昨日是软炸虾球，今日是狮子绣球，明日是早红橘烙鸡，大公主吃得心满意足，而小胤禛这个学生，也能一同大快朵颐。
    唯有淑岚，被张怀三令五申要饮食注意，不可跟着这些孩子一般，毫无忌口地胡吃海喝，只好闻闻香味解馋，最多只有在尝菜时趁机咬两口大的，青雀见她忍得辛苦，便也忍着笑假装没看到她偷吃。
    而这日，小厨房里的香味格外勾人，大公主和胤禛虽然眼睛还停在书上，魂儿却被勾走了。
    待青雀端着盘子走过来，两个孩子早已迫不及待地想上手抓了。
    “这是照娘娘的吩咐炸的盐酥鸡，一种撒了胡椒盐的，一种时撒了甘梅粉的，叫大公主和四阿哥两样都尝尝。”青雀热情地招呼道。“小祖宗们，用叉子，小心烫着！”
    奈何说得还是晚了一步，小胤禛已经急不可耐地随便吹了两口，就一口咬了下去。
    酥脆的外壳将内芯饱含的鲜美肉汁牢牢锁住，这一咬，就彻底流了出来，烫得小胤禛像小狗一样吐起了舌头，可怜巴巴地望向淑岚。
    淑岚一脸“就猜到你会这样”的表情，摇了摇头，叫青雀去端早已镇好的梅子汤来镇痛。
    待吃到一半，胤禛忽然停下了手中的叉子，神秘兮兮地对大公主招了招手。
    大公主不明就里地凑过了耳朵，只听自家弟弟在耳边说：“皇姐，你有没有觉得，似乎有人在悄悄窥探？”
    大公主坐的位置正背对着永和宫的大门，听见胤禛这么说，便也不动声色，假装整理鬓发，不经意地往门外瞟去。
    “看见了吗？”胤禛悄声问。
    “仿佛门边有个影子，倒看得不真切。”大公主说着，便想伸脖子再看看，却被弟弟的小手拉住了。
    “别动作太大，打草惊蛇……”胤禛看着长姐一副见到有新鲜事，眼睛瞬间就亮起来的模样，似乎立刻便要摩拳擦掌地出去将心怀歹意之人抓个正着的模样，心中生了些忧虑。
    “知道，这还用你说？”大公主哼了一声，又装作无事发生的样子，眼睛却死死地盯着门外。
    “说不定是我看错了，也未可知呢……”小胤禛说道。
    他和大公主前些日子，在额娘这里受了不少书本上没有的安全教育，这些日子总有些疑神疑鬼的。
    “大公主，四阿哥，这是新出锅的炸鸡柳，是孜然味的，快来尝尝吧！”青雀的声音又传来了，肉香混合着香料味涤荡着整个院子，而胤禛和大公主却在一瞬间又一次用余光捕捉到了那个人影。
    “追！”
    说时迟那时快，大公主和胤禛瞬间对视了一眼，确定并没有看错，紧接着下一秒，二人便像离弦之箭一样向大门冲了过去。
    大公主拜练了好几年马术所赐，体格比寻常同龄孩子好上许多，胤禛还未追出大门，她便追着跑出了好远。
    “可恶，还是溜了！”大公主气哼哼地在长街上跺脚。
    “看、看清是谁了吗？”过了好一会，胤禛才气喘吁吁地跟上。
    大公主摇了摇头，又点了点头，“我只看到有好几个小太监，从背后看不出谁是谁，但是落在后面的那个，腿似乎有点不利落。”
    “腿不利落……难道是胤禔哥哥身边的太监？”胤禛努力回想，确实隐约记得平日里帮胤禔哥哥拿书箱的，是个有些一瘸一拐的小太监。“真是奇怪，若是要回宫，从这儿路过也很正常，怎么一见我们出去，就跑得没影了？”
    “谁知道，定是憋着什么坏心思。”一提到胤禔，大公主一点好脸色也没有，她还记得自己因着胤禔，从马上险些受伤的事。“你也小心些，莫叫他欺负你。”
    “好……”胤禛点了点头，心里倒是有些犯嘀咕。
    第116章 小偷
    近些日子, 永和宫中常有闹老鼠的传闻，宫中的宫女嬷嬷们, 个个谈之色变。
    “昨日小厨房那边的墙头后头老有动静, 你可听见了没？”
    “听见了！我昨日从小厨房那儿过，兴许是声音惊了那畜生，听见墙头的瓦片都被撞得掉到地上了, 可把我吓个半死！”
    “那得是多大个儿的老鼠啊！能把瓦片都弄掉！要不找个胆子大些的，去找找老鼠窝，把老鼠赶出去吧！”
