赵四爷怔了好一会儿，才道：“那、那可真不容易，你快去吧。”
    赵柯道别，离开。
    教室两侧的墙也敲掉了，赵四爷拄着拐杖，看着赵柯的背影，慢悠悠地抽了一口烟，感叹：“赵村儿大队要出大人物喽~”
    ·
    牛小强一连几天都在魏如月家写作业，每回都带着两个小弟，且回回都不是相同的配对。
    魏家大人们可欢迎了，牛小强他们一到，都得嘘寒问暖一阵，才意犹未尽地离开。
    甚至，牛小强他们不在的时候，魏如月碰一下书本，魏老爹和魏大海看见，都会让她等等牛小强，别一个人偷偷学。
    魏如月幼小的心灵，从刚开始的见一次委屈一次，渐渐变得麻木。
    “不要期待他们爱你。”
    赵柯的话时不时在魏如月耳边回荡。
    这一天，魏老爹魏大海依依不舍地离开后，魏如月叫牛小强去一边儿说话。
    “我找你来，不是讨他们欢心的。”
    牛小强理直气壮，“我讨人喜欢，有什么办法。”
    魏如月：“……”
    好欠啊，手痒。
    “你不会要哭吧？”
    牛小强警惕。
    魏如月低头，“没有。”
    牛小强不相信她嘴说得，弯腰从下往上看她的脸，自个儿确认。
    “你干啥？！”
    魏如月吓得后退一步。
    牛小强没看见眼泪，直起腰，“男子汉大丈夫，说话算话，我都答应你了，肯定做到。”
    魏如月决定再观望看看。
    下午，赵柯家——
    赵柯坐在书桌后看报纸，右手边放着一本笔记，随时记录心得。
    “咚咚咚……”
    窗框被轻轻敲响。
    赵柯抬眼，眉眼舒展，“树根儿，怎么过来了？”
    树根儿趴在赵柯的窗户上，告状：“小强下水了。”
    他这个守村人，还挺尽职尽责的。
    赵柯问他：“你怎么发现的？”
    树根儿手指抠木窗框，“小强不带我。”
    赵柯笑弯了眼，小声跟他说：“放心，有人管他们。”
    树根儿点点头，要走。
    赵柯叫住他，从抽屉里拿出一颗糖，剥开，示意他张嘴。
    树根儿乖乖地张大嘴，“啊——”
    赵柯塞到他嘴里。
    不直接喂给他吃，他不知道要攥到什么时候，送给谁。
    树根儿吧唧吧唧嘴，尝到甜味儿，露出一个纯真的傻笑。
    赵柯笑道：“去玩儿吧。”
    树根儿欢快地跑走。
    赵柯拿一本厚书压住报纸，起身，去牛家。
    牛爷爷在学校卖呆儿，牛奶奶一人在家。
    “牛奶奶，牛小强他们又偷偷下河了。”
    牛奶奶一听，急得扔下纳到一半儿的鞋底子，“这死孩子，咋这么不懂事儿，不让下河还偷摸下！”
    赵柯扶住她的手，“您别急，我跟您一起去看看，我知道在哪儿。”
    牛奶奶关上门儿，跟她出去。
    院外，停着一辆自行车。
    牛奶奶问：“还得骑自行车？”
    赵柯道：“牛小强他们找这个地方，离村子得有三里多地，走着累。”
    那是一条支流，河道口冲了不少石头下来，一遍一遍冲刷，石头比较圆滑，下游水浅又清，赵村儿大队的规划里，那附近会开垦出来，做水田。
    而牛奶奶听后，啐道：“这死孩子，可真能走，要是出啥事儿，跑回来找人都来不及。”
    河边——
    天气热，一帮男孩子全都脱得光溜溜的，在水里头扑腾。
