“是！”官差高声应下，从待斩的犯人中拖出两人，押在刑台最前端。三司官员确认两人的身份后退后，两个刽子手端起酒碗含了一大口酒，然后“噗”地喷在沉重的鬼头刀上，提刀上前。
    有差官给两人送上断头酒。按流程，此时该是将被行刑的犯人家眷上前送饭，犯人交待后事。但安孟两家是株连，近亲不在台上跪着就在台下跪着，无人能上前送饭。于是，京兆府捕头任大力高声问，“孟回舟、安云昌，你们可还有话讲？”
    安云昌跪趴在台上，早已吓晕了过去。孟回舟缓缓抬头，目光搜寻一圈，落在看台东侧的姜枫身上。台上台下的众人见此，都闭嘴伸长脖子探耳朵听他要说什么。
    姜二爷身着官府，玉面含霜，毫不示弱的瞪回去。
    因来刑场之前，狱卒为将死的犯人擦过脸梳过头，所以只看脑袋不看身上的囚服，苍老的孟回舟还算有几分体面。他低头喝了一口断头酒润嗓子，嘶哑道，“你爹姜冕不管人品如何，起码是个到死都为民做主的好官。而你姜枫不过是个一无是处的杂碎！你口口声声说灭我孟家是为父报仇，真正的仇家是谁你心知肚明，真正的杀父之仇你敢报吗？敢吗！”
    最后一句话，孟回舟是用尽了全身力气吼的，台上台下的人听得明明白白。张文江没想到在牢里老老实实的孟回舟，临死之前竟全无顾忌，捂他的嘴已经来不及了，张文江只得低声安抚姜枫，让他不要被孟回舟激怒，把事情闹大。
    台上，孟回舟盯着姜枫，癫狂般地大笑。成百上千人的目光都集中在姜二爷身上，等着他开口。坐在张文江左右的萧峻平和荆吉良也看着他，不同于张文江的紧张，这二人的目光沉重又含着期待。
    身着绿色六品官袍的姜二爷向京兆府尹张文江拱手，“大人，下官可否与罪犯孟回舟说几句话？”
    “准。”张文江只得应下。
    “多谢大人。”姜二爷转身，居高临下地看着被押跪在砍头木墩前的孟回舟，朗声道，“孟回舟，你与安云昌所犯十数项大罪，在京兆府尹张大人、大理寺卿萧大人和御史大夫荆大人的审理下，罪证确凿。你的死刑是三司量刑、内阁合议、万岁亲批的。准你临死之前开口，是因为朝廷处罚公允，给你最后一个向天下被你所伤之人忏悔的机会。”
    还不等孟回舟回话，姜二爷又厉声道，“你罪恶滔天，临死不思悔过，还血口喷人，诋毁我大周律法公正！在场的没有傻子，你以为凭你几句话就能颠倒黑白？爷我告诉你，你在阳间的官司了了，若有不服，到阴间之后你可带着全家去阎王爷面前告状，将你所做所为和‘冤屈’一五一十地讲给阎王爷和判官听，看两位大人判你下几重地狱。”
    “你这个……”
    孟回舟刚吼了两个字，又被姜二爷打断了，姜二爷大声道，“孟回舟！在阎王爷和判官面前你得说实话，方才你有一句话就说错了，我姜枫好心提醒你一句，免得你被鬼差拔舌头下油锅——”
    “你说我姜枫是一无是处的杂碎，这句话错了！”说到这里，姜二爷倒背双手，挺身玉立，高声喊道，“我姜枫不是一无是处。台下的乡亲父老、兄弟姐们们，你们跟他讲，我姜枫的过人之处是什么？”
    台下数不清的百姓异口同声喊道，“姜二爷是我大周（康安）第一美男子——”
    第一遍，有喊大周的，有喊康安的。但到了第二遍，众人的声音更大更整齐：“姜二爷是我大周第一美男子——”
    “姜二爷是我大周第一美男子——”
    在一声高过一声的呼喊中，姜二爷低头看孟回舟，叮嘱道，“可记住了？下去之后就跟阎王爷这么说，不拔舌头。”
    “噗——”
    孟回舟被气得五内翻腾，张口喷出一口老血。
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    第535章 谁能不湿身？
