不多久大家都陆续起来了, 收帐房的收帐房, 捆草的捆草，做饭的做饭，喂马的喂马, 有条不紊地忙着。等收拾好出发时，大家才发现今天的路有多么难走, 积雪有一尺多厚，马踩上去, 小腿全都没在雪里。这种天走路, 完全就是瞎子走路一样，雪地是平整的，但是谁也不知道下面隐藏着什么样的危险, 也许是块石头, 也许是个坑，也许是草根, 一不小心就会绊倒。
    “这种天实在是不适合赶路, 太危险了。”劳成对石归庭说。春生被送到格西家之后，石归庭又恢复了老样子，跟着劳成一起走。
    他的心思一直还围绕着昨晚的事在打转，埋着头机械地赶路，突然听见劳成这么说, 连忙回过神来：“其实我也跟阿鸣说过，但是他说不知道这雪还会持续多久，要是再继续下, 恐怕大雪就要封山，到时候就回不去了，所以要坚持赶路。”
    劳成摇头，叹口气：“这哪里是赶马啊！”
    符鸣在前头喊：“大夫，小狗找你呢。”小獒的窝一直被挂在三妞背上，符鸣带着三妞在前头开路，他一直想让石归庭跟着自己一起走，但是石归庭面皮薄，生怕被人瞧出什么，死活也不愿意同他一起走。
    石归庭听见符鸣喊他，跟劳成说：“阿鸣喊我了，我去看看有什么事。”一脚深一脚浅地往队伍前头跑。
    劳成摇摇头，在后头嘀咕：“这两人，绝对有猫腻。还说没结对子呢。”
    声音不大不小，正好能让石归庭听见，他的耳朵唰地红了，还好带着帽子，劳成在后头没发现。他跑到符鸣身边，小声地埋怨：“阿鸣，叫我干啥啊？”
    “叫你过来陪我说说话。”符鸣压低了声音说。
    “小狗没什么事吧？”石归庭掀开它的窝去看小獒。
    “没事，睡得香着呢。”符鸣说，“对了，给它取个名字吧。”
    石归庭瞄了一眼小獒，看它睡得正香，便放下盖窝的布，转过头来问符鸣：“你说给它取个什么名字？”
    “拉姆将它给你了，你就是它的主人，你做主。”符鸣笑。
    石归庭想了半天：“叫小黑？”
    “噗——”符鸣憋不住笑了出来，“你不能想点别的吗？”
    “那叫——旺财？”
    符鸣干脆笑得直不起腰了。石归庭从地上抓了一把雪，跳起来塞进符鸣的脖子里，符鸣被冰得一激灵，赶忙弯腰将雪抖落出来，语带宠溺地说：“大夫，你真可爱。”
    石归庭红了脸：“嫌我起得不好，就你来。”
    “好，那我就取了啊。就叫石头。”符鸣一本正经地说。
    石归庭白他一眼：“我还以为什么好名字呢。我看叫阿鸣也不错。”
    符鸣笑看着他：“你要叫他阿鸣，我也没意见啊。”
    石归庭脸一红：“算了，那还是叫石头吧。希望别像个石头一样不开窍。”
    “怎么会？我看石头也不是不开窍啊。你说是吧，石头？”符鸣笑嘻嘻的说。
    石归庭看着符鸣，显然他这句话不是对小獒说的，他看了看四周：“阿鸣，你叫谁呢？”
    “你啊。我想好了，以后就叫你石头了。你是大石头，它是小石头。”符鸣指指狗窝，笑得一脸狡黠。
    石归庭抬腿就往他屁股上踹去，符鸣巧妙地躲过：“石头，你不喜欢吗？”
    他会喜欢才怪，跟狗叫同一个名字。但是脚下被雪下的草根绊住了，重心不稳，扑倒在积雪上。吓得符鸣连忙来扶：“大夫，你不要紧吧？”
    石归庭在雪地上扑了个狗吃屎，心里气恼得很，抓起雪团就往符鸣身上扔去。符鸣全然不介意地哈哈大笑，将他拉起来拍掉身上的雪。劳成在后头看着，这两人分明在打情骂俏，还说没结对子呢，一看符哥那满面□□，就知道他俩之间肯定有猫腻。
    不管石归庭愿意不愿意，石头已经成为符鸣私下里对他的称呼了。其实暗地里细细回味，还是觉得很甜蜜的，所以当符鸣再次叫他的时候，他也就半推半就地应了。
    噩运并不因为你处于欢乐之中就不降临。大雪看起来那么洁白无瑕、一马平川，但它还是掩盖危险的元凶，当第三头骡子绊着石块跪倒在雪地上的时候，符鸣的眉头就紧紧锁起来了。摔倒的三头骡子，因为雪还算厚，除了一头磕伤了腿之外，另外两头没有实际性的伤害，但是这足以叫人引起重视了。
    这么厚的雪，扫掉是不太可能的，等雪化掉吗？也许它不仅不会化，反而会越来越多，要么就会结成冰，这两种情况都是不利的。最担心的是还有可能会有雪崩。大家的眉头都紧锁着，去不得也留不得，实在是叫人进退两难。
    队伍停下来，石归庭将受伤的骡子包扎好伤口，还好不是骨折，只是磕碰。符鸣这时候正和白膺几个人在说什么，大概是商量走还是不走的问题。过了一会儿，大家都回到各自的位置上，符鸣赶着三妞又开始出发，不管走与不走，都不能停在这个山隘里。
    “阿鸣，怎么说？”石归庭追上符鸣，与他并行。
    符鸣抬头看看前面：“先出了这个山隘再说，如果我没记错，前面应该是一片树林子，那里的雪应该会薄一点，我们先到那处开梢再商量办法。”所谓开梢，就是吃午饭。
