沙沙沙—
    时至傍晚，梅山的游人早已散尽，细密雨滴洒在青石地砖上，偶尔响起的一声闷雷，让山坳间更显空旷寂寥。
    一袭金色龙鳞长裙的高挑女子，孤身一人走过石道，来到林间一座早已看不清字迹的石碑前，无声静立，眼中露出了只有一人独处时，才会偶尔显露的恍如隔世。
    云石材质的石碑十分古老，花纹和棱角被风雨侵蚀，半截埋在土里，早已看不出原貌。
    而碑前的女子，脸上没有留下半点岁月的痕迹，和石碑比起来，就好似两个时代的人与物；恐怕没人能想象到，这块历经风雨的石碑，其实是女子曾经立下的。
    上次来这里是什么时候，上官玉堂已经记不太清了，但第一次来这里的时候，至今记忆犹新。
    那是很早之前，世上还没有九宗、剑皇城的时候。
    上官玉堂独自走出大山，举目无亲之下，带着一条小蛇一个木棍，在莽荒乱世摸爬滚打，几乎跑遍了九州大地。
    至于目的，前面说过了，无非想把村里人都找回来。
    让已经遁入轮回的人死而复生，违背天道也不符合人道，上官玉堂看得多了之后，慢慢放弃了这个幼稚的想法，目标转为了要自己当凡人的老天爷，让最底层的凡人，在绝望之时有人可求，而不是像她曾经一样叫天天不应。
    有了目标，自然就需要去完成。
    上官玉堂一番寻觅后，来到了当时人口密度最大的玉瑶洲南部。
    作为一个外来修士，道行也不是非常高，想过来当玉瑶洲南方的老大，显然不容易。
    上官玉堂独自在莽荒中长大，心中有道，但处事之法却是标准的丛林法则——我拳头硬我就是老大，不服打到你服为止。
    玉瑶洲当时不乏高人，这种行事风格自然惹来了本地修士不满，特别是修行世家南宫山，祖、老、中、青四代人，被打得跪地求饶来了出‘四世同堂’后，南方仙家直接炸锅，不少仙家都放话，要压一压这外来莽夫的嚣张气焰。
    上官玉堂一生都‘有进无退’，自然不会服软，依旧谁不服打谁，直到遇见了梅近水。
    梅近水在那时候，地位已经不亚于如今的八大尊主，遇见她后，并未收拾她，而是和她说了一番至今都谨记在心的话：
    “人都会犯错，所以善恶是非不能握于一人之手；你要学会接纳他人，而不是光靠一双拳头，把天地打成你想要的样子……”
    上官玉堂在这世上没有任何亲人，自幼养成了只信自己的习惯，当时的想法，确实是想着，把所有人打服，都听她的，然后这个世道就变好了。
    听了梅近水的话，上官玉堂忽然明白自己错了，她也只是个人，有可能因为七情六欲而犯错，不应该由她的喜好来判定一切善恶是非。
    想要让世道真正地变好、底层凡人不再命如草芥，正确的方式，应该是建立一条凌驾所有人之上的规矩，连她都管束在内，这样才能彻底保证底层凡人能活得像个人。
    这条规矩，就是后来的‘九宗盟约’。
    当然，那时候的上官玉堂，只是有了大概设想，本身还只是个霸占山头、收了几个小弟的散修，想要践行自己的想法并不容易。
    梅近水很赏识她，离开后对外面放了话，意思约莫是‘这人由我梅近水罩着，想动她的先掂量一下自己的道行’。
    这句话出去后，上官玉堂才被南方修士彻底接纳，可以正儿八经地开宗立派、参与各大仙家的活动，不再被视为外来人。
    虽然上官玉堂凭借自己的实力，也能做到这一点，但梅近水的赏识，确实免去了很多没必要的麻烦。
    为了答谢梅近水，上官玉堂在站稳脚跟后，来到了向阳城外的梅山拜会。
    也是在那时，上官玉堂遇到了她这辈子觉得‘最欠收拾’的一个人。
    在外人眼里，上官玉堂冷酷无情，没朋友也没有任何情感，恪守正道杀谁都是一视同仁；但细心的人会发现，上官玉堂遇人谁都直呼其名，独独只给两个人取了外号。
    一个是汤静煣，上官玉堂被磨得没办法，日久生情之下，慢慢回骂对方‘死婆娘’。
    而在汤静煣之前，上官玉堂只会在说一个人时，用‘老妖婆’这种接地气的称呼。
    ‘老妖婆’不是什么好听的外号，但称呼的不同，代表着对方在心中的位置，和其他所有人都不一样。
