两次北征伐燕，最终聚拢四千多桐柏山卒，大多数都是光棍汉。
    这也不奇怪。
    招安、流充岚忻等地的贼军，当年要是炕头有婆娘有孩儿相守，有几人会铤而走险、落草为寇？
    即便是那些陈年老匪，也仅有大小头目有条件在山寨成亲，但也是过着朝不保夕的生活；也就潘成虎、郭君判等贼酋，才有能力“狡兔三窟”，在山寨之外给自己安排退路，当然也需要他们自己有这分心机与算计。
    在朔州对桐柏山卒进行编训，徐怀基本上将性情滑脱的老匪编入工辎营，而将在匪乱期间因为激愤或胁裹入伙、热血未泯、作战勇敢的新寇作为行军作战的主力，编为正卒。
    而那些编入工辎营的老卒，在朔州时就基本给他们婚配了家人被屠杀后、生活无着落的胡族妇人。
    倘若不这么做，四千多胡族妇孺即便都迁到桐柏山里，大多数人拖儿带女也没有生计可以依赖——不要说淮源山多田少，即便是平原地区，铸锋堂手里并没有掌握多少田地，赏赐有功将卒还不够，又哪里可能配放给胡族妇孺？
    唯一能解决这些胡族妇孺生存的，就是将她们婚配给老卒，让他们搭伙过日子——这同时也能解决胡族妇孺的归化难题，以及叫这些滑脱老卒安下心来，即便回到桐柏山，也能成为他们所能发动的人力资源，而不是回到中原后，隔三岔五就从军中逃走三五十人。
    郭君判等人在朔州纳娶胡族少妇、少女，徐怀也是持鼓励态度。
    桐柏山匪乱，淮源青壮损失接近两万，青年男女比例就已经严重失调，而接下来的战事还不知道会持续多少年，也必然会大幅加剧男丁的消耗。
    无论是从人丁繁衍，还是考虑到乱世之中，家中没有男丁支撑的妇孺难以生存，回到桐柏山，徐怀也无意阻拦众人多纳妻妾。
    郑屠他在朔州也纳了一名胸部贼大的胡吏遗孀为妾，也早两个月安排送回桐柏山来了。
    虽说他家宅子就挨着新巡检司衙门，但进城到这时已经过去两三个时辰，他愣是没胆子回他家宅子看一眼。
    他就怕他家婆娘早将娇美胡姬卖到哪家窑子不算，还拿菜刀在院子里候着他。
    此时入编正卒的桐柏山卒，大部分人都还未婚配。
    诸事哪怕再忙碌，使这些受胁裹或激情所致而落草的将卒，得以归家、将他们的军功换成田宅，并婚娶以安其心，也是徐怀回桐柏山后，交给郑屠他们第一时间去推动的事情。
    徐仲榆、徐武俊他们不知道形势有多严峻，但在军中就难免会遇凶险的道理，他们也是清楚的。这时候他们也不可能让徐忻脱下铠甲，当然也是希望他早些成家立业，即便有什么三长两短，留下子嗣也算是为他这一脉传宗接代了。
    只是古礼婚娶三书六礼都不可或缺，现在虽然有郑屠这话，徐仲榆、徐武俊父子二人还是有所犹豫。
    却在这时，徐怀与王举、徐武江、苏老常往这边的偏院走过来，徐仲榆眼不见物，徐武俊走过去问侯，期期艾艾的说道：“徐忻早年订过一门亲事，也早就到了该成亲的年纪，好不容易等到他回来，但贸然去姑娘家说这事，总觉得太过仓促……”
    “没有什么仓促的，徐忻身在军伍之中，常年在外领军征战，不是自由身，哪能计究那么多？”徐怀说道，“郑爷不在这里吗，要不是姑娘家不乐意，你叫郑屠带几名甲卒，将姑娘给抢过来押进洞房！”