    见孟回舟气得喷血，台下百姓叫好不迭，张文江忍不住以袖掩面，真想装作自己不认识姜枫姜仲青。萧峻平和荆吉良则是目瞪口呆，他们怎么也没想到，姜枫会用这样的方式让孟回舟闭嘴。
    太……
    那个……
    两人默默对视又默默分开，委实不知该如何评说眼前这群情沸腾的场面，只能说这一招实在是……姜枫了。
    京兆府少尹赵德敏没想到孟回舟在最后关头还敢生出幺蛾子，趁着台上台下所有人都将注意力放在姜枫和孟回舟身上时，他瞧瞧命令京兆府的捕快将台上等着被砍头犯人的下巴都摘了，免得他们再生事端。
    下巴被摘后，孟二绝望又癫狂地望着站在人前的姜枫，将他知道的最恶毒的诅咒都向他砸去。他的诅咒再恶毒，也无法将姜二的注意力拉过来。
    见孟回舟吐血不止，姜二爷放下心，转身向低头不知捣鼓什么东西的张文江行礼，“大人，下官说完了。”
    张文江抬头，一本正经问道，“孟回舟、安云昌，你们可有不服？”
    吐血的孟回舟和晕倒的安云昌都无法应声，张文江大声喝道，“斩！”
    “是！”有衙差按住他们的肩膀，有衙差拉住孟回舟和安云昌的头发，两人的脖子露出来，横在木墩上。早就准备好刽子手上前手起刀落，两颗头颅滚落，血自脖腔内喷涌而出，染红了刑台，也染红了姜二爷的眸子。
    台下的姜槐虽然担心二哥，却毫无办法。他转身吩咐身边的管事，“回去报信。”
    “是。”管事转身，骑马回府报信。
    得知孟回舟已人头落地，姜老夫人焚香三拜，将香插入香炉内。姜留和姐姐们跪在伯母、母亲和三婶身后，随祖母一起跪拜，告慰曾祖母和祖父的在天之灵。孟家和姜家的恩怨，最终以孟回舟和其妻、其子女的人头落地告终。姜留望着袅袅升起后随风飘散的香烟，开始担心去刑场监斩的爹爹。
    监斩完毕后，张文江命廖纲带人打扫刑场，他则与萧峻平、荆吉良一同回城，一同进入京兆府内衙书房，一同看着姜枫。
    三人都很忙，按说监斩完毕后，他们该分开各自忙碌的，但是比起朝事，他们三个更想弄明白姜枫的脑袋里在想什么。
    在想什么？姜二爷实话实说，“下官见孟回舟在临刑之前想引起事端，脑中所想就是尽快把话圆回来，然后让他闭嘴。”
    萧峻平感叹道，“你这让他闭嘴的方法，委实出人意料。”
    姜二爷再拱手，“下官认识孟回舟三十年，最清楚他在想什么，所以才出此下策，让诸位大人见笑了。”
    他们见笑不见笑无妨，关键是这办法真是立竿见影，孟回舟马上闭嘴了。荆吉良问道，“对于孟回舟所言，姜大人有何见解？”
    三位大人的目光有若实质地落在姜枫身上，让他觉得分外沉重。这个问题不好答，姜枫谨慎回道，“孟回舟临死仍不死心，想将下官拖入火海。下官别的不懂，只知道我父亲是他杀的，杀了他就能在我父亲报仇。”
    三人沉默片刻，萧峻平率先起身，大步向外走去。他走后，荆吉良也站了起来，他走到姜枫面前，温和道，“安孟大案已了，下次早朝之上，老夫将在早朝上参奏国子监司业王访渔，姜大人想必已经听说此事了吧？”
    姜枫拱身行礼，“下官的岳母得知王访渔所作所为后吐血卧床，但她老人家未向下官提一句让下官帮大舅兄求情的话。”
    荆吉良拍了拍姜枫的肩膀，又与张文江打了声招呼，告辞而去。他们走后，张文江见姜枫的脸色苍白，朱唇失色，便道，“坐吧，喝口茶压压惊。”
    “谢大人。”姜二爷坐在下垂手，饮了一杯茶，压住不断向上翻腾的恶心感。
    张文江道，“孟回舟话里的意思，你当真不明白？”
