“是啊，”李策淡淡道，“因为他赶在大火烧尽寿康宫前，冲进去救人，烧伤胳膊。”
    演得一手苦肉计，感天动地。
    “不过这跟顺嫔娘娘有关吗？”严从铮问。
    李策沉沉点头，丢下火杵静静坐着。
    秋天的晚风吹动他的衣衫，他靠得距离火焰更近些，脸色苍白。
    “那晚不是阎季德值守，他却到宫里去了，跟心腹安排这件事时，恰巧遇到顺嫔娘娘从皇后宫中返回。”
    “所以……”严从铮一向温和的声音，也逐渐变冷。
    “他不敢下毒，却知道顺嫔一向服用医治神乱心悸的药。于是在大火后，禁军往含棠殿连送三道消息，吓疯了顺嫔娘娘。”
    那三道消息，都跟李策有关。
    ——皇陵塌陷，九皇子被埋，已无生还可能。
    ——消息有误，请娘娘不要惊慌。九皇子安然无恙，明日便会回京。
    ——娘娘，九皇子的确没有被埋。可他掉入陷阱，被野兽撕咬，尸骨无存。皇陵那边送来了血衣，娘娘要看吗？
    三道消息，大悲大喜却又当头一棒。顺嫔本来就因为大火通宵未眠，神思混乱间，崩溃疯癫。
    事后阎季德求到二皇子李璋那里，李璋帮他处理了当日所有知情的宫人。
    所以在天牢中，肃王李珑说，顺嫔娘娘的疯傻跟李璋有关。李珑说对了一半，其实李璋只是掩盖真相的人。
    真正的凶手，是阎季德。
    严从铮眉宇间浮现一丝厌恶和愤怒。
    他是放荡不羁的人，也是嫉恶如仇的人。
    可他也很谨慎。
    “我如何相信楚王殿下的话？”严从铮问。
    月光挣脱乌云，薄薄的亮色洒在李策脸上。一身黑衣的他有些倦怠，而白衣的严从铮身上，却充满了年轻人的生命力。
    李策看着他，忽然有些羡慕。也许活得够久，才是圆满。
    他有些抱歉道：“你的部下中有一个叫田迎雨的，今日请假说病了。其实他没有病，昨夜我的人把他抓住，审了两个时辰，就全招了。他是阎季德的心腹，当时亲自把消息送给顺嫔。如今安排在指挥使身边，是为了盯住你。他还有一口气，指挥使可以去见他一面。”
    “田迎雨。”严从铮咬紧牙关道，“楚王殿下要到圣上那里举告吗？”
    “不。”李策摇头道，“只靠一个人的供词，没有用。况且时间太久，我不想让顺嫔娘娘再次被议论、被嘲笑。这件事揭过不提，但阎季德这个人，我要除去。”
    除去，除去手握十五万禁军的龙武大将军，禁军统领。这是不可能做到的事，简直痴人说梦。
    李策说得如此坦诚，倒让严从铮有些意外。
    因为叶娇的缘故，他们就算不是敌人，起码也该是陌路人。
    但李策开诚布公来讲这件事，甚至透露他的目的。
    他不担心严从铮泄密，也不担心严从铮到阎季德那里投诚领赏。
    “为什么要告诉我？”严从铮的身体下意识向后靠去，不想蹚这摊浑水。
    “因为……”李策有些肃重地注视严从铮的眼睛，像是一眼看破了他的灵魂，“京都局势风云诡谲，你若想保护她，区区一个左威卫指挥使，远远不够。”
    所以禁军统领的位置，可以想一想。
    想明白了，就知道在这场血雨腥风中，该怎么做。
    “我……”被人知道对叶娇的心意，严从铮却故作散漫道，“我的梦想是离开京都，去江湖饮酒作诗、行侠仗义。”
    那一天，有个姑娘攀在桃树上，向远处眺望。她说她要踏遍万水千山，做个自由自在的游侠。
    从那天起，严从铮便把这件事放在心里。放得久了，也成为他的梦想，日思夜想。
    李策看着严从铮，有些惊讶。
    作诗？
    这便是他周身书卷气的来源吗？
    行侠？
    没有官牒文书，人人可屠？
    李策站起身，玄青色的衣袖低垂，腰间的玉坠和金桃子微微晃动。他没有质疑严从铮，幽深的眼眸里露出温暖笃定的光芒。
    “你问过她吗？”李策看向楼下，饱含激赏道，“她的梦想，是以一己之力，守护安国公府。”
    严从铮若有所思地起身，陪着李策走下楼。
    李璟已经喝多了，正在跟白羡鱼扳手腕赌输赢。
    白羡鱼故意输银子给他，而叶娇因为押注白羡鱼赢，赌输了钱，往白羡鱼头上打了好几下。
    武侯们或者起哄或者押注，倒是都把千娇百媚的姑娘们丢在一边。
    李策和严从铮的目光都落在叶娇身上，一个缱绻，一个温柔。
    他们之间如今没有对抗和争夺。
    让那个女人幸福，是他们共同的心愿。
    二楼看不到月光，可到处点燃的灯笼蜡烛，反而最能映照出叶娇的美。
    一身红衣、动若脱兔、洒脱自在、陶然自得。
    “又赢一局！”李璟乐得鼓掌，叶娇气得要自己下场，被武侯们劝开。
    “白队长巴结王爷，”他们道，“武侯长您瞧我们的！”
    叶娇叉腰等着，桃花眼盯紧李璟的手腕，紧张兮兮，可爱有趣。
    “短短一日，”严从铮道，“她便收服武侯们。竟然比京兆府的刘砚，都有本事。”