跟荣阳侯老夫妇请过安后，众人就要散了，林大将军夫妇也准备回他们的院子，却在转身的时候被荣阳侯拉老夫妇喊住，说是有话要单独跟他们说。
    其他人大概也知道荣阳侯老夫妇要跟他们说什么，虽然心中有些不甘，凭什么他们的女儿可以进宫为继后，他们的女儿却不能，但是想想林祯进宫也是为了家族的荣耀，这才不情愿地离开。
    林大将军和林夫人自然也知道荣阳侯老夫妇喊住他们是要跟他们说什么，于是就波澜不惊地找个位置坐下，听荣阳侯老夫妇怎么说。
    荣阳侯率先发话道：“敬则啊，是我们对不起你们，祯儿年纪这么小，就要和你们分开，我知道你们心里一定也不好受，但是这样是没办法的事，皇后她的身体不争气，如果不是这样，我们也不会让你们带祯儿来京城。为了我们林家的荣耀，就只能牺牲祯儿了。”
    提到皇后的身体，荣阳侯老夫人也擦了擦眼角，伤心道：“我也是当人娘亲的，谁不希望自己的女儿能够健健康康幸幸福福的呢，你们的心情我都能理解，也希望你们能够体谅我们，皇后就这个要求了，我不想让她留下遗憾。”
    林大将军夫妇见状，也很是无奈地叹气道：“我们都懂，这不仅事关祯儿一个人的幸福，也干系到外面林家一大家族的命运，所以我们不敢抱怨什么。祯儿年纪虽然还小，但她也知道自己身上肩负的使命，不会对你们对帝后的安排有任何怨言的。”
    听到他们这样说，荣阳侯老夫妇就放心了，荣阳侯老夫人拉过林夫人的手，欣慰道：“你们和祯儿能够这样想就好，你们放心，祯儿进了宫，那就是我荣阳侯府的女儿，只要荣阳侯府还在一天，就绝对不会让祯儿受一点委屈，你们就安心让祯儿留在京城吧。”
    荣阳侯也表示道：“作为补偿，你们若是有什么要求，也尽管跟我们提，我们能做到的一定做，就当做是对你们辛苦养育祯儿这么多年的弥补了。”
    林大将军和林夫人必然不会因此要求荣阳侯府给他们什么好处，那样跟卖女求荣有什么区别？所以他们闻言也只是摇头道：“我们不需要什么补偿，只希望你们能够做到你们所说的那样，今后替我们照顾好祯儿，保全她，不要让她受任何委屈，也不要遭受任何危险。”
    荣阳侯老夫妇连忙表示道：“这是自然的，我们一定将祯儿视如己出，替她谋划一切的。”
    外面，荣阳侯府那几个嫡出或庶出的小姐离开祖母的院子后，想起祖母刚才在那么多人面前说的话，还是有些忿忿不平，回各自院子的路上就相互埋怨道：“祖母对那个外来的野丫头未免也太纵容了，那么没规矩的一个丫头，居然被祖母夸得天花乱坠，也不知道祖母是真心的，还是给镇南大将军一家面子。”
    林初想起方才在祖母院中受到的委屈，就冷哼一声道：“那必然只是面子话，祖母素来对我们姐妹严格要求，怎么会欣赏一个没有规矩的丫头。”
    另一个姐妹就附和道：“就是，不说规不规矩的，来到我们家做客，却不懂得给长辈请安，真是一点教养都没有，亏得宫里没有太后娘娘，不然以后她要是进了宫，也敢这样不尊敬太后娘娘，有得她受的。”
    几姐妹们仗着这是荣阳侯后院，没有外人在，说话也就口无遮拦了一些，连宫里的大人物都敢议论，反正这话也传不到宫中，她们就有恃无恐地抱怨着。
    恰好这时，管家行色匆匆地迎面赶来，刚好听到她们姐妹之间的对话，急忙对她们道：“哎哟我的小姐们，你们可快别说这种大逆不道的话了，仔细被宫里的人听了，传到圣上娘娘面前去，到时候咱们可要倒大霉了。”
    林初身为姐妹之中年纪最大的，又是嫡出，胆子也大一些，见管家这样说，她非但没害怕，反而还说道：“反正这里没有外人，难不成管家你还要害我们不成？”
    管家急得直拍大腿，又往前院的方向看眼，压低声音对她们道：“外头来了宫里头的贵人，正等着老爷和老夫人呢，你们几个祖宗可别再乱说话了，知道吗？”
