刘炳一路相送，直到出了宫门，才擦了一把汗，道：“方才真是险，万一公主说差了，太保与奴婢只怕都要揽祸上身啊。”
    吴淼笑了笑：“怕了？”
    刘炳正捂着胸口，神色狼狈道：“太保这话说的，真出了事，太保有护军将军撑腰，奴婢身后可什么人都没有了。”
    吴淼笑了笑，不置可否。其实说到底，即便嫣婉公主开口说的是红色，这件事也不会闹大。皇帝没有同时得罪陆家和吴家的成本，这件模棱两可的事只会被模棱两可的证据掩盖过去，两个父亲的死因，都将永远沉没在黑暗的历史之中。嫣婉公主的话语唯一一个意义是，让皇帝所相信的东西，不要破灭罢了。
    然而此次吴家也是下了重注，甚至要比当年押注凉王还要多。
    自上一代吴家在选择新君一事失败后，他便知道，军功阶层想要立于一个超然之地并不能过于主动的投靠，那样就不值钱了。
    当他和他的儿子判断陆昭的前景更好时，并没有表露太过强烈的意愿。他知道陆家不缺方镇，不缺兵员，整个天下都在等着她去统战。她缺的是一个足够信赖并能够职掌禁军、方镇的心腹。他不能够直接背叛皇室，这样人品上就会有污点。
    但如果能在最后关头投靠太子，并在先帝的最终清洗中存活下来，一切都洗白了。
    我是朝廷的人、太子信重之人。我的能力你了解，我的出身你明白，我的儿子出身殿中尚书府，现在不过绕了一弯，重新成为最亲密的盟友。
    我吴家忠君爱国，有三公的官位，郡公的爵位。这种政治资源即便放眼整个魏国都极其稀缺。
    直接的效忠永远都是最廉价的，必须要兜个圈子昂起头，才能有一份长久的君臣体面。
    第347章 舆薪
    在陆昭被证明无罪的同时， 紧接着，关于弑君之主谋、废立之主谋的另一种臆测便出现在了时局之中。涌入台中和御前的奏疏，论调极其统一， 直指王济才是此次祸乱的首谋。
    面对群情愤慨的抨击，身为皇帝的元澈自然不会表露出任何轻信的态度， 所有奏疏全部打回， 再次在朝堂上表明态度，绝不会听取时流的一面之辞。然而转过头来便让王济先归府休息，准备出一份交给廷尉的陈词以供参考。与此同时， 元澈还下令让护军府派遣甲士，驻守在王济的府邸周围， 保护王氏的家属，以防时流冲击府邸。
    元澈这一系列做法看似是个宽仁之主， 但无疑已将王氏极其族人锁死在了府中，甚至隔绝了这些人对外界的联系。
    眼看着府中的门客和僚属或被关押， 或被驱散，王济也深知最终的结果已经很难扭转了。这几日内， 府中不乏传来从廷尉属、京兆府和尚书中书二省誊抄的案卷和公文。王济望着这些黑黢黢的墨迹， 只觉颓然无力。他宦海沉浮数十载，小心行走于荆棘丛中，看得到所有人心的险恶， 也看得出每一次局势的转变，他甚至占尽了先手。可是在这场皇权、陆家、王家的大混战中，他却是第一个落败的。
    他小觑了皇帝
    ， 认为皇帝的力量很微弱， 不过是被他们这群门阀牵着鼻子走的玩物。但对方却仅仅用了皇帝诏书本身所具备的法理性，引各个世家入局， 借力打力。可以说，如果没有陆昭这个变量，陆家、薛家、吴家、秦家、汉中和陈留王家都会在这场宫变中有不同程度的削弱。
    他也小觑了那些世家子弟。在他眼中仅有豚犬之才薛乘、薛益兄弟，竟能害死亲生父亲，以求家族存续，混蛋是够混蛋，狠戾也是真狠戾。
