看着那二人面上如出一辙的惊恐，穆云安将他手中的书递给穆空青，淡淡道：“你们连这都信？”
    穆空青将书放去自己房里，临走前还不忘应一句：“云安哥这些日子过得也不容易。”
    换来穆云平一巴掌拍在他背上。
    穆家在小院里种下了一株葡萄藤。
    藤蔓蜿蜒密仄，在夏日里织出了一片阴凉。
    绿荫下摆了一张小木桌。
    自打入夏以后，这里便成了穆家用饭的地方。
    穆空青放好书后，几人已经坐在了桌边。
    说是晚膳，其实这会儿不过申时初。
    穆空青本想着今日就收摊休息一天，可孙氏却舍不得生意，硬是烤了一筐烧饼，叫强婶子照看着卖。
    穆空青没辙，又说实在不成，那便在院子里支个小锅，孙氏给他们调好作料，让他们自个儿动手也是一番乐趣。
    结果显而易见，穆空青挨了他娘亲一顿骂。
    孙氏风风火火地将浅口竹筐端上桌，院中几个孩子纷纷起身问好。
    秦文启的眼睛都快黏在竹筐上了，却还是规规矩矩地行了个晚辈礼，叫孙氏手脚都不知往哪里放才好。
    “你们先吃着，叫空青招待。我得去……去集市上瞅瞅。”孙氏把穆空青按回去坐下，双手在围裙上擦了又擦，话一说完便快步走了，根本不给穆空青拦她的机会。
    “坐下吧。”穆云安道：“我看婶子在这儿也怪不自在的。”
    穆空青小小叹了口气。
    别说是面对秦文启了，便是对着如今愈发沉稳的穆云安，孙氏偶尔都有些不自在。连强婶子家都去得少了。
    最近的孙氏甚至还总叮嘱他，不能再做孩子姿态，要做出副读书人的模样来。
    穆空青每每都要想方设法地同她解释，可以孙氏的固执，当时便是应下了，事后也还是照旧同他念叨。
    就如同刚刚，明明是想去摊上看看，却不愿明说，只道要去集市上，生怕叫人知晓他家中沾手商贾事。
    可今日是他请秦文启来的，总不好自个儿发愁，将客人晾着。
    好在桌上摆的东西足够诱人，秦文启这会儿可没心思关心穆空青了。
    竹筐中垫着片青翠的荷叶，上头堆着一堆奇形怪状的东西。
    那东西金灿灿的，表面凹凸不平，个个儿大小不一，散出着诱人的荤香。
    秦文启好奇地伸出手去碰了一下。
    烫！
    可即便是烫，他也能感受到，是硬的。
    穆云平也是第一次见这玩意儿。
    他拎起一块。
    外壳碰撞时发出的声响，叫他更添几分疑惑。
    “这是什么做的？”穆云平心里还惦记着之前穆空青说的水蛭，看着手上的东西，香味儿虽诱人，可也不敢下口。
    穆空青看穆云平那谨慎的模样，心中难得有了那么点儿愧疚：“放心吧，只是普通家禽。”
    穆云平和秦文启对视了一眼。
    秦文启在礼仪和美食间犹豫了半天，还是没忍住，伸手拿了一块。
    正欲再从穆空青这儿讨个保证，便听一声清脆的“咔嚓”声。
    穆云安直接一口咬了下去，桌上溅了几片小小的金色碎渣。
    这是穆云安从未尝过的滋味。
    他一贯无甚波澜的面上露出几分惊异。
    清脆的咀嚼声传了出来，咸香中带着些许椒麻的滋味在口中迸开。
    穆云平低头看看手上的东西，又抬头看看穆空青，不确定地问：“是鸡肉？”
    穆空青颔首。
    要说有什么东西，是能受大多数人欢迎的，那必然就是炸鸡了。
    前世那些开遍全球的快餐店，便是最好的印证。
    尤其炸鸡这种东西的精髓，就在于外头的面衣。
    而孙氏又恰好是个做面食的高手。
    穆空青当时只是说，入了油锅炸之后，吃起来便是酥脆轻盈的。
    孙氏便连方子都没要，就自个儿调出了合适的面糊。
    再加上半吊子穆空青的描述，又用反复蘸水沾面衣的法子试了几次，一筐炸鸡成品，便摆在几人面前了。
    托穆空青这些鬼主意的福，这几日穆家也是好好开了几顿荤了。
    秦文启探头看了一眼穆云安手上的炸鸡块，确定了是鸡肉后，当即迫不及待地咬了一口。
    只一口，便叫秦文启觉得着迷。
