“本就是我这媳妇好。”谢莫如笑，“与我那亲家性子再不一样的。”

    永福公主既笑且气，放下茶盏道，“我且还没聋呢。”

    大家听得又是一乐，心下也觉着，谢莫如与永福公主做了亲家这事，就是现下，大家也委实觉着稀奇。

    谢莫如非但对珍姐儿好，还特别鼓励珍姐儿进宫在胡太后跟前奉承，反正谢莫如每月只初一十五进宫，平日里她是懒的去的，如今有了儿媳，且这儿媳论出身论情分，都很能在胡太后面前说得上话，索性就叫珍姐儿多去。于是，自苏皇后过逝后，谢莫如因与胡太后关系平平而对于后宫局面的滞涩，却是因珍姐儿的关系大为好转。非但珍姐儿因谢莫如这位绝世好婆婆的缘故，要为自家政治立场出一份力，便是永福公主，悼太子已死，永福公主纵不大聪明，也做了四十来年的公主，自能明晓自身的政治危局。在这种情势下，大女儿嫁进五皇子府，很大程度上缓和了永福公主的政治窘境。如今，两家已然联姻，永福公主也是乐于向五皇子示好一二的。不为别个，永福公主就是为自己儿女的前程也得寻求政治支援，再者，整个吴家，都恨不能从这桩联姻来交好五皇子。

    如此，谢莫如不在慈恩宫，但有了永福公主母女，她也能略松一口气了。

    此时，帝都权贵圈里方是深刻的明晓，五皇子府这桩亲事结的何其有益。且，此时，大家方明白，悼太子虽则自尽，但，永福公主仍有巨大的政治价值，不为别个，她能在慈恩宫那糊涂的胡太后跟前说上话啊！谢王妃收服了永福公主，就等于收服了大半个胡太后啊。

    太划算了！

    这桩亲事实在是太划算了！

    何况，谢王妃还自这桩亲事上洗白了自己的霸道名声，现下谁不知谢王妃已是皇家出名的好婆婆呢。

    要说现下，最遗憾的怕就是谢家了，谢太太那个悔啊，悔不该当初只急着让孙子一心一意考功名，倒没急着让孙子成亲。结果，孙子这亲事一耽搁，直接耽搁的就是第四代孩子们的年龄，现下谢家第四代子孙明显年纪偏小，最大的重孙女谢思安还不到十岁，远不到能联姻的年纪。

    哦，谢太太如今也升格为谢老太太了，谢老太太也是帝都里有名的有福之人了，家里子孙有出息，让谢老太太愈老愈滋润，尤其升格为老太太之后，谢老太太觉着，她能活到寿安夫人的年纪是没问题的。

    眼瞅着谢莫如现下连名声都洗白了，谢老太太的日子也越发滋润，与两个孙媳妇吴氏宋氏道，“你们大姐姐啊，因是个直性子，又素来看重礼数，故而，先前误会她的人不少。只有亲自相处过，才知她为人再好不过的。”

    这话虽有些夸赞谢莫如之嫌，但吴氏宋氏仍是连连点头，纷纷说大姑姐是有一无二。这话有些夸大，不过，吴氏宋氏对谢莫如感观都不错，谢莫如虽有些威严，可只要不犯到她的逆鳞，对娘家人也是照顾的。

    俩孙媳正奉承老太太说话，就听外头丫环传话说，三老太爷府上的姑太太过来了。谢老太太一听说是谢雁来了，摆摆手道，“我有些乏了，阿芝媳妇去瞧瞧你姑太太去。”自从宁祭酒去修太子陵，身上祭酒与太子詹事、掌院学士的差使都卸下来，宁家门第一落千丈，谢雁便时不时的过来尚书府诉苦奉承，很想恢复宁谢两家的交情。谢老太太可完全没这个意思的，悼太子在位时，宁家何等张狂。哦，悼太子一倒台，就想再搭上五皇子的路子，五皇子又不是圣人。不要说五皇子，谢莫如就不能饶了宁家。

    哎，这仇结的远了。

    许多年过去，难道凭一个谢雁，就能解了？

    世间没这样的好事。

    谢老太太索性不见。

    这些事，谢莫如并不知晓，过了万寿节，吴珍诊出两个月的身孕，五皇子府上下一派欢喜。谢莫如笑着吩咐紫藤，“你先跑一趟公主府，同永福公主说一声，咱家大奶奶有喜了。只是珍姐儿月份尚浅，与公主说，莫要到处说去，这也只是悄悄的告诉她罢了。”