    他更小觑了女人。薛芷护住了公主，最后从廊桥纵身一跃，彻底改变了他们探访长乐宫的性质。皇后陆妍预知祸事，提前转移了皇后印玺并触柱自杀，不仅让他丧失了矫诏的机会，更让他陷入了迫害皇后的淤泥之中。还有薛芹之妻罗文玉，那份攀咬的说辞当真是棉里刀，也亏她舍得自己唯一的孩子。
    当然，还有陆昭，他同样也小觑了她。小觑了她早早便在吴氏父子身上筹谋，小觑了她竟然敢谋害帝王，从而终止杀戮的循环，最大限度保全了自己的实力并把罪责扣在别人的头上。他甚至小觑了她的野心。他本以为陆家所谋的是一个内外掌权的局面，但不料陆昭竟然动了肃清关陇世族的机会，借由与汉中王氏的对立，彻底加固了自己的权力高塔。
    他当时自信满满参与到这场以政治手段博弈的游戏中，觉得陆家根本不可能赢。由于在诉讼上撕开了口子，导致大批人涌入这个案件里，王家已经深陷泥潭。不仅如此，时流舆论的武器被解除了，僚属文吏上的底蕴被淡化了，在案情有定论之前，所有可能摇摆的人甚至都站好队了。汉中王氏几乎丧失了所有翻盘的力量，然而在此之前他足以察秋毫之末，却最终不见舆薪。
    “皇帝陛下想怎么定案？”王济在空旷的厅堂内接见了前来审讯的徐宁。
    徐宁道：“此案会在公审之后，由皇帝陛下钦定。在此之前，尚书令可以写一封自辩陈词，也可以向廷尉属提前报备能出席作证之人。本朝政律清明……”
    “你住口吧。”王济厌恶地看向徐宁，毫不客气地打断了他。说实话，以他的经历和出身，并不会作出特别区分世族寒庶的事情，但他对徐宁却是真真切切的厌恶。
    刑名之徒虽然为世家所不齿，但在王济的眼中仍要再做区分。一种是李斯、杜预之类，能建立起一个法律的体制，旨在打造一个清平的世道，这是他所敬重的。另一种则是郅都、宁成一类。这些人只想办大案，论罪于人，甚至在酷吏传的张汤都要比这些人强。只有破坏而无建设，酷吏则与屠夫无异。
    “这件事不是你能够决定的，世家风骨也非你能度量。罪，我可以认，至于公审……”王济深吸一口气道，“你自己去问皇帝，或是让魏钰庭去问。”
    面对王济堂而皇之的羞辱，徐宁虽然恨之入骨，但也没有办法。之前他大办陆昭弑君一案，已经彻底将对方得罪了个彻底。如今案情翻转，他虽然未受惩戒，仍然担心来日安全，做事也不敢再有破绽。徐宁最终答应道：“那好，我这就去叩询天子。”
    徐宁不敢当面出头，更不敢直接面圣，因此还是先找到了自己的旧属长魏钰庭和参与此案的卢霑一起商量。
    卢霑与魏钰庭默然相视，良久后魏钰庭对徐宁道：“既如此，那我们就去向皇帝上疏，请皇帝斟酌吧。”
    “怎么，不公审？”徐宁皱眉道，“必须公审啊，这样才能网罗到更多的罪证，将这些世族一网打尽，清洗干净！卢公，这件事你可不能退啊。”
    虽然徐宁曾是自己的僚属，但是魏钰庭对于这个后进的当即反对也并不介意，只是语重心长地对卢霑道：“若要公审，切记住，不能牵扯出丹阳郡公的死。若不牵扯丹阳郡公的死，就不能牵扯到王司空、吴太保和太常高宇初。要不牵扯高宇初，就不能牵扯出渤海王。”
    然而卢霑还没说话，徐宁闻言只感觉浑身一冰，目光虚望着地面，连连道：“是了，是了。这些人都不能牵涉，那就不要查了。”
    徐宁先前的激进和催促，卢霑心里都是有数的。其实他这一次要是真能彻查，也算豁出去了，毕竟当年他也是抱着死志打算在扬州和世族一斗到底的。马革裹尸是武将的宿命，为民死谏是文臣的归属，他宁愿替皇帝当这只白手套。