    雪后的天气还算是不错，没有阳光，但是也没有大风。符鸣在前头小心翼翼地带路，好在三妞是匹有经验的老马，它落脚的地方都选得很好，一般不会踩在凹陷处或者凸起的地方。后面的骡马要是踩着它的脚印走，那是不会出事的，但是不是所有的骡马都有这个觉悟。
    符鸣自从骡子摔跤之后，就再也没有心情同石归庭开玩笑了，他眉头紧锁着，一边走一边在思索。过了好久，符鸣突然说：“我真希望自己长了翅膀，一下子便能飞过江去。”
    石归庭听着这话，不由得笑起来，难得他还有这样的童心：“光你有翅膀还不行啊，大伙儿和这些骡马都没有呢。”
    “唉，是啊。”符鸣叹了口气，“我当时怎么会耳根软，答应来安多呢？”
    这样沮丧的话，石归庭以前是从未从符鸣嘴里听到过的，他也从不在马帮的兄弟面前表露出自己的不安和忧心。这次难得地在他面前叹气，可见是没有将他当外人看了。石归庭心里微微有些心疼，符鸣一直都肩负着整个马队的重担，他其实也是很累的吧。
    他安慰说：“阿鸣，别担心，吉人自有天相，我们会顺利走出去的。”
    符鸣看向他的眼睛，那里面有信任和鼓励，他点点头，露出一个笑容来。石归庭心里松了一口气，这个时候，自己能帮到他的也就只有这些了。
    出了山隘，果然是一片树林，林子里长满了松树，并不茂密，这里的雪稍薄一些，符鸣找了一处树木比较稀疏的开阔地停下来开梢。
    符鸣将大家都叫来，将事情的利害分析给所有人听，末了总结说：“停两天，也许雪就化了，但是也有可能会下得更厚；继续走，骡马就有可能踩在陷阱里摔伤。”
    石归庭坐在一个马驮子上，一边听父母说话，一边张开了五指按压脚边洁白的雪，很快雪地上便留下一个清晰的五指印。他的灵光突然一闪，有什么东西呼之欲出，等等，也许有什么办法能让骡马在雪地上安全地走，并且不用担心会陷进雪里。他又用手指插进积雪里，手指直接没进雪里。又换做手掌，用力去压，只有一个浅浅的雪坑。他一跃而起：“阿鸣，我有办法了。”
    大家都停止了讨论转过头来看着他。他顿了一下，说：“马蹄踩进雪里，才容易摔倒，我们能不能让骡马不踩进雪里，而是走在雪面上呢？”
    符鸣说：“那怎么可能？除非雪结成冰了，但是现在的雪这么松软，骡马肯定会踩进去的。”
    大家都觉得石归庭在说笑话，全都以一种怀疑的眼光看着他，石归庭被众人注视的目光看得有些失了自信，他说：“我不知道我这个想法是不是可行啊。以前在豫州的时候，我看到过有孩子坐在木板上滑雪，木板并不会陷到雪里去。我给大家做个示范。”
    说完从柴堆里找出一块比较宽的木头，平放在雪地上，然后踩了上去，木头陷进雪里，但是雪却没有没过他的鞋面，他从木头上下来，踩在雪地里，雪不仅没过了他的双脚，还没过了小腿肚。他抬起头说：“你们看，我双脚踩在雪地上和踩在木头上，是不是不一样深？假如我们让骡子套着木板走路，那么它们是不是也不会陷得那么深了？”
    符鸣面露喜色，他三两步走上前，抓住石归庭的胳膊：“大夫，你真是太聪明了，我们马上就去试试。”
    石归庭又迟疑地说：“我只是提个想法，不知道可不可行。会不会太麻烦？”
    这时白膺笑了起来，他拍拍石归庭的背：“石大夫，只要方法管用，我们一点都不嫌麻烦。真的！”
    符鸣绝对是行动派，他很快便招呼人一起，将一棵树砍倒了，然后三下五除二，便砍出两块木板来。但是如何绑在马蹄上是个难题啊，不过马帮中总有能人巧匠，他们用木签做钉子，在木板上做一个小匣子，然后正好将马蹄卡在其中。符鸣拉着套上木板的三妞走了一圈，效果当真不错，木板踩过之处只有一个浅浅的雪坑，没有深深的足印了。只是有一点，有点影响马儿行走的速度，不过这也没关系，走得慢一点总比不能走的好。
    大家看见效果不错，一齐都叫好。但是这并不说明问题就解决了，将近八十头骡马，每头需要四块木板，这也是个大工程啊。符鸣大手一挥，就地休息，先做木板，什么时候做好什么时候出发，时间晚了没法走了，今晚就在原地开亮。
    好在大家出门在外，工具带得齐备，这斧子、锯子、锤子、凿子什么的都有，就是数量有限。大家叮叮咚咚忙开了，砍树的砍树，锯木头的锯木头，钉马掌的钉马掌，直忙活了一下午才算弄好。今天当然也不必赶路了，就在树林子里过夜。这片林子比较稀疏，应该不会大型野兽出没，但是以防万一，符鸣还是准备了许多木柴，多烧了几堆火，以应对突发状况。
    一夜安然无事，当然不算符鸣为了奖励石归庭的妙计趁黑夜狠狠亲了好几下，把石归庭羞得从头皮到脚趾尖都红透了。不过也让他偷偷傻乐了好久，这种被人喜欢，又能为喜欢的人做点事的感觉实在是太好了。