    紫藤一笑去了。

    谢莫如说是悄悄的，永福公主的性子，哪里悄的下来。当时听了消息便坐不住，直接坐车来了五皇子府，谢莫如笑，“我不说别声张么，看你这急慌慌的样子。”

    “没声张，我自己过来的。”永福公主满心欢喜，也不介意谢莫如说她“急慌慌”了，道，“一听说珍姐儿有了身子，我哪里还坐得住。”又问了珍姐儿一回，“身子觉着如何？”

    珍姐儿脸上有些羞意，又有些忍不住的喜悦，道，“母亲，我没事，并没觉着如何，吃东西也不会想吐。”

    永福公主道，“这都是像我，我怀你们姐弟时，从未吐过一口。”

    谢莫如道，“那珍姐儿可是有福，我看有人有了身子就会吐的昏天黑地。”

    永福公主笑，“可不是么。长泰有了身子就这般，她得吐四个月才能好。”又叮嘱闺女，“想吃什么，只管跟我说，不要亏了嘴，肚子里有个小的，半点儿马虎不得。明儿找太医问问，要不要补，这有了身子，吃好些是可以的，但也不要一味滋补，不然，把孩子补得过大，以后倒不好生。”说了一大篇生养之道，永福公主又道，“你到底年轻，这都俩月了才后知后觉的知晓了，卢嬷嬷怎么也这般不顶事起来。”

    卢嬷嬷笑道，“大奶奶上个月就未来葵水，御医请平安脉时说有些像，只是月份浅，不能确定。到这月显了脉像，才惊动的王妃和公主。”

    永福公主刚想说，真是瞎心，上个月就该说的。就听谢莫如道，“珍姐儿一向底细。只管好生保养，给我生个小孙女才好。”

    “头一胎，还是生儿子好。”永福公主这话一出，看闺女有些担忧的模样，连忙改口，“不过，你婆婆与众不同，格外偏疼女孩儿也是真的。看她多宝贝昕姐儿啊，儿子虽好，你要生个女孩儿，你婆婆更得喜欢。”

    谢莫如道，“生什么都好，心里很不必担忧这个，你这才头一胎，咱们家，闺女儿子一样尊贵。”

    “对，对，就是这个意思。”

    珍姐儿有孕之事，五皇子府阖家都高兴，大郎自不必说，眼瞅就要做父亲的人了。就是五皇子也很高兴，娶儿媳妇不就是为了给儿子开枝散叶么，儿媳妇进门便有身孕，五皇子认为这人丁兴旺的好兆头，很是表扬了大儿子一番，打发大儿子去瞧瞧儿媳妇，小两口当有不少话说。

    大郎欢天喜地的去了。

    五皇子更换了朝服，叹起气来，谢莫如道，“好端端的，眼瞅要做祖父的人了，叹哪门子气呀。“

    五皇子道，“靖江港的事，今天父皇发了好一通脾气。”

    “没听殿下说靖江港哪里不顺啊。”

    “倒是没什么不顺的，就是见不着银子。”五皇子与妻子道，“这事儿也奇，你说，咱们闽地那么穷的地界儿，当时建港口时朝廷都拨不出银子来，也把港口建起来了。那么小个港口，每年的税银竟不比靖江港少多少。头两年还能说靖江经战乱，百业待兴。可这都第几年了，靖江港的税银还是那么一点，父皇很是不悦。”

    谢莫如递盏茶予五皇子，道，“去查一查就是了。”因港口每年涉及到的税银数目都在百万两以上，故此都是专人专管，穆元帝特意设了三品钦差，专门负责港口一事，直接对朝廷负责。故此，靖江港一事，除了靖江钦差，并不牵涉江浙其他官员。

    “查是得查，只是这贪墨数目并非小数，怕又是一桩大案。”

    “大案也不怕，该抄家抄家，该降职降职，总得把银子再抄回来。”官场有官场的规矩，伸手去碰税银截留的，都是蠢物。像谢莫如在闽地，黄徐两家托庇到她这里，每年自有孝敬。哪里还用得着去向税银伸手。而且，手还这般黑！

    五皇子捧着茶也没吃的心思，道，“查案不难，只是谁来接任靖江港这一摊子事，朝中争执不休呢。”

    谢莫如道，“既是肥差，也是烫手山芋。要是行云没走，她比诸人都合适。只是，她乃妇道人家，要是让她去掌靖江港，朝中一帮子男人还不得一哭二闹三上吊呢。”

    五皇子就爱听他媳妇刻薄人，听的直乐，“你别说，江伯爵当真是合适人选，当初闽州港就多亏了她。且她素有手段，当能震慑那些贪得无厌的东西！”