    但魏钰庭的一番话引得徐宁退缩，卢霑心里也有一丝剜心的酸楚——这位寒门清流其实并不担心自己的生死，他的退却，更多的是害怕被牵连。反倒是魏钰庭对自己温言规劝，这份情谊，卢霑是铭感五内的。
    卢霑道：“涉及廷尉和京兆府，这件事情就由我出面去找彭廷尉商议吧。中书执掌机要，实在不宜轻动。”
    几人相继离去后，卢霑特地在半路叫住了魏钰庭，躬身道：“方才多谢中书提点。”
    “他人入狱，壮己声名。”魏钰庭低头笑了笑，“先前你刚任京兆府，问我当年的同侪张沐如何了。此事我已愧疚多年，今日实不愿复再见张沐之冤。”说完魏钰庭也躬身拱了拱手，走向了不远处通往自己官署的白玉桥。
    正月之后，长安便不再下雪，然而冬季的肃杀之气仍未完全消除。且雪化后的泥水脏污至极，即便知道不日即将春暖，万物复苏，但现如今场面也已经相当不堪了。这一天，元澈亲自前往廷尉属，有视察之意，也有过问王济一案之意。然而他却在廷尉正门看见了一辆马车，附和诸侯王的规制，华丽却没那么庄重，两匹的卢有些轻佻地立在原地摇头晃脑。
    元澈一阵嫌恶，忙问这是谁的。众人也不敢隐瞒，只说渤海王早早就来了。因渤海王并无戴罪之身，前来也只是要见廷尉，因此众人并没有阻拦渤海王入署。
    元澈当然知道是哪位囚犯出狱，且值得他弟弟这般看顾。然而他又想，王济既然已经逃脱不掉，他的弟弟自然也难得全身而退，就当是给他一个说说临终遗言的机会，这一点肚量，他还是有的。
    因此元澈没有让人通报，直接走向署衙内。冬日云厚，室内光线极暗，彭耽书恰巧有事去京兆府，临时出去了，元澈就坐在廷尉的办公房间内。如此一来，外面的光线就很柔和了，松木的绿色映满了苍白的庭院，竟好似沾了一些雪色。
    恰这时陆昭从门廊的一角转了出来，却突然在抬起头的一瞬间停下了脚步。外面有人在说话，她的目光先是有些冰冷，而后整个人都安静下来。片刻后她忽然笑了，嘴角竟柔美地挑起，目光似乎在闪动着。那是不属于成年陆昭的目光，清凉而透彻，这让她的笑容有了一丝稚气，这是元澈从来都没有见到过的。
    元澈猛然意识到这个笑
    容的对象并不是自己。他的心缩了缩，似乎在阻止自己将谜底揭晓。片刻后，陆昭福了一福，像是已经叙旧完毕，正要往署衙走，谜底就要揭晓了。
    元澈只觉得胸口被竹篾抽了一记，手下意识地去关门，但随即又绷住了。他不能躲，也不能塌，他是有架子的，况且他也不是来特意监视他们的。于是他回到桌案旁重新坐了下来，似是在察看案卷，余光却望向经过门口的身影。她挽了个低髻，一身雪青色的旧衣，在松光雾色的摇曳下，倒生出一丝不近人情的风情。
    恰此时，彭耽书一副救场的样子赶来，手里捧着一摞案卷走向前来，明显是要元澈坐批示。
    元澈抬起头，陆昭也正看着她，于是望着她笑了笑，随即在有关弑君一案陆昭无罪的卷宗上用朱笔做了批示，而后又在是否公审王济一案上批了一个“否”。他得像一个丈夫一样，对妻子的所有情态做出司空见惯的模样。
    “陛下，渤海王于别室自裁了。”一名小吏慌张来禀报。
    元澈虽然有些错愕，但也知道弟弟明白，再挣扎只会牵扯更多的人搅入时局之中，一旦进入公审程序，或许其他宗室也要牵连进来。“去告诉尚书令，渤海王已伏法，自陈罪状，朕也允许他自裁。”
    说完，元澈起身，穿过厅堂，经过陆昭身畔时，陡然拉住她的手，一起走上了门外的銮舆。