    “下官明白。”姜二爷心里发苦，说了实话，“有人不想让刑部彻查肃州军饷和军粮贪墨案，才让孟回舟和安云昌放少烧刑部。这个人是谁朝中每个人心里都有数，可谁都不敢提，下官不过是个六品小官，更不敢过问。下官只知道孟回舟借机烧死了烧死了下官的父亲，下官杀了他，就是为父亲报仇了。”
    张文江很想问姜枫一句，当时刑部尚书杜海安丁忧不管衙事，姜冕和孟回舟接下彻查肃州案的圣旨，力主查案的姜冕被杀，并背上了火烧刑部、气死先帝的罪名。你可曾想过，杀姜冕并栽赃嫁祸他，是孟回舟的因势利导所为，还是有人授意的？
    可看着姜枫苍白的脸，张文江有些于心不忍。但这个问题也早晚会摊在姜枫面前。届时，姜枫又会如何选择？张文江叹了口气，隐晦道，“朝堂风起云涌，谁都想坐在岸上观潮，可如今连万岁都在浪潮中，何人能不湿身？”
    姜二爷听得心惊胆战，小心翼翼道，“大人，下官是六品衙官，不够格上朝。”
    本府说朝堂就一定是上朝的那个堂那个殿那点人么？张文江气得拍桌子，“你今日上不了，明日呢，明年呢？万岁想让你升职不是一两日了！”
    姜二爷吓得瞪大眼睛，“大人，下官入仕刚满一年，这么快就升职不合适吧？”
    这话你跟万岁说去！别人巴不得步步高，你小子却嫌弃升得太快?在京兆府尹的位子上干了无数年的张文江越看姜枫越上火，“你以为你能在西城兵马司呆一辈子？你早晚要升的！”
    见府尹大人生气了，姜二爷小心翼翼道，“下官没本事也干不了大事，只想跟着您混口平安饭吃，大人您可不能不要下官。”
    见他这没出息的样子，张文江吼道，“你还没本事？你本事大着呢，你不是大周第一美男子么，单靠一张脸就能气得孟回舟吐血了。滚回你的西城衙门去，这两日别让本府再见到你！”
    “是。”
    见姜枫退出去关门时还借机偷偷看自己，张文江没绷住，被气笑了。笑了几声后，他觉得身上轻松许多，闭目养神片刻便站起身，抬手正乌纱出京兆府，进宫交旨。
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    第536章 七彩祥云
    南城外菜市口刑场砍上百人后，邢台下血流成河，弯弯曲曲流入提前挖好的浅坑。过半尸体无人收敛，皆有官兵用车拉到荒坡浅埋，莫说墓碑，连个坟头都没得。生前风光无限的两位刑部大员，误入歧途落得如此下场，着实令人唏嘘、警醒，这便是株连大罪杀一儆百的所要达到的效果。
    不过此次观刑百姓们热议的不是血河、满地滚的人头和成堆的尸体，而是他们在刑场共通参与的大事——孟回舟临死之前犹不知悔改，痛骂姜二爷一无是处，姜二爷在台上痛斥孟回舟的十大罪状，然后高声问台下百姓，他姜枫可有长处，百姓们高声齐乎姜二爷是大周第一美男子，其声震天，白虎天降站在同穴山顶，仰头长啸，与百姓的呼声相和，孟回舟被天地正气震得七窍流血。
    “是时，云开现日，浊气大清，日照云端，似有七彩祥云闪现！”呼延图说到这里，尤为激动。
    姜慕燕惊讶地睁大眸子，“竟有七彩祥云？”
    姜留示意丫鬟给说得口干舌燥的呼延图倒了杯茶，待他喝下后才道，“你观刑时，站在哪个楼的说书先生身边？”
    呼延图这话一听就是跟说书先生学的。还七彩祥云呢，姜留觉得七彩祥云上没站个猴儿，都对不起他喷出来的口水。
    呼延图极为激动，“果然什么都瞒不过姑娘。此等百年难得一遇的大事，城里能去的人都去了。不只说书先生，戏班子班主也也去了。某觉得不出半月，二爷怒喝孟回舟的大戏，就能在延福坊戏楼开唱了！”
    姜留……她爹这二百五的行径被搬上戏台，会是怎么个情景？
    站在一旁的赵奶娘觉得这事儿不可能，“康安城戏班子的所有小生，连扮相最好的小白龙算上，他们的戏妆连二爷的一半英俊都及不上，哪个敢接这出戏，都得砸招牌。”