    “内阁举荐了几人接掌靖江港？”

    “一位是都察院左副都御史郑御史，一位是陕甘巡抚，一位是，岳父他老人家。”五皇子说着，还看了妻子一眼。

    谢莫如的亲爹谢松早就熬到侍郎之位了，只是六部侍郎基本上轮了个遍，也没能熬到尚书上去。现下正在户部做左侍郎，也算六部肥差。谢莫如道，“倒没听说父亲想外放，何况，靖江港这事，拔出萝卜带出泥，叫父亲去，无非是想着他是殿下的老丈人，敢得罪人罢了。”

    五皇子问，“岳父有没有外放的意思哪？”

    “父亲要是想外放，哪里等得到现在，早三十年前就外放了。”谢莫如道，“再者，要我说，现下靖江港委实烫手，接手之人，既要的谋断，又要有魄力，还要对商贾之事有所了解才行。”

    五皇子一面听一面点头，“你说的是。”

    谢莫如道，“殿下嘱意哪个？”

    “郑御史一路从地方上的巡路御史升上来的，今年四十五，参人便是有一手，靖江港之事就是他当朝参了一本，文笔辛辣。为人也十分清廉，在帝都十余年，还在租住朝廷的低价宅子呢。陕甘巡抚杜大人，在陕甘管政务，听说精明强干，只是我想着，陕甘最是缺水的地方，杜大人不见得明白港口上的事儿。”再有就是老岳父了。五皇子其实不大想岳父外放，因为只凭五皇子岳父这个身份，能做文章的地方就太多了。再说，谢岳父一把年纪，如谢莫如所说，要是想外放，早三十年前就走外放路子了。谢松一直是走六部的路子，现下身子极好，侍郎做了多年，再熬些年，不见得不能争一争尚书之位。何苦去接靖江这烫手山芋。

    谢莫如与五皇子夫妻多年，一听五皇子这话就知五皇子对这三人都不甚满意。谢莫如便道，“郑御史清廉，可看他现下还在租住朝廷的低价宅子就能知道，这人或是不擅经营的。至于杜大人，港口上的事杜大人或者不知，可殿下别忘了，陕甘有西蛮榷场，虽榷场的收益不能与港口相比，但也是两国之间的贸易往来了。”

    “榷场不都是宜安姑丈管着么。”五皇子不喜杜巡抚，是因此人先时是悼太子一党，当然，杜巡抚就是倾向于悼太子，倒没做过什么伤天害理的事，但五皇子也不是多喜欢这人。

    “何不叫二叔过来，问一问杜巡抚为人？就是郑御史，殿下不如找铁御史打听一二。”谢莫如道，“还得有件事同殿下说，永安侯给阿初看好了亲事。”李宣与长泰公主的长子名初。

    五皇子忙问，“是哪家的姑娘？”

    “林凡林将军嫡出的孙女。”谢莫如道，“听说陛下要亲自赐婚的。”

    “林将军为人忠正，虽是降将，亦不失风骨，姑丈这亲事择的好。”林凡为靖江降将，这几年帮着永安侯、李宇父子在江南缫匪，收服一些流蹿在外的靖江残兵，亦有功绩。降都降了，先时有穆元帝对靖江女眷的各种指婚，其实，那正经说来算不得指婚，只是将靖江女眷赐给朝中亲贵罢了，都是侧室，没一个正室，哪里称得上指婚。如今永安侯为嫡长孙求娶林氏女，此方为正经联姻。倘穆元帝再亲自赐婚，就更是喜上添喜了。

    五皇子心下十分喜悦，很看好这桩亲事，道，“介时定要给长泰皇姐送一份厚礼。”

    谢莫如笑，“殿下放心，这礼定薄不了的。”

    五皇子一笑，“看来，永安姑丈也要回帝都了。”

    永安侯回帝都之事，三郎最是高兴，要知道永安侯身上还兼着兵部尚书的衔呢，三郎决定，待永安侯一回来，他必然要搞好关系，好借着永安侯在兵部站稳脚跟。

    不过，三郎近来也大有长进，自从被他爹骂了一回后，他就在职方司认认真真、踏踏实实的整理起军事资料来。他觉着自己现下也算半个军事家了。当然，只是纸上谈兵类型的。三郎别看在兵部，早他进兵部头一天，他爹就给他讲过赵斌是如何被柳扶风坑死，从此靖江一败涂地的事。

