还只是个七岁孩子的宁采宸比较缺心眼，听到阿公交代自己以后放学后都要带聂傔回来就高兴得不行。对聂傔来说，可以喝到从来没喝过的红豆汤，还有人陪在自己身边，那当然是没有任何拒绝的理由。
    实际上，那天宁采宸的阿公陪着受到攻击过的班导师再次前往聂傔的家。有里长伯这个德高望重的人在，聂傔的父亲也不至于做出太过头的举动。在那次的谈话之下，他们要求聂傔的父亲不得再殴打自己的儿子，更不能让聂傔遭受不符人权和儿少权利的对待。肉眼都看得出来聂傔的父亲只是敷衍地答应，所以宁采宸的阿公不放心之下便说让聂傔在晚上九点前都待在自己家里。当然，这些事他们不会告诉孩子们，孩子们也没有敏锐到能够自己察觉。
    总之，在大人们的努力之下，聂傔的童年总算稍微回到正轨。虽然水深之处还暗伏许多漩涡，但这对他而言已经是得来不易的幸福了。
    幸福的崩解，就在他们国小二年级，准备帮聂傔准备生日庆祝的前一天。在那之前，宁采宸妈妈的病情就急转直下，但是年纪还小的宁采宸以为会像以前一样，医生叔叔们会很快治好妈妈。然而这次，妈妈撒手人寰。
    看见宁采宸眼角时常掛着晶莹泪水、下课时趴在桌上似乎在睡觉确时不时发出吸鼻子的声音，聂傔感到有些不忍的同时，想起过去自己曾经被宁采宸所拯救，于是他走过去拍拍宁采宸的肩膀。
    他只是，想要报恩而已。
    「──不要碰我！」宁采宸大动作拍开聂傔的手，白皙的手上浮现红印。他愕然，在老师过来关心前囁嚅：「对不起……」
    宁采宸无心在意对方受伤的模样，逕自趴下来恢復原本的模样。好几个礼拜以来，他反覆着生气和难过，难过于妈妈的离开，生气于他第一次看见爸爸是在妈妈宣布死亡宣告的时刻。即使现在还小，他也开始懂了一些复杂的事情，特别是妈妈的离去，加速他的心灵上成熟。不过，他也还没有成熟到能够冷静对待，他不想在最爱的阿公阿嬤面前乱吼乱叫，他也不想要在别人面前露出失控的模样，所以他想要自己待着。只要有个人──像聂傔那样碰到他──靠近他，他就控制不住自己的情绪。
    然而在聂傔眼里并不是那样。那天开始，他不再和宁采宸一起走回去，实际上在宁采宸一家守丧回来后的日子，宁采宸就已经不像过去拉着他一起走，反而显得像是自己一厢情愿跟上去。现在他终于知道，大概对方「讨厌」自己了。好痛。不只是被拍红的地方在痛，心里也钝钝地痛着。
    于此同时，表现出「乖巧」模样的聂父又露出本性──甚至变本加厉，他不再像以前随心所欲地打，刻意让自己儿子全身脱光，都打在会被衣服遮住的地方，还特别警告聂傔不准被别人发现，否则会遭受更严厉的「惩罚」。连带着被朋友的讨厌，聂傔又开始变回过去封闭的模样。
    同时，从过去以来的暗涌终于浮出水面。从知道聂家疯子的儿子和自己小孩同班时，来自家长们的投书不断往班导身上拋，不过长期下来都被班导化解。但到了国小二年级，小孩子们开始理解家人有意无意间传达出「聂傔很奇怪」的讯息，一些人开始欺负聂傔。
    身上的痛已经不知道是来自家里还是来自同学。但那都远远不及心里的不安，没有避风港、没有可以依赖的人……
    是不是因为自己以前太幸福了，所以现在才要被惩罚呢？会不会就是自己夺走宁采宸妈妈的生命的呢？为什么留下来的人是自己呢？
    带着这样的心情，聂傔度过剩下的国小二年级，并成为国小三年级生。
    过了一个暑假，距离妈妈过世已经半年了，宁采宸终于恢復过去的模样。暑假里，他忽然意识到自己和聂傔已经很久没有说过话了。然而他没有聂傔家的电话，所以也不能联系对方，只好期盼开学日的来临。
    开学那天，他一大早就到学校看分班表，发现自己又继续和聂傔同班，欣喜地同时他到新班级等到朋友来学校。他并不是完全没有意识到自己伤害过聂傔，他也不是没有注意到班上其他同学对他的欺侮，只是他那半年已经自顾不暇，更无心力去在乎他人──就算是超人，也会有需要其他超人来拯救自己的时候。不过，不论他是怎么伤害到聂傔，他都要和对方道歉，这是妈妈生前教他的其中一件事情。
    然而，今天聂傔没有来学校。
