有宫人跟着下了水，跪在云扬身侧，散开他的头发。如瀑的黑发，泻了云扬一肩，半拖在池水里。

    发冠盛在托盘里，连着云扬脱下的随身物件，都被送了上去。云扬若有感应，抬目遥遥看着岸上的人。

    两人隔着水对峙。

    半晌，云扬收回目光，沉静地盯着水面。

    浩大的水池整汤荡漾，云扬孤零零地跪在斜阶上，连肩都收紧。刘诩再硬不下心，就要举步也跟下池去。就见云扬缓缓有了动作，他略抬起目光，身子却一寸寸沉下去，从腹到腰，到胸，到肩，到头，整个人，缓缓没入水里。

    刘诩头一回看云扬游水。

    她看见云扬舒展着四肢，手臂只轻轻拨了一下水，人就无声地滑进清澈的池底。池底由漂亮的彩石铺就，趁着一池清汤，闪着五彩的光泽。不知云扬怎么使的力，只轻轻拨动修长的大腿，整个人就池底转了好几个身，轻柔曼妙，象水晶宫里的一条灵活又优雅的鱼。忽而，她看到云扬放松的肌肉线条似乎绷紧了些，稍使了点力，人就像是箭一般，迅速游到更远处。一个漂亮的翻身，在对面池壁借了下力，由腰开始发力，从肩到腰，到膝，整个人象个流畅的波纹线条，箭一样射回来，又回到方才的入水斜阶上。

    云扬破水而出，如莲出水，柔滑的黑发如缎绵，披在双肩。浑身上下的水滴，像从玉瓷器上滑落的水珍珠，悉悉落落滴回池里。刘诩闭了闭眼睛，似乎听到了大珠小珠落玉盘的悦耳动听。

    好吧。刘诩不得不承认，云扬给她看完这惊艳的一幕，她的气已经消了一大半。

    两人无声地隔水相望。

    云扬坚持又沉静。只是紧紧抿着的唇，和他此刻的脸色一样煞白煞白的。浴池里的水，是温热的，却暖不了他对水一如既往的恐惧。他怕水，厌水，却因为要做铁卫，要追随云逸大哥，所以，幼时的云扬发狠地逼着自己，学会游水，还要熟练得如同一条鱼。

    他入营后，无论铁卫营的伙伴还是以后水下对阵时的敌人，没人能从他在水里的姿态，猜想见他还有这项弱点。

    因为不足，所以要做得更好。他对自己，从来下手最狠。

    刘诩与他对望，似心有感应。看似驯顺的云扬，外圆内方，认准的事情，千难万难，也要达成。这就是他要传达给自己的心意吧。

    刘诩痛彻地长叹口气，她听见自己的声音，威严又刻板，“传旨，从四五往下，临渊的奴才，都拘回岛上，一个也不准下来。皇贵侍即日起，留宿朕寝宫。一应用度，皆重置办。”

    “是。”连升心中替云扬捏着把汗，领命下去办差了。

    云扬并不意外。他沉静地仰头，看着刘诩。

    刘诩想起云扬从云家被宣到晋苑，又从晋苑被封到临渊，从临渊派到西北，从西北又回到宫中，哪一次云扬不是净身搬离。他和她，似乎都习惯了这样的思路，只要不带走旧时的东西，就可以重新开始了，就可以逃离曾有的困境。

    刘诩自嘲地笑了笑，原来是她教会了云扬这样的去处理事情，这，其实就是逃避。如今云扬也习惯了这种思路，所以他以为，只要不留下自在，就不会再陷她于困境。他把解脱，寄托在，逃避。

    刘诩心意已定，她复扬了扬手，扯下颈上一条水晶珠串。数百颗透明无色的珠子，扑簌簌，在云扬眼前，划过一条漫天的珠雨，落入池水里。

    云扬目光追着那道发亮的弧线，落入水面。

    “从即日起，封池。”刘诩深深地看着云扬迷茫又绝望的眼睛，“直到，珠串重新串回来。”

    众宫人皆跪伏。

    许久，云扬茫然抬起已经挂上水珠的睫，眼中亦都是雾气。

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    承欢，从来不知道有如此艰难。

    云扬辗转在御榻上，难耐地喘息。

    承欢前，四五该受的杖，他执意拦下，以身相替。

    就在御榻前受的。四十杖，不多，但也不少了。

    再上御塌，云扬马上感到了吃力。

    当刘诩象往常一样，按着他的腿让他曲腿时，云扬不得不承认，自己真的做不出那样的动作了。

    刘诩低下头，开始辗转吻他。手也伸到云扬身下。

    刘诩用手抵着云扬胸膛，将人按在床上，开始反复撩拨。

    熟悉的气息，激荡。香甜的味道如此吸引，云扬再难忍得住。他迷蒙间，开始热烈地回应。

    “扬儿，你好狠……”刘诩眼角全是泪，反复吻他，撩拨他，让他一次次进入自己。

    “扬儿，那是我们的自在，你后悔承诺了他？是否也后悔如今？”刘诩听见自己的声音痛楚而又迷茫。

    身前身后的感受如此难受，云扬哪还说得出话。他喘息着，唇都咬破。

    继而，血煞在爱与极度痛楚中，迅速蓬发起最激荡的影响力。云扬一丝抵抗力也寻不回来了。他辗转地被刘诩主导，被刘诩主宰，眼角一次次逼出泪来。

    刘诩于最热烈处，抬起头，看着云扬铺满泪的脸庞。

    “扬儿，你我走到今日，是否是你最后悔的事情？”刘诩惩罚般辗转吻他，却只听见云扬更加急促的喘息。

    已经架好的刑凳还未撤去，杖子上还带着她扬儿的体温，刘诩抬起头，泪，滴在云扬胸膛上。

    “我责你，不为别的。自在是我们一同承诺的，西北的简家，还有云大儒，翘首等着我们三个人回去。如今你说不要，不留，于长上，我们用什么去交待？”

