“我先送你回去休息。”说着他起身，拿竹篙撑起来。
    她裹着他的衣服，问他：“你冷吗？”
    陆璘摇头：“我在动着，自然不冷，你把衣服披好。”
    靠了岸，陆璘立刻送她回去。
    秀儿在家中，吃惊道：“娘子怎么又回来了？”
    见她披着陆璘的衣服，便又很快道：“是不舒服吗？我就说还是不出去的好，我去给娘子倒点热水。”
    陆璘此时大约也明白这时候会怕冷一些，问秀儿：“点上碳盆吧。”
    “诶，好。”秀儿连忙应着。
    回了房，靠坐到床上，又裹好了被子，施菀才算舒服起来。
    秀儿端了杯热水过来给她，她喝了一小口，捧在手中。
    陆璘问她：“现在好些了没？”
    她点头。
    “既然不舒服，为什么不一开始和我说？”他问。
    施菀：“之前也没觉得不舒服，再说你次次专程赶回来，我次次有事……”
    陆璘看着她道：“我回来是为看你，你当我真喜欢看那银杏，游那湖么？我哪儿也不去，就这么看着你一整天也好。”
    她回答：“后天如果好一些，我们再出去。”
    “后天就会好一些？”
    施菀点头：“对我来说，第一天最难受，后面就好很多了。”
    “好很多，并不是完全好吧？不出去就不出去了，你在家休息，我在这儿陪你。”他说。
    施菀却想了想：“你再待一会儿就走吧，让人看到不好。”
    陆璘看向她：“怎么不好？”
    “怎么好，孤男寡女同处一室，人家不定怎么想。”
    “那你之前和严峻出去一整天呢？”陆璘不服气。
    她要被他气笑：“说了那是出去看病人，我们行得端坐得正，清清白白。”
    “你行得端坐得正，他可不。”
    陆璘说完，凑近她，轻声问：“我们做了什么，让你觉得行得不端，坐得不正，不清不白了？”
    他这分明带着调戏意味，施菀推了他一把：“所以让你快回去，别让人说三道四。”
    “我不。”陆璘拉住她的手：“就我们这情况，你早就是我的人，又订了亲，又没有父母在身旁，还一把年纪，我看没人觉得我们清白，倒不如任性一些，想做什么就做什么。”
    “什么想做什么就做什么？”施菀警惕道：“我什么都不想做。”
    陆璘笑：“好，你不想，我想还不行么？但现在显然我就想在旁边陪着你，或者你陪着我，下次不知什么时候才能见面，你别赶我走。”
    施菀之前确实顾忌，现在被他说服了，也被他乞求的样子弄得于心不忍，一心软就点头答应了。
    隔了一会儿，施菀拿起一本草药书来看，陆璘回了趟家中，拿了一大摞公文过来查阅。
    她在床上坐着，他在旁边窗边的桌旁坐着，用她这里的笔墨低头写着字。
    两人都没说话，却有彼此的翻页声相伴，在这冬日的屋里特别温馨。
    看了一会儿，她觉得脖子疼，抬头揉了一下，想问他要不要喝水，却见他竟趴在桌上睡着了。
    她想起，每次见他，他脸上其实都有疲态。安抚使称得上封疆大吏，来荆湖北路主持赈灾与治水是他进政事堂后接到的第一桩大的任命，这事做成了，那他这未来的副相之位几乎就稳了；这事做失败了，一切都难说。
    不管是为民生，还是为仕途，这于他来说都是重中之重，不敢有丝毫懈怠。
    他哪有那么多时间逢假日便从江陵赶回来，再赶回去？当然只有少些休息。昨夜里，想必是熬了大半夜处理公务，今天又一早起床。他本就是个喜静的人，如他所说，其实对游山玩水并不热衷，不过是因为她。
    她从床上起身，拿了件斗篷，轻手轻脚过去，替他披上，又出去朝外面的秀儿低声交待，让她说话或是进房去轻点声。
