老婆婆颇为感慨道：“现在是没人，可曾经这里可热闹了，人们的情绪早把这里浸染透了，即使现在没人，偶尔也会在浓雾里听到当年的喧嚣。”
    趁秦让给老婆婆推拿，祁究做出闲聊的样子，问老婆婆说：“我听一位客人说，温泉隔壁那座神社很灵验来着。”
    “是呢，以前来温泉度假的年轻人都喜欢去神社祈愿求签，但是嘛…”老婆婆顿了顿继续说，“我们当地人很少去的。”
    祁究和秦让立刻对视一眼：“这是为什么呢？”
    温泉老婆婆作为一位年长的npc，祁究相信副本里没有比她更了解神社信息的人了。
    老婆婆回忆过去说：“好久以前，还是我很小的时候，有一些关于这座神社的怪谈，说神社里困着一位可怜的女人，她白面红唇，身着猩红华服，脚上穿着黑漆桐木制成的高下駄，发髻高高隆起，模样极美极艳。”
    祁究忙问：“这位被困的女人叼着烟斗吗？”
    老婆婆想了想，摇头：“这倒是没听说过。”
    “传说在没有月亮的夜晚，隔着神社的大门，可以隐约听到里边传来女人的笑声、哭声…甚至还有欢爱时的呻吟声，所以附近的长辈夜里是不让小孩们在神社门外玩耍的。”
    祁究：“咦？可那座神社不是求姻缘的吗？”
    “是呢，但怪谈里真真假假的，谁知道呢？”老婆婆继续说，“还有更诡异的说法，在冬日下雪的夜晚，如果哪位晚归的温泉客路过神社，听到女人的声音后还不赶紧离开，甚至凑到窗户下继续偷听里边的动静，就会看到神社的窗户纸变成潮湿的红色，就像是被血染透了一样，啪嗒啪嗒，窗纸渗出的血水还会滴在晚归者的衣服上呢。”
    温泉老婆婆用苍老的声音描述神社古早的怪谈，正为她推拿的秦让吓得手都僵了。
    他隔着面具偷偷看了眼祁究，这家伙依旧不动声色。
    “按规定，神社夜里关闭后是熄灯熄火的，但总是有晚归的客人，在神社关闭后看到里边点着灯，他们是这么描述的：隔着窗户纸看神社里亮堂堂的，像是有火光在闪烁一样，”老婆婆叹气道，“可神社夜里怎么会有火光嘛！”
    祁究：“神社以前发生过火灾吗？”
    老婆婆想了想，摇头：“我印象里没有，为什么这么问？”
    祁究眉头微拧，难道梦里的的大火并没有发生在现实的神社里吗？
    “我以为熄灯熄火的规定，是因为神社有什么历史事故原因，所以格外小心些。”祁究回答得滴水不漏。
    “那就不清楚了，好像是从我出生开始，神社就有这样的规定，就和那些怪谈一样古老。”老婆婆描述说。
    “这样啊…”祁究犹豫了片刻，突然问道，“对了，您认识郁子小姐吗？”
    老婆婆仔细地回想了一阵：“不认识，名字有些熟悉，但…”
    思考了片刻，老婆婆终于放弃了，摇头说，“想不起来了，大概叫郁子小姐的客人很多吧。”
    推拿进行得很顺利，很快，秦让已经熟练地为温泉老婆婆完成了服务。
    两人坚持没收取老婆婆的费用，老婆婆坐起身：“那怎么好意思呢？你们年轻人赚点生活费也不容易的。”
    “对了，待会你们是直接回旅店吗？”老婆婆问两位年轻人。
    祁究边收拾推拿用具边回答：“不瞒您说，我和哥哥打算回程的时候去隔壁的神社看看。”
    他并不打算对老婆婆隐瞒自己的行程，毕竟很可能从对方嘴里再问到些有价值的信息。
    “待会就去吗？”老婆婆微微一愣。
    祁究笑：“是啊，毕竟从旅馆出来一趟不容易。”
    “请问，您有什么建议可以给到我们兄弟俩吗？”祁究不放过任何询问线索的机会，追问道。
    老婆婆深深地看了眼祁究，语重心长地警告说：“记住，如果神社里的绘马变成了黑色，请尽量不要使用，据说那是沾染了怨灵怨念的绘马，写下的愿望将会被送到怨灵那里。”