    小河水深半米左右，年纪小的孩子个头矮，完全可以来回游。
    莫宇稳重懂事，怕妈妈担心，从来不到危险的地方玩儿，莫浩跟牛小强熟了后，今年是第一次下河，他不会游泳，在水里赤条条地狗刨。
    好几个孩子都是这姿势，没人笑话他。
    莫浩游得欢快，突然小腿上一疼，站起来，抬腿一看，他小腿上紧贴着黑乎乎一长条，吓得哇哇大叫。
    游泳的、打水仗的、抓鱼的……全都望过来。
    莫浩甩腿，却甩不掉，吓哭，“哇哇哇哇……”
    “别抓！”
    牛小强颇有大将之风，制止他伸手抓，淡定地招呼他：“别哭了，就是个水蛭，你上来，我给你弄掉。”
    莫浩那条腿僵直，一瘸一拐地走上岸，还在哭。
    其他孩子全都围上来，看热闹，顺带吓唬他。
    “你看它在吸血。”
    “好像变大了。”
    “会不会钻进去……”
    莫浩那条腿好像没知觉了，大哭急催：“你快弄啊，我不要它钻进去吸血……”
    “急啥，一个水蛭，哭唧唧的，是不是男人。”牛小强薅了一把干草回来，瞪人，“根本不会钻进去，吓唬他干啥。”
    莫浩害怕，一个劲儿地催促：“你快弄掉，快弄掉……”
    牛小强随便捡了件儿衣服，擦干手，拿火柴点着干草，举到他腿边儿，火烧水蛭。
    水蛭被烫到，蜷缩起来，掉落。
    莫浩怕掉在脚上，倏地躲开。
    而那水蛭没烧死，一群胆大的男孩儿拿着小棍儿戳着玩儿。
    水蛭缩起来，像个大号栗子，伸长能拉到一匝长。
    莫浩根本不敢凑过去，也不敢下水了，穿上衣服，盯着小腿上小小的血点，心有余悸地抽噎。
    “赵主任！”一个小孩儿看见赵柯和牛奶奶的身影，慌里慌张地扒拉牛小强，“牛小强！还有你奶奶！”
    牛小强吓得一激灵。
    其他孩子也惊得捂前捂后，四处找自个儿的衣服。
    衣服都是差不多的颜色，慌手慌脚地，根本不知道谁是谁的，有时候两三双手扯一件儿，后来干脆不管三七二十一，能遮羞就行，直接往身上套。
    场面鸡飞狗跳。
    赵柯下了自行车，适时止步，背过脸，给光屁股来不及穿衣服的小男孩儿们留点儿面子。
    牛奶奶两条腿倒腾得飞快，直接冲过去，抓牛小强，照着他的屁股啪啪拍了两下，等看到地上的水蛭，火烧起来，“还下水，淹不死你，钻进身体里，血都吸干！”
    牛小强小声嘟囔：“就会吓唬小孩儿，根本钻不进去。”
    “你还犟嘴！”
    老牛家就他这一根独苗，偏偏他淘得没边儿，牛奶奶又急又气，使劲儿揍他。
    牛小强当着众多小弟的面儿挨揍，没面子：“在外面儿就不能给我留点儿面子！我是大哥——”
    “我打你个‘大哥’！”
    牛小强咬紧牙关，不喊疼。
    其他小孩儿匆忙穿好衣服，也不敢管“大哥”，灰溜溜地往岸上跑。
    牛小强骂他们“不讲义气”。
    牛奶奶看他丝毫不知道错，气得呦，“行，我管不了你，我让你妈管你。”
    说完，揪着他往岸上走。
    “衣服！没穿衣服！”
    牛奶奶气骂：“你都敢下水玩儿，还遮啥？遛着吧！”
    牛小强这才开始使劲儿挣扎：“我是男的！男的！有女同志在呢！”
    牛奶奶气不过，又拍他，到底没让孙子丢人。
    岸上——
    莫浩心慌地问赵柯：“赵主任，我被水蛭吸血了，不会生病吧？”