬，清早起来睁开眼等天黑，天黑了梦中或荣华再来或悔恨再斗，天明了再继续等天黑。太闲。

    人一闲下来怎么办，就开掐，有女人的地方总离不开掐。男人在的时候为着男人的一点雨露斗，男人不在了就掐发饰掐衣裳。谁人今天头发梳得好看点，或在破褂子上缝了朵有颜色的花，转个头那发髻就在背后挠乱了，睡个觉的功夫衣裳也被挑破洞，爬起来逮着谁离得近就是一顿打。

    闹得御膳房的都不爱来送饭。

    晌午巳正时分，把前儿各宫主子们吃剩的和锅里整吧整吧，推上三个大桶子送过来。一个桶子里装稀饭，一个桶子窝窝头，另一个是咸菜，每个人舀一竹筒稀饭搭两个窝窝头一盏咸菜，就是一整天的口粮，到第二天这个点前都没了，一天就一顿。

    偶尔也打赏一筐子水果，但也都是些快烂了淘汰下来的。那是一天当中最紧张的时刻，你若觉得自己骨子里高贵不稀得吃烂猪食，稍慢一瞬的功夫就被人抢光光，你高贵？喝馊水去吧您。

    有差事的几个宫女倒是稍好些，可以得一两碟子的蔬菜和两个白馒头。不知道别人的是怎样，陆梨拿到的白馒头里每次都夹着馅，时而是板栗子肉泥，时而是什锦时蔬，她的咸菜底下也常常埋着荷包蛋，都是小时候爱吃的做法。分水果时轮到她上前领了，那太监也总会趁人不注意时，往她的袖管里多塞几个矜贵的。她脸上不动声色，只默默地接下来，猜一定是大师哥在暗中关照自己。她大师哥是个孤儿，心里总记着陆爸爸与吴爸爸对他的恩，打小对她也甚宠溺。

    “老不死”宫妃人虽老矣，却十分能吃，每次东西一送来，她不到眨眼的功夫就狼吞虎咽塞了个精光。吃完了就巴巴地看着陆梨，到底老得可怜，陆梨也就时常匀出一些分给她。“老不死”吃了她的，看她不像别人那样藐视自己，对陆梨的话也就多了，没人的时候时常用她那张干瘪涂红的嘴，和陆梨重复从前说过了一百遍的光荣史。

    说她的名字叫灵妃，一个多机灵的名字啊，进来前是先帝的先帝的先帝的宠妃。当然，这些都是她自己的一面之词，具体是与不是就不知道了，反正这芜花殿里能到她这个级别的早就都熬死了，没人给她作证，整个殿里也无人会信。

    “老不死”说她当年十六七岁遇了皇帝，宣宗那时候也才二十左右，端得是个英俊风雅的好男儿。一见钟情地喜欢她，每天下了朝便去她屋里说话。那时年轻，两个在花前月下郎才女貌，夜里也只对她一个独宠，从不去别人的屋。哦，他还给她摘紫禁城里冬天开出的第一朵红梅，亲自给她插在了耳鬓上。

    可那时候的宣宗没权柄，权柄都落在了太后手里，太后逼他娶自个的外甥女，他不肯，说一生一世只愿与她做一双人。后来她就怀了孕，又滑了胎，被太后设计陷害打进了芜花殿。进来的时候宣宗还和她说，说只要两年，等他两年强大起来了就接她出去，叫她别忘了上妆，别让见面的那天见到她憔悴。她便日日的涂口唇，好让自己姿色鲜艳。可她乖乖地等了他两年，等到他的皇后怀孕为他产下了太子，再过两年，他的后宫又新选了秀。她一天天地等啊，等到了三十多岁，他英年早薨了，她还活着，一直活到了现在，他孙子的孙子都登基做了皇帝。