    这鸡肉鲜嫩，一口下去，还能尝到内里溢出的汁水。
    可外头这层壳儿，却是干脆又轻薄，怎么嚼都嚼不够似的，一口还未下咽，便已经开始惦记着下一口。
    一时间，整个小院里，便只剩下了连绵不绝的“咔嚓”声。
    穆空青自个儿也拿了一块。
    这味道和前世自然是有差别的。
    无论是调味料的稀缺，还是烹炸工具的简陋，都让这份古代版炸鸡的味道逊色了不少。
    但是已经足够了。
    家养生禽的鲜美滋味，足够弥补这些缺憾。
    穆空青慢条斯理地啃完手上的这块，竹筐中的炸鸡便已经被瓜分得差不多了。
    秦文启的眼睛亮晶晶的，咽下最后一口，便迫不及待地开口问道：“空青，这菜叫什么名儿？令堂是上哪儿学来的？”
    穆空青只叫他稍安勿躁。
    随后便去厨房，将之前准备好的荷叶包裹取了出来，穆云平和秦文启一人一个。
    “这方子是我娘自个儿想出来的。你们带一些回去叫家里人也尝尝。若是家里人喜欢，再叫人来同我娘学一学也不打紧。”
    穆空青给二人的荷叶包裹中，便是事先预留下的炸鸡块。
    秦家说是书香世家，可秦家的酒肆能在李家手里抢走一杯羹，足以见其能耐。
    现在自己都把东西送到人眼皮子底下了，对方没理由不握住。
    至于隔壁邻居。
    这又是鸡，又是油，还得搭上不少精细白面，别说自家做了，若是叫强婶子知道这两兄弟吃了他家这些东西，怕是都要上门送来不少回礼。
    不过，成本大是大了些，对比能套回来的东西来说，还是值得的。
    穆空青第二日刚到家，孙氏找了穆空青单独说话。
    “空青，你同娘说清楚，你折腾这些玩意儿，到底是想做甚呢？”孙氏看着有些生气，但更多的是不安。
    穆空青的第一反应便是：“娘，可是有人寻你要方子了？”
    孙氏气急，狠狠拍了儿子一下，怒道：“你还当真是有意的！”
    这一嗓子声儿太大，惊得隔壁的穆二丫探头问了声。
    孙氏赶忙敷衍了过去，压低了嗓子训道：“你叫来的那个同窗，我瞅着便不是一般人家出来的。他……他莫不是那个秦家的吧？”
    穆空青点点头：“是秦家的。娘你想说什么啊？今儿遇上事了？”
    孙氏瞪了自己儿子一眼，话语间满满都是恨铁不成钢的意味：“事儿？还不是你找来的事儿！你可知道秦家同李家不对付，你还敢同他们搅在一起！”
    说着说着，孙氏的嗓门又不自觉地上来了。
    穆空青一看他娘这是真的火了，赶忙凑过去递了杯水，安抚道：“那不是刚好么，咱家也同李家不对付。”
    啪——
    孙氏将杯子重重放在桌上，狠狠戳了一下儿子的脑门儿：“咱家同李家有哪门子的不对付？我同先前认识的那个采办都打听过了，那李家根本就没把梅花的事儿放在心上。”
    说完，孙氏像是想起了什么，又压低了嗓子，同穆空青道：“就那高门恶犬的，一年得死多少下人？梅花去了也就去了，咱不说，谁能晓得？”
    “也就你爹他们，为着个死人，哄自己亲儿子同那些人作对。你可是咱老穆家唯一的根儿，他们可真能办得出这事儿。”
    孙氏说着说着眼眶便红了：“我晓得，你拿你姑的银子读书，心里不好受。可咱现在不是有银子了吗？咱将那银子还上便是了。”
    “空青啊，你想想娘行不？你莫同那些人搅合在一块儿了。”
    穆空青看他娘，平日里多精明强干的一个人，这会儿居然露出这般神态来，他是彻底慌了。
    穆空青一直都道自个儿是要早日考取功名，替梅花姑姑讨个公道的。
    他娘亲从前也没有这样反对过，甚至还主动同那采办打探消息。
    怎的今日忽然说出了这些话？
    穆空青思来想去，觉得只有一种可能。
    “娘，你同我说，今日来找你的人，究竟说了些什么？”
    第29章 一个猜测
    穆空青的判断其实并未出错。
    秦家也算是厚道人家了。
    今日秦家负责打理生意的大管家亲自上门，为的不是别的，正是昨日的炸鸡方子。