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    赶在总体战发生之前，哈姆与海韵一行人在餐馆欢聚后，带着酒酣耳热的欢快气氛，乘着夜色离开了杜连，一路向西前进。
    欢乐的笑语伴随男人们同声歌唱的喧闹，散漫的气氛不寻常地在沉睡罗盘的将士之间蔓延，彷彿他们也受到新自由佣兵团的感染一般，成为一群无拘无束的野人。
    海韵不改平常的拘谨，面露些微困扰的表情。最关键的哈姆本人，则表现得比任何人都更浮夸。
    斑斕的衣装，华贵的珠宝，俗气且松垮地披掛在看来烂醉如泥的哈姆身上。卸下王子的身份时，看来便格外放荡的哈姆，此刻又比起传闻更加荒唐。
    车队排列疏松又冗长，昂贵的物资毫不遮掩地坦露在外，简直就像是对全世界昭告这一支队伍究竟有多富有。
    在巴雷斯坦的示意之下，海韵与哈姆同车而行，那装饰过度铺张且珠光宝气的俗艳笼车，简直尷尬得要让他窒息。他苦笑着望向分明无比清醒的哈姆，只觉得不知道自己怎么会同意这么诡异的作战方式。
    「如此一来，真的就能接近我们的目标吗？」海韵一面装作照顾哈姆的样子，一面说道。
    「没问题。」哈姆裂开大嘴呵呵地傻笑，满心欢喜地接受穿着长裙、坦露着胸口与肩膀，一派娇羞侍女模样的格莉德搧风服侍。
    「你不是刻意佔我便宜吧？」格莉德鼓起腮帮子，没好气地说：「这衣服难穿死了，轻飘飘的，也找不到地方掛我的武器，毫无安全感可言！你说年轻女孩子都是这么穿的？我倒觉得皮甲穿在身上踏实些。」
    「哎呀，你就当作被骗，好好穿一回试试看吧。我这趟包装啊，肯定是完美无缺的。毫无防备，有钱又没水准的地方贵族出巡，身边怎么能少了像你这样稀世的美人呢？」
    「美美美……美人？哈姆你不要胡说，这不是要我当作被骗，你是真的在骗我吧！我怎么可能——」听见哈姆的评语，满脸通红的格莉德慌乱地挥舞手中的大扇，剎时间笼车里就像是掀起了一阵暴风。
    「唉，你还有兴致可以戏弄格莉德，怕是真的胸有成竹。」海韵深深地叹了口气，抖了抖身上叮噹响的各种华贵装饰品，「从前还是王子身份的时候，我也不曾穿过这么浮夸的衣服，真亏你刚回到希莲王国，短短十天之内就能张罗这些。」
    「哼哼，我『放荡王子』的名声可不是一两天的啊。毕竟，要让王姐认为我既愚蠢又无能，该装的样子还是要装的。」
    「希莲王国第一公主——诗妮?希莲吗？」海韵苦笑着说：「我曾听说那是一位一丝不茍、有着王族应有的气节与器量的女性，莫非你与她感情不睦？」
    「如果说，犹克多王族是用鲜血与杀戮堆砌出歷史，那么希莲王族，就是由冷漠与虚无所交织而成。我们名义上是姊弟，事实上要比陌生人更疏离呢。」哈姆皮笑肉不笑地答道，一面张嘴从格莉德的手中咬走一颗汁水淋漓的果实，「我知道你从王室的斗争漩涡当中逃离的过往，能够理解你想要远离那些残酷的纷争。而我们希莲，王族则是如同装饰品一样，永远地听从母亲『永恆女王』号令的一群提线木偶。」
    「说起来，这个名头我们也曾在战场上听见过呢。」格莉德满脸狐疑地说：「希莲王国的将士偶尔会高呼这个名讳，单就名字上听来，就像是你们的女王不老不死似的……」
    「你们没有意会错，就是像字面上的意思——希莲王国的『永恆女王』，打从传说时代起，便存活至今。」
    「等等，照你这么说的话……」海韵闻言不禁面色一沉，迎上哈姆看起来醉眼迷濛的脸庞。
    「犹克多王国是否流传着救国圣女的传说？圣女拉丝琪?犹克多，为落魄贵族之女，牺牲了自己的生命，在传说时代里击退过希莲王国与奇族人的联军，尔后犹克多与希莲才以山脉、大森林为界，持续着经久不断又十分零碎的『两国战争』？」
    「是的，也有很多传言，说拉丝琪本人其实未死，为了纪念她的功业，追赠了王族姓氏，让她化去姓名，成为现今犹克多王族的另一位祖先。」海韵神情肃然地点了点头，「传说时代的故事，大抵与我在拉丝琪小屋里所体验到的过往相去不远。」
    「我国所流传的版本，贵国的将士肯定不信，何况征战日久，两国之间的传言也无法轻易流通。但如今的你，应该听来也会觉得有些蹊蹺。」哈姆不怀好意地将格莉德抢过来搂在怀里，看着又羞又惊的「红鹿」，狡猾地笑了笑。
    「救国圣女拉丝琪?希莲，在传说时代的混乱战场上，以其过人的胆识与意志，统合了希莲王族与奇族联军，将嗜血的犹克多军队阻于山脉与森林之前。她将自己的灵魂永系于两族，以永恆生命的无尽叹息，缔结了永不背叛的誓言。从此，位居西北、天寒地冻又物资缺乏的希莲王国有了强大奇族的庇护，更有了『永恆女王』百世引领的荣光。」
    「这么看来……还会是同一个人吗？」海韵紧抿下唇，惋惜地说道：「哈姆你也听我说过吧？有着一头细软的金发，俏丽又充满好奇心的脸庞，聪明又坚毅的神态，那在幻境里见过的『拉丝琪』，应该是这么一位明媚又善良，无论奇族还是人族都能温柔以对的奇妙女孩……这样的人，会是你们那位『永恆女王』拉丝琪?希莲吗？」
    「王母可并不是这么明亮的存在喔。」哈姆苦笑着说：「阴冷、昏暗，一头纯黑色的长发及白得能够照亮洞穴的肌肤。如同冰一般的语调与能够吹起寒风的清冷容顏，要说是『美』吗？那妖异且充满冶艷风采的模样，要我说的话可有那么点不合适，但是——」
    像是在找寻合适的词汇，哈姆顿了半晌，费了好大的劲才理清头绪似的说道：「能够使男人神魂颠倒，或甚至连女人的性慾都因她而高扬的疯狂存在，是这么一位有着魔性本质的女人。」
    「这听来……一点都不像森琴记忆里的拉丝琪呢。」海韵惊讶地说道。
    正当二人间谈之间，笼车一阵震盪，在森林茂密的狭道上停了下来。透过笼车的窗口，能够看见带队的巴雷斯坦与盖德里德正压低了身子戒备四周。
    「小巴斯，什么状况？」哈姆漫不经心地问道。
    「回殿下的话。」巴雷斯坦微笑着答应：「『目标』上鉤了，我们被包围囉。」