    这个称呼，起源于上官玉堂第一次到梅山拜会。
    梅近水名声很大，从不轻易露面，想求高人点化或者想出名的修士，会在梅山外写诗咏梅，写得好，梅近水说不定就出来了。
    上官玉堂往日光在修炼习武，连识字都是自学的，哪里会吟诗作对，来到梅山后，便想让山外的弟子通报一声。
    结果梅近水没出来，出来的是一个小仙子，拎着根桃花枝，自称是梅老祖的嫡传大弟子崔莹莹，尊号‘桃花老仙’，年芳六百，想见梅老祖，得先过她的眼。
    上官玉堂不清楚具体情况，过来拜会高人，自然入乡随俗，叫了声‘崔前辈’，跟着崔莹莹往里走。
    崔莹莹带着她在梅山转了好大一圈儿，说话神神叨叨老气横秋，还真有点高人的做派，最后把她带到这块石碑前，让她写点东西，说是规矩不能破。
    上官玉堂知道梅山是有这规矩，就琢磨片刻，随便写了几个字。
    哪想到石碑附近提前布置了不知名的阵法，她写完回头，崔莹莹已经不见了踪影，山野之间景色变幻，把她困在了山里面，能听到外面的声音：
    “上官小友，外面都说你厉害，我看你戒心一般嘛；出不来就招呼一声，姐姐放你出来……”
    上官玉堂对梅近水印象极好，进山门后才没有提防，被阴了自然不满，破开阵法后，抓住崔莹莹就是一顿拾掇。
    事后上官玉堂得知，崔莹莹把她困住，是因为梅近水很赏识她，经常在崔莹莹面前说她多厉害，心中不服气，想和她切磋。
    但梅近水不想年纪尚小的崔莹莹接触仙门纷争，只教了她医术阵法，根本打得过，就想用阵法为难她，没想到阵法也难不住，还被打了一顿。
    崔莹莹从小被梅近水捧在手心长大，这辈子头一次挨打，感受可想而知。
    从那之后，崔莹莹算是和她杠上了，有事儿没事儿就来找她麻烦，打不过就从别的地方入手，比如说她‘穿的衣服土’‘像个男人’‘呆头呆脑’等等。
    上官玉堂自幼在外漂泊不定，长得漂亮对她来说并非好事，一直都是男子打扮，性格坚韧杀伐果断，根本没‘自己是姑娘’的概念，也不善交际。
    待在梅山的时间里，天天被崔莹莹嘲讽，又不能再打崔莹莹，上官玉堂不胜其烦，渐渐也会回骂几句‘疯疯癫癫’‘绣花枕头’之类的话，最后还真打扮了下，示意‘我比你高、腿比你长、胸脯比你大，你嘚瑟个什么？’。
    时间久了，两个人自然就熟了。
    虽然彼此看不顺眼，但不得不说，这段时光，是上官玉堂少有关于‘和朋友打闹’的记忆。
    人非草木，孰能无情。
    上官玉堂不是无情，只是自幼环境使然，让她没那个机会接触罢了。
    如果可以，谁不想有疼爱自己的父母、关乎自己的师长、打打闹闹的兄弟姐妹、柔情蜜意的另一半。
    正是因为没有，上官玉堂对每一份感情都极为珍重。
    但上官玉堂自幼的志向摆在那里，她成功坐在了‘老天爷’的位置，就必须把这些情感藏起来，藏在没有人知晓的位置。
    上官玉堂怎么可能对梅近水没有半点感情，那是她遇上的第一个长辈，第一个可以完全信任，对她视如己出的长辈。
    今天梅近水走了，上官玉堂没能手刃这位故人，心里何尝不是暗暗松了口气。
    但这份庆幸，不能被外人知晓，她现在所处的位置，注定了她再遇上梅近水一万次，就会杀一万次，不会皱一次眉头。
    心里有愧疚又能如何？这种事她不去做，还有谁能去做？
    暮雨之下，上官玉堂看着远处半山腰的露台，知道崔莹莹还在生气，等在那里想和她算账。
    但上官玉堂始终没过去道歉，或者说哄一哄崔莹莹，给对方一个台阶。
    因为终有一天，上官玉堂会手刃梅近水，或者死在梅近水手底下。
    彼此道不同，这种事绕不过去，一旦做了，和崔莹莹就再无情分可言。
    既然终将形同陌路，此时感情越深，以后便越痛心；就这样彼此看不顺眼，关系不远不近，不是要更好些？
    等真到了形同陌路的那天，崔莹莹心里恐怕也会少些纠结吧……
    上官玉堂立在雨中，抬手摸了下老旧石碑，沉默片刻后，对梅近水曾经居住的位置，拱手行了一礼.