    所以，三郎虽在兵部，却等闲不敢对兵事发表任何看法。这赵斌已是赵括第二，他怕自己成赵括第三。

    但，知道永安侯要回朝的事，三郎仍是十分欢喜。

    永安侯接到回朝圣旨时，五皇子正在请教谢柏关于杜巡抚之事，谢柏说的很中肯，道，“杜大人为李相爱徒，为人颇是能干。当时我刚到榷场时间未久，正好查获一批军械走私，都是上等军械。殿下也知西宁州民风彪悍，这等走私之事查出来，当下那些商贾贩子便反了，抽出刀枪就是拼命。当时榷场兵士不过上百，我身边不过二十来人，万不是这等暴徒对手，好在我学过一些拳脚防身，但也不比杜大人，连斩十一人，待援兵一到，将暴徒悉数拿下。”

    五皇子颇为诧异，道，“杜大人不是文官么？”

    “杜大人是文官出身，只是，他老家河南，少时曾在少林习武，乃少林俗家弟子。”谢柏道，“杜大人性子豪放，粗中带细，能升任巡抚，虽有李相格外关照的原因，也是他自身强干。不然，倘一无能之辈，再如何关照也不成的。”

    五皇子道，“姑丈也知道，眼下朝中为靖江港之事颇有争议。倒是有人提议杜巡抚接掌靖江港，我不解其为人，帮此想问一问姑丈。”

    谢柏道，“我与杜大人在陕甘相交多年，知道的也就这么多。殿下何不问一问李相，李相与杜巡抚师徒多年，定比臣更为了解杜巡抚为人。”悼太子死一年多了，如李相这样辅佐过悼太子还能继续简在帝心的，当拉拢时且拉拢呢。谢柏为人温文尔雅，就是劝人也只是略点一句罢了。

    五皇子听谢柏说话便觉心旷神怡，笑道，“姑丈说的是。”

    谢柏道，“还有一事，兴许是臣多心，可想着，还是要提醒殿下一声。臣总觉着，北凉现下不大安分。”

    五皇子面色郑重，连忙问，“这话怎么说？”

    “去岁年下，北凉便以国中大雪阻了道路，未来我朝恭贺年礼。我查了一下我朝与北凉榷场的交易额度，近来大幅上涨。殿下也知，我朝与北凉、与西蛮、与南越，这些国家的榷场交易的物品类型是有限制的，事实上，每年的交易额度也当差不离才是。突然上涨，必有根由。我找人去户部查了西凉榷场的商税，大幅增长的是茶、丝、瓷器三项贸易。”

    “我朝的茶叶、丝绸、瓷器一向为北凉人喜爱，这三样货量加大，倒也不算稀奇。”五皇子皱眉，“莫不是姑丈认为是有人以这三项的名义私下交易别的东西？”

    “殿下，北凉的人口不会突然增加，进门的东西却突然增加，这就很奇怪了。是不是有私下贸易，就很难说了。这种应个名儿的私下贸易还是好的，但，都反映到了商税上面来，还是派人去查一查的好。”谢柏道。

    五皇子正色应了，道，“姑丈为人一向慎重，不如还是写个折子上禀父皇，也叫父皇心下有数。”

    “我折子已经递上去了，陛下还未批示。”谢柏道，“北凉王世子体弱多病，北凉王也是一把年纪了，偏生去岁未谴使来朝，我就有些担心。”谢柏正管鸿胪寺，专门就是管外交事务的。

    五皇子心下不禁多了几分不安。

    ☆、第341章 东宫之四

    与谢柏打听过杜大人后，五皇子又请李相过来问了问杜大人的情况。

    李相一听五皇子向他询问杜执的事，就知五皇子所为何来了。李相心绪一阵翻腾，想着五皇子能跟到他跟前，委实是有容人之量，他先前一味偏向悼太子，也给五皇子添了不少麻烦。杜执与他关系匪浅，于朝中并非秘密，但五皇子还能就靖江港一事考虑杜执，李相心头便有几分活泛。不过，老狐狸心下风云变幻，面儿上却是不露分毫，还是很端正诚恳的向五皇子介绍了杜执的情况，“说来，他与老臣算是半个师徒，老臣当年回乡守孝，曾在家乡书院讲学，杜执当时在书院念书。后来，他春闱中了二榜，只是他名次不高，二榜也是在榜尾，当年未能考进庶吉士，便做了巡路御史。那时老臣外放为豫章知府，他是见天的给老臣找事，这里不好那里不行的，老臣那会儿是真烦他，觉着你做御史的真是站着说话不腰疼，你既说不好，倒是拿个主意出来，光挑毛病算什么。不想，他倒真是个有主意的，提的法子大都可行。后来，豫章下头有个建宁县县令出缺，地方穷，人又少，因条件太过艰苦，在建宁的县令都呆不长，臣想着，他虽是文官，却有少林底子，起码身子好，索性就保举了他为建宁县令。要说老臣与他的渊源，的确有些年头了，杜执的为人，要老臣说，刚性太过，人为霸道，他在这种穷瘠彪悍之地是极合适的。如在西宁州，那里民风狂放，时有械斗，由他来治理便很好。要是靖江港，如今要查靖江港之事，各方面牵涉不会少，让他去，他那性子易放难收，一则，于事不能容情；二则，繁华之都，凶险之地，让老臣说，老臣对他当真把握不大。”

