檀婉清见近五十的掌柜，苦着一张脸，哪有这般求人卖画的，却是有些好笑，不过，那话里也听出几分诚意，便也不再纠缠，轻柔道：“好吧，就按刚才说的价钱，麻烦掌柜了。”

    “哎呦，不麻烦不麻烦！姑娘请稍等。”许掌柜连道两声，回过头见伙计抻着脖子望，直接给了他一巴掌，让伙计将画儿好好收了，这才取了银两交于瑞珠。

    客气话儿说了一大通，还叮嘱了好好拿着银两，莫丢了之类的话，将人一路送出门。

    瑞珠回头望望掌柜，再回过头，摸摸怀里包着的八两银子，表情有些激动，刚要说点什么，便听到旁边小姐道了句：“辛辛苦苦摆摊半个月，却还不如两张纸值钱。”

    是啊，从早忙到晚，还不如两张轻飘飘的纸，“那怎么能一样？”瑞珠道：“物以稀为贵，摆摊人人都可以去，可画却不是人人都能画的。”其实她私下还觉得小姐的画是卖亏了的，这画儿要放在京城，一幅怎么也能卖个百八十两银子的，但她不敢说出来，怕提起又惹得小姐想起京城时的事。

    檀婉清不过随口说说，听到她回复，几分惊奇的看了她一眼，“竟也知晓物以稀为贵了，不错！”

    瑞珠顿时不好意思的低低道：“奴婢再愚钝，天天听着老爷小姐咬文嚼字，也能学一点嘛……”

    ……

    前脚送走了人，许掌柜进了铺子，立即让两名伙计把收好的画打开，细细端量片刻，脸上又露出了满意之色，唯一可惜的是装裱一般了些，三分画七分裱，画的再好，没好的门面也是不行。

    若是将木质卷轴换成玉质与象牙，素绢换成锦绫，再压上锦条，那便能卖上个好价钱了。

    不过，收的价儿，也是绝不止三两的。

    随即，许掌柜便让人将画悬挂在铺子显眼的位置，集贤坊在这条街中，也是极有口碑名气的书肆画坊，书画风格质量都有保证，所以来来往往的人着实不少。

    前脚檀婉清与瑞珠二人离开不久，便有几个紫狐披肩，粉绸罗裙，衣着富贵艳丽的女子，说说笑笑的进入到聚贤坊中。

    一见几人，正朝两个伙计吹鼻子瞪眼的许掌柜，立即满面堆笑，脚轻了三分一路小跑的迎了上去，哪还有刚才端着的半点仙风道骨的样子，不怪他如此，这几位可是地地道道的财神爷，卫安城里大大小小的富商大贾，别人不知，岂能不知曲家。

    曲家做的是绸缎生意，生意做的大，大大小小的绸缎铺开满了益州城，连京城里都有份子，如今定居在益州，暂住于卫安城内。

    何况，如今的卫安城内，谁又不知道曲家与守备大人的关系，于加之出手豪爽，普通人平日里连巴结都巴结不上呢。

    这几个女子，便是曲家的女眷。

    凡是商人家，虽腰缠万贯，奢靡之风兴盛，可这即使每日山珍海味，丝绸衣衫，也难免有人背后骂其满身铜味儿，臭不可闻，为此，门面府邸大多喜用文人风雅的字画来装置，曲家也是，家中无论少爷女眷，皆喜逛书坊，遇到合心意的也是出手大方，毫不吝啬。

    这样的好主顾岂有不殷勤之理。

    一进铺子，其中一粉衫绸袄女子，第一眼便看中了正对面中堂挂着的一幅美人小憩图，不止是她，其它几人也都走至那幅图下面，细细打量。

    自古美人最让人动心，不但是男人，女人也一样会怦然心动。

    “还从未见过如此画技，竟将美人头发都细细勾画出来，这当是工笔画吧，线条竟然能画得如此柔软自然，如真的一般。”

    “我没看错吧，耳边的珰珠画出了玉质的光泽。”

    几人你一言我一语的道，看的这一幅，正是午间小憩图，图中美人慵懒的坐于石台上，手拿着绢扇，百无聊赖的回首看着停在不远树枝上的鸟儿。

    整个姿态画得形象无比，将美人的闲暇慵懒之美完全展现出来，石台后面的芭蕉叶，一片葱绿之色，美人坐于灰褐的石台之上，一身白色烟笼纱拖地百水裙，外面松松罩着一件蓝色织锦外衫，红色镶边。

    如此简单的白蓝红三色，再加上背后一片绿色的芭蕉，将整个美人的肌肤衬得明净清澈，姿态妩媚又慵懒，却也不失娇美，耳边的一串明月珠，颗颗饱满圆润，满头黑发间的玉饰更是清透雅致，连手腕间的一抹碧环，几人也是细细端量，石台旁碟中三两樱桃，无不是颗颗点化，布局美极。