    礼毕，上官玉堂转身走入夜幕，就和往日千年一样，风里来雨里去，永远孑然一身……
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    沙沙沙——
    细密雨珠洒在露台外的飞檐上，形成雨帘，遮挡了外面的千山万水，仅能看到山外的项阳城，亮着一点微光。
    左凌泉站在露台边缘，站姿已经换了不知多少个，此时轻轻摩挲着手指，用余光看向后面的桃花尊主。
    暗红色的琴台摆在露台中间，下方铺着茶色地毯，琴台上的琴已经收了，取而代之的是几样酒具。
    身着春衫的桃花尊主，不再保持兴师问罪的架势，左手斜撑侧脸，靠在琴台上，指尖旋转着琉璃酒杯，看似悠闲，但眼中的怒容并未消减，甚至比初来之时更甚。
    半天时间，对于上官老祖来说，去华钧洲跑个来回都绰绰有余。
    既然到现在都没过来，那只能说明一个问题——老祖根本就没管他俩！
    左凌泉知道修行一道，要万事靠自己，并不想事事都劳烦上官老祖出马。
    但这事儿就是老祖的事儿，和他又没关系，他在这里能怎么办？
    眼见天色黑透，满世界都安静下来，背后还时不时传来一股寒意，左凌泉心中越来越尴尬，沉默良久后，回过头来，尽量心平气和地道：
    “呵呵……嗯……我和上官老祖交情不深，只是认识，还没重要到让上官老祖亲自过来要人的地步……”
    “她是觉得本尊不敢对你下狠手！”
    “不是不是，怎么可能……诶？！”
    左凌泉暗道不妙，正想缓和气氛，身体就往前一扑，来到了琴台前，手按在了台子上。
    桃花尊主虽然面无表情，但眼神隐怒，她按住左凌泉的手腕，从袖子里摸出一把做工精美的茶刀，反手就剁向左凌泉的手指。
    这一下又快又狠，看起来是含怒而发。
    左凌泉脸色骤变，心直接提到嗓子眼：
    “桃……”
    嚓——
    手起刀落，刺穿琴台的声音传来。
    左凌泉惊出了一身冷汗，却没有痛感，低头看去，却见锋锐无比的茶刀落下时偏转了方向，险之又险地擦着指缝而过。
    吓死我了……
    左凌泉暗暗松了口气，尚未说话，就发现桃花尊主怒意更甚，又抬起茶刀：
    “这臭婆娘，真以为我不敢是吧？”
    说着又是一刀下去，这次看起来是来真的。
    ！！
    左凌泉心再次提到了嗓子眼。
    嚓——
    手起刀落，和上次一样，还是刺偏了。
    “好啊，把本尊吃透了是吧？这是你逼我的！”
    桃花尊主怒不可遏，再次手起刀落。
    ？？
    左凌泉心脏再大，又哪里禁得住这种恐吓！
    他等茶刀再次落空，连忙开口道：
    “停停停！桃花前辈，您要找老祖算账，你和她说呀，一直吓唬我作甚？”
    桃花尊主就是做给上官老祖看的，她就不信上官玉堂会不在意左凌泉，怒声道：
    “她吃准了本尊不会动你是吧？你也别怪本尊，要怪就怪她！”
    说着再次手起刀落。
    左凌泉倒吸了口凉气，但一刀过后，手还是没事儿。
    常言泥菩萨也有三分火，左凌泉被翻来覆去吓唬，也是被惹恼了，不再抽手：
    “砍吧砍吧，你还不如直接把我手指剁了，再这么下去，手没事儿人得出事儿了。”
    桃花尊主不可能对左凌泉真动刀子，来回几次过后，见没把上官玉堂诈出来，反倒把左凌泉脸吓白了，她也是没了法子，转而把茶刀往琴台上一拍，发出‘啪’的一声脆响：
    “你看到没有？她连你死活都不在乎，你还把她当长辈？本尊要不是看在和你有些交情的份儿上，已经把你剁了，她根本就不管你……”
    左凌泉知道她桃花尊主了半天独角戏，心中气得不轻，可他有什么办法？
    左凌泉左手还被按在桌子上，明白不能和气头上的女人讲道理，只能微微摊开右手：
    “前辈说得对，上官老祖根本就不管我，你把我扣在这儿，没啥意义……”
    “她不可能不管你，她就是吃准了我不会拿你怎么样！”
    “……”
    左凌泉能说什么？总不能来句你把我真剁了试试。
    桃花尊主心中火气难消，但上官老祖不搭理她，她还真就没啥办法，总不能一直拿左凌泉撒气。
    两人对坐在琴台两侧，沉默片刻，桃花尊主慢慢压下了火气，把左凌泉的手腕松开：
    “这是本尊和她的事情，不和你计较，但你也别想让本尊吃亏。就今天这情况，本尊要是再把桃子给你，本尊成什么人了？”