    随后她才重新进房去，有心让他躺下来睡，却又怕打扰了他，只得忍着。
    陆璘只睡了半个时辰，自己醒了。
    施菀还在床上坐着，手上换了本书。
    他看看她，又看看天色，问她：“我睡着了吗？睡了多久？”
    放菀抬头：“没多久，要不然你再回去睡会儿？我这里没多的床。”
    陆璘摇头，拿了自己身上披着的她的斗篷，起身坐到床边：“现在好点了没？”
    她点头。
    他又问：“是哪里疼吗？还怕冷？”
    施菀笑了笑，无奈叹声气：“有些人会很疼，但我只是一点点不舒服，怕冷，小腹不适，第一天严重一些，第二天好一点，但那个又会多一些，到第三天就会慢慢没什么感觉了。”
    他问：“每个月都会如此？那你要坐诊怎么办？”
    “坐诊没什么，比人家要下地干活的好多了。”她说得轻松。
    陆璘拉起她的手，仔细将她柔嫩的手指放在掌心，贴向自己脸庞，怜惜地看着她，想说什么，却又一句话也没说。
    他不能说，“那就不要去坐诊、逢到这种日子就在家休息。”
    他自己就是从小被人夸会读书的人，但会读书如他，也需要废寝忘食、孜孜不倦才能一试即中，拿下榜眼。对于她，如果她怕累，如果她娇气，就不能日复一日精进自己的医术，短短几年间比过那些男大夫。
    今日的一切都是她靠努力得来的，他不能轻看她努力的权力。
    这三日，两人哪儿都没去，就在家中待着，第一日她在床上休息，看看书，他在旁边处理公事；第二日仍是如此；到第三日，她好一些了，他的事也差不多办完了，两人就在街头转了转，上了趟酒楼，下午时她便催着他回江陵了，免得第二日要天不亮就起床赶夜路。
    下元节之后，仍还有一两次一天或两天的短假，但陆璘给她写信，年尾太多账务要归拢，太多要事杂事要处置，抽不开身回来，便不回来了，直到除夕，官员休假七日。这个时候再多的事都忙不成了，衙门或其他大小官员都要休假，陆璘自然也就放下一切事务，回了安陆。
    家家户户都热闹着，每日都要去街上置办点什么，街头这几日也有了京城般的繁华，从早到晚，车马行人络绎不绝，吆喝声此起彼伏，仿佛要把一年的生意都在这几日做完。
    施菀以往就一个人，又是在三婶家吃饭，不做年夜饭，便只买副对联、买对灯笼和鞭炮，今年却是不同，陆璘要拉着她上街，她也好像多了几分过春节的兴致，糕点、米面、肉食、布料、首饰，都买了，以及冬天开的兰花，水仙，红梅，买了好几盆，一向冷清的小院今年格外热闹。
    三婶却仍然来接她过去吃饭，施菀答应了，陆璘知道，也要同她一起去。
    施菀回他：“你是谁，去做什么？”
    陆璘回道：“你是侄女，我自然是侄女婿，照理他们应该把我也一起接了。”
    她敲他胸前道：“什么女婿，你是外人，哪有春节去别人家吃年夜饭的？”
    陆璘拉了她道：“你放心，我带着好酒好菜去，不失礼，也不给你丢人，你便让我去，也算我与你订了亲，向他们表表诚心。”
    施菀向来嘴笨，说不过他，心又软，一下又被他说服了。
    于是除夕这一日，陆璘便与施菀一道去了施家村，果真如他所说，他带了酒菜，吉庆楼最贵的玉龙泉酒，招牌猪肘、烧羊肉，蒸鹅，还有十八样糕点果子、饴糖蜜饯，他就算去三婶家住下来，吃到元宵也吃不回这些钱。
    让施菀没料到的是，三婶一家对陆璘虽有意外，却并不生疏，比她想象的熟络，陆璘那堆吃食拿出来，让三婶家孙子乐不思蜀，恨不得当场就喊姑父。