    听说宫里来了人，几个小姐才终于意识到问题的严重性，急忙捂住了自己的嘴巴，不敢再出声了。
    第20章 第二十章
    管家训斥完这几个不知天高地厚的娇小姐后，就行色匆匆地去老夫人院子了，不一会儿，还楞在原地的林初等人就看到祖父搀扶着祖母，还有林大将军夫妇急匆匆地从院子里头出来，赶着往前院去。
    林初也想知道宫里为何派了人来，出于好奇，她也提着裙子跟上去。
    荣阳侯府门前站了一行宫人和侍卫，为首那位身穿象征着权力和地位的绛紫色蟒袍，双手举着一个檀木盒子，不卑不亢地站在荣阳侯府门口等着，其余宫人和侍卫分两边站，这架势看起来就恨浩大，令过往行人不敢靠近，只能好奇地远远张望。
    不过这对于荣阳侯府来说也不是什么出奇的事情了，天下谁人不知道荣阳侯府乃当今皇后娘家，最得圣宠，逢年过节赏赐不断的，京城中的百姓对此早已见怪不怪，只是这会儿也不是什么特殊的日子，怎么宫里又来人了呢，难道是发生了什么特别的事？
    百姓们这样想着，都舍不得离开了，要留下来看看热闹，于是荣阳侯府外逗留的百姓越来越多，议论声也越来越大。
    不说外头的百姓不知为何今日宫里又派人到荣阳侯府，就连荣阳侯本人都不知情。在屋里听管家火急火燎地进去通报他说宫里的郑公公来在外面，还带了很多赏赐，荣阳侯马上就放下茶盏，急急忙忙地赶出来迎接了。
    出到门口，荣阳侯果然看到了为首的郑华，他顾不得自己六十几岁高龄，连忙下阶梯去和郑华寒暄道：“郑公公，这是什么风把您吹来了，也不提前派人来说一声，让您在这站了这么久，真是有失远迎，快请进来坐下喝喝茶。”
    郑华一边从善如流地跟着他进门，一边笑眯眯地问道：“荣阳侯您老别来无恙啊？”
    荣阳侯笑道：“托您的福，一切都好，您今日来是？”
    郑华回头看了眼身后那几箱子赏赐，示意道：“咱家这次来，是奉陛下和皇后娘娘的旨意，来给你们送东西的。”
    听说皇帝和皇后有赏赐给他们，荣阳侯受宠若惊道：“这么多东西，老臣怎么敢当。”
    郑华笑着说道：“这不是皇后娘娘生辰快到了，届时宫里要为娘娘庆祝千秋节，到时候娘娘肯定会召你们进宫团聚，所以提前送一些衣料首饰过来，给府上的夫人小姐们打扮地漂漂亮亮地进宫嘛。”
    荣阳侯喜上眉梢道：“那老臣就多谢陛下和娘娘赏赐了。”
    荣阳侯带着郑华进了府里，荣阳侯府上的亲眷听闻宫里来人了，都已经聚集在前院，看到皇帝跟前的大红人郑公公指挥宫人将几个箱子抬进来，他们就知道是宫里又赏东西下来给他们了，一个个脸上喜气洋洋的。
    郑华看了一圈，看到了站在人群前面的镇南大将军夫妇，便快步走到人跟前，毕恭毕敬地拱了拱手，笑脸盈盈地问候道：“大将军，将军夫人，久违了。”
    其实坐到郑华这个位置，即使他只是个阉人奴才，但不管是后宫的妃嫔还是朝中的大臣，他都不必谄媚逢迎，但是他却对林大将军夫妇如此恭敬，只因为林大将军夫妇是皇帝未来的老丈人丈母娘，皇帝有求于他们的女儿，所以他才对林大将军夫妇如此尊敬。
    这可是荣阳侯那几个儿子，当今国舅都没有的待遇，反而那几个国舅见了郑华，还要主动上前和人问好，众人看在眼里，想在心里，只是碍于面子，没有道破罢了。
    跟林大将军夫妇寒暄过后，郑华忍不住又在人群里看了一圈，像是在找什么人，荣阳侯见状便小心地问道：“公公可是要找谁？”
    郑华笑了笑问道：“听说林祯小姐这次也随大将军和夫人来京了，怎么不见林祯小姐的身影？”
    众人闻言，都没有想到一个小小的林祯，竟然能让御前大红人惦记，在这么多人面前特意问起他来，不由得猜测这究竟是郑华的意思，还是皇帝的意思，而这次突如其来的赏赐，又是不是跟林祯有关。