    第348章 俦侣
    很快， 廷尉属和京兆府便开始全程搜捕汉中王氏的族人，关于长乐宫宿卫的审讯也到了收尾的程序。
    由于长乐宫内还有姜昭仪养育的两名皇子，有不少宿卫都争相趋至门下， 请求其包庇。然而元澈对此也有所准备，对于所有胆敢冲撞先帝两位皇子的宿卫， 都是射杀当场， 余者则按各自录述的口供减免一定的罪刑。杨宁虽死，但仍不宥罪。一张大网即将织就，紧接着是太子乳母李氏自缢于幽室。李氏的遗言中是愧对君王， 但所有人都知道，她是怕波及自己的女儿和外孙。
    “王济可以自裁， 但谋逆的污名我觉得不能抹去。”陆昭道，“王济本人想必也是知道的。”
    元澈点了点头。
    车上， 两个人有商有量，但都很闷， 对于渤海王和王济自裁的处理似乎都保留了一丝底线。确凿的罪名无疑是一个激流中的旋涡，假使王济再作分辩， 那么元澈也会把需要铲除的势力顺带推向旋涡中， 一并吞没。如此一来，整个世族的根基都要动摇。而元澈则害怕王济死前心存戾念，攀咬宗室。毕竟宗室是皇权抬的重要倚仗， 先帝现存的皇子并不多，元洸和王济如果能双双自裁了事，对宗室也是一种保护。
    王济放弃垂死挣扎， 一代名臣落幕， 有对家族存续负责，有对门阀执政的期待， 更多的是对国家各种矛盾作最后的缓冲。而元澈与陆昭的所作所为，本质上其实与崔谅并无差别，都是用斗争的方式来翦除旧秩序，只不过其中粗暴的力量被政治手段稀释掉了一部分。这些人的生死甚至没有那么多公平可言，无论如何修饰，有些人的死也罪不及此，有些人的生也是侥幸之获。只因他们没有多余的时间，国家也没有多余的力量，去和这些旧秩序纠缠了。
    不甚分明的日影中，两人的目光都有一丝悲凉。
    回到寝殿后，早有侍女上前侍奉陆昭准备汤沐。陆昭披了一件月白色中衣，走到妆台前，一一除去发间的装饰。那些珍珠明珰，斗钿璠玙，积年累月，为她妆点。只是那一夜过后，函幽育明的珍珠之色，早已不足掩盖她头上笼罩的一切罪恶。黄铜镜里，映着元澈的身影，始终停在那里，没有更近些，也没有更远些，如同山体在黄昏中浮动的黑暗。
    “娘子，水已经备好了。”
    陆昭笑了笑，就站起了身。
    水温比较烫，然而轻微的炙通感却让陆昭的心境彻底冷了下来。她知道，她的君王就在身后那个灯火通明的殿宇中等她，他听过刘炳的回答、吴淼的回答、还有嫣婉公主的回答，数剂安神药一齐落肚，让他有了几宿好眠。只可惜，梦魇并非来自于睡眠本身，而是来自于内心深处的痛苦与仇恨。
    他没有杀她的父母，但她的的确确就是杀害他父亲的罪魁祸首。他为什么不能够伤害她一次？陆昭的身体慢慢沿浴桶的壁滑了下去，让热水漫过头顶。此时此刻，哪怕是她也必须承认，看到元澈痛苦，她也是煎熬的。水波绵绵地压向陆昭的胸口，终于她憋不住气，浮出了水面，而元澈就站在她的眼前，望着她。
    “他和你说了什么话？”元澈开口问。
    陆昭一愣，旋即知道他指的是元洸。侍女们散开了，退到殿外。陆昭站起来，借着浴桶，慢慢达到了一个和他平视的高度，这才道：“元澈，你真的想知道吗？这种事我是不打算说谎。”
    恍然间，元澈的目光有一点慌，他知道自己对此并没有那么笃定。况且什么叫这种事她不打算说谎，那么哪件事她是铁了心要说谎？此时此刻，元澈终于明白，今天陆昭那样稚气而天真的目光，一生都不会向他展露的。这样永恒的缺憾，伴随着陆昭的坦诚，元澈就觉得格外刺痛了。
