然而作为孟知祥的心腹，要想赵季良说出实情，又颇为艰难，李从璟首先要做的，就是冲淡赵季良对孟知祥的忠诚。

    赵季良谦逊有礼站在李从璟面前，显得儒雅而有风度，上天有些时候的确偏心，给了一些人仪表，还不嫌多，仍要给他智慧，赵季良这幅卖相，让李从璟都感觉生不起气来。

    招呼赵季良入座，李从璟开口道：“先生本为朝臣，庄宗在时，对先生颇为倚重，当年庄宗征战河南，以先生总理财赋，故能年年兵戎不熄，而将士甲胄完全，此功虽不曾彰显于天下，却为有识者敬之。”

    “殿下谬赞，季良愧不敢当。”赵季良谦逊道。

    李从璟笑了笑，“当年孤受庄宗之命，在淇门练兵，军费便是由先生经手，先生清正廉明，百战军军费从无缺斤少两，论起来你与孤也算同袍。”

    “能与殿下同袍，乃季良之福。殿下英明神武，在淇门便已露峥嵘之色，殿下数年来能有震天之功，实是季良所期盼的。”说场面话来，赵季良也是口若悬河。

    李从璟不会跟赵季良多客套，他虽也饱读诗书，知道与读书人打交道的门道，却不会沾染读书人的臭脾气，拉近完关系，李从璟直接切入正题，“想必先生也知，如今朝廷正在推行新政，先生本朝臣，历受倚重，无奈前时为小人排挤，才不得志，如今朝堂风气清明，正当用人之际，先生与孤亦有旧情，此番与先生在江陵不期而遇，也算天意，既如此，孤有意请先生归朝，助朝廷行新政，匡扶河山，不知先生意下如何？”

    赵季良没想到李从璟突然抛出如此重磅炸弹，一时反应不过来，略微怔了怔。

    趁赵季良发愣的功夫，李从璟继续道：“先生本是大才，又历任中枢，此番归朝，孤不敢保证先生能领户部尚书，但父皇知人善用，想必最不济一个户部侍郎是跑不掉的。”

    先前的震惊还未平息，赵季良再受巨震，如此许官之态，他从未听闻。但这回他没有愣太久，回神很快，连忙拜道：“殿下，季良本是西川……”

    李从璟摆摆手，不容置疑道：“西川地狭，非是先生用武之地，天下有贤才而朝廷不用，天下人岂不说我朝政不明？若是先生对西川颇有不舍，倒也无妨，西川乃我朝重地，朝廷对西川十分看重，先生主事户部，有的是机会与西川打交道。”

    “朝廷任免官吏，当依章程，再者季良任职西川，职内之事尚未处理、交接，还请殿下容些时日，好让季良……”赵季良额头渗出汗水，但牙关还是咬得颇紧。

    “赵廉使！”李从璟再次打断赵季良的话，这回他的语气带上了严厉之色，显现出几分刚硬霸道，他本是沙场宿将，自有铁血威严之气，利刃般的目光落在赵季良身上，有如实质一般，“孤不是在跟你商量，你可明白？”

    廉使，当世对节度使的称谓，与“帅”同义，李从璟直呼其官职，就显得不那么客气了。

    秀才遇到兵，赵季良无奈，却也死咬牙关，不做声应承。

    李从璟站起身来，走到赵季良面前，俯身看着他，语气冰冷：“为官者，当知尔俸尔禄，民脂民膏；为臣者，当知尔爵尔位，国之重器。此非私授，乃出自君王，此非似有，乃系黎民之望！”

    站直身，李从璟不再看赵季良，冷冷道：“先生此来荆南，所谋为何，孤无意追究。此非孤王仁慈，而是惜乎先生之才，是希望先生这身才能，能用于国家。否则，助纣为虐之才，百害无一利，孤当亲手取之！”

    说罢，再不看赵季良，迈步离开。

    赵季良怔在原地，良久不曾回神。

    ……

    日暮，大风，长江波涛滚滚。

    江边百丈之外，第五姑娘迎风而立，凝神远望江面，红裳猎猎作响，青丝缕缕飘飞。

    不时，有军情处锐士急速赶来，在第五姑娘面前行礼，道：“林氏离开渔村，往江边去了！”