    那身紫狐披肩的女子，在端祥一遍画中人的衣纹，手指，色调后，直接唤来许掌柜，“将这幅画包好我要带走。”

    许掌柜早便候着呢，听着吩咐，眼晴一亮，立即精神抖擞的唤来伙计，将画儿从墙下小心取下来，让人仔细包着。

    几位貌美女眷才看了一会儿，还未看好，便被紫狐披肩女子抢先买了去，脸上皆有些懊恼之色。

    “姐姐，你怎也不问下价钱。”一位粉绸罗裙的女子向许掌柜问道，“这一幅是个什么价儿？哪个名号。”

    许掌柜一脸赔笑的回复道：“桃花屋主的号儿，号虽不响，但几位姑娘看着了，画技是顶顶好的，现在一幅才三十两，待日后名号响了，没有个五十两银，可是买不下来的，姑娘几个今儿拿了，那可是赚着了……”

    “哟，瞧你说的，好像我们买画儿是为了赚银子似的，不过三十两，也确实不贵了。”粉绸罗裙女子便也是没说什么。

    另一幅，是色彩艳丽的出塞图，女子抱着琵琶，身披火红披风，妆容艳丽，却带着一分寂寥，她似有留恋的回头望去，风儿将她的发丝吹起，衣衫飘动，便是看画的几人，都似感觉到了一股猎猎寒风，人物衣饰十分精美华丽，而背景，却是满天水墨云彩，竟有种风云变换之感。

    水墨背景与鲜艳的人物，形成了一种奇异的大漠苍凉之美，这幅同样被紫狐披肩的女子抢到手，惹来其它几人的不依声，可想这紫狐披肩女子的身份，也只得再去看其它，

    “两幅画皆出自于桃花屋主？”紫狐披肩的女子见到落款，咦了一声，随后问道：“看这字迹虽内有韧劲，却是纤柔委婉，难道画作之人是个女子不成？”

    许掌柜道：“正是。”

    紫狐披肩的女子倒是惊奇了下，“这倒是少见，字好画也好，当真是位才女了，若有机会却是要掌柜引见一番了……”

    其它几人见铺子里其它的画，都没有之前两幅画的惊艳之感，看了半天，没有中意的，只得悻悻离去。

    人走后，许掌柜嘴里哼着小曲在柜台整理帐面，店里被骂的狗屎淋头的两个伙计，正在门口理凌乱的纸张，心下也不得不服气。

    暗道上这老掌柜的眼力就是老道，旁的铺子收了书画，最担心的便是砸在手里卖不出去，可这老掌柜却是不同，这不，才刚刚八两银子收上来的，转眼屁股还没坐热呢，就赚了五十多两，让人不服都不行！

    这边，檀婉清与瑞珠回到宅子，屋里的暖炕又热又烫，连着屋子里都暖和好些，去了外衫，和缓了身上的冷意，檀婉连累了两日，回了屋，便懒懒的卧于厚厚的棉褥上稍作休息。

    现在正是存钱之际，家里粮米还充足，本不想多花费，可瑞珠却也心疼小姐，还是趁她熟睡时，悄悄去坊市买了养身鲥鱼和鲜鸭，在厨房倒腾了一通，将做好的砂锅鲥鱼和鸭片汤，又熬了易消化的碧粳粥，与几样买回来的糕点端上桌子。

    檀婉清揉了揉眼晴起身，因暖炕热的关系，脸蛋绯红，嘴唇更是有着鲜嫩之色，虽然不让瑞珠乱花钱，但已经买了，责怪也无意义，只抬手接过鱼汤，汤汁白的浓郁，竟然熬得像鲜奶一般，慢慢舀一勺放入口中，味道实在是鲜美，桌上的两样她喜欢的点心，龙须酥与云片糕，轻轻挟一点口，竟然还是记忆里的味道。

    第二十章

    军营空地，一男子身着黑色的单衣，一个起手式，猛的一拽手中的一柄九尺长的精铁长，枪，仿佛毒龙出洞，攸地向某处刺出……

    一柄长，枪，犹如蛟龙出洞。

    动作又快又狠又准，枪头上的红缨，化作一道道模糊快速的红线，远远看去身如骄龙，枪如虹。

    听着那撕裂空气的呼呼风声，吓的有事前来的人，不敢再向前走半步。

    男子眼尾扫到墙角的人影，手腕一转，枪头轻触墙外树干，便趁势收回长，枪。

    回头看向来人。

    现已入冬，天气骤冷，却因一番枪走龙蛇，男子周身一时间汗水淋漓，细看黑色的单衣前身后背都被汗意浸透，随手□□交于守营的兵丁，便向来人走去。

    墙角站着是一四十岁的妇人，见到男子，表情有些局促。

    谢承祖见其畏缩的样子，有些不悦的蹙了蹙眉。

    “东西收拾好了？”他接过手下兵丁递来的棉巾，随手擦了擦脸，抬眼问道。

    那妇人立即诚惶诚恐道：“是的，大人，老夫人祭祀用的香烛黄纸都已经备好了。”