    荣阳侯见郑华问起林祯，想来应该是皇帝的旨意，得知林祯进京了，所以先派心腹过来看看。但是不巧，这会儿林祯出去玩了，并不在府上，荣阳侯心想要是早知道皇帝今天就急着派人来，他就不让林祯出去了，这个点也不知道该去哪里把人找回来，总不能让郑公公一直在府上等着吧，那皇帝跟前谁来伺候呢？
    他就赔着笑对郑华说：“祯儿久不来京城，对京城好奇得紧，一大早就与她几个兄长出门玩了，不知道要什么时候才回来呢，公公若是等不及，可以先办正事？”
    郑华手里一直拿着那个檀木盒子，听了荣阳侯的话，他不紧不慢地说道：“不急，咱家可以等着。”
    看样子，郑华今日是非要看到林祯不可了，这终于证实了众人之前的猜测，果然派郑公公来是皇帝的意思，这哪里是郑华要见林祯，分明就是皇帝要见林祯！皇帝居然对这个即将要成为他继后的小丫头如此重视，不惜让心腹跑一趟，林祯那丫头何德何能得此待遇啊！
    最不服气的就要数林初和林依了，她们本来就觊觎着继后的位置，对捡漏的林祯很是不满，觉得林祯一个乡野丫头，怎么能够比从小在京城长大，在权贵圈耳濡目染的她们更合适皇后这个位置，更加懂得母仪天下呢！可看皇帝这态度，分明就是很重视林祯啊！凭什么！
    荣阳侯没想到郑华非要见到林祯不可，就赔着笑问道：“那我派人将她找回来？”
    没想到郑华却说道：“不必如此麻烦，既然林祯小姐想在外面玩，那就让她先玩着，咱家可以慢慢等。”
    众人听闻这话，都不禁暗自倒吸一口气，郑华是何等炙手可热的人物，皇帝的左膀右臂，说是日理万机都不过分，时间宝贵得很，从来只有别人等他，没有他等别人的道理，如今居然愿意等一个毛都没长齐的小丫头，而且那小丫头还不是有正事耽误，只是去外面疯玩，郑华居然愿意将时间浪费在这上面，着实让人惊讶，又不得不重新猜测起林祯在皇帝心目中的地位来。
    荣阳侯也觉得让郑华这样的大人物把时间浪费在这上面有些不妥了，就斟酌道：“玩什么时候都可以玩，只是公公事务繁忙，要是因此耽误了您的时间就不好了。可以让祯儿先回来，见过您了再让她出去接着玩也不迟。”
    郑华笑眯眯道：“林祯小姐这个年纪，爱玩是正常的，怎么能打断她的乐趣呢，奴才还是先等着吧。”
    大家都注意到了，郑华在其他人面前，哪怕是荣阳侯、皇帝的老丈人面前，都是自称“我”或是“咱家”，可唯独在提到林祯的时候，换成了“奴才”，这明摆了就是将林祯当做主子来看待了，可是林祯明明还没有进宫，成为继后的事八字还没一撇，这未免也太着急了吧！
    林家那几个没出阁却又野心勃勃的姑娘看得眼睛红得都要滴出血来了，林祯还没成为继后就如此了，真让她当了继后，那她岂不是要无法无天了！明明大家都是相仿的年纪，同为林家女，凭什么命就不一样！
    郑华对林祯的态度，荣阳侯及老夫人都看在眼里，心知肚明这是皇帝对林祯的纵容，这是好事，就连连笑着对郑华道：“既然公公不急，那就请先到厅里坐着喝喝茶，祯儿还不知道什么时候才回来呢，别站累了。”
    郑华也不推辞，从善如流地跟着荣阳侯一家进了屋里，命宫人将那几大箱子赏赐抬进屋放下，手中却自始至终都拿着那个檀木盒子，连坐下喝茶的时候都舍不得放下，这个小细节很快就引来其他人的注意，都忍不住往他手中的盒子看去，揣摩着里面放了什么贵重的东西，才能让郑华一刻不停地拿着。
    第21章 第二十一章
    林祯还不知道荣阳侯府因为皇帝心腹太监的到来，以及心腹太监对她的态度而闹翻了天，此刻她正随那几位堂兄在长安最有名的“纨.绔街”玩呢。这条街之所以被叫做“纨.绔街”，是因为这里都是些供人玩乐消遣的地方，城中的公子哥最爱来这，久而久之就有了这样的名字。这条街上到处都是店铺，酒坊，赌坊，古玩店，遛鸟的斗蛐蛐的公子哥随处可见，林祯在滇城的时候哪里见过这阵势，一边跟着几个哥哥逛着，一边忍不住感叹，还是京城有钱有势的人多。