    隔天，也没有看到聂傔。新的班导意识到事情不妙，和聂傔一年级的导师讨论后，再次请前里长伯偕同一起去聂傔家看看。
    拜访的这天，聂父并不在家，不论大家在外面敲门多久里面都没有回应。于是，他们直接破门而入。
    这次，他们直接通报社会局。
    一进门，就看见地上有一条血跡，通往卧倒在地、瘦成皮包骨似的聂傔，嘴唇发青，身上多处瘀青与伤口。衣服还是上学年最后一天穿的制服。
    那天晚上，宁采宸本来一脸发愁想和阿公说聂傔都没有去学校，让他很担心。然而阿公一回到家，他什么都还来不及说出口，阿公就带着他和阿嬤出门。一路上，不论他怎么问，阿公都一副欲言又止的模样。最后，阿公说：「采宸啊，你要知道，人其实是很脆弱的。所以阿公希望你以后看到有需要帮助的人，都不要退缩好吗？」
    宁采臣似懂非懂，点了点头。于是他们走进一间医院，在阿公的带领下推开一个门。有一个男孩躺在房间正中央的床上，宁采宸凑近一看，一时之间认不出来这就是他一直想念的朋友。嘴角的瘀青肿得严重，额角的血块才刚结痂，如果他翻开被子会看到更骇人的伤口，从棉被中伸出来的手正被输入营养液。
    他回过头，不太确定地问：「这是……聂傔吗？」
    阿公沉痛地点头。阿嬤在旁边开着，于心不忍，嘴里用台语低语：「唉唷……怎么会伤成这样……老伴，我们来照顾他好不好？」
    「我们这两个老人家再加上采宸一个都要吃不饱了，哪有钱……」
    「阿公……」宁采宸弱弱的声音传来，「都是我的错，才害他变成这样的……我想要赶快长大，这样我才能养阿公阿嬤，才可以不让他受伤……」说着说着，自责的泪水簌簌而下。
    阿公看着孙子的模样，露出宽慰的笑容，下一秒豪气道：「没事啦，你爸爸有钱，再多养一个也没问题的啦！」
    当聂傔悠悠转醒的时候，对上一旁宁采宸的视线，竟是忍不住瑟瑟发抖，反覆说着「对不起」，宁采宸被对方的反应弄得一唬一愣，阿嬤则是走过去把孩子抱进怀里，安慰道：「乖，小傔没事囉……阿嬤给你秀秀……」
    阿公推了推宁采宸的背，他垂着头对聂傔道：「对不起……都是因为我自己没有控制好脾气、没有好好陪你说话……才害你变成这样，对不起……」
    总算恢復过来的聂傔红了眼眶。「对不起……不要讨厌我……」
    明明是自己的错，却让对方向自己道歉，自责感反覆折磨着宁采宸，这让他嚎啕大哭。「我才没有讨厌聂傔……我要当聂傔的英雄，我要保护聂傔……」
    阿公拍了拍他的肩膀，安慰道：「没事，我们采宸现在开始保护他，不要再让他受到欺负就好了。没事了，没事了。」
    宁采宸抹了抹流出来的鼻水，衝着聂傔猛力一抱。
    过了一个礼拜的休养，聂傔总算恢復上学。虽然是在新班级，但是由于晚来上学和一年级同班同学们的谣言，不过几天聂傔又沦为大家欺负的对象。只不过，他还过于弱小，没办法反抗那么多人。他闷不吭声忍受着，转念一想，这些都比爸爸的手段温和多了。如果忍过去就能息事寧人，那他觉得也没有什么不好。因为他现在已经拥有很多的幸福了，若是再奢求更多，就会像之前一样得到惩罚，所以──
    「你们不可以欺负小傔！」
    几个孩子往声音看去，下一秒一颗俐落的拳头就招呼在小恶霸们身上。他们看着来势汹汹的宁采宸忍不住有些恐惧，但是很快就理直气壮道：「这件事情跟你没有关係吧！而且是他很奇怪，妈妈说不能跟他靠得太近，不然就会跟他一样奇怪。你也一样，如果跟他走在一起，就会变得很奇怪！」
    宁采宸哼了一声，「你们才是奇怪的人！还有，他和我才不是没有关係，因为他是我最好的朋友，所以我要保护他！」他插着腰，趾高气昂道：「要是再有谁让我看到欺负小傔，我就会打那个人！」
    三个孩子对视一眼，便逃之夭夭。就算他们想要告状，也害怕宁采宸把他们欺负聂傔的事情说出来，所以别说是老师，连回家也什么都不敢说。
    原本坐在地上的聂傔抬起头，对上宁采宸的笑容。对方伸出手，「我说过了吧！我会保护你的！所以以后，也要和你的英雄求救哦！」
    这一次，就算他耽溺在这份幸运里，也不会再被惩罚了吧？