    “老不死”说这话的时候神情很专注，眼里的光彩也像飘忽在遥远的时光处。以至于陆梨险些都要生出错觉，觉得她应该没有疯。

    这后宫原就是如此，没有不变的红颜，也没有不衰的盛宠，有的只是新人来了旧人避。陆梨便坐在旁边静默看书，看的是用谋用策的史论，楚邹走后她在他的春禧殿里扒来的。

    但“老不死”其实是疯的，她见陆梨看书，便嗤嗤地笑讽陆梨。用她哑涩的嗓子嘲弄，说看这些做什么，看了你还能当皇帝？说这紫禁城里屋宇九千九百九十九间半，其中有一间殿底下埋着成祖皇帝当年留下的金库，为了给后代子孙备急用的，万一将来遇了国破家亡的危难，这笔金库便可以用来拯救龙脉。历代只有皇帝一个人知道，可这几朝皇帝都短命，儿子与父亲相争，兄与弟相争，杀了一个上一个，不肯透露埋在哪里，传来传去就传了空。

    她掰到这里又故作神秘起来，“要问也不是没人知道的，有些皇帝动了真情，或便把位置告诉了他的宠妃。”说着眼睛眨巴地看着陆梨，那意思好像她知道位置在哪里一样。

    陆梨可不把话当真，“老不死”的眼睛分明盯着她腰带上的玉佩，想拿去给她自己做装饰。她疯了，涂嘴唇涂了六七十年到现在依然不忘打扮，怕宣宗来接她了不够美。但那玉佩是朴玉儿留下的，陆梨可不会给她。

    “老不死”便不得劲地咕哝一句：“看你将来是要当皇后的命，舍不得孩子套不着狼，这点都舍不得，还怎么能当上皇后？”

    那句舍不得孩子，却叫陆梨转过身去对着墙睡觉了。

    光阴走得飞快，日出月落，斗转星移，宫墙根下每日静悄悄的，却又都在风起云涌地发生着故事。

    听说皇帝在十一月初的时候咳得厉害，生了一场大病，卧在床上几天没能去早朝。大奕王朝近几代的皇帝，大都没过四十就死了。皇上今岁已经四十有二，这些年来登基愈十四载，勤政为民，日理万机，中间就没有过一天的休息。前朝倒是平静泰淡，后宫却悄然地紧促了起来。每日宫妃们三五作伴地杵在乾清宫露台上，轮番地过来请安。不给进去看，哭，进去看到了又忍不住嘤嘤切切地拭帕子。

    楚昂嫌吵闹，又怕把病气带给年幼的皇子和公主，就叫张福给挡出去了。就连素日最频繁承寝的孙凡真，连带着李兰兰都没让进。

    那是楚昂在孙皇后离去后最为荒寂的一个冬天，明黄刺绣的帐子底下光影幽蒙，他静静地陈卧在龙榻上，微阖着眼目，像身前身后从未有过谁人来与他彷徨的人生相抚慰。

    第181章 『柒肆』瑞雪藏娇

    后来便依旧是锦秀来照顾了。

    听说锦秀跪在楚昂的床前，衣不解带地照顾了数天。那明黄的床帐子下，皇帝英隽的脸庞显出灰倦的颜色，微抿的薄唇亦干涸, 是锦秀亲自吹着苦药，一点一点地哺进了他的口中。又用热巾子给他敷着穴位，每夜给他悉心按摩，直到子时阖宫悄静无声了，才一个人默默地退回去歇息。

    承乾宫里的私灶自从她怀孕后便断了火, 那段时间倒又天天续上了, 也不管皇帝肯不肯用，总是亲自下厨给他煲着这个炖补那个。她在他面前是个卑微的婢女, 却又带着点男人与女人之间的爱眷与包容，这种感觉似什么，相濡以沫么？这样要紧的词他怎么会舍予她。楚昂是并不赏脸搭理她的, 锦秀兀自温柔娴淑地伺候着。许是真情感动了上天, 到腊月开始，皇帝的龙体终于一天天好转了起来。