“不劳大人了。”檀婉清挣开他的手，看向北营门口。

    一直站在营门口没走的瑞珠，见到小姐，立即出声招唤，檀婉清没有犹豫，几步走到门口，两个守营门的军士，心知她便是大人带进府的人，且又与大人一同出营，眼看着大人未出声喝止，二人便也互相看了看，没有举茅挡住人。

    檀婉清一直走出了营地，向瑞珠伸出了手，走出两步，想到什么，突然解开了身上的军衣，脱下来回身交给门口的军兵，然后头也不回的与瑞珠离开了北城门。

    陡然脱了厚棉衣，身上一阵阵发冷，瑞珠拉着小姐的手的时候，小姐有些发抖，她不由快步拉着小姐往宅子方向走，走出几十步，忍不住回头，见到那谢大人手里拿着军衣还站在那里。

    之前小姐没有回来，她去竹林书院问过小厮，说是小姐中午已经离开了，她急得如热锅上的蚂蚁，想来想去，会不会是谢大人把小姐带走了，没想到果然这样，等的时候，她心头也是阵阵惶恐，不明白那谢大人为什么要带走小姐，就是求娶被拒，也总不会这般突然的翻脸，小姐被他带进营府，一男一女还如何避嫌？平日到宅子里倒也罢了，无论如何，她还在，总不会对小姐怎么样，可进了府，却不一样了，那是守备军的地盘，她又不在小姐身边，根本不知道发生了什么事。

    便是这会儿想问，可路上也不是说话的地儿，小姐又走的略急了些，瑞珠到底把话又咽了进去，想着小姐步子迈的并无异样，应当是没什么的，慢慢放下心来。

    可万万没想到的是，回到宅子，将灶上温的热水倒入浴桶，小姐褪衣洗浴的时候，一片浑如雪的玉体上，满是红红青青的痕迹，迈进桶里时，腿内侧竟然也有淤青的指印，显然被人用力捏在那里。

    瑞珠手里的瓢“咣当”一下掉在了地上，就算是再不懂，看到那些印子，也知在那府中到底发生了什么事。

    自小跟着檀婉清的丫头，不由捂住嘴，看着小姐胸前的红肿狼狈，眼泪刷的就落了下来。

    卧室小，暖炕烧的旺，屋里再放两盆热炭，一会儿的工夫暖暖的热气便扑面而来，她畏冷，入冬后从未省过炭。

    再加上浴桶中温热的水，檀婉清扶着倾身扶在桶沿边，整个雪背在水中忽隐忽现，一阵阵热气蒸的她有些昏昏欲睡。

    迷糊的时候，她听到瑞珠骂着混蛋，瞎了眼看错了人……

    她心知，那混蛋的字眼是骂谢承祖，瑞珠也是越来越胆大了，连守备大人都敢骂。

    不过，听着却是舒服的，心头剩下的那点恼意便也消失不见，就是再迟钝的人，多多少少也能感觉得到了，再想到自己一时气极吐出口那句欲寻死的话，现在想来，真的是无脑又幼稚。

    她何尝不知道，这样要死要活幼稚赌气的话，只有对在乎你的人说，才当是威胁。

    不在乎你的人，又怎会管你的死活。

    随即想的便是，雷声大雨点小，重拿轻放的谢大人，难道真的听到了心里，怕她去寻死么？

    再想到将军袄还给他时，那僵硬的眼神脸色，檀婉清竟觉得几分好笑，微微地翘了下嘴角，随即合目在浴桶里睡着了。

    最后想的便是，或许，从一开始，她便想错了。

    第58章

    冰天雪地风如虎，裸而泣者无栖所。

    数九寒天，北风潇潇，鹅毛大雪扬扬洒洒，河冻得僵硬了，空气也似乎要凝固起来。往年这个时候，一夜寒雪夜，无家可归的流浪难民总要饥寒交迫，冻死几十人，可今年，夜里城内外一人也无，全都躲在挖好的地屋之中，烤着暖暖的柴木之火，啃着被火烧的香喷喷黑窝窝，就着雪水，安稳的吃饱喝足暖暖的睡上一觉，心满意足。

