睁眼时发现那男人已经站在床头准备更衣，就注定了我的早晨是一场灾难。一阵鸡飞狗跳后我被塞了简单的早餐，在欧席纳的监督中出了宫殿，活脱脱是个被押解的犯人。
    那男人站在朴素到跟皇宫格格不入的马车前，正在跟阿尔伯特与罗培交谈。看到那男人同样简便的衣着，我立刻明白出门的意思。
    微服出巡。
    皇帝微服出巡，关我什么事？
    珍妮跟眾女僕们终于停下脚步，我还没能考虑要不要往侧边逃，罗培已经走向我。后面还有阿尔伯特杀人般的目光，我只好祭出蒙布朗笑容面对所有人。罗培牵起我，在手背上印下礼貌的一吻。
    「您今天也很美，塔莉丝小姐。」罗培的嗓音里满是情绪。接着他牵着我来到那男人面前。
    「这服饰很适合我。」我试探性道。好像看到珍妮不满的抗议目光。「我很乐意多多尝试这样的风格。」每套服装总重都应该在一公斤以下。
    「在下会跟陛下与礼官讨论的。」罗培笑着将我的手交给那男人。马车的门已经开啟。到底为什么微服出巡我要跟着去啦！
    有些犹豫看着狭小的马车。我不喜欢室内，更不喜欢马车这样的封闭空间。这么说来我只搭过一次马车，就是随菲尔子爵入宫那一次──
    「怕？」
    阿尔伯特极小声地说了这句，好死不死我听得一清二楚。
    咬咬牙也不给那男人扶，我直接跳进马车赌气缩在角落。那男人也坐定后马车开始前进，我很快就知道为什么今天欧席纳特别在早餐份量上手下留情。
    太阳已经偏离中天，马车终于停在了一处大路底端，那男人先下车后跟车伕几句交待，才把面色铁青的我扶下马车。
    马车驶离，我顾不得距离什么鬼的瘫在那男人身上大口喘气。除了头晕想吐外，屁股好痛。他为什么可以面不改色？
    「喝点水？」他似乎没料到我会这么不舒服。我摇摇头，只希望不适赶快过去。很快的我注意到周遭旁人们的目光，连忙推开他。
    这下子我才发现，他的眼睛不是一直以来的碧绿色，而是普通的湖水蓝。是用魔法隐藏了？魔法连改变外观也做得到啊。
    金发俊脸配上水蓝明眸，他依旧出色夺目。或许刚才的目光不是在打量我们，仅仅是他。
    「您──」
    「不要用敬语。」他极其自然牵着我的手，开始往较热闹的街区前进。很难想像在人相对少的地方就已经如此受到关注，走进人群里他会吸引多少目光？无论如何我先安分地跟着他走，边暗自庆幸有想办法将蓝宝石带出来。
    「来过？」
    「王都？」我摇摇头，好奇的四下张望。我只在菲尔子爵领地跟皇宫里走动过。这是我此生第一次出门。「跟罗培先生给的书描写得一模一样??」
    洗练的城市风格，低调奢华的建筑，规划整齐的路线，从任何一个街角都可以眺望的神殿屋顶，然后是大量的、开心的民眾。自帝国建立到现在不曾迁都过，几百年的歷练将这座城市拋光如鑽石，每一面向都完美发亮。
    我很迟的才发现他握住我的力道比方才重。怎么了？
    这么说来，罗培昨天就知道他想要微服出巡了，所以才故意拿书给我恶补王都相关知识吧。真不愧是第一辅佐官。
    「很美的城市。」我讚叹道。屋顶很低，但看起来都结实的很，经得起踩踏。有跳跃那种。
    「光天化日，走平路为佳。」他飘了眼我，害我十分心虚地撇撇嘴。「今天是春晓市集，作为迎接六月初愚人庆典的一系列庆祝活动的开端。愚人庆典是帝国三大庆典之一。」
    「您真清楚。」我好像是第一次听他说这么多话。
    很舒服。
    「当然。愚人庆典皇宫也会有活动，人们都很期待。」
    喧哗笑闹声更加明显，眼前就是主干道，宽广的铺石板路两侧本身就有店家外，因应市集中间又多了一排摊位，人潮之多让我停下脚步。人好多，太阳好耀眼。
    我认知到自己比自认的胆小。
    「放轻松，塔莉丝。」他将我搂近。「今天我们好好逛逛。」
    护着我他一脸淡然的引领我走进人群。他独特的气场让人纷纷稍微退开，因此我没有被挤得很难受。
    「有想要的东西？」
    我又摇摇头。我只想要凯莉丝。倚着他我再度好奇地四处打量。两侧固有的商店通常是高级服饰、昂贵瓷器、香水店等精品，道路中间的则卖平民食物与一些异域珍品，似乎也有些魔法道具，我看到了漂浮空中自动写字的笔。小贩的叫卖、吆喝声不绝于耳，也有不少人试图喊住他。但比起花钱，我更想找机会把蓝宝石换成旅费。
    「您以前来过？」
    「小时候我们四人会偷跑出来玩。」他看着前方的眼神充满温暖。这是他的街道，也是他的回忆。「在我前往法莪义地带之前。」
    法莪义地带。曾经是帝国最激烈最血腥的战场，也是他耗时八年、立下前所未有的军功之处。
    「那是个怎么样的地方？」
    「一切杀伐落幕，我们在努力，要让他重新恢復成美好的地方。」
    话语中蕴含的重量让我心头一痛。我这又是怎么了？
    无论当时开战的理由正当与否，这最终变成了他的责任。
    同时我终于确定，他或许下手残酷，但绝对不是喜欢杀戮的人。
    他突然揉了揉我的头，将珍妮帮我简单扎起的头发弄乱后又梳平。干嘛？
    「现在这表情好多了，塔莉丝。」
    等下，他又直呼我的名字！我红着脸正想抗议，身后传来了呼喊声。