    荣阳侯府那几个堂兄也不敢带林祯一个十几岁的女娃娃到赌坊酒坊里，只能带她逛逛古玩店，给她买一些她感兴趣的玩意儿，然后又带她去这条街最热闹的茶楼。那个茶楼可是成日游手好闲的公子哥们最爱去的地方，不仅茶和点心出名，一楼有说书的，二楼有听曲的，那些上街遛鸟斗蛐蛐玩累了的公子哥，就喜欢来这里消遣。
    荣阳侯府这几位公子明显也是这里的熟客了，才一进门，掌柜的就亲自迎上来，哈腰点头地招呼道：“林公子们，今天想听点啥，吃喝点啥啊？”
    几位公子看了眼身后好奇地东张西望的林祯，想到林祯年纪还小，长得却太出众，这里的纨.绔多，要是有不长眼的家伙招惹了林祯，万一被家里甚至宫里知道了，他们哥几个都要吃不了兜着走，所以他们今天就收敛了些，对掌柜的说道：“二楼一个雅间，再喊个人来弹个曲儿就行。”
    掌柜的也注意到了跟在他们身后那个面生的小姑娘，长得不是一般的水灵娇俏，一看就不是本地人，也不知道跟荣阳侯府这几个公子哥是什么关系，不过这也不是他能管的，所以他只是多看了几眼，就下去吩咐小二备房了。
    几位公子就殷切地对好奇地左看右看的林祯道：“祯儿妹妹，随我们上楼吧，楼上还有更有趣的呢。”
    林祯这才恋恋不舍地收回视线，乖巧地跟着他们上楼。
    二楼比一楼环境幽美安静许多，都是包厢，关着门，里面在做什么也影响不到外面，荣阳侯府这几个公子是这里的老常客了，有自己的包厢，就轻车熟路地带着林祯进去。
    不一会儿，小二就端着茶水点心进来了，身后还跟着个年轻的女子，怀里抱着把琵琶，想来是为他们弹奏的。林祯新奇地入座，几位兄长又是给她倒茶又是给她递点心的，她就心安理得地坐在最中间的位置，一边吃东西一边看卖艺的姑娘弹琵琶，好不惬意。
    不过她的新鲜感来得快去得也快，她本身就是坐不住的年纪，听了一会儿就乏了，说要到外面的廊上吹吹风，就抓着一把零嘴推门到面向街的廊上去了。
    她本来打算坐在美人靠上看看楼下繁华的街景，没想到刚出去就听到阵阵鸟叫声，她转头看去，只见是挂隔壁房间外廊上的一只八哥在对着她叫。她在滇城的时候，滇城因为四季如春，就有很多鸟儿生长在那里，她在滇城土生土长，自然少不得跟鸟儿打交道，还自诩自己能听懂鸟语，所以在这里看到一只八哥，她就兴致勃勃地走过去，隔着凭栏逗弄那只鸟儿，啾啾啾地对着它叫。
    那只八哥像是听懂了她的叫声一样，顿时兴奋地叫唤起来，还雀跃地在笼子里上蹿下跳，恨不得冲出笼子和她亲密接触，林祯被它这个样子逗得咯咯笑起来，还轻佻地对它吹起了口哨。
    外面鸟儿的动静引起了屋里人的注意，正坐在屋里谈正事的几个看起来非富即贵的公子哥便停下对话，其中一个奇怪道：“杨兄，你那只八哥怎么突然叫得这么欢，别是春天到了，发.情了吧？”
    被叫杨兄的公子也感到很奇怪，出于警惕，他打算亲自到外面看看是怎么回事。
    结果他一推开门，就看到一个豆蔻少女上半身跨过美人靠，正在调戏他养的八哥，而他的八哥一改平日的高冷自持，正激动地鸣叫着，这一幕令他哭笑不得，就走上前去。
    那个小姑娘似乎并没有发现他的靠近，还在全神贯注地逗他的鸟儿，直到他走到跟前，看到她这顽皮的样子，实在不像个大家闺秀该有的样子，忍不住拿出折扇，轻轻地敲一敲她的脑袋，轻笑着问道：“这是谁家的丫头，胆子这么大？”
    林祯突然吃痛，方才回过神来，摸着被敲的地方抬起头来，才注意到面前不知什么时候站了个俊美的公子哥，正似笑非笑地看着她。她这才像做错事的小孩那样，心虚地退回他们包厢的廊上，小声问道：“这是你的鸟呀？”