    所有去了惶恐，被安置在城内的吃住不愁的难民，躺在温暖的地屋之中，皆是小声的谈论着明年春耕种之事，只要能熬过这一场严冬，便有大片的田地等着开垦，守备大人将他们迁入外城时便说过，军户开垦出的荒田，皆归自已所有，不仅免去一年的税，连农具耕牛都可借雇，只需收获时上缴少许米粮，第二年的免税一半，三年土地养成良田后，才开始正常交税。

    挖得宽大的地屋里，一家四口贴着烧着正旺的柴火坑处，垒的泥墙已被火烤的暖乎乎，贴着泥墙十分的暖和舒服，那妇人哄睡了白日疯玩的一双儿女，挨个摸了摸睡的红通通的孩子的脸，才回头跟自家的男人道：“柱子的病好多了，今天还跟妞妞出去玩了会儿。”

    她忍不住抬手擦了擦眼泪道：“柱子才六岁，那么小天天吃不饱穿不暖的，跟着我们一路受苦，我最怕的就是孩子熬过不过冬天，他可是你们老牛家唯一的根了，这下好了，谢大人收留我们，还让那些军兵帮我们挖了能安身的地屋子，供着我们吃住，真不知怎么报答大人。”

    躺在一块破褥子上的汉子听罢，想了想道：“等明年外城建起来，荒地要人开垦，我没别的本事，就是有把子力气，种地也算上一把好手，我们卖力耕田，帮大人开垦种粮……”

    那妇人给女儿盖好被子，听到这话儿，不由冲丈夫啐了一口，“好大的脸，你帮大人开什么地？大人说了，明年谁开出来，那地就归谁所有，你那是帮自己开，哪是帮大人。”

    平日媳妇蓬头垢面，这几日洗干净，竟是比平时好看几分，牛姓的汉子嘿嘿傻笑了两声，“开出来的地，我们多交些税就是。”说完就伸手去搂媳妇。

    那妇人嗔了他一眼，一把打开了汉子的手，看了眼旁边的一双儿女，“好不容易哄睡了，吵醒了我可不管！”说完才羞恼的挽了下头发，脱了外衫，钻进了被子，躺下来后，眼神却是在黑暗里熠熠发亮，女人总是比男人心细，也精打细算，她道：“我看跟我们一起逃难的家口，都在说这事儿呢，大人说，第一年白给我们种子种，秋天收了粮，颗粒不要，就算一亩只有百来斤收成，你开五亩，好好收掇着，打的粮也够我们换许多糙米，虽说有些紧巴，可总能混个饱，第二年的收成就好多了，除去收一半税，我们还能攒些余粮，就算三年满了缴税也不怕。”

    提及此事，汉子也是眼前一亮，“你懂什么，这里原来就是良田，这是连年打仗，人跑了，这才荒了的，只要把草除干净，勤收拾，一亩最少也能打一百五十斤粮，我多出些力，开个十亩八亩，别说是吃饱，还能有些收入，不用等三年，第二年日子就能好过。”

    牛姓汉子种地是一把好手，他媳妇儿自然深信不疑，她心里约摸着，十亩八亩能打的粮数，想着白花花的粮米，吃不完还能存下十几袋，眼晴里全是欣喜，想到什么难免埋怨，“人家里都是兄弟几个，咱家劳力只有你，开那么多田太累了，妞妞也八岁了，待开春了，就让妞妞看家带弟弟，我帮你种，两个人总好过一个……”

    眼前就是媳妇，又是夜深人静，儿女熟睡，汉子哪里忍的住，之前四处走，连个憩身之地都没有，连干那事儿都找不着地方，如今住进现成的地屋子，哪能忍得住，一下子就把媳妇给压到了身下。

    “哎哟，别惊到孩子，你小声点，轻点……”