    他无法再直视她的眼睛，就拨着她眼角旁那片濡湿的一缕碎发，低沉的声音压在喉间：“就当我说的是陈词滥调吧昭昭，为什么权力总是会夺走我所爱的人呢？我的母亲、父亲，无一不死在权力的车轮下，我的乳母不过高位者们的弃子，我的兄弟更是权臣掌中的玩物。”
    “元澈，或许我想的和你想的并不一样。”陆昭的语气果然很平静，“到底是权力夺走我们的所爱，还是我们所爱之人在夺走权力？在我看来，两者没有必要分的那么清楚。这个世界上没有那么多非此即彼的界定。”
    “那就今天把能界定的都界定清楚吧。”元澈的身体在向陆昭慢慢地靠近，独有风情的眉目，带着占有的笨拙与渴望，直勾勾地步步紧逼。“我父亲是怎么死的？陆昭是真诚还是虚伪？目光为什么不能再澄澈些呢？他所拥有的，我也想要，现在就想要。”而那双手渐渐覆在陆昭脖颈处的脉搏上，血液通过脉搏涌至耳根处，发出浪涛般的声音。那一点绝望的恨意，就要点燃她心底那一小簇无处藏身的情.欲。
    陆昭却一点一点地把手搭在他的肩上，衣料顿时殷出一小片深深的水渍，还带着皂角的香。她凤目半开半合，身体与欲望同时迎向他，冷艳而妖冶，挑衅又威胁，镜像般呈现的同样是占有的渴望。她轻轻道：“可我想给你的，不是这些。”
    两个人的身体似乎凝滞了片刻，渐渐地，都同时像发了狠一般，他的手托着她的背部，带着起来飞入云端，而她的腿则勾住他的腰，拉着他一同堕入洪流。水包裹着温度，把唇舌交缠的声音打湿了。雾漾起的光尘，让暗暗起伏的身体沸腾了。
    元澈拘着陆昭的手腕，推至浴桶后的刺绣屏风上，绣屏上的鸟儿便落在她的指尖，紧张地拢起了羽毛；肩头的玫瑰缀着露水，变成血一般的殷红，染成一片；腰间处蔓生出的藤萝摇曳着，追着莹莹生光的凤蝶，讨要着黑色瑰丽的翅膀。
    所有的一切，是亲密无间的相抵，亦是痛不欲生的相抗。
    二月朔大朝，寻常不曾露面的淄川王与其幼弟竟也随着朝臣一起，班列在略显空旷的殿宇中。所有人加起来，尚不足先帝时期的一半。而陆昭因加录尚书事，随君王一起登殿，更是权臣与后妃中都未曾有过的殊荣。两人对时局的这一次清洗已经到了一个可以承受的临界点，众人都小心翼翼地低着头，有人干脆称病不朝，甚至与陆昭交好的韦光都对其产生了一丝惧怕。
    王济认罪后，有司也呈送了其认罪奏表，副本早已通过中书署衙下诏全国，自然也传遍了长安内外。一番陈词颇为坦然，拙朴大工，但每个人读完都能感受到书写者怀着怎样的悲凉。谋反大逆，王氏诸子也无可能幸免，除三岁以下流徙，阴平侯因功仅仅免爵之外，男子皆处死，女子发配充入奴婢。王氏姻亲谢氏受徙刑，彭氏由于在西北仍有屏护之功，未纵阴平侯入寇关中，被允许与王氏和离，免责。
    其余关陇世族，有勾连王氏者俱以从逆论罪，只是罪刑从枭首至死刑再至流徙，各有不同。薛琬剥夺生前所有名爵，薛琰则追封尚书令，薛乘、薛益禁锢三年。冀州的舞阳侯秦轶因在八议之列，又无勾连王济等人的实证，暂时迁调北镇，戍边十年以尝罪。对于参加乡斗的雍、司二州的百姓，还有被裹挟从军的新平郡和司州的军户、中低层军官，俱都免罪。其实这些人所行的杀戮并不少，但乡斗引起的仇恨却没有必要再度激化。说到底这些人不过是被大势压迫的可怜人罢了，各方的感受与未来的发展都要顾及，政治上永远都不会有过于纯粹的考量。