    云扬无言以对。

    “你我虽相识于偶遇，却心灵相犀，我知道扬儿你是个谋定后动的决断性子。西北简家，你是不是已经想好交待了？”刘诩深深地看着他。

    人还压在身上，刘诩吻遍他的敏感。云扬颤抖着承受，感受着刘诩已经燃起的悲伤和怒气。他无法点头说是，因为随便赐下个孩子给他带回西北去的话，他当初就讲不出口，现在更讲不出来。刘诩的身世，注定她对这样的提议，必然是万分的敏感和愤怒。

    “我回西北侍奉二老，以身请罪。”云扬艰难道。

    “果然。”刘诩摇头苦笑，“你已经想好要再次逃开了。”

    “对不起。”云扬被一语说中，垂下目光。怎么也掩不住的泪，扑簌簌地流入两鬓，泄露了他的歉意。

    云扬艰难坐起身，撑着下了床，浑身都无力。

    被宣进来的执杖的宫人，着看御床上那个漂亮得耀目的贵侍，倔强地自己翻身下来，裸着身子，伏在刑凳上。身下一片青紫，哪里还有着杖之处？宫人颤抖着问，“……敢问陛下，多少？”

    “四十。”刘诩咬牙。

    宫人不敢耽搁，咬牙提杖落杖。皇贵侍很硬气。四十下来，身后再无一处好肉，却也没吭一声。

    “再打四十。”刘诩颤着声音。

    云扬搂着凳的双臂紧了紧。三个四十，就是一百二了。今天受的实在太多了。

    如期的杖并未打下来。

    他咬唇半晌，抬起头，看见刘诩双目全红了，人半倚在御榻上。宽大的御榻，愈显得她又瘦又孤单，人仍倔强地抿着唇。

    云扬怎会不明白刘诩的意思。可刑罚加身，云扬是一句求饶的话也说不出来的。

    刘诩咬着牙等了会儿。

    “……”

    执杖的宫人许久未得动手讯号。他亦狐疑地回头向连升以目光相询。

    连升冲他微微摇头。那宫人甚是机灵，跪禀道，“陛下，杖子用得狠了，想是快裂了，容奴才再找根新的来？”

    云扬肩动了动。

    刘诩垂目松下口气，“不用找了。杖子拿看走吧。都退下。”

    “是。”众人也都松了口气，一起退了下去。

    云扬听见刘诩走过来的声音。

    云扬回头看她。

    刘诩垂目，亦盯着他眼睛。

    “云帅好好一个弟弟，送到宫里，却因朕之失职，屡次看你做出悖逆之事。上次在临渊责你，也是为了这个。你既在宫中，我也不好再把你推给云帅。我只问你，若是你昔时在家，犯了错，云帅会如何管教呢？”

    云扬攒了些力气，艰难地撑起来，拉住刘诩的手，一双素手冰冷还发颤。云扬心绞一般疼，他低声叹息，“若有了自在，他便会和我一样，身份尴尬，进退都不相宜……臣同陛下一样，心中也有执念，唯不愿我的身世遭遇，再在自在身上延续。请陛下，体恤臣侍之心。”

    从没听过云扬这样疏离的语气，刘诩知道他已经铁定了决心。

    “当日，你不是还想要？”

    云扬沉了沉，“当日真的以为从此就是飞白了……”

    刘诩愕然半晌，全明白了。当日沁县，云扬以为自己可以脱身宫中，不再为贵侍了。

    绕了一圈，又回到了方才的问题，刘诩涩涩道，“你终是后悔回到我身边了。”

    云扬凝眉，“当日从古道上回来找你，我从不后悔。如今，更不后悔。”

    “那就是说，要自在，你便不再是云扬是吗？”刘诩道。

    “……”云扬语塞。刘诩精准地找到了问题的症结，他却无法回应。

    自在，真的不只是一个带着两人骨血的孩子，他承载了，他和她，太多的希翼。云扬知道自己于此事，太过冷静，决断得过于冷厉。摧毁的，是刘诩和自己最畅想的东西。

    他垂下头，低低声音，含着最深的无奈和悲伤，“在家时，若犯错，大哥打得并不狠。我是铁卫，经得起铁杖，别的，也没大作用了。”

    刘诩转目看他浸满冷汗的身体，心一下缩紧。

    “只有一样是能罚我最狠的……”他语塞半晌，却听见自己的大滴大滴的泪，砸在地上的声音，“我只怕大哥不要我做云家的孩子，要送我回本家去。”

    他深吸了口气，泪眼迷蒙地看着刘诩，“陛下若罚，便罚这样的吧。”

    休弃，还是和离，民间夫侍离家，都是这样的。他不知宫里是否有这项法度，但已经无关紧要，他的家主，毕竟是主宰一切的皇上。

    云扬一句说尽，把头埋在臂弯里。身后，是刘诩挟着怒气，决然抽下的藤，一下撕开他臀上的肌肤，血珠四溅而起。

    云扬疼得浑身一颤，用力咬住左拳，堵住极痛的一声呻吟。

    刘诩已经完全控制不住自己，她随手捞过来的，还是当初尚天雨的藤条。她发着狠，一下下抽下去。泪水和着云扬的血水，飞溅着，染红了她的手背。

    她浑然未觉，不知自己如此执著抽打着的，是云扬休弃的要求，还是她这令人窒息的皇权身份。

    直到连升不要命地闯进来，直到奴才和御医们跪了一地。她木然住手。

    方才还说话的人，浑身血肉淋漓，一动不动地伏在凳上，全无声息。

    ☆、心锁

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