    绘马，是人们前往神社祈愿时使用的五角形奉纳物，大多数是绘有独特图案的木板。
    “还有，跨入鸟居之前记得先鞠个躬，夜里不要把明火带进神社，虽然不知道为什么，但我们当地一直是这么流传的，还是谨慎些为好。”
    闻言，祁究微微愣住：“我明白了，谢谢告知。”
    只是非常重要的线索，既然有黑色绘马的存在，那就证明了神社里存在脏东西。
    “对了，既然你们不愿意收我的推拿服务费，我就把这个给你们吧，”说着老婆婆将一枚指头大小、形状似子弹头的吊坠递给祁究，交代说，“吊坠里放着镇压邪祟的咒文，虽然能量有限，但在紧急关头或许可以帮你一把。”
    温泉老婆婆对这位新来的年轻人印象非常好，并不希望他出事。
    “谢谢您，”祁究收好咒文吊坠，朝老婆婆鞠躬致谢，“以后您要是有什么需要帮忙的，可以随时联系我们。”
    老婆婆拍拍他肩膀：“真是好孩子，既然你们已经计划好了，那就早去早回吧，注意安全。”
    *
    两人告别温泉婆婆后直接前往神社。
    原本只有黑暗和死寂笼罩的温泉街突然漫起大雾，浓稠的白雾像一张白色的巨网，将不小心闯入的旅人困在其中，让旅人失去前行的方向，消磨掉他们内心的安全感。
    明明不是特别冷，秦让却抱着手臂狠狠哆嗦了一下，不知道是不是听温泉婆婆讲了一晚上神社怪谈，现在他遥遥看向这座破败的神社，总觉得神社一扇扇漆黑的窗户里，隐隐约约透出摇晃的火光。
    他甚至听到女人的哭笑声顺着浓雾萦绕而来，像蜘蛛丝一样将他缠绕其中。
    “秦让，注意愉悦值。”
    祁究冷静的声音将秦让拉了回来，秦让恍惚了一瞬，才发现自己的愉悦值正缓慢下降。
    “哦哦，刚才我差点…”
    “街上的雾很容易让人分神。”祁究将老婆婆给的吊坠交到秦让手里，他看了眼自己手上的鬼火竹灯，青绿色的火焰烧得更旺了。
    随着浓雾弥漫，街上的怨灵似乎更活跃了。
    真是个令人不安的夜晚。
    从「郁之汤」到神社不过是十多米的距离，但两人却有种走了很久的错觉。
    这座破败的神社沉在雾色里，今晚一盏纸灯都没有亮。
    祁究发现，就像是刻意欢迎他们的拜访一样，神社大门上的锁头不知何时松开了。
    也好，省了一个开锁的道具。
    祁究依照温泉老婆婆的交代，跨过鸟居之前先鞠了个躬，随后也并没有冒昧地推门入内，而是效仿前台少女的模样，先抬手轻轻叩了三下门，等待了数秒确定门内没任何动静后，才对着神社门内说：“深夜打扰了。”
    说完，突兀的“咯吱”声在死寂中响起，他推门入内。
    被尘封已久的空气重新流动，祁究动了动鼻子，熟悉的燃烧味弥漫在密闭的空间里。
    可温泉老婆婆说过这间神社并未遭遇过火灾，为什么会有和旅馆一样的燃烧味呢？
    难道因为火灾发生时还没有神社？而是那座伫立在游街上、用来招待欢客的「郁之屋」？
    为了保险起见，祁究遵循温泉老婆婆的话，将他的鬼火小竹灯放在了神社之外的鸟居处，从道具栏里兑换了两把手电用于照明。
    “祁究，你看这个。”秦让已经掌握了炉火纯青的找线索技巧，他举着手电朝神社大门右侧的石牌照去。
    祁究顺着手电的光，注意到石牌上刻有《神社守则》——
    1.通过每一道鸟居之前请先行鞠躬；
    2.本神社禁明火，请勿在此吸烟或燃香；
    3.神社为参观游览的游客提供了绘马，旅客进入神社后，请自取绘马写下自己的愿望，并留下自己的姓名；
    4.请在绘马的背面写下您愿意为此付出的代价，并将写好愿望和代价的绘马挂置在祈愿架上；
    第二条规则再次应证了祁究对神社原址被烧过的猜想。