    谢大人“嗯”了一声，随即又道：“福荫呢？”

    “小少爷已经起来了，正在用早饭。”

    谢承祖点了点头，随便套了外衫，便进了伙营，守备大人没什么小灶，一向是与军兵同食，伙营其实就是大锅饭，大锅饭有什么品质而言？

    如今城库空空，银钱紧张，连军晌都已拖了一月，伙食里什么白面米饭，荤腥肉食，也只能想想，能保证吃饱不饿着肚子已是不错了。

    当然，守备大人虽和小兵用的一样，但量却是足足的，饿着谁也不能饿着大人。

    一盘子黑面糙饼，这糙饼如何才能让大人吃出白面的细软美味来？便是成日灶台转的伙夫也是难为无米之炊，只得用油两面煎了煎，好让守备大人入得口，汤也只是大碗的清汤，另加了一盘白面包子，这却只有守备大人才有，自然是肉馅的。

    谢大人只用了糙饼与清汤，包子却一个未碰，用完直接起身离开了营房，随即唤了随同的司书熊廷宪。

    他问道：“这一次出城剿匪，带回来的财物合算过了吗，有多少？”

    熊廷宪苦着脸道：“现在的土匪狡猾的很，估计都被大人的名头吓破胆，把大多财物偷着转移了，匪巢里只留下一部分，大人带兵端了两处，财物林林总总加在一起，也不过区区四百两，堪堪够发拖欠兵丁的一月晌银。”

    谢大人脚步一顿，看了他一眼后道：“军晌我来想办法，你拿出百两买肉，先改善下军士的伙食，以后每个月至少见两次荤腥。”

    “大人……”熊廷宪急忙道了一声，现在银钱紧张，光是供饱穿暖就是一项极大的花费，这加上肉食……这肉可绝不便宜啊，在他看来，应是该节省下来的。

    谢承祖抬手打断他，他道：“他们肯跟着我一路卖命拼杀，为的不是今日吃糠咽菜，平日无论训练还是建墙挖渠，都要耗损大量体力，城库紧张，却不能在他们伙食上克扣，肉不但要买，还要买大块的肥肉，给他们补足体力。”

    训练不出好的士兵，打不赢敌人，何谈保家卫国。

    若让他驱市井弱兵而战，倒不如不战。

    见谢大人主意已定，熊廷宪只得作罢，既然大人如此说，那便有大人自己的想法，只不知这银子又要从何而来，如今周边猖狂匪徒剿的也差不多了，外城墙建造还落下一些，且现在离来年春却只剩三月时间，到了明年初春，就需大量的人力耕种，单是安置流民开荒种田，就要一大笔银子的开销。

    他实在不知大人如何才能凑到这笔银子，不招人力开垦荒田，就没有充足的粮草入库，银两便永无丰足一日，可若用人力开垦，就要要投入大量的资金，别说是守备大人，光是他做了多年的司书，已是想破了头，也想不出什么主意。

    谢承祖见妇人将福荫抱过来，便上前将五岁的福荫接过，五岁的孩童生的瘦瘦小小，脸上只剩一双大眼晴，却并无一般孩童的灵活劲儿，反而有些木木呆呆，只是小手却是抓着谢承祖，颇有几分依赖。

    谢承祖单臂抱着幼弟翻身上马，让人将妇人准备的东西带上，此番随大人一同出城的还有熊廷宪与张献二人。

    谢老夫人的坟已迁至外城，出了内城门，只需策马穿过十余里便到了，可谢承祖臂中还有孩童，怕惊吓与他，他走的并不快。

    熊廷宪与张献见着自家大人，单臂抱着幼弟，另一只手牵着缰绳，一路神情淡淡。

    两人跟在后面，也是暗自叹息，谢大人的身世，他们多少知道一些，当年也是从京流落于此的流民，为了那份养家的军晌，谢大人十三岁入了军，积累军官一路升至守备，眼见着谢大人的母亲就要跟着享福了，可惜，两年前，早年路途中染下的病根再次复发，药石无医撒手而去，只留下了一个呆呆的痴儿，如今已是五岁，却仍不会说话，便是叫谢大人一声大哥，都不会，实在是让人心酸。