    汉子不住的点头答应，可手里的动作飞快，一时间地屋中全是难耐的急喘声。

    ……

    一夜风雪交加，窗外是雪花急打窗户的声音，可宅院的卧室，却是生着红通通的炭火，虽然后半夜炮燃尽，可温暖却是久久不散，而暖炕也极是滚热，一直延到天明，让睡着的一夜安眠，暖的在松软的被窝中不愿醒来。

    下过雪的早晨，虽冷冽，但空气十分清新，瑞珠特意自厨房端来了热水，一进卧室，便是温暖的气息，与小姐身上的那股暖香味儿，小姐在府里时，从来不用熏香，她的体香便是最好的香了。

    小姐今日比往日起的晚些，但已经坐了起来，帘子还未拉，瑞珠小心进了屋子，将水盆放到架子上，回身到暖炕边，小姐一动不动已经坐了许久，脸上还有刚睡醒时惺忪的模样，瑞珠有些心疼，不由道：“小姐多睡一会儿吧，今日这么大雪，书院那边不去就不去了。”

    这话说完，檀婉清伸手去揉眼晴，揉了一会儿，才总算清醒些，伸手拿起整齐放到枕边的夹袄，边穿边出声问：“现在几时了？”

    这就是还要去的意思，瑞珠只得帮小姐打理着，“时间还早着呢，再睡上一刻也够用，咱离那书院也远了些，若是近些，小姐还难多睡一会儿呢。”

    瑞珠将衣衫抖落开，让小姐把手伸进袖子，看着小姐一脸困意，还强睁着的打起精神的样子，娇滴滴又憔悴，真是让人心疼的很，想到昨日唤醒浴桶里的小姐，帮擦身穿衣时，看到小姐胸口那牙印子，现在想起还磨牙呢，再狠些就咬破了，小姐的皮肤又白又嫩，轻轻下重手就一道印，更不提用牙咬，那里怎么受得了，早上还未消肿，当真是禽兽不如，本来便有些瞧不上那些军营的蛮兵，这时连带一块儿，都不是东西了。

    自香软的被子中出来，才总算彻底清醒过来，匆匆吃了早饭，喝了一碗紫玉浆，香浓的奶香味儿，都舍不得咽下去，舌尖上极美的享受，可惜，紫羊产量稀为，产奶量也少，每日能挤一两碗，已是多了，天冷时，还不爱下奶，难怪后世已绝了种，便是连孕育后代都有些困难。

    不过白羊奶却是多些，足够两人吃用，瑞珠还能用余下的做些奶香包与奶糕的小点心。

    奶香包只有胭脂盒大小，十分好吃香甜，又让瑞珠以干净的纸包了十余个，裹了放进袖子里，这才任瑞珠将做的厚实遮风的披风系上带子，拿了糕点急急出了门。

    虽然她惧冷的很，可是听着脚下咯吱咯吱的响声，看着像烟一样轻，像银一样白的雪景，与街上欢笑行走的行人，心里也是喜欢的。

    第五十九章

    千门万户雪花浮,点点无声落瓦沟。

    来到书院的时候，檀婉清披风上也沾着了一层零星霜雪，与开门的书童微微笑了笑，随之进入栅栏与庭院，入了书廊，通道处也摆放着几盆炭火，烧的红通通，多了一股书香与暖意。

    问过小童得知上一堂课还未结束，檀婉清才将披风随手解下，放与衣架屏风之上，打算喝口热茶，稍等片刻，才刚一转身，便见一道影子向她扑了过来，微微一惊，低头一看。

    见到一个穿着圆滚滚的棉袄小球，竟然隔着裙锯抱住了她的腿。

    一时间，一大一小，一个低头，一个仰头，互相对视，沉静片刻，谁也没有说话。

    这个圆滚滚的球，不是别人，正是谢福荫，虽不说话，可一双眼晴竟比昨日精神许多，此时此刻眼晴瞪的圆圆，仰着头看着檀婉清，孩子的目光自是纯净无垢，光线下干净的就像用水洗过的宝石，与眼晴之相比，脸蛋上东一抹，西一抹的污墨，倒是显的脏乱些。