    同样，在这个早春的清晨，王济写下一封遗书，命人交给了还在外领兵的儿子，之后端起鸩酒，一饮而尽。或许因他死前的所作所为对这个世道仍有一丝温情，毒发作的也很快，没有让他太过痛苦。门外的刀斧手在听到里面没有声音后，推门走进房间，砍下了他的头颅。
    长安城的城头，数十颗人头高悬，但所有人知道，这场血腥之风还没有结束。不远处的烟尘中，王叡所执掌的军民也都四散逃窜开来，有人看见王叡率最后的亲随登上了龙首山。
    动荡与混乱从来都是最简单的，最短期的，秩序的建立才是复杂且漫长的。陆家除陆归之外，都被夺情起复，司州一片混乱，届时还要再派人去进一步治理。进入正殿前，元澈的目光透过旈冕，扫了一眼空旷的殿宇：“今日缺席的人实在不少啊。”
    陆昭笑了笑：“这世上本无不可缺席之人。”
    殿门打开了，人心叵测的四面埋伏之下，欲念被一一抚平，理性重回人间。他们各自调整好微笑，一道而行，无需灯火与日光，权力印纽上暗金色的兽自会给予他们指引。如此可悲，又如此可喜，当他们真的抛开爱恨的纠葛，他们仍是权力场上最完美的俦侣，永不和离。
    第349章 布政
    第一批清洗已经告一段落， 其余人的议罪大多就是走一个形式。但国家目前面临的问题，现在已经清晰地摆在台面上。
    首先，尚书台及各部、九卿、以及大部分文吏僚属缺额极大， 需要及时从各州郡遴选。再者，司州的乱军四散开来， 没有了王叡的统领， 反倒开始作乱。灾民需要调拨粮食赈济，军户、在籍的良民也要遣返回原籍。同样，王叡也要迅速缉捕归案。尽管王济的供词中没有任何证据指向王叡参与到谋反之中， 但是王济本身就是谋逆罪，子孙自然也都不能幸免。
    最后， 渤海王既然已死，那么与楚国的联姻也就搁置了。楚国公主如今已经过江， 是否遣人送返也要再议，但朝野中不乏有声音要求皇帝本人将楚国公主接纳下来。国家需要休养生息， 没有力气去打一场举国之战。
    尚书台最先做了整改，诸多曹令合并， 减为六曹， 即吏部、民部、祠部、七兵、都官、度支。以录尚书为长官，令、仆射副之，置六尚书、二丞。
    其中祠部合并了原来的祠部、仪曹， 掌宗庙祭祀礼乐制度，从九卿之一太常里瓜分了大部分礼仪职权。而原来的太常仅剩下管理皇帝陵墓、寝庙所在县邑，每月巡视诸陵， 并兼管太学部分事务， 算是彻底的高位虚置养老岗。祠部尚书现由侍中孔昱兼任。
    民部合并了原来的左右民曹，掌民事及土木工程， 削减了司空的职事，将作大匠弃置不用，新民部尚书由原来的将作大匠陆扩继任。
    七兵尚书掌军事枢务，主管全国军事行政，领左右中兵、外兵，及骑兵、别兵、都兵七郎曹，掌全国兵籍、征兵、仪仗。从本质上来说，打破了一部分州刺史加兵的统治壁垒，国家对兵力会有一个更为直观的了解。七兵尚书目前尚未置，但未来或属宗王，或属寒门。
    而都官部职掌制定律令法制、徙隶、水利工程、舟船津梁、宫廷百官膳食等务，从廷尉处瓜分了部分权利。都部尚书由江恒担任，只是江恒身在司州，暂时由二丞接手部分事务。
    而吏部尚书仍是苏昀没有变化，度支尚书由卫渐出任。
    诸事悉定后，一场涉及三公、尚书、中书的御前会议也要在晚间召开。这一次身为太尉的北海公元丕也派了特使符明安前来，一是贺新帝登基，再者汇报北境六镇一年的情况。