    今日天气阴寒刺骨，风也有些大，谢大人用披风一角掩了掩幼弟，已经五岁的孩童，竟是连个冷字也不会说，只是呆呆的任他掩衣，后知后觉的回头看抱着自己的人，看了半天，又低头怔怔的看着身下的马一动不动。

    惹得身后的熊廷宪与张献又是叹了口气，将目光移向别处。

    他们这一路行来，所见之处，皆是被外城墙圈进来大片的荒地，因未挖通渠沟，水流尚还不畅，地表非常干燥，要想将这些地重新开垦起来，需得将河水引进来，这挖渠又是一笔大工程，只要一动工，那工钱，农具，口粮，都要白花花的银子往外淌。

    路过暂居在外城东侧的一百三十多户的流民所居之地，先几十户先人，已住上了一开始建的几排民房，可后来几十户，因银钱短缺，只是在外城墙内，靠城搭了一些茅草棚，这样簌簌落落的茅棚，如何抵御严冬的寒冷？

    那些已入了卫安城军户的人家，男男女女个个衣衫褴褛，破破烂烂，有的脚上连双过冬的棉靴都没有，几人骑马路过的时候，有一些人畏畏缩缩的打量着，经过一户，正在门口支着锅煮东西，锅里却是一些在荒地里挖的野草树根，和着些糠秕，烧出来的味道，竟然有了一股淡淡的草药味，闻着便难以下腹。

    谢承祖皱着眉，一言不发，直过离开了这段军户居住之地，才手拿马鞭指着那些草屋，对张献道：“这些人的住处怎么回事？让郭兴杜和二人好好安置这些流民，他们就是如此安置的吗？”

    张献立即拱手：“大人，这实在不能怪罪于他们，如今连建造城墙的青石都已不足，难以腾不出多余石料建民居，只能这般先用厚茅草搭着，他二人已尽量让人将草絮的厚实，想来冬日也不会太过难熬。”何况现在天寒地冻，就算有石料，也来不及建屋。

    谢大人人在马上，熊廷宪与张献二人策马慢慢跟在后，只能望见其背，不知面色，想来也十分不好，半晌，大人才微微叹了口气，声音似有些疲惫，他道：“若让投奔之人饿死冻死于卫安城，日后谁还敢在城内安家落户，再拿出百两，制些棉衣棉靴送去，另每户再分五斗米，三担柴，茅草屋顶让人多加固一层，无论如何要保得他们的性命。”

    两人立即应声，可心中却是飞快的算着，这一百三十多户，不是个小数目，家家拖家带口，一家五斗米，三担柴，还要每人棉衣棉靴，若没有棉被过冬的军户，少不得也要搭上一条，这林林种种加一起，可不是百两银子能下来的，怎么算也要超过二百两了，这下子，剿匪的钱，便彻底的搭了进去。

    但今日是谢大人母亲的忌日，谢大人本就心情不愉，他们也不想再给大人不快的心情填上一笔，而且，就算他们不说，大人心中恐怕也是有数的。

    谢老夫人的坟头显得有些清静，谢大人下了马，将幼弟放于地上，便默不作声的取了铁铲清理起杂草，并以新土压坟顶，修整一新。

    五岁的小福荫，极为认生，他虽是痴儿，却识得谢大人，不识熊廷宪与张献二人，在陌生的地方，他也知道怕，便磕磕绊绊的跟在谢大人身边，手抓着谢大人的衣角，拽一下，又一下。

    直到谢承祖将手里的铲扔到一边，将篮子里准备的馒头，麻糍，素菜一一摆在坟前，插上挂有纸球的筱竹梢，这才拉过一幼弟福荫，让他跪在坟前嗑头。

    谢承祖母亲去世的时候，福荫还小，加之娘胎里带着的痴病，恐怕已是不记得这个最宠他的娘了。

    福荫被谢大人按在冰凉的地上，也不知道挣扎，边嗑边伸手要拿离他近的麻糍，带着芝麻好吃的黑饼饼……

    他刚要拿起来，便被谢大人拉回去，一连三四下，换作一般孩童早便委屈的哭起来，可福荫是痴儿，只一个劲的伸手……

    等到被摁着嗑完三个头，才终于拿到，然后飞快的塞进口中。

    待谢大人也行过礼，烧过纸后，才用手臂挟着贪吃的福荫，策马原路返回。

    待一回到军营，一向并不嗜酒的谢大人，当夜不知为何，独自坐在屋里饮了许多酒水，待到第二日，却是纵身上马，离开了营地

    作者有话要说：　　被谢大人挟着的福荫小萌娃，甩着小短腿~~才五岁哟

    还有啊，满满的一章谢大人有木有？有木友？有木有嘛？留言的小天使在哪里呢~~