    李相道，“靖江港之事，难就难在，倘刚烈之人去，事做太尽则无转圜余地。倘圆融之人去，无非是弄个面面净光，治标不治本。”

    五皇子在朝多年，自晓得李相说话当真是肺腑之言，便问，“那依李相看，事当如何？”

    李相不愧为相多年，纵在悼太子这里投资失败，端看悼太子死了詹事府被从头到脚清洗个遍，李相还能在内阁不动如山，就知此人的政治水准了。李相道，“要依臣看，此次内阁举荐三人皆不合适，倒有一人，刚柔相济，极适合此事。”

    “是谁？”

    “子爵李樵李九江。”李相道，“臣听说，当初殿下在闽地建设闽州港，李大人追随殿下在闽地了，想来闽州港的事，李大人定也熟悉。何况，平日里我观李大人为人，称得上刚柔并济。依臣言，李大人比杜执更为合适。”

    五皇子道，“九江为人虽好，可他眼下兼着我府里的差使，再者，他出身我的长史司，天下皆知。只这一样，就不大合适了。”

    李相思量一二，见五皇子的确没有推李九江上位的意思，也便罢了。其实，这是李相有意想向五皇子示好了，穆元帝不喜李九江，李相也知道，但，国事当前，若五皇子想用李九江，李相还愿意为李九江在御前美言几句的。只是，五皇子否定李相提议。李相便道，“那只有一法了，世间如李大人这般刚柔并济都实为少数，倘殿下觉着杜执尚可，要依臣年见，他一人难当此任，必要为他添一行事圆融的副手方好。”

    李相此言倒是别开生面，五皇子心下亦有些明白李相言下之意，想着到底是积年老臣，行事周全非常人可比。五皇子却故意问，“那依李相看，这副手何人合适？”五皇子先前不喜杜巡抚，未尝没有杜执出身悼太祖的意思。但，他能问到李相跟前，却是有意要用杜执的。既是要用，李相也有意给门生谋此良机，能把靖江港之事办好，想不大放异彩也难。不过，李相虑事周全，添此幅手之位，无非是想五皇子添一个心腹之人。如此，还能缓和一番彼此关系，也省得五皇子不放心靖江港之事。

    五皇子问李相副手人选，李相道，“此人必要圆融通透，且于商事有所了解方成。老臣这年些在帝都，虽对此人不甚了解，倒觉着合适。”

    五皇子有些好奇了，李相道，“现任国子监司业的沈素沈大人如何？”沈素还是五皇子点进国子监的，李相觉着，这八成是五皇子党。

    五皇子经惊着了，他点沈素进国子监，主要是沈素开的举人补习班太有名气了，十两银子一天课，帝都举人们跟不要钱似的报名参加呢。要说沈素是五皇子党，那真不是。五皇子有些讶意，道，“他刚进了国子监，李相怎么相中他了？”

    李相道，“他那个进士堂，在帝都极有名声。说来，帝都给举人们讲学的这种私人学堂，没有成百，也有七八十个，就国子监翰林院那些学士们，多有在外讲学赚些银钱补贴家用的。可近几年，都被进士堂夺了风头。这位沈大人，虽一直干的是翰林院的差使，于商事上也算极有天分的。要知道，多少人为官一辈子也没有他这进士堂来钱快呢。”

    五皇子没说好，也没说不好，笑道，“当初本王就是看他进士堂办的好，才让他去国监的。”

    李相笑，“此人臣了解不深，但观其行事，并非拘泥之人。”

    李相在五皇子这里算是相谈甚欢，彼此都十分满意，五皇子觉着，李相以前虽有些糊涂，但正经办起事来，还是可以用用的。李相觉着，怪道五皇子能把悼太子斗倒呢，倒不是五皇子手段多么高明，端因五皇子走的是煌煌大道啊！而且，为人心胸亦佳。

    李相觉着，他要是早与五皇子多来往些，兴许不会犯下以往的那些过失。只是，五皇子这般贤王，日后兴许还是大位的继承人，可……