    饭桌上，陆璘端了酒杯，站起身来向三叔施重贵敬酒：“三叔，从前我有负菀菀之事，还有我三弟对三叔、对爷爷岳父母不敬之事，我向你们道歉，你们海量，不与我计较，还愿将菀菀嫁给我、让我进门，我万分感激。开年之后，我定会四聘五金、八抬大轿迎菀菀进门，绝不亏待半分，望三叔放心，这一杯酒，我斗胆敬三叔，望三叔接受我这侄女婿。”
    他出身富贵，又是做官的，自然举手投足都有几分贵气、几分官威，轻易不会低于人下，但这一刻却是言辞恳切，谦逊低微，让施重贵连忙站起身来，诚恳道：“陆大人……二郎，你很好，对菀菀好，对我们也好，之前那房子……”说了一半，他似乎想起来不合适，又马上改口道：“总之，菀菀这次嫁你，我们放心。”
    “多谢三叔。”陆璘说完，两人一起干了杯中的酒。
    然后他又朝三婶敬酒，三婶比施重贵会说一些，两人欢欢喜喜干了酒杯，陆璘却还没完，又敬了施菀堂哥一杯，还与堂弟喝了一杯。
    位尊者的谦逊诚恳最能笼络人心，一圈喝下来，三叔一家与他又少了几分防备与客气，越发亲近起来。
    直到回程，施菀才道：“你们做官的要哄种地的老百姓果真是容易，三言两语就好像把心掏出来一样，老百姓也就感动得热泪盈眶，要为你们当牛做马。”
    第124章
    “言而无信才是哄，言而有信叫诉衷肠，怎么你不信么？”下了渡船，他抓住她的手，两人一起往县城走。
    施菀笑了，突然问他：“三叔说的房子是怎么回事？”
    陆璘反问她：“什么房子？”
    他是什么人，怎么可能漏过那么重要的事，施菀认真道：“别装傻，就三叔说的房子，是怎么回事？你做什么了？”
    陆璘似是才想起来，神色自然地回道：“三婶不是买了你们家的老宅子么，嫌贵，买主不愿卖，我让李由去谈了价，讲下来几两银子。”
    “是吗？”施菀有些不信，陆璘笑道：“还能有什么？”随后问她：“冷不冷？把兜帽戴起来吧。”说着帮她戴上斗篷上的帽子。
    这分明又是打岔转移话题。
    施菀琢磨了一会儿，随即道：“我明白了，你不是让李由去谈价，你一定是自己掏了钱给别人。”
    周铁根家当时买房确实是低价买到手，但人家那时是实实在在两日内拿出的现银，谁的生活也不容易，卖房能多卖上一文都是好的。
    而陆璘显然也明白，再说他怎么去谈价，他一个做官的，去找人平头百姓谈价，人家敢不依么，这不就是强买强卖？他当然不会做这样的事，所以还不如自己出钱把价平了，再让周铁根对外守口如瓶。
    这样周铁根的房高价卖了，还得了好名声，三婶家低价买了房子，皆大欢喜。
    陆璘早知她若知道这事和自己有关一定能猜到，便也不否认了，回道：“我的就是你的钱，这钱算你出的。”
    “我才不要你的钱，多的钱我不知怎么用，也不知怎么放。”她说。
    陆璘握紧她的手，噙着笑，静静看她。
    她身上有一种干净纯粹的气质，无人可比。
    到了县城，时间尚早，陆璘问：“去我那里坐坐？”
    “不去。”施菀不知想起了什么，很快道。
    “那我去你那里坐坐？”陆璘问，“我们两个都是孤家寡人，总不至于连除夕都是一个人吧，我和你一起守岁？”
    除夕确实是孤单的，自从爷爷过世，她还从来没有人陪过。
    她点点头。
    两人一起回了她家中，施菀指着窗边的红梅和他道：“你看我的花，好看吧？”
    陆璘看了一会儿：“红梅艳俗，白梅好看。”
    “白梅冷清，红梅才喜庆。”
    陆璘不和她争了，转过头，看见她放在床边桌上的一个针线笸箩，上面有片布料，天青色，让他一下就想到她说过的那个天青色花样的香囊，是她想给他绣的。