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第156节
    与此同时,在天坑里四处搜寻的魂鸦,也有了新的发现。
    袁铭立马朝其所在位置赶了过去,就看到天坑另一端还有一个硕大的洞口,被墙壁上垂下来的藤蔓遮挡着,显得有些隐蔽。
    此时魂鸦就站在藤蔓上方突起的石头上,它的嘴里还叼着一块圆形的金色亮片。
    袁铭伸手召回魂鸦,从它的嘴里取过那片金属亮片,仔细一看,才发现是一片颜色金黄,上面有独特花纹的鳞片。
    一眼看上去,这鳞片与先前斩杀的金花毒蟒的十分相似,但明显大了一大圈。
    正思量间,袁铭又看到下方的藤蔓中间,似乎夹着一片白色事物。
    他忙上前一抓,将那东西扯了出来。
    袁铭这一扯,才发现那赫然是一截蛇蟒类凶兽褪下来的蜕皮。
    这一截蛇皮足足有六尺来长,水桶粗细,上面隐约还有磷光反射,显得很是不同。
    “此等大小的鳞片和蜕皮,看来多半是金花毒蟒王褪下来的皮吧。”袁铭想到了什么,心头一跳。
    他先是放出神识探查了一下,发现里面并无活物气息后,立即小心翼翼地拨开眼前珠帘一样的藤蔓,露出一道缝隙,朝着里面探查起来。
    藤蔓后方是一截不太长的通道,一眼就能看到另一头,那里似乎是一个更加宽阔的地下洞窟,里面不知是有荧光石还是有什么,亮着一层阴冷的幽幽白光,平添几分诡异气氛。
    袁铭自然不会以身犯险,心念一动,魂鸦就顺着洞口飞了进去。
    到了里面一看,就发现那个广阔的洞窟里,到处都有耸立的石柱和倒垂的钟乳石,石头上和墙壁上,到处都镶嵌着一块块散发着蓝白光芒的荧石。
    这个洞窟的巨大,已然超出了袁铭的想象。
    他的魂鸦向内飞出了许久,他的视线里,才突然出现了一个令他不由倒吸一口凉气的庞然大物。
    其赫然是一条体型巨大无比的金花毒蟒,正一圈圈地盘在一根粗壮石柱上,如同一座小型肉山,其翘起的尾部还在微微抖动,发出“沙沙”的声音。
    在其体表之外,金色的鳞片在蓝白的冷光映照下,散发着幽冷无比的金属气息,似乎坚固无比。
    袁铭稍一观察,就没有任何怀疑地肯定了这一定就是金花毒蟒蛇王的想法。
    他不动声色地召回魂鸦,退出到离洞口相对安全的距离外后,翻手取出白夜散盟给的玉符,没有任何犹豫地在袖中将之捏爆。
    炸裂的玉符发出轻微声响,表面闪过一抹蓝光,旋即熄灭,再无任何动静。
    袁铭也暂时远离了这边洞口,回到了自己进来的洞口,一边警惕四周,一边静静等待白夜散盟的人过来。
    许久之后,陆陆续续有人朝这边赶了过来。
    其中只有一小部分,是从袁铭进来的通道找到了这里,更多的人则是凭借玉符的标记,找到了那个无比隐蔽的天坑入口,加起来约莫十几人的样子。
    又等了约莫半刻钟时间,白夜带着两名他们散盟的正式成员赶了过来。
    “是你发来的印记?”白夜来到袁铭身前,开口问道。
    “不错。”袁铭张开手掌,掌心中是那枚断裂的玉符。
    “你找到蛇王了?”白夜语气严肃,眉头紧皱。
    在袁铭之前,已经有三人捏碎了玉符,但等他们赶到的时候,却都只看到了一具具死状凄惨的尸体。
    这几人都是在遭遇危险,无力脱逃的情况下,捏碎了玉符,实则是期盼着有人能来救自己的。
    袁铭身上并无明显伤势,显然不是前者那般。
    “找到了。”袁铭点了点头。
    说着,他抬手一抹腰间储物袋,掌心中旋即多出了一枚硕大的金色鳞片,和一截白色的蛇蜕。
    白夜连忙接过手,仔细查看了起来。
    此时幻时也恰好赶了过来,见此情形忙凑了过来,凝神查看起来。
    片刻之后,两人互相对视了一眼,都默然点了点头。
    “你在何处发现的?”白夜问道。
    袁铭当即引着白夜几人来到那个藤蔓遮蔽的洞口,撩开一条缝隙,指着里面,压低了声音说道:“东西是在这里发现的,蛇王在里面。”
    “你进去过了?”白夜皱眉,问道。
    “我悄悄进去探查了一下,看到了蛇王的身影,才敢出来报信,否则不就是信口雌黄了么?”袁铭继续压低声音,说道。
    这番小心的行径,让在场众人也都紧张了起来,不由信了他几分。
    “确认一下吧。”白夜转过头,也不自觉压低了声音,对一名头发花白的老者说道。
    后者也是白夜散盟的正式成员之一,立即点头。
    随后,从袖中取出一只毛色光亮的白色老鼠,放在了藤蔓洞口处。
    小白鼠皱着鼻子嗅了嗅,就朝着里面爬了进去。
    众人在外面等了许久,一道小小的白色影子突然从里面猛地冲了出来,显然是被什么东西吓到了,显得十分惊慌。
    那花甲老者眼疾手快,一把抓起老鼠,放在耳边,好似听其诉说一般。