    左凌泉忙把手收回来：
    “晚辈明白，前辈若是觉得不好给，那就先放在前辈这里，等以后觉得机会合适再给我便是，我不急。”
    桃花尊主越想越气——这就不是急不急的问题，是上官玉堂欺人太甚的问题，上官玉堂不服软，她怎么把东西给左凌泉？
    稍微斟酌片刻，桃花尊主摇了摇头，把碧绿的大桃子取出来，放在桌子上：
    “上官玉堂既然今天不来，以后肯定也不会向本尊低头，她不低头，本尊总不能一直卡着你的机缘，那样反而是本尊理亏；桃子现在可以给你，不过你得答应本尊一个条件。”
    左凌泉都被搞得只想早点回家了，但青龙赐予的大机缘，总不能不要，他正襟危坐，认真道：
    “前辈请说，就算是拉偏架……”
    “她来都不来，你拉什么偏架？想得倒是挺美。”
    “……”
    左凌泉心思被看穿，无话可说。
    桃花尊主看着琴台上的仙桃，严肃道：
    “你记住，这颗仙桃，虽是孟章神君赐予，但长在本尊的树上，就是本尊让给你的，和上官玉堂没有任何关系，是本尊自愿，明白吗？”
    “那是自然，前辈肯割爱，这份情自然记在前辈身上。”
    “光记没用，我不可能把东西给上官玉堂的人。你必须答应，以后对本尊和上官玉堂一视同仁，无论道行多高，都不能忘恩负义，厚此薄彼只偏向她。”
    左凌泉听桃花尊主提过这个，他为难道：
    “晚辈并非不想答应，但人与人的关系……”
    “本尊不管，这你自己想办法。”
    “我并非推脱，就是因为以诚相待，才不好答应。就比如我和灵烨是情侣，那老祖就算是半个丈母娘，我再怎么一视同仁，也肯定会往老祖那边靠一些……”
    桃花尊主眨了眨眸子，斟酌了下，摇头道：
    “不管旁人，就只论我和她。举个例子，我和她一起掉水里，你要么两个一起救，要么两个都不救，可以救我不救她，但不能把我当外人，救她不救我，明白吗？”
    ？
    左凌泉张了张嘴，不知道该说什么。
    “你怎么这般愚钝？就是让你保持中立，把我和她都当作长辈。我帮你找到仙剑，给你仙桃，没问你索取半点，这事情不是假的吧？”
    “不是，前辈确实对我很好。”
    “对嘛。你不是她上官玉堂的人，你就是左凌泉，和本尊有香火情，和她也有香火情；往后面对抉择之时，谁都不能亏待，不能觉得你是她的人，就心安理得偏向她。”
    “这是自然……”
    “不能光嘴上答应，你要真心实意如此认为，不然我总觉得你是她的人，跑来问我要桃子，越想越亏。”
    左凌泉并没有白嫖桃花尊主的意思，来桃花潭一趟，获益这么多，记桃花尊主的人情本就是应该的，他点了点头，开口道：
    “我左凌泉以剑心立誓，桃花前辈赠予仙桃、指引寻得仙剑之恩，晚辈铭记在心，日后若忘恩负义，必然心结难解大道断绝，终身再难寸近。”
    修行中人，誓言关乎道心，没人敢随便乱发誓，但左凌泉本就不是忘恩负义之人，此话自然说得坦坦荡荡。
    桃花尊主大略了解左凌泉的性格，听见他立下这么重的誓言，觉得自己有点太为难人了，脸色缓和了些：
    “也不用发誓，我就是提醒你一下。不过既然说了，就加一句‘要对我和上官玉堂一视同仁，不厚此薄彼；和她是什么关系，就得和我是什么关系’。”
    左凌泉目光稍显古怪：
    “前辈确定？这事儿可不是儿戏，万一我和上官老祖结拜为异性兄弟，前辈不乐意，那我岂不是违背了誓言……”
    “我不乐意，自然就和你没关系，你违背什么誓言？再者，她上官玉堂能和你结拜，本尊为什么不可以？不说结拜，她就算认你当义父，本尊也敢跟着叫，她上官玉堂敢做的事情，本尊凭什么不能做？”
    “……”
    左凌泉感觉还是不大对，但桃花尊主话都说到这份儿上了，他也不再多说，继续道：
    “以后我和上官老祖什么关系，就和前辈是什么关系，绝不厚此薄彼。”
    桃花尊主微微颔首，再折腾下去没了意思，她把桌上的仙桃推到左凌泉面前：
    “行了，拿去吧。上官玉堂不来算了，本尊的手腕不比她差，刚好就这个机会，助你把本命物炼化了。”
    炼化本命需要渡雷劫，帮忙护道可是个大人情，左凌泉笑道：
    “前辈如此厚待，我无以为报，实在惭愧……”
    “惭愧就好，不让你还人情，记着别忘了就行。以后游历遇上事儿，也记得联系本尊，别有事没事就叫上官玉堂，你看今天，她根本不管你死活……”
    ……