    第五姑娘一言不发，带领数名精锐，赶往那座林氏藏身了半夜一日的渔村。在村角一处逼仄角落，第五姑娘停下脚步。面前是一座废弃的房子，只余断壁残垣，内里野草丛生，高过人头。远近各处，可见零乱赃物，甚至是羊犬粪便。第五等人到此时，一只浑身长满癞子的野狗，吠了两声，惊慌跑开。

    臭味夹杂在风中，清晰可闻，第五姑娘皱了皱眉秀气的眉头，问道：“这便是林氏栖身了半夜一日之地？”

    先前那名军情处锐士走到一处角落，对第五姑娘道：“的确如此，第五统领请看，此处荒草虽被有意掩盖，仍可见压塌痕迹，可见有人在此休息过。”

    第五姑娘眉头蹙得更深，她蹲下身，嗅了嗅，又捡起几节草茎。见第五姑娘面露疑惑，那军情处锐士道：“昨夜，林氏进村偷食，被人发现，逃跑途中跳入粪坑，这才没被抓到。这些草茎，想必是林氏万般无奈之下，聊以果腹之物。”

    第五姑娘点点头，“这些时日，林氏被我等追得惨，精力早已不济，行动自然不会矫健。”林氏杀人潜逃，军情处自然要做出追杀的样子。第五嗤笑一声，“浴粪食草……倒是没有‘亏待’了她！”

    这时，又有军情处锐士过来，向第五姑娘禀报：“第五统领，林氏上船了！”

    江中渔船不少，点灯的却不多，可见渔民生活亦不轻松。零星火点中，却有明亮如昼之地——那却是达官贵人的船，亦或是青楼画舫。

    天色已晚，视物已很勉强，赶到江边，方才那名军情处锐士指着一楼灯火通明的楼船道：“便是那艘船。这厮游水过去的，我等没料到这一点，让她给跑了！卑职已让人划船去查看，请第五统领治罪！”

    第五观望片刻，露出莫名笑意，“尔等何罪之有？这楼船，可非是林氏借以逃脱之地，而是她此行逃亡的终点！”

    左右闻言俱都惊愕不已，追问其故。

    第五返身离开，“林氏这些时日，在荆州绕了这么些圈子，原来竟不是为了掩盖行程，而是她的目的地就在荆州！盯紧了这艘船，那可是下头杨吴来的！另外，回去禀报殿下，就说林氏出处，确为杨吴青衣衙门！”

    ……

    天黑，襄州。

    城外，某军营校场。

    火盆吐舌，火光明灭。

    五百君子都精骑尽数集结，他们身着精甲、背负马槊、腰挎横刀、携弓带箭，披挂整齐，肃立在战马旁，目视前方，纹丝不动。

    林英在阵前来回巡视，目光如电，投在一个个面无表情的将士脸上。随着战马缓行，他的声音在夜空炸开。他说：“年少未挂封侯印，腰下常悬带血刀！殿下此言，尔等可还记得？”

    “誓不敢忘！”五百将士齐声呼喝。

    “好！但凡尔等不敢忘殿下，林英便再无赘言！”林英勒住缰绳，停在阵前，陡然下令：“上马！”

    五百将士翻身上马，动作如出一辙，军阵中抖起一阵波浪，发出一阵清脆金属撞击声，五百骑士悉数落在马背。

    “此行艰险，君子都却誓不敢令殿下失望，开拔！”

    五百骑士，千匹战马，踏尘出营，奔入黑夜。

    第512章 金口千军搬山易，袖刀翻入红掌中（二）

    “徐知诰已至江陵？”李从璟微微皱了皱眉，随即颔首道：“他的确该来了。”

    莫离嘿然道：“早知杨吴要派人过来，却不曾想是徐知诰亲自来，看来徐温对江陵看重得很。”

    “第五的情报上说，林氏在荆州辗转数百里，最终到达江陵城外码头，上了一艘杨吴的船。通过比照金陵线报，可知林氏上的就是徐知诰的船。”桃夭夭捧着木杯在埋头喝水，这时抬头说道。