    “不妥不妥, 你没听过太医院的太医们说，那老鼠身上脏得很, 若是被咬了一口，恐怕要得病呢。再说了, 这小厨房的吃食这么香, 恐怕是赶走了一拨，又来一拨呢！”
    “那你说怎么办？总放任不能不管吧。”
    “要不, 我们去与铱誮内务府说, 从内务府抱一只捕鼠得力的猫来？”
    “乱讲, 德嫔娘娘正怀着孩子呢，若是这猫扑了德嫔娘娘的肚子，要怎么算？”
    小胤禛正凭窗读书读得有滋有味，听见宫女们在窗下低声议论，本不想听, 却也被细细碎碎的声音扰得看不进去书了，便索性放下书卷, 从榻上爬下, 往外走去。
    众宫女见是四阿哥出来了, 便个个都住了嘴，齐齐给胤禛行礼。
    胤禛点了点头，跑到一个宫女身边，仰着头问道：“姐姐方才说，小厨房闹老鼠，可是亲眼见的？”
    “那奴婢倒不曾亲眼见到……”那被问到的宫女摇了摇头。
    “奴婢也不曾。”
    “奴婢最怕老鼠了，一听见声音便跑远了，哪还顾得上查看。”
    ……
    “额娘说了，眼见为实！”小胤禛对于这种毫无真凭实据的回答十分不满，“没亲眼见到，怎么算数呢？若是有贼呢？”
    他从大公主那儿听了不少宫中宫女太监们偷盗珠宝之事，已经行成了相当成熟的供应贩卖链条，屡禁不绝，重罚之下，也只是略略收敛，风头一过，又肆无忌惮地大偷特偷起来。
    这些宫女，不说细查，倒推说是闹老鼠，放在谁身上也不信呀。
    “若是贼人入室，若是要偷，也该偷值钱的，怎的只有放在外头晾晒的果干蜜饯被扯走了呢？还有一些被翻乱了的存放糕点的食盒，分明是畜生干的好事。”其中一个宫女言之凿凿，“要奴婢来说，还是抱只猫来好些。”
    小胤禛像小大人儿似的叹了口气，看着这些宫女们又开始无休止地争论起了到底是找内务府的人来彻底清剿一次老鼠，还是去寻几只猫来养的问题，往额娘的寝殿中跑去。
    “额娘，我，我想吃莲花白灼鸡。”小胤禛眨巴着大眼睛，仰头望着淑岚。“可以让小厨房晚膳时做吗？”
    “好，好。”淑岚捏了捏胤禛的小脸。
    果然是有求于自己，小脸想怎么捏就怎么捏，从来也不躲。
    “那皇姐也可以来吃吗？”胤禛又提出了第二个要求。
    “好，好。”淑岚自然没有不答应的理由。
    而晚膳后，餮足的大公主也在跟淑岚撒了娇后，如愿在用完晚膳后留在永和宫，和胤禛一同睡。
    淑岚觉得这一切顺理成章，十分自然，却不知道两个小家伙正背着自己准备开始一场大冒险。
    待到夜半三更，小胤禛竖起耳朵，果然听到了意料之中的守夜嬷嬷的胡噜声。
    他推了推睡在旁边的大公主，用气声轻轻唤道：“宣琬姐姐，你醒着吗？”
    “嗯。”大公主轻轻地应了一声，一骨碌从床上爬了起来，眼睛亮得比猫头鹰还胜过三分。
    她最爱看热闹，听胤禛说有抓贼的热闹看，说能睡得着才是假的。
    关于如何避开嬷嬷的视线，不让嬷嬷醒来这件事，小胤禛的技术可谓是炉火纯青，虽然开门的时候，门轴发出的咯吱声，在寂静的夜中显得格外刺耳，但两个孩子屏气凝神地瞧了一眼守夜的嬷嬷的方向，发现她只是抓了转脸，转了个方向继续睡了，这才安心了下来。
    进展倒是意外的顺利，往小厨房的方向上，并没有宫女和嬷嬷守夜。
    两人手拉着手到了后院，小胤禛借着月光看到了那块宫女说过被蹭掉了墙头，便指了指，对大公主示意了一下，“想来是从那翻进来的。”
    大公主会意地点点头，然后拉着小胤禛闪身躲进到了淑岚用来腌制咸菜的酱缸后面。
    那酱缸足有大半个人高，加上婆娑的树影，藏上两个小孩的身影倒是绰绰有余。
    两个小孩挤在一起，除了能感到夜晚的凉风以外，还能感受到彼此因激动而发出的微微颤抖，二人的目光，则是都集中在院中吊着的一只撑开的鸡上。