    但其他人却只能听到“吱吱”的急切声响。
    片刻后,花甲老者收起小白鼠,对白夜说道:“盟主,确认无误,这里就是蛇王的洞窟。”
    他的话音一落,白夜眉头舒展,眼中露出一抹喜色。
    “想办法通知所有人立刻来此处集合!其他人就地休整。”白夜对着幻时说道。
    “好!”幻时闻言,带着拓哲朝天坑外走去。
    ……
    在接下来的一刻钟内,再次有人陆陆续续赶了过来,在天坑的另一侧集中。
    袁铭一眼扫过,发现原本一起进入蛇王谷的四十一人,眼下抵达此处的就只剩下了三十一人。
    其中十四名白夜散盟的正式成员,还剩下了十二人,而临时招募来的二十七人,包括自己在内则只剩下了十九人。
    原本自己所在的六人小队,除了那个叫坤沙的黑衣男子外,其他人都在。
    袁铭心中清楚,那些没赶来的,应该有不少人是再也不可能出现了。
    临时成员的折损率,要比正式成员多得多。
    而前后赶到这里之人,除了白夜和幻时这两个筑基期修士和少数正式成员外,其余人多少都显得有些狼狈,身上或多或少都有些淤痕和伤势,临时成员之中,不少人神情复杂,带着一丝后悔之意。
    相比之下,袁铭已经算是状态最好的一个了。
    “哈贡道友立了大功,帮我们找到了蛇王所在,不知道有没有兴趣,正式加入我们白夜散盟?”幻时看向袁铭目露激赏,说道。
    他对袁铭的印象颇深,从最开始应征时让拓哲吃亏,到后来袁铭在毒瘴中的表现,再到现在找到蛇王所在,所以是真心邀请袁铭加入的,并不是什么客套话。
    “副盟主好意,在下理当答应,只是此事牵扯颇多,还是等以后再说。”袁铭笑着抱拳,说道。
    “好。那就等出了蛇王谷再说,奖励给你的三百灵石,也等完事之后一并结算。”幻时笑着点头,说道。
    他的话音刚落,就听袁铭开口道:“副盟主,在下的灵石,能否现在就结算?”
    “嗯?”幻时闻言一愣。
    如此急切?他心中对袁铭的观感,不由下调了几分。
    “咱们不是事先说好的,所有人在对蛇王出手之前,还有一次退出机会吗?我现在就想退出。”袁铭解释说道。
    “哈贡道友,你能够几乎毫发无损地找到这里,足可见实力不弱,何不选择再进一步?”白夜也对袁铭来了几分兴趣,问道。
    他的意思很明显,都到了此处,何不再搏一搏?事成之后是可能得到更多奖励的。
    这几乎应该也是所有临时成员,心里的想法。
    “我不过区区炼气修士,对自己的实力还是心里有数的,能够平安到达这里,全是运气够好,否则也不能帮大家找到蛇王了。至于共同猎杀,我就不参与了。”袁铭笑着推辞。
    他的话,说得极有分寸,并未过度提及对蛇王的恐惧,以免影响其他人。
    白夜见此,没有再多说什么。
    “诸位,可还有现在就要退出的?”幻时则当众取出三百一十块灵石,给了袁铭,复又向其他人询问道。
    白夜散盟的正式成员自是无话,临时成员中却有一个女子声音传来。
    “我,我也要退出。”
    袁铭循声望去,就见其身上黑色劲装多有破损,显露出雪白肌肤,身段曲线玲珑,面覆轻薄黑纱,正是先前他们这一队的成员,白蓉。
    “她也要退出?”袁铭心中疑惑。
    先前在毒瘴当中,他就曾见到过此人有古怪行径,猜测她是针对白夜散盟之人而来,可眼下她却也选择退出,倒让袁铭有些看不明白了。
    就在大家以为尘埃落定,只有这两人退出之时,队伍里却又有十个人先后出声。
    他们也要退出。
    看到一下子有十二个人退出,白夜和幻时的脸色也都微微一沉。
    这些人少一个,便意味着他们白夜散盟正式成员,所分担的压力就大一分,可能增加的损伤就更多一分。
    但,最终他们也没有为难这些人。
    而这些人包括袁铭在内,也都在拿到那十枚灵石的补偿后,先后出了天坑,选择了离开。
    第167章 有何贵干?
    袁铭转身,与其他十一人一起离开了天坑,所有人都默契的各自分散离开。
    袁铭站在原地,环顾离去之人的背影,心中生出些许感慨。
    或许这就是散盟任务的行事风格,没有宗门的庇佑,也没有宗门的立场约束,被雇佣者与散盟之间只存在酬劳关系。
    今日深入龙潭虎穴,搏奇禽猛兽,功成身退,他日纵马踏花,观异域风光,浪迹天涯。
    双向选择,去留随心。
    竟激起了几分潜藏于他零碎记忆深处,儿提时对于持手中剑,饮壶中酒的江湖侠客们的憧憬情愫。
    那时的他,关于江湖的事知道不多,但喜欢听人讲,听人说。
    如今亲身经历了很多,看到了很多,却发现,看到的事,远远不如听到的那样美好。
    今日这蛇王谷一行,便有一些人,就这么无声无息的陨落了,连十个灵石的辛苦酬劳都得不到,甚至不会有人记得他们。