    杨暨觉得这小丫头有趣得很，明明穿着大户人家小姐才能穿的绫罗绸缎，却一点名门闺秀的样子都没有，看起来还眼生，也不知道是谁家的姑娘跑出来玩。看她胆子这么大，长得又俏丽，杨暨就起了玩心，靠在柱子上轻佻地问道：“你是谁家的女儿，可知道这是什么地方，竟然敢一个人来玩，嗯？”
    林祯摸了摸自己的后脑勺，老实回答道：“我不是自己来的，我是跟着兄长们一起来的。”
    正在屋里听曲儿的几个林家公子见小堂妹出去这么久都没回来，又似乎听到外面有人在说话，怕是小堂妹不小心招惹到了来这里消遣的公子哥，忙出去一探究竟。他们刚出去，就看到林祯正和一个他们并不陌生的男子在对话，一时间有些错愕。
    杨暨也注意到了来人，见是自己认识的，不由得站直了身体，看了看林祯，又看了看几位可以称得上好友的荣阳侯府公子，迟疑道：“你们？”
    荣阳侯府那几个公子没想到会在这里见到他，也十分惊愕道：“杨兄，你怎么在这？”
    林祯看这架势，原来他们还认识，就回过头疑惑地问兄长们：“哥哥，这位公子是？”
    堂兄们连忙给她介绍道：“这位是杨兄，杨暨，当朝太师的长孙，亦是我们的好友，没想到他今日也在这里喝茶，真是巧了。”
    那边杨暨也没想到带这个小姑娘来茶楼的竟然是荣阳侯府的公子们，又听这小姑娘喊他们哥哥，可是他印象中，荣阳侯府并没有这样一位小姐，不由得纳闷地问道：“这位小姐是？”
    荣阳侯府那几个公子就对杨暨解释道：“这是我们的远房堂妹，昨日刚来京城，我们就带她出来逛逛。”
    杨暨听说她是荣阳侯府的堂小姐后，便收起之前玩世不恭的样子，彬彬有礼地对林祯作了个揖，道：“原来是林小姐，在下刚才多有冒犯，还请林小姐见谅。”
    林祯连连摆手道：“没关系，明明是我先逗了你的鸟，应该是我冒犯在先。”
    荣阳侯府那几个公子难得见堂堂太师长孙跟人低头认错，不禁啧啧称奇，正要揶揄他几句，就听外面有人敲门，开门一看，原来是家中的仆人，急匆匆地对他们说：“少爷，林祯小姐呢，老爷让你们快点带林祯小姐回去呢！”
    被打搅了兴致的少爷们就不满地问道：“什么事这么急着要我们回去，我们还没玩够呢。”
    仆从不敢将府上的事在大庭广众下说，只好凑到年纪最长的少爷耳边低声道：“是宫里来人了，指明了要见林祯小姐，现在还在府上等着呢。”
    听到是宫里来人，几个公子哥这才知道事情的严重性，紧张兮兮地去叫林祯，又对不明就里的杨暨说道：“杨兄，今日家中有些事，我们先回去了，改日我们再聚啊，先告辞了。”
    杨暨还没逗够这小丫头呢，见他们就要走了，还有些意犹未尽，只期望他们下一次还能再见了。
    林祯还没玩够呢，就被堂兄们往回带，不由得郁闷道：“怎么突然就要回去了，我还没来得及问杨公子他那只鸟儿养了多久，叫什么名字呢。”
    她那几个堂兄哪里还敢让她在外面逗留，他们只怕无意中犯了错事，回家不知道要面对什么呢，这会儿一改之前吊儿郎当的样子，一个个表现得惴惴不安的，让林祯丈二和尚摸不着头脑。
    第22章 第二十二章
    虽然郑华说他可以慢慢等，不着急叫林祯回来，但荣阳侯小心谨慎了大半辈子，摸不准圣上和郑华的意思，所以背地里还是偷偷派了家仆出去把林祯找回来，自己则坐在大厅里，和郑华喝茶谈天。
    林祯跟着哥哥们回到荣阳侯府，还没进门，就看到荣阳侯外面站了许多百姓，似乎在围观什么，而荣阳侯府门前站了两排穿着很不一般的带刀侍卫，看起来有些严肃，不由得让她的心往上提了提，进门的时候都小心翼翼的，生怕出了什么事。
    管家就候在前院里，正焦急地在原地踱来踱去，看样子是在等人。果然，看到她回来，就快步迎上来，拍着腿道：“哎哟我的小姑奶奶，您可总算是回来了，老爷他们等了你好久呢。”