    这本是额娘用来做脆皮烤鸡的，为保持鸡皮香脆而不失韧性，额娘特令青雀姐姐将开膛破肚的鸡一遍遍地刷上秘制的料汁，每风干一次，就再刷一层，直至料汁渗入鸡肉内部。如此，再将吸饱了料汁的鸡用竹签完全撑开，以便让鸡的每一寸皮肉都充分风干变脆。
    而风干后，便是吊在炉上，用低温慢慢烘烤至熟透。
    从刷酱到烘烤至鸡肉外酥里嫩，要费上整整两日的工夫。
    而此时，这即将大功告成的脆皮烤鸡正散发着勾人的香气，被放在院子中充作诱饵，以便引蛇出洞。
    “皇姐，你说，这么做是不是不太好？”胤禛语气中有些迟疑，不自觉地咽了咽口水。
    虽然这个引蛇出洞的主意是自己提出来的，但是这香味简直是太让人心动了，他还一口都没尝到，就要便宜那个小偷吗？
    “嗯……确实不太好。但这也是没有办法的事情嘛……若是老鼠也便罢了，若是我们抓住了小偷，淑岚姐姐一定会高兴的……”大公主答道，口吃有些不清。
    胤禛有些疑惑地转过头去，见大公主正拿着一个鸡腿吃得正欢。
    胤禛又抬头看看院子中作为诱饵的脆皮鸡，虽然在夜里看得不甚清楚，但仔细看去，确实能看出少了点什么，原来是被大公主顺手牵羊了。
    “你怎么把鸡腿扯下来了！”胤禛立刻表示对这种破坏计划的行为十分谴责，并伸出了一只手，“还有吗？”
    大公主早料到他会这么说，便又掏出了一个鸡翅，塞给了胤禛。
    “皇姐，你说，会不会有鬼怪出来？”胤禛一边嚼着鸡翅，一边突然发问道。“上次你带给我的那本书里，讲夜半三更，会有一个美人，在墙头叫人的名字……”
    “别、别胡说。”大公主声音也紧张了起来，“淑岚姐姐不是说了吗，那些只是哄人的故事，又不是真的……”
    “……听说那美人叫你名字，你要是答应了，就要被抓走了……”小胤禛自顾自地讲。
    “别讲了！”大公主把鸡腿往小胤禛嘴里一塞，将自家弟弟的嘴塞了个满满当当，终于堵住了他继续将那个故事讲下去。“淑岚姐姐说，世上没有神鬼，都是编出来的！”
    小胤禛的嘴巴被堵住了，世界终于消停了一会儿，但大公主还是觉得一阵凉飕飕的。
    那摇晃的树影映在围墙上，倒真的有点儿像个人的模样……
    她打了个寒战，有点后悔今日的冒险了。
    本想开口说还是回去的话，小胤禛却先一步开了口。
    “皇姐，是冷了吧？”小胤禛伸手搓了搓大公主有些单薄的衣服，“要不，咱们还是回去吧。”
    正好自己张不了口，见弟弟开了口，大公主刚想开口道“好啊”，以借坡下驴，不想却听到一声清脆的瓦砾之声。
    有什么东西爬上墙了！
    两姐弟对视了一眼，不由自主地屏住了呼吸。
    听着声音，倒不像是野猫，老鼠的动静。
    待到在树影的遮掩下，一个黑黢黢的人影出现在墙头时，形象似乎与方才胤禛说的鬼故事形象重叠了起来，一时间，两个小孩都差点叫出声来，还好有鸡腿塞着，没有真的叫出来。
    但当那个身子有些驾轻就熟地翻过高墙，又似是熟稔地踩着旁边的水缸降下身形，最后轻轻巧巧地一个无声落地，近日落了些雨，地面潮湿得很，走上去更是悄无声息。
    胤禛和大公主对视了一眼，不约而同地松了口气，还好，不是话本故事里那种只有一个脑袋的美人，只是个鬼鬼祟祟，身形矮小的人，看着服色，似乎是个普通太监。
    “一看就是惯犯……”大公主咬牙切齿，“你看他，竟对后院的布置这么熟悉……连水缸摆在哪都一清二楚。”
    小胤禛点点头表示同意，也用只有两个人能听得到的气声答道：“是了，宫女们只听见了一次碰掉了瓦片的声音，想来那是初犯，后来便熟门熟路了……”
    那小偷果然如姐弟俩所料，一进了后院，便直奔主题，往那烤鸡而去。
    胤禛和大公主正在能不被察觉的限度内尽可能地伸长脖子，想看清来人的长相，奈何今日天公不作美，月色晦暗，又有树影遮着，怎么也看不清。
    正屏气凝神中，忽然听得前殿一阵喧哗。