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Ch22-魔森林的守候人-1
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    犹克多王国与希莲王国之间,有一座广大而茂密的森林。
    据说十多年前,这里曾经发生过一场大得离谱的火灾,致使绝大多数的树木化为乌有。
    而大森林焚毁之前,曾有许多人误入此地,被不知何处传来的琴声迷惑,从而陷入幻觉之中。那琴声在大部分的人耳中听来犹如沉痛的泣诉,又像是魔物的远哭,久而久之,人们带着敬畏之心,将这片带着金杨格木清香的森林称为「魔森林」。
    魔森林焚毁之后,隆冬时节,照惯例停战的犹克多王国与希莲王国遭遇了前所未见的奇族总攻击。永恆女王驾崩之后,奇族人再无血誓制约,不受希莲所用,自此不断有奇族军队出现在各地,滋扰两国各大主要城市。
    同时,狂名在外的歷战王,似乎在犹克多边境取得一把神剑,从此变得神智清明。他一反狂态,爱物仁民,体恤袍泽且用兵如神,率王国精锐与奇族周旋于各地,在战事上可说所向披靡,于是犹克多王国境内的奇族骚动,在短时间之内便告平息。
    当时人在希莲王国进行和谈的第一王子乌恩、第二王子堤沃,则与希莲王国新任女王诗妮.希莲一同率军抵御奇族,那成功防守希莲王城史塔罗的辉煌事蹟,使得两国人民脱离传说时代以来的仇恨、获得了重建友好邦谊的契机。
    奇族骚乱战事末期,大批奇族在两国境内且战且走,最终不约而同地集结于大森林的遗址,以及北方山脉一带。这时候两国前线将士才忽然发现,过完这个艰难的冬季,那一度焚毁的大森林不知何时竟已重新復甦。大量林木覆盖在曾经灼烧的故地,鬱鬱葱葱,彷彿打算保护什么似的,较之从前的魔森林更显茂密。
    地方耆老一眼就能看得出来,这森林看似恢復原貌,实际上却与从前有些不同。从前只有金光闪耀的金杨格木栖息的魔森林,此后却有着黑、灰质地的黑棘木杂然其中。黑、金交错的茂密森林,较之过去又更添魔幻气息。
    奇族纷纷遁入森林当中,而当人类追兵踏入森林时,无不因窜入耳中的魔琴音陷入幻觉,或甚至丧失神智,大部分的人类追兵都只能在这样的不明威胁之下放弃追击。
    復甦的魔森林在神秘力量保护之下,也成为奇族的庇护所。与奇族之间的全面战争仅仅持续了不到一个冬季便完全告终,就刚开始与发生战事时,那遍及两个国家的宏大规模而言,战争结束得这么早,可说是始料未及。
    更令人惊讶的是,面对强大的奇族,在这场与奇族的「大战」当中,儘管伤者无数,犹克多与希莲却无任何一人在这场战事当中死亡。这件事被后人穿凿附会,认为是两国言归于好、携手合作对抗奇族所引发的奇蹟,于是歷经这次战乱,两国也在短短三个月之间的患难与共之中,培养出坚不可摧的邦谊。
    奇族盘踞于魔森林中,更向北延伸至北方山脉栖息,两国之间儼然有了第三个国家为了国家之间的正常交流,犹克多第二王子堤沃.犹克多,与希莲第一王子姆恩.希莲自告奋勇,在春天来临之际造访「魔森林」,与「奇族之王」和谈。世人本来为两位足智多谋的王子感到担忧,但和谈过程竟意外地顺利,简直像是「奇族之王」从一开始就不排除要与两国之间签订和平条约似的,那位神秘的王,格外爽快地决定与两个国家和平共处。
    盘踞在魔森林与北方山脉的奇族,由他们的王订下崭新的血誓:若人类没有杀意,奇族将无法杀死人类。反之若人类抱着杀意与恶意,奇族便得以取其性命。在此誓言之下,奇族中人虽心中有疑,仍是与部分抱持善意的人类结缘。
    他们一同研究通商之法,在魔森林中心开展了一条圣韵常驻的行商道「光廊」,希莲与犹克多之间从此在奇族之王的见证之下,得以和平共处,如百馀年前一般互通有无。
    于是两国战争终结,三国时代来临。犹克多王国、希莲王国以及稍后以奇族之王海韵为首是瞻的奇族之国「奇印」,拉开了和平时代的序幕。
    悠悠十馀年过去,奇族与人类互不侵犯,又互相警戒的时光荏苒而过。
    一日,一群人在魔森林的「光廊」中间地带聚集在一起,他们为了造访奇族之王,似乎见面也是久违了……
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    「从上次两国筵席之后,有半年没见了,姆恩殿下。听说您再不久之后就要接受诗妮女王的禪位,接掌希莲王国,成为近百年来的第一位男性君王,没能为你送上祝贺,实属遗憾。」
    有着墨黑色波浪长发的高瘦骑士,微笑着向一位看上去较为文弱的魔道师弯身行了个礼。那位魔道师苦笑着眨了眨粉色的瞳孔,双手往两旁一摊。
    「已经过了这么久,被你这头当年把我整得那么惨的狐狸道贺,我还是觉得有点噁心啊……」
    金发的雄壮骑士见状,赶紧上前说道:「我代二弟当年的擅自行动道歉,他本来不应该是这样的人,只是为了要能够确实解决两国之间的芥蒂,才决定要让自己成为眾矢之的。」
    「哎呀——连老鹰阁下都这么说了,我嘛,是该不该买帐呢?哎唷!」
    一位蓄着柔顺焰红色长发的美丽女子,毫不客气地往姆恩的大腿狠狠一拽,痛得他哇哇大叫。
    「哈姆!你不要再戏弄乌恩殿下跟堤沃殿下啦!你这个浑样要是再不改,万一小拉有样学样怎么办?拉丝琪,你爸爸是笨蛋,记得不可以学他,知道吗?」
    顺着女子的手望过去,能看到有着同样艷丽红发的小女孩,正瞪着古灵精怪的双眼望向姆恩。
    「笨——蛋——」她笑逐顏开,童言童语地说,却轮到姆恩的脸阴得可以搾出魔素来。
    「……格莉德,你有资格讲我?你看看小拉学了什么新词,我这个爸爸的立场以后该怎么办?」
    「哇哈哈哈哈!小拉这——么聪明啊,那么快就知道华丽老兄是笨蛋!」如同一块巨岩般,有着花白乱鬚的巨汉一边夸张地笑着,一面将咯咯笑着的拉丝琪抱了满怀,「啊哈哈哈哈!小拉好可爱,外公好——喜欢你呀?要不要外公让你坐高高?」
    「要!」拉丝琪开心地笑,任由银白色的乱鬚在她的脸上蹭过来又蹭过去。
    「好啦,这么吵的话,对这边的主人是很失礼的。吶,迎接的人这不是来了吗?」
    看向不远处,果然从魔森林的深处走出了几条人影。身上满佈光纹的奇族毕恭毕敬地弯腰行礼,说道:「诸位希莲与犹克多的贵客,吾王已在大神木居所等候,请随我等来吧。」