    “我等前脚才拿下赵季良，这徐知诰后脚便到了江陵，如是看来，江陵城这潭水，是清不了了。”桑维翰在一旁接话道，林氏既已被证明上了徐知诰的船，则说明他先前审讯林氏的结果无误，这对于亟待立功，以在秦王府站稳脚跟的桑维翰而言，显得很是重要。

    “赵季良我等自可强行扣押，对付徐知诰却不能依葫芦画瓢，这个问题要棘手得多，稍有不慎，便会被引起高季兴忌惮，引发杨吴不可预知的反应。”桑维翰接着道，西川的人好对付，李从璟毕竟占据大义，杨吴可就不那么好拿捏了。

    李从璟转顾莫离，沉吟着说道：“莫哥儿，依你之见，徐知诰既已到了江陵，何时会与高季兴碰面？”

    莫离轻摇折扇道：“荆南与杨吴勾连，这是上不来台面的事。于高季兴而言，朝廷怀疑他有此举，并不能如何，但若是掌握他与杨吴勾结的证据，便不会坐视，极有可能发兵来攻打。因此，高季兴必不会正大光明与徐知诰见面。”

    “徐知诰也是一时人物，此行代表杨吴，他能忍受偷偷摸摸与高季兴碰面？”李从璟设身处地的想，若他是徐知诰，这个问题就值得商榷，且不说徐知诰自身是否要面子，他背后代表的可是吴国这个诸侯国——国家尊严不容亵渎。

    莫离笑道：“徐知诰可是聪明人，他明知殿下先至江陵，又曾与军情处交过手，此景此景，他焉能奢望自身行踪不被发现？明知如此，自然不能明目张胆行动。尊严虽说重要，但劝降荆南却更重要。”

    李从璟细细一想，觉得很有道理，“那依你看，徐知诰会何时与高季兴碰面？”

    “既然行踪不可掩盖，即意味着夜长梦多，徐知诰既要见高季兴，又要避免被军情处发现，只能出其不意。”这个问题莫离显然早已思考过，所以回答的有条不紊。

    凡事预则立不预则废，莫离能被称为莫神机，几乎可以说算无遗策，不是没有道理的。莫离收起折扇，拍打在手心，目光炯炯，他接下来的话，如若平地惊雷，他道：“离推测，徐知诰见高季兴，就在今夜！”

    李从璟心头一跳，认为极有可能。

    他忽的站起身来，负手来回踱步，他脑海中瞬间闪过无数念头，彼此毫不相干的画面相互交替出现，其间似有一层若有若无的联系，显得极为重要而又难以抓住。

    猛地，李从璟停下脚步，神情肃然问众人：“赵季良被我等带到此地已然大半日，南平王府可有动静？孤的意思是，高季兴可曾有派人过来询问、索要赵季良？”

    众人面面相觑，“南平王府并无异动，高季兴也未曾派人过来！”

    李从璟面色变了变。

    见到李从璟这幅模样，莫离心头陡生警兆，他陡然抓紧折扇，道：“赵季良被离从东市带离，不可能瞒过城中高季兴的耳目。赵季良与高季兴所谋必然见不得光，按理说赵季良被我等强行扣押，高季兴当分外焦急，为免赵季良透露出对他不利的消息，他该马不停蹄过来要人才对！”

    “但他并不曾如此作为，这说明什么？”李从璟盯着莫离问。

    事出反常必有妖，只是，妖在何处？

    众人冥思苦想，却一时不得而知。

    “我等是否漏算了什么？”桑维翰沉声说道，“或者，我等忽略了一些东西？”

    越是焦急，李从璟反倒不再显露异样，他在案桌后重新坐下来，手抚下颚，凝神沉思。

    “传令下去，盯紧南平王府与城外码头，但凡有任何风吹草动，皆要即刻回报！徐知诰要在今夜与高季兴碰面，我等不可让其如愿！”李从璟对桃夭夭道，在不知遗漏在何处的情况下，只能守住底线，先杜绝最坏的情况发生，“另外，立即去见你接触的那几个南平王府官吏，砝码在此时已不重要，他们要什么，都给他们，务必要得到有用消息！”