    但第三第四条规则就有点棘手了，简言之，神社强迫进来参观的游客使用绘马进行祈福许愿，还要为自己的愿望付出一定的代价。
    秦让下意识看向一旁的「绘马自取处」，待他看清那些提供给游客的绘马后，登时倒抽一口凉气。
    神社提供的绘马全都是黑色的，也就是温泉老婆婆警告过的、被怨灵怨念污染的绘马。
    “这…我们这要怎么办？”秦让不知所措地看向祁究，“神社规则上说，进来的游客要在绘马上写下自己的愿望和代价，可这个绘马明显是被怨灵污染的…”
    祁究并没有执着于规则，而是走到祈愿架前，目光飞快流连于已经写好愿望的绘马：“先不着急考虑《神社规则》的事，我们先找到小弥的绘马寻找线索。”
    秦让愣了一瞬：“小弥的绘马？你的意思是…？”
    祁究微眯起眼睛，聚精会神地浏览祈愿架：“事故发生前那个跨年夜，她一定来过这里。”
    虽然他们现在的时间线还没走到跨年夜，但祁究相信副本里「爆炸火灾事故」和「玩家的时间线」是表里世界的关系，「里世界」即小弥生活的“现实”，在那里跨年夜火灾事故已经发生了，作为在「表世界」闯关的他们才会看到温泉街荒芜又怪诞的现象。
    而根据那家伙给出的梦境提示、小弥模糊混乱的只言片语、以及收音机里的信息，祁究判断「神社」是连通表里世界的空间，也是串起那些零碎线索的绳索。
    秦让听得云里雾里，但多次配合下他已经习惯祁究的风格，也习惯了不要去深思为什么、而是以最高效率完成祁究的计划，毕竟他知道自己永远跟不上那家伙脑子转动的速度，问了大概也率是一头雾水，还不如撸起袖子干。
    经过一个副本的“入室偷窃”训练、加之欧皇体质的加持，秦让找东西的速度是寻常人望尘莫及的。
    “找到了！是这个应该没错！”
    很快，秦让从祈愿架上几千块写了愿望的绘马中，敏锐地找到了署名小弥的黑色绘马。
    “得罪了。”虽然内心有点抗拒，但秦让到底还是踮起脚尖取下别人的绘马牌子。
    祁究用手电照过去，只见绘马上留有少女稚嫩的笔迹——
    「我想忘掉妈妈已经离开这件事，让妈妈重新活过来吧，或者让我重新回到妈妈的身边」
    「祈愿人：小弥」
    原来夫人先于爆炸事故离开了小弥。
    这样一来，就能解释当时祁究问小弥想到神社来求什么“事物”时，小弥眼神茫然地说出两个字——妈妈。
    秦让心中震惊，迅速翻到写着许愿者代价的背面——
    「我愿意为此付出我的一切，包括我剩余的生命」
    秦让握着小弥的绘马，嘴唇颤了颤：“这…？”
    “大概能捋清楚了，小弥为了回到妈妈身边，在神社里和邪灵做了交易，这很可能是导致爆炸火灾事故的「因」，”祁究露出了然的神情，“收好这枚绘马，我们把它给小弥带回去。”
    祁究猜测夫人很可能死于某次意外，跨年夜当天，失去母亲的小弥才会来到这座神社许愿。
    而小弥在愿望里提到过，她想要忘记妈妈已经离开这件事，所以她才会忘记夫人已经过世的事实、忘记黑色绘马上自己和邪灵的交易、甚至忘记因此引发的灾难。
    小弥很大可能是这个事故的「起点」，也是副本的「解」。
    至于小弥和夫人为什么会以玩家的身份活在副本里…这个大概需要在小弥恢复记忆后才能知道真相了。
    祁究重新看向架子上几千块黑色的绘马，同样注意到每块绘马上都系着红绳和小铃铛。
    昨晚他拆掉「前台呼叫按钮」后，在墙洞里找到的一簇诅咒头发上，也系着同款红绳小铃铛。
    而铃铛的声音则是鬼怪可以攻击游客的信号。
    祁究猜测，旅馆事故里死亡的怨灵正被神社里强大的邪灵力量控制着，很可能类似于伥鬼般的存在。
    如果真是那样，女巫超度旅馆怨灵的计划可能是无效的。