至于富商？
    商人们更愿意前往教堂，把金币捐赠给教堂换取一个贵族头衔，用来为自己打通交际关系，赚取更多金币，罕有听说谁会去前往自然科学院学习的。
    毕竟根据传统礼仪，就连各大公国的王位继承，也需要通过欧洛拉光明大教堂的教皇承认，如此一来，那些所谓的皇家院士们，在普通人眼中，地位自是远远不如各大教堂的主教们来得崇高神圣了。
    也是因此，魔法师在普通人心中，就等同于学习传统知识的贵族，高雅、富有、博学、强大，神秘。
    思绪种种，雷洛收起紫荆花徽章，拿出星核项链仔细观察着。
    经历了这个冬天，雷洛已经熟悉了这条星核项链的功能，此刻四周没有人，雷洛把玩起来。
    “嘀嘀嘀！发现：针叶松亚科品种。”
    雷洛又尝试对脚下泥土进行分辨。
    “嘀嘀嘀！未发现有价值物质。”
    把玩了一会儿后，雷洛并没有得到父亲临终前所说的种种信息，分析出具有魔兽血脉的野兽，也就玩腻了，将项链重新收起。
    天色渐渐暗下来。
    森林的黄昏比外面来得更早，气温下降得很快，对于没有经验的人来说，夜晚的森林十分危险，远方影影绰绰树冠，仿佛整片森林都活了过来，一只只阴森魔鬼爪牙在黑暗中，要将孤独的旅者吞噬。
    紧了紧兽皮大衣，雷洛停下脚步，从身后木箱中取出简易帐篷，一边咀嚼着肉干，一边找来树枝干草。
    “这是什么！”
    突然，枯叶中爬出的一只黑色怪虫，吓了雷洛一跳。
    这只黑色怪虫有巴掌大小，黑色甲壳边缘闪耀着许些淡绿色荧光触须，似乎在警告雷洛，趁雷洛吃惊的短暂片刻，怪虫以极快速度消失在密林中。
    回过神来，雷洛松了口气。
    这些年常常听父亲说起一些魔鹰森林的怪事，闻所未闻诡异虫子有时甚至比那些魔兽更危险，这只怪虫虽然不知道是什么种类，不过似乎没有凶性，被雷洛翻开枯叶后逃开了。
    可惜怪虫逃得太快，没有来得及用星核项链分辨一下。
    没有时间耽搁，雷洛继续忙碌起来。
    收集了足够的木柴落叶后，拿出打火石，点燃火焰，温度有了明显升高，雷洛这才松了口气，取出驱兽药在帐篷周围撒了一些，抬头向四周望去，天空黑压压一片，只能看到最后一丝夕阳余晖照在树冠上的影子了。
    哒哒哒哒……
    正在这时，远处竟然传来嘈杂的马蹄声，一时间雷甚至以为是自己的错觉了。
    雷洛常听父亲说，魔鹰森林深处的一些食人树，甚至能够模仿婴儿的叫声，吸引人类探望，趁机捕食人类，光想想就是让人毛骨悚然。
    “前面有人！”
    雷洛紧张的举起火把，待听到一个粗狂男人声音后，这才松了口气，就算是强盗，自己身上也实在没什么好抢劫的。
    在雷洛的注视下，四名穿着金属盔甲的骑士，护送着一辆马车缓缓驶来。
    骑士们人高马大，在雷洛身边停下。
    为首骑士金属头盔下露出一双凌厉眼睛，居高临下打量着雷洛，环顾四周确定没有埋伏危险后，这才转身朝身后马车道：“奥恩少爷，天黑了，我们就在这附近休息吧。”
    一只嫩白手掌掀开马车窗帘，是一位和雷洛年龄相仿的贵族少爷，略带好奇之色的看向雷洛。
    “你是哪的人？一个人要去哪？”
    好奇目光从这些装备精良的骑士身上移开，雷洛看向这名和自己年纪相仿的贵族少爷，微微行礼道：“我来自玛瑙湖小镇，名叫雷洛，打算前往圣格兰堡，天黑了就在这里暂时休息。”