    檀婉清看了看一脸脏乎乎的幼童，再看了看其目光盯着她袖露的纸包，微停顿下，似乎恍然，这才在他的期待目光中，取了黄纸出来。

    出门时，瑞珠担心她中午回来时饿着，包了点好入口的糕点，她也不知里面包的什么，打起精神揭开纸包，发现居然是奶黄糕，切成小块，码了手长一条，包的整整齐齐。

    这般一掀开纸，便是浓浓的香味味儿。

    托谢大人的福，牵来的两头奶羊，羊奶多的喝不完，无论糕点米饭都用奶蒸上了，好吃自是好吃的，不仅家里两个女人喜爱，对幼童来说，也是莫大的吸引力，估计这样扑过来，便是解了披风后，闻到了奶香味了。

    果然，檀婉清打开纸包，露出奶黄包的香味后，幼童竟然一张嘴，晶亮的口头从嘴角落了下来，一直滴到了棉袄上，抓着她裙锯的小手，已经开始来回的摇。

    “早上是不是没有吃的饱饱的，所以才饿了？”见他没有回答，檀婉清揉了揉他头上小小的发髻，见那急迫的眼神，瘦瘦的手指，心下微微涌起股愧疚与怜惜。

    亲大哥又是个兵将，终日不在府里的，又无……母亲照料看顾，再想到之前听到的谢家小弟被欺负的传闻，心下不自觉又心虚了几分。

    再看闻到奶味，看到檀婉清手中奶糕的幼童，口水已是流到棉袄上湿了一摊，便伸手拿起一小块放到他嘴边，愈加温和的轻声道：“吃吧。”

    连喂了两三块，看着幼童脸颊鼓起一块，又呆呆的只一动不动不断的嚼着，像个被喂投的小松鼠，檀婉清的目光越来越柔和，就要放下纸包，将他抱起来时。

    一书童手里拿着一沓宣纸，慌慌张张的从门口跑进来，一见屋里的女夫子，便是一停，再见那谢福荫两只手拽着女夫子裙裾，浅绿的裙上沾了几条黑墨，不由加快脚步跑过去。

    问过女夫子好，便将手中的纸放一边，将抱着女夫子的幼童从夫子身边拉开了。

    “……小公子一直在偏厅玩耍，我打招完桌子，一转眼他就不见了，没想到跑到夫子这边来了。”此事本是书童疏忽，此刻见面前的人没有怪罪，心下也是松了口气，否则的话，免不了又要挨夫人一顿训斥，不由讨吉言道：“谢家小公子性子木纳，从不主动亲近人，这般跑来找夫子，定是觉得夫子性情和善，待人亲近，可否也请夫子帮小童瞒上一瞒，免了一场竹板打手心之痛。”

    十来岁的小童，正是好玩之时，如何能一动不动的在屋里老实看孩子，对他而言，这倒是辛苦的差事了。

    檀婉清也并不在意裙上的墨汁，冲他微点点头，不过想到昨日幼童也是溜进了学堂，没人看顾，还是叮嘱了声：“还是小心些，莫让他再乱跑了……”

    书童立即喜笑颜开的应了一声，抱着虽五岁却像三岁的幼童，跑出了房间，那幼童被抱出去时，还呆呆的看着檀婉清的方向，似还没吃够奶糕般，频频回望。

    檀婉清摇了摇头，回身，便见到桌上的一杳凌乱的宣纸，是刚才小童手拿之物，竟是忘记拿走了。

    坐下之余，她顺手取了过来。

    宣纸上，皆是胡乱的涂鸦，想来也知道是幼童所画。

    上面有笔痕，也有小小手印，甚至直接用手指沾墨划玩，看了几张，便要原样放回去，结果在看到下面那张时，顿了一下。

    能将绘画作为职业，某种程度上来说，她是有着比常人更高的天赋，对颜的敏感，动线条图案的想象力，甚至于对美与抽象的感受，都是高于常人，可以说是突出的。

    正因为如此，对别人来说只是幼儿胡乱的毫不起眼的画鸦，她却看的突然一愣，随之惊讶了下，然后面色渐渐凝起来，也微微坐正。

    相比前两张的混乱墨汁，第三张，突然有了点不同。

    那是一张画不直，断断续续呈波浪一样的线条，几处蛇纹一样的凌乱，中间甚至弃掉了毛笔，可能直接用手指划道，时不时没有墨汁，只干辣辣的抹，断续的厉害，可是看到檀婉清的眼中。