    桃夭夭起身，应诺一声。

    在桃夭夭出门前，李从璟叫住了她，目露杀机道：“非常时期，当用非常手段。天亮前，孤要结果！”

    桃夭夭点点头，表示知晓。

    她此前有接触过几个南平王府官吏，但实际上这些人无须都收买，能收买一个有分量的就行，至于其他人——用途就不用多言了。

    桑维翰听闻李从璟此言，心头一凛。他知道，今夜，江陵城要死人了，而且是平日里高高在上的那些人！

    此时，桑维翰还无法知晓，今夜固然要死人，却不是如他所想，只死几个人，而是死很多人。

    房间里有些闷，李从璟起身来到窗前。

    推开窗户，可见江陵城灯火如昼。往远处看，可见星辰如海，弯月高悬。

    这些光亮固然显眼，但在黑夜面前，却显得微不足道。更多的地方，充满黑暗，以及黑暗的东西。

    夜晚很宁静。然而冥冥中仿佛有一股力量，已经降临到这座繁华江城，正是这股力量，将在黑暗里掀起腥风血雨。

    李从璟站在窗前，语气平静的下达了一条跟平静南辕北辙的命令，“传令君子都，集结待命！”

    ……

    南平王府。

    高季兴敛眉沉思，一言不发。在他面前，站着一个身着普通衣着的中年男子，正注视着沉思的南平王，看那男子的发饰、装扮，明显与江陵城本土的不太一样。

    “到了此时，南平王还不能下定决心？”中年男子神态淡然，说出来的话却并非没有波澜，他紧紧注视着高季兴，继续道：“今日，西川赵季良已被秦王府强行带走扣押，这说明什么，南平王岂能不知？”

    高季兴长长叹了口气，“荆南是大唐藩镇，西川同样是大唐藩镇，彼此互有往来，并非不能理解之事。秦王虽说酷烈，带赵季良回去，顶多是询问两句罢了，未必就会如何。”

    “南平王何必自欺欺人？”中年男子嗤笑一声，“无论是荆南，还是西川，如今都不奉大唐朝廷号令，各自为政，多有僭越之举，无反叛之名，而有自立之实，大唐皇帝与秦王，又非愚笨之人，岂能看不出来？这种时候，荆南、西川互遣密使，大唐朝廷若不忌惮，便不会让秦王来此了。秦王若不忌惮，就不会强行扣押赵季良。若是仅为询问两句，何以赵季良此时仍未离开驿馆？南平王就不担心，赵季良说些不该说的话？”

    这些道理高季兴岂会不知，只是他心中一时拿不定主意，随意说些话来搪塞罢了。对方将事情剖析的如此清楚，分明是在提醒他不要抱有幻想，要果断行事。

    高季兴问那中年男子，“徐相已到城外了？”

    “在下来时就跟南平王说过，徐相午后到的江陵。”中年男子耐心道，“徐相远道而来，亟待与南平王一见，以谋定诸事，这可是为南平王考虑。当时可是南平王主动联络徐相，在下这才到江陵，与南平王共谋了这么久的大事。如今徐相亲至，南平王却迟迟不愿一见，是何道理？”

    高季兴叹息道：“与徐相相见，自是本王所盼。只是徐相所言，对付秦王之举，似可再作商榷。”

    中年男子闻言，立即严肃起来，“南平王此言，在下不敢苟同。须知，兴兵乃军国大事，岂能随意为之？南平王既求吴国水师，助你自立、助你对付唐军，岂能不表露诚意？再者，秦王此人，绝非易与之辈，今日若是南平王不趁其在江陵时，将其杀之，待其日后逃离江陵，再领军来攻打，那将是荆南军的噩梦！此间取舍，如何为之，请南平王三思！言尽于此，在下不愿再费口舌！”

    中年男子强硬的态度，让高季兴莫可奈何。

    杀李从璟为投名状，换取吴国信任和吴国水师相助，这个买卖，怎么看都非小事。

    高季兴脸色阴晴不定，蓦地，他站起身，目光狠戾。

    ……

    江陵城外码头。