    从掀开的窗帘，雷洛能够看到马车内柔和的晶石灯光，精美的装饰，心底羡慕。
    “你也要前往圣格兰堡？你叫我奥恩，来自公国南部沃尔索镇，是一位研究自然规律的学者，要赶往圣格兰堡的自然学院新生报名，嘿嘿，我们正好顺路过去，明天我可以带你一程。”
    这位贵族少爷倒是很好打交道的样子，并没有因为雷洛的平民身份歧视，转头朝着前面的骑士护卫道：“那今晚就在这里休息吧。”
    “好！”
    四名骑士这才纷纷下马，摘下了头盔，露出了本来面貌。
    除了三名身材健壮的男人外，竟然还有一位二十几岁的女人，身后背着弓箭，轻巧摘下弓箭后，和三名男骑士在雷洛身侧的火堆旁搭起了帐篷。
    第六章 学者
    奥恩从马车上走下，和雷洛一同坐在火堆旁。
    天色已经彻底黑暗下来。
    “雷洛，玛瑙湖小镇是这条路上，魔鹰森林边上的那个小镇吗？”
    奥恩一边低着头，拿着鹅毛笔在笔记本上计算着神秘，一边和雷洛搭话交谈，似乎也是第一次离开自己的家乡，对外面的世界充满好奇，任由几名骑士在周围忙前忙后。
    可以看得出来，这些骑士非常强壮。
    有些拘谨，这还是雷洛第一次和贵族如此近距离交谈。
    “是的，玛瑙湖小镇上有很多猎人，每年都会深入魔鹰森林捕猎，也有多人死在里面。”
    雷洛话语中，充满了对魔鹰森林的崇敬和畏惧。
    一旁的奥恩却道：“早就听说这片横跨格兰公国和西兰公国的魔鹰森林里，有取之不尽的高级生物标本，是格兰自然学院最重要的标本采集地之一，一直想过来看看了，今天终于实现了！这片森林，即使我们只是横穿边缘地带，也要走两天才能到圣格兰堡，真是大啊！”
    见奥恩无所畏惧的样子，雷洛赶忙提醒道：“魔鹰森林很危险，里面有很多强大魔兽和危险植物，传说还有一些邪恶的巫师躲在里面。”
    奥恩却不以为意的样子。
    似乎被笔记本上的习题难到了，奥恩皱起了眉头，低头沉思着，没有继续接话。
    安静了一会儿后，雷洛侧过头看向奥恩，小心翼翼道：“你在做什么？”
    奥恩抬头看向雷洛，得意洋洋展示着自己的笔记本，一脸骄傲的样子。
    “学习数学基石，我是一位研究自然规律的学者，如果想要在三年后，从格兰自然科学院获得自然学者学位，就需要通过数学基石推导自然规律，研究出足够强大的自然规律学术，这是可以让我花费一生精力去钻研的知识领域！”
    显然，奥恩为自己的学者身份感到无比自豪。
    情不自禁的，雷洛对于学者的这个职业，更加好奇了。
    雷洛看着笔记本上歪歪扭曲的计算符号和公式，好奇道：“每个学者都要研究这些数学基石吗？”
    似乎早已预料到雷洛会询问自己，奥恩笑的得更开心了。
    “不，还有研究自然标本、人体奥秘、炼金知识等等其他学术的学者，但有一点是相同的，在学者的领域，知识就是力量！”
    说完，奥恩抬起右手。
    恍惚间，奥恩右手手心热浪荡漾，一颗婴儿拳头大小的火球，冉冉升起，漂浮在半空中，甚至发出了“呼呼”的燃烧声音！
    感受着火球上散发出的炙热温度，从无到有出现在自己眼前，是如此的真实，绝非虚幻，雷洛震惊得目瞪口呆，本能呐喊道：“魔法！”
    随手将火球熄灭，奥恩纠正道：“只有愚昧之人才会称呼魔法，认为这是神秘莫测的超自然力量，在学者的知识领域，这只是最卑微的自然规律表现形式而已，最低等的零级基础学术之一，是我根据数学基石推导出来的火球术。”