    竟是突然的在脑中形成了一个画面，一个完全没办法连在一起，却又莫名其妙的套了上去，那是她曾看过的某些记忆尤深的风景？当景象与图线合二为一，没有理由的，居然生出了眼前这张纸上的涂鸦，就是她脑中的那个。

    那一片被风吹过的土地，因无人开垦，而荒废的泥少地，流淌着一道道的土纹，显示着一片荒凉与枯败之景，这景象不是别处，正是卫安城外，那一片沟沟渠渠。

    檀婉清为自己太丰富的想象力失笑，忍不住摇摇头，重新再看，不过便是一道道横纹竖纹罢了，随即停顿了下，将这一张过了，不过，本打算放回桌上的纸张，竟是拿了回来再度翻看了下。

    可能是那一张的下意识，竟然发现，每两三张，便会发现有一张让她目光停驻的墨线，直接翻到了最底下两张，檀婉清竟从那浓浓的墨汁中，看到了一张猴脸，虽然有几分抽象，竟也鼻子是鼻子，眼是眼，在别人看来也许是随手而来，妖魔鬼怪的东西，但在她看去，竟然与昨日送他那支糖人猴，极为相似，而越看，越能从那一团墨中，看出那猴儿神态的惟妙惟肖。

    那一刻，檀婉清拿着那张纸看了许久，眉宇间，竟是微微有些喜意，续而想到什么，又有些皱起。

    直到苏夫人口干舌燥，用绢子擦了擦额角的汗，从里面走出来，檀婉清才回过神来。

    小孩子某种程度上，个个是魔头，但是从另一个角度，她们又是非常好哄的，只要摸透了她们的心思，稍加引导，一个个就会乖乖的，嘴巴也会比蜜甜的叫夫子夫子。

    对檀婉清来说，倒也算是一份适合她的工作。

    待回了宅子，睡了满满的午觉，只觉得讲得口干的气总算补了些回来，这才着一身宽松棉衣，盘坐于桌前，懒懒的几笔一个，画了几副童真趣意的小动物，留着明天那些小不点临摹学习。

    瑞珠做了些针线，起身下地做晚饭，她想到什么，突然叫住瑞珠道：“对了，明天再拿些今天早上包的那个点心。”

    “那是奶黄糕，小姐你喜欢吃啊。”瑞珠高兴的道：“行，我再做些，也不知道是不是这边的羊奶好，做的点心又松又软，奶香浓香，比在府里时好吃些。”

    这话倒也不假，感觉上确是如此，不过，或许也有这一道饿狠了些的关系，如今两人吃什么都觉得满足了。

    冬日的日头落的非常快，抬头还见黄昏暖阳，转眼，天色就暗了下来。

    瑞珠手脚麻利，如今银钱不缺，食材充足，很快就备了精致小食饭菜端了上来，净过手，点了蜡烛，两人刚坐下拿起筷子准备吃饭。

    大门竟是响了起来。

    瑞珠手上一抖，不由向小姐看去，如今的她也是被敲大门声吓破胆，有前车之鉴，自然明白，十有*，那煞星又来了。

    是福不是祸，是祸躲不过，在檀婉清思索片刻，意示她去开门。

    瑞珠才冷嗖嗖的搓了搓脖子，下了地，鞋套了两次才套上，当初在檀府，她也是四个丫头里最胆小的，如今落势后，更是耀武扬威不起来了。

    踩着“咯吱咯吱”的雪，打开了门，借着月光，便见门外那尊人高马大的煞神，左手腋下还夹了个幼童，那幼童抓着男子身上未脱的软甲，嘴里支支唔唔，似乎嗓子堵了东西，吐不出来一样的，“考考考……”