    “这个怎么能成，这个怎么能成，我们先请媒人赶去姑娘家说婚事；倘若不成，再找郑爷出面说项！”徐武俊真怕徐怀派人去打家劫舍，在桐柏山里闹出大笑话来，忙不迭请徐怀稍安勿躁。
    徐怀蹙眉沉吟片晌，对郑屠说道：“你将其他事情先放下来，这事你亲自去跑一趟……”
    桐柏山里虽然穷破，规矩却重，徐怀想要简化军中将卒婚娶的仪礼，还得要徐族子弟领头才有说服力，便要郑屠将其他事情放下，先专程去将这事办妥了。
    “好咧！”郑屠满口应承下来，拽住徐武俊就往外走。
    然而还没等他跨出偏院，头刚探出去，一只肥手猛然伸过来，一把拽住他干瘦的耳朵，紧接着就听到霹雳似的怒喝声在耳旁炸响：
    “你个挨千刀的杀猪货，你也不想着当初自己是个什么破落户，要不是我爹接济，你他娘早饿死街头——你个怂货以前盯着悦红楼的姑娘流口水，但到底没做出什么下作事来，还知道收敛，你现在长志气了，竟然讨了蕃货贱狐狸回来，给你老娘我气受！老娘今日不阉了你，断了你的念想，你就不知道‘郑’是怎么写的了？”
    “……”郑屠耳朵被揪，嗷嗷叫着挣脱开，就要往院子里逃，却他婆娘粗壮的身躯猛然扑进来，双手抓住郑屠的腿，就将他摔了一个狗啃屎，然后一屁股坐到郑屠的胸口，“啪啪”两个大耳刮子扇过去，破口骂道：
    “你个怂货，还敢不敢见色起意，给老娘我气受？”
    “大娘，郑官人也是可怜我母女孤苦伶仃……”一个缀满补丁单薄裙掌、手脸冻得通红的胡妇跟着跑进来，揪住郑屠婆娘苦苦哀求。
    “你这蕃货，还有脸替这老批求情，老娘今日就将你卖到窑子里去，叫全淮源的爷们尝尝你的狐骚气！”郑屠婆娘一巴掌朝那胡妇脸蛋招呼过去。
    蕃族妇女牧马割草，从事的重体力劳动，比江淮妇女要重，身形也大多粗壮，但郑屠在朔州却是挑到一个娇滴滴的胡吏遗妇，吃了郑屠大妇一巴掌，一屁股坐地上就发懵过去。
    “将这泼妇拿下，”徐怀着左右将郑屠婆娘捉下，厉声质问，“擅闯军机要地，殴打朝廷命官，你知所犯何罪？”
    “有种就杀了我，否则我死也不叫这杀千刀纳个蕃货骚胡来气杀我！”郑屠婆娘怒气上头，叫道。
    “将这泼妇押入大狱，待凑满一百囚徒便押往东市斩首。日他娘的，老子两年没回淮源，都不把我老子当回事了，是不是忘了老子当年在淮源怎么杀人如麻的？非要我凑足一百颗头颅砍下来再立威风不成？”
    徐怀让人将郑屠婆娘押去牢中，见郑屠要替他婆娘求情，瞪了他一眼，斥道，
    “你莫替这悍妇求情——我看你受这悍妇鸟气多年，杀了她正好替你解恨，日后更无人妨碍你再多迎娶几房美娇娘！你此时便去替徐忻说亲，告诉女方家，我徐怀说了，三天之内必须成亲进洞房，要不然一并捉入大狱，凑这一百颗头颅！”
    第十九章 泌阳
    唐继尧仅是小小的九品巡检使，平时主要能见路司州院函书，哪里识得勤王诏及枢密院的调令？他心里还是担心徐怀所示诏函有假，出淮源城后未敢耽搁，带着几名从都部署司就跟随在身边的老卒，一路纵马狂奔往泌阳而去。
    一通急赶，天黑之前便驰到泌阳城下。
    几匹好马都口吐白沫，其中一匹马倒地踢着蹄子，眼见就不行了。