    雷洛的心砰砰跳着，自己真正见识到了传说中的魔法。
    眼见为实，这个世界不只是有神，还有真正的魔法！
    “少爷，帐篷搭好了。”
    四名骑士短短时间，便清理出一片空地，搭好了帐篷，看到雷洛和奥恩交谈甚欢样子，为首中年骑士拿出了一些精致的奶油面包递给雷洛，顿时让雷洛对这个看起来年近四十的中年骑士首领充满了好感。
    看来骑士们也不是那般高高在上，不易近人。
    品尝着奶油面包，香酥奶油在口中融化，沿着舌尖流入喉咙，这是雷洛从未体验过的美味，每一个味蕾细胞都在激动着。
    女射手坐在奥恩身旁，看向雷洛笑道：“刚刚那可是真正的火球术，完全是少爷通过自学掌握的，等少爷从格兰自然学院毕业后，经过学院专业的教导，掌握真正强大的魔法，挥手就能让一个要塞覆灭的，知道少爷的厉害了吧？”
    女射手添油加醋，显然也适合雷洛一样，对于魔法，所谓的学术，一窍不通。
    “恩恩！”
    雷洛咀嚼着奶油面包，含糊不清回应着。
    奥恩没有再纠正女射手的魔法称呼了，对于学者而言，这实在是无意义行为，又递给了雷洛一些面包。
    直到雷洛已经彻底吃饱后，流露出无比的满足，这才意识到自己的失态，羞愧道：“谢谢。”
    “哈哈哈哈！”
    几名骑士豪迈大笑，让雷洛先前的拘谨消去许多。
    对于骑士的敬畏，出于每一个平民的内心本能，现在雷洛终于有机会和真正的骑士近距离接触，不免要问出心中的问题。
    “我总是听父亲说，骑士能够修炼斗气，斗气究竟是什么？”
    几名看着雷洛哈哈大笑的骑士，笑容渐渐收敛，包括奥恩在内，纷纷将目光投向为首骑士。
    中年骑士咀嚼着肉干，看着面前一无所知小男孩，平静解释道：“骑士也被称作斗士，就像学者分为不同的等级一样，骑士修炼也分为不同等级，只有到了冲锋骑士层级，才能修炼出真正斗气。对于低等骑士而言，强壮的身体和坚固的盔甲，才是更值得信赖的力量！”
    一旁，奥恩也适时补充道：“见习、正式、冲锋、大地、天空，骑士的五个等级与学者的学院启蒙、自然、奥义、超凡、皇家院士五个等级相对，冲锋骑士的实力差不多等于学者中的奥义学位。”
    “不。”
    骑士首领摇了摇头道：“一般而言，同级别斗士，很难是同级别魔法师对手。”
    “啊！”
    雷洛意识到自己的无知。
    “我这辈子要是能够成为一位冲锋骑士就好了，啧啧啧。”
    这个二十出头的年轻骑士，望着火堆上冒油的烤肉，嘴角浮现出隐隐弧度，失神幻想着。
    “哈哈哈，表白被莉娜三次拒绝的冲锋骑士！”
    另一名二十出头的骑士，似乎提到了这人的糗事，两人顿时打闹成一团。
    女骑士和骑士首领好像早已习惯如此，只是淡淡一笑，奥恩则抽空拿出笔记本，继续学习着他的数学基石，刻苦努力样子让雷洛心生敬佩。
    明明有这么优渥的生活条件，却还如此刻苦努力，贵族们也并不都是像玛瑙湖小镇上男爵似的那般吝啬贪婪。
    不过，也难怪那些传说中的魔法师数量少得可怜，毕竟这些不懂得享受的贵族，永远只是少数。
    就这般，雷洛在魔鹰森林中，与这些高贵的贵族骑士们度过了难忘的一夜。
    第七章 逃亡的精灵女奴