    齐嫂也点头，“唱府尹大人或孟回舟的老生好找。”
    “荣联戏班的郭海龙唱孟回舟，肯定能成。”提起老生，赵奶娘立刻有了人选。
    姜慕燕很认真地问，“刑台之上，父亲痛斥了孟回舟哪十大罪状？”
    呼延图嘿嘿着挠了挠头，“姑娘，在下就是这么一说……”
    姜慕燕坐得笔直，吩咐道，“你将当时情景，一五一十讲一遍。”
    “是。”呼延图去掉水分，把刑场上发生的事一五一十讲了一遍。姜慕燕听得细长柳叶眉蹙在一处，仔细确认道，“父亲一直站在场边观刑？”
    说起这个，呼延图也不得不佩服，“是。二爷一直站在刑台上，面对尸山血海，面不改色，眼都没眨一下！”
    二爷不眨眼，是吓着了啊。赵奶娘一听就心疼了，“姑娘……”
    姜慕燕轻轻点头，转头与妹妹商量道，“咱们今晚去姜家庄陪父亲吧？”
    “好。咱们去请示祖母和母亲，然后回来收拾东西。”姜留道。祖母身体欠安，母亲怀着身孕，爹爹怕他带血煞之气回府，这三天要去庄子上住，姜留本就打算去陪爹爹的。
    姜老夫人心疼儿子，恨不得自己能跟过去。她将准备好的压惊汤、安魂去煞符等物都交给了三孙女，细细叮嘱道，“你先去，待凌儿散学后再让他骑马过去，今晚让凌儿跟你爹一块睡。”
    “是。”姜慕燕应下。
    姜老夫人又对姜留道，“你身子弱，还是留在府中陪你母亲吧。”
    姜留极力争取，“祖母，留儿现在比牛还壮实，身上还有于渊子道长给留儿画的符，可管用了。”
    雅正也劝道，“娘，留儿的身子已经大好了，让她去吧。”丈夫是最喜欢留儿的，有留儿陪着他说话解闷儿，定能让他更开心。嫁进来这几个月，雅正已看得非常明白，若留儿不在，丈夫、燕儿和凌儿待在一处，怕是话都说不上几句。
    母亲劝得祖母点头后，姜留和姐姐带好东西被乘车出西城门，赶往姜家庄。日转西山时，姜松回到府中，第一件事也是跑到母亲面前，与她商量自己今晚去庄子上住，“二弟胆小又好逞强，儿实在不放心。”
    姜老夫人却道，“枫儿早上出门前特地叮嘱过我，不让你和姜槐去庄子上。他说现在早晨风凉，你明日还要早起上朝，今晚养足精神，明日才能更好应对。”
    五郎还小，三弟确实不方便过去。今日处置了安孟两家，明日早朝之上必定会有大动作，譬如御史中丞武云山参奏兵部郎中徐崇、御史大夫参奏国子监司业王访渔等，这些都与姜家有牵连，姜松确实要养足精神应对。不能出城看弟弟，姜松放不下心，跑去前院书房等江凌，想多叮嘱他几句。
    待他到前院书房时，见三弟已经到了。江凌被大伯和三叔灌了一脑袋要如何关心父亲的办法，才得脱身出府，骑马赶往西城衙门。
    姜二爷从衙门出来时，见儿子骑着青龙站在府门前，便问道，“你要去何处？”
    江凌下马应道，“三姐和妹妹去了庄子上摘枣，儿想随父亲同去。”
    他早上出府时叮嘱了母亲，让她不要放孩子们过去的，怎么俩丫头都跑过去了？姜二爷盯着儿子被太阳照得十分温暖的小脸看了几眼，才道，“为父不想骑马。”
    江凌将马缰绳扔给姜财，“儿有事与父亲商量，可否与您一同乘车？”
    他观刑之后还未沐浴更衣，浑身煞气，姜二爷不想离儿子太近，“你骑马先去，趁着天还没黑，把你三姐和妹妹带回城。”
    “是。”江凌又取回马缰绳，骑青龙赶往姜家庄。姜二爷的马车刚刚出城，就被王访渔拦住了。王访渔低声下气地恳求道，“妹夫，愚兄可否上车与你说几句话？”
    荆吉良的折子都写好揣在怀里，就等着明日上朝了，现在说话还有什么用？姜二爷皱皱眉，命姜猴儿挑开车帘，探身道，“我今日监斩了一百多人，鞋底都是红的，大哥若不忌讳，就上来吧。”