    这时候日头斜挂远山之巅，暮色渐起，守兵正驱赶行人，准备关闭城门，看到唐继尧身穿官袍，身边又有兵卒护卫，纵马如此惶急，还以为是哪里又闹匪乱杀官了呢。
    “我乃淮源巡检使唐继尧，有事速禀知州、通判诸郎君，休得阻拦！”唐继尧摘下腰间小铜官印，出示给守城兵卒看，又急冲冲牵着疲马进城，往州衙赶去。
    伐燕军全师覆灭，刘世中、蔡元攸、郭仲熊等人战死，蔡铤及次子蔡和等人下狱待审，董成作为蔡系一员，虽然还没有遭受到罢黜，但他这个知州在泌阳城已经使唤不动人了。
    因此诏函真要有假，州院要调兵遣将前往讨逆，还得是通判与诸曹参军拿主意，唐继尧进城也是说要向知州董成及通判顾志荟同时禀报。
    不过，就在唐继尧驰归泌阳城前一刻，经略使司的使者已从襄阳府（襄州）赶来，董成、顾志荟、诸曹参军及泌阳县令程伦英、县尉朱通等大小县吏数十人已齐至州院。
    徐怀他们马不停蹄从汴梁南下，一路上可以说是昼夜兼程，但他们毕竟还是要顾恤马力；不像驿传，每走一程便能从驿站换新的快马，即便冰雪天气，一天沿驿道走三四百里也没有大问题。
    事实上勤王诏昨日已经颁传到襄阳府。
    京西南路距离蔡州最近，即便没有将京西南路一并划进来设立都防御使司，但京西南路除了要承担西南诸路逾四分之一勤王兵马外，还要承担半数钱粮。
    边州残破、汴梁告急，为催促诸路监司勤王，传诏使者抵达诸路治府之后并不会说已经完事、立即离开，同时还执掌监奏之权，监督诸路监司的执行情况。
    京西南路、京西北路、京东东路、京东西路以及淮南西路、淮南东路与河淮最近，也是重点监察区域，宫中都是着侍制或直学士担任传诏使者赶往这诸路治府。
    接到勤王诏，经略使顾藩不敢怠慢，即刻召集僚属商议勤王之事，将征募兵马的任务拆解到州县。
    京西南路诸州县，唐州距离蔡州最近，兵马粮秣自然也是优先从唐州派解。
    此外，淮源要从唐州拆并去蔡州，唐州同时又是西南诸路勤兵马及粮秣转输蔡州的必经之路，考虑虏兵南犯，京西南路还要在唐州北面的方城县要加强防御，顾藩与财司、仓司、宪司诸使商议，最终着转运副使宁慈亲自率一厢禁军先来唐州州治泌阳坐镇。
    京西南路驻泊禁军没有马军，两千多步卒从襄阳到泌阳行走缓慢，宁慈知都部署司武官邓珪曾出任淮源巡检司，对地方情况熟悉，着他率数十骑先跟随驰来泌阳。
    唐继尧走进州院，宁慈、董成、顾志荟、程伦英、朱通以及邓珪等人都坐在衙堂之上商议招募勤王兵马、筹措粮草之事。
    听唐继尧走进来禀报说徐怀已经接管了淮源巡检司衙门，堂上便有人不高兴了，发牢骚道：“诸相公是怎么想的，怎么会着这莽货出知新县？再说了，就算朝廷已经决意将淮源划入蔡州，我等为勤王事不应阻拦，但这莽货怎么也得先到泌阳，由州院着人勘定地界，说定巡检司撤并等事宜之后再行交接，才合规矩——现在是汴梁危急，但不就是还有规矩在，大家才能井井有条的组织勤王诸事，不至于成一团散沙？”
    “朝廷也是非常之时用非常之人，更何况朝中用王相主持京畿防御，着徐怀回桐柏山，出知新县，也必有用意。”泌阳知县程伦英劝说道。
    程伦英哪里知道徐怀能归淮源，乃是胡楷一力促成？
    在他看来，蔡铤失势下狱，王禀位居宰执之位，此次又主持京畿防御事，更加位高权重，着徐怀回桐柏山，也打破以往徐怀在王禀、王番父子跟前失宠的传闻。
    因此就算徐怀有什么莽撞的地方，他们也都应该配合才是。
    听程伦英如此说，也就没人再发牢骚，便商议兵马及粮草摊派之事——提到这个，众人又是怨声载道，程伦英更是叫苦不迭。
    泌阳经历匪乱大劫才过去两年，唐州的其他县也受到波及。
    现在淮源又从唐州划出去，虽说山里的田赋、丁口税不多，但桐柏山道贯通淮南西路与京西南路，过税叫蔡州硬生生插足进来挖走一块，唐州仅这一块每年就要少征三四万贯钱粮。
    现在唐州摊派的兵马、钱粮，非但没有减免，还因为距离蔡州最近，摊派更多，顾志荟、程伦英等人自是叫苦不迭。
    他们虽然是朝廷官员，但一方面他们知道下面会强烈抵触，另一方面将州县积存榨光了，他们又要从哪里抹油水去吃？
    他们一个个都老小那么多口人，要吃饱穿暖，总不可能真就只靠朝廷的俸禄过活吧？
    “其他不说，淮源置县并入蔡州，要唐州拨还上年度还未押解进京的田赋丁税以及过税，供淮源置县耗用，这也太不合理了吧？淮源置县要耗钱粮，怎么也得蔡州拨付，我们不加阻碍，便已经够仗义了！”
    “别的不怕，还是担心这莽货难搞啊——听说往时这莽货没理也要搞出三分理来，何况他此时背后有王相撑腰，真要着人来讨这笔钱粮，我们当如何推搪？”
    “邓军侯在淮源剿匪甚力，也与这莽货相熟，你以为这莽货会否有所长进？”有人朝邓珪问去。
    邓珪任唐州团练副使乃是虚衔，本职与唐州已无瓜葛，此时乃是作为都部署司的军将奉令随同转运副使宁慈前来唐州，所为也是巡看唐州北部兵马操练及城塞修缮等事。
    “哈，哦，这个，这个，我与徐怀原本就不熟，两年多一直未有联系，实不知他性情是否变得宽和些！”邓珪打着哈哈说道。
    他此时都跟唐州没有干系，不能干出头的事，又何苦在背后说人是非？
    徐怀真要是好相予的，郑恢、郭曹龄、徐武富等人又怎么会一个个都死在他手里？
    “我听人说这莽货乃是王孝成之子，而王孝成当年乃是为蔡铤矫诏杀死，这事是不是真的？”又有人八卦的问道。
    “这事不假，”转运副使宁慈与传诏使者相熟，私下聊过一些事，知道汴梁城里一些最新动向，这会儿微微沉着脸说道，“此时备虏事急，暂时还没有圣诏颁下，但就蔡铤矫诏诛杀王孝成以及残害王孝成妻儿等事，王相已经奏请朝廷彻查。徐怀确是王孝成部将徐武宣、徐武碛、苏老常等人所救；非但如此，王孝成七弟王举当年也没有死于狱中，为范雍所救——王相在奏书里一并为这些人请功，还曾打算召徐怀率部入京勤王，为左相及枢密副使汪相等人所阻……”
    “王相是不是老糊涂了？这莽货本就不能以常情度之，倘若再对当年旧事心存怨恨，叫他领兵入京，最后捅出什么天大的窟窿来，谁能担待得下，汴梁还要怎么守？”有人蹙着眉头叫道。
    “听说徐怀在岚州御敌甚勇，积下军功颇多，要不然就算有王相相保，他如此年纪，又是武夫出身，怎么得任知县一职？说他心存怨恨，还有些过于揣度了吧……”程伦英有些没底气的说道。
    见程伦英竟然替徐怀分辩起来，宁慈沉着脸说道：
    “这世间最难揣度是人心——我在襄阳就听说徐怀桀骜难驯，与徐武宣、徐武碛、徐武江、苏老常这些人潜伏桐柏山十数年未露痕迹，且问在座有谁能有这份隐忍？照我说，王相就是老糊涂了……”
    昨天勤王诏颁抵襄阳，帅司、宪司、漕司、仓司诸大佬齐聚一堂，当然不可能无视淮源置县、徐怀出知新县这事，也谈及蔡铤矫诏诛杀王孝成的旧事，谈来谈去都觉得桐柏山匪乱有说不出的蹊跷，桐柏山众人不像是良善之辈。
    批评朝政，乃是士臣特权，即便遭到罢黜，很多人犹以为荣，宁慈也就不觉得在此数落王禀，有什么不妥。
    不过，州县官员发几句牢骚却也罢了，宁慈是代表路司而来，突然间如此严厉指责王禀，程伦英顿时间都有些发懵。
    程伦英当即意识到路司对徐怀出知新县的意见非常大，当下更是噤若寒蝉，不再吭声说什么。
    宁慈见无人接他的话，便往更明处挑亮了说道：“经略使安排唐州防务，有两个要点，一在方城，一在泌阳，你们还不明白吗？”
    第二十章 大姓宗族
    淮源镇一直以来都在桐柏山占据极其重要的地位，但长期都隶属于泌阳县，同时泌阳又是唐州州治所在，因而桐柏山里的大姓宗族无论是攀附权贵、经营生意、子弟就读县学、州学，又或者说想生活更安逸、安全，也是多在泌阳置业。
    桐柏山大姓宗族也有相当多的角色在泌阳任吏，甚至在州院县衙之中占据相当大的比重。
    由于这些人，边州残破、汴梁危急，朝廷派节帅坐镇蔡州，聚拢西南诸路勤王兵马，以及淮源置县划归蔡州、莽虎徐怀出知新县的消息，很快就在泌阳城里传播开来。
    而转运副使宁慈、通判顾志荟等人对徐怀及桐柏山等人的非议，自然也是通过种种小道消息传播出去。
    宁慈与众人合议时，虽说明里暗里都提出要防范着徐怀及桐柏山众人居心叵测，对朝廷勤王诏所颁诸多令旨也是怨声载道，但人的名、树的影，也没有谁愿意在汴梁告急之时，主动去招惹他们。
    当然，淮源从此之后从泌阳县分割出去，甚至与京西南路都再没有瓜葛，他们自以为也无需太忌惮桐柏山众人就是。
    然而对身在泌阳，特别是在泌阳任吏的桐柏山人，心情就完全不一样了。
    徐怀、徐武江等人平息匪乱，大姓宗族初时的感激，也是掺杂太多的迫不得己——除开仲氏、唐氏外，其他大姓宗族在桐柏山匪乱里虽说谈不上损失惨重，但他们为维持那么大规模的乡营，以及后续的淮源城池修造、兵甲军械供应，最后总计被强行摊派钱粮合计二十余万贯。
    这绝对不是一笔小数目。
    平息匪乱之后，徐氏、唐氏皆因为家主徐武富、唐文仲需要厚葬，大举折价出售田宅，以及大批青壮损失，山中土地矛盾得到缓解，之前居高不下的地价一落千丈；各家桐油、大漆、木材等生意缺乏足够的劳动力，徐武江等寒族子弟控制乡司，压制大姓宗族对诸种经营以及山林矿场的垄断——此间种种，也必然导致大姓宗